第21章 净化

　　舍弗勒城堡后，玫瑰园前方的巨大空地中，女人们被集合在这里，像检验牛马一样，进入一个简易的大棚中，有的人进去之后默默无语，有的人进去之后似乎发出了惊呼，还有的忍不住哭了起来，哭声引得后面的女人脸色惶白，不知道里面发生了什么。

　　“真是的，”就听两个侍女挽着袖子抱怨道：“让她们洗个澡，怎么就跟杀了她们似的！”

　　她们倒是以清洁自居了，完全忘了也没多久之前，她们也是这样哭着喊着不愿意洗澡，最后在克莱尔的逼迫下，不情不愿地进入了浴室。

　　但现在，清洁的人和不清洁的人，完全不一样，侍女们捏着鼻子，忍住人群中散发的恶臭味，一个脚下使劲踩着水车的阀门，一个提拉着杠杆——

　　很快大棚里就听得一声‘哗啦啦’，似乎一桶水当头浇下了。

　　没错，大棚就是一个简易的澡堂，还是那种一次可以进去多人的那种，女人们进去之后就会被要求脱光衣服，站在一排排的木桶下面，身强力壮的女仆们虎视眈眈地盯着她们，一手拿着皮鞭，一手拿着马鬃刷子，如果你不脱，那就要挨鞭子，如果你脱了，马鬃刷子就会毫不留情地把你全身上下刷个遍，保证多年积存的污垢纷纷脱落。

　　“……我绝对不会脱衣服的，”就见一个中年女人死死抓着胸口，眼含热泪道：“我是个守贞25年的女人！”

　　“呵，”女仆们发出了嘲笑：“你既然发誓贞洁，那你是怎么沦落到这个地步的呢？”

　　这个女人忍不住嚎啕大哭起来，和其他女人一样，她贞洁的名声并没有任何用处，当她被控告为女巫，不论她如何辩解，法官都断定她和魔鬼媾和，如果不是守卫监狱的人是她的堂弟，知道她的清白，悄悄放了她出来，她早就被绑在火刑柱上烧死了。

　　这里全都是相同遭遇的女人，或者不止被指控为女巫，还有被赶出家族的，被遗弃的，被剥夺了恒产，被侵犯的，在领主压榨下没有活路的，她们命途多舛，无家可归，沦为乞丐，或者逃窜入密林中，苟活度日。

　　但有一天，她们听到了那个消息。

　　博尼菲的女领主赦免了她领地内的所有女巫，并且自诩为‘受难女人的庇护者’，所有受到了迫害没有归处的女人，所有受到了不公正待遇的女人，都可以在她那里得到庇护。

　　她们怀抱着那一点点的希望，来到了博尼菲。

　　博尼菲确实让她们进来了，甚至有一个正在被追捕的女人也被放了进来，而追捕她的人却被拦在了关卡处，但她们来到了这里却一片迷茫，她们来这里能做什么呢？博尼菲的女主人打算怎么发落她们呢？

　　从大棚出来的女人，每个人都换上了白棉布的女仆裙，这是城堡的女仆的服饰，不少人心中就想，如果做女领主的仆人，似乎也很不错，最起码不用流浪，不用获罪了。

　　可惜她们的‘净化’似乎还没有完成——

　　就见一个看上去年过半百的老女人站在那里，威严地看着她们，让她们挨个服下大锅里的草药，这草药十分苦涩，而且不知道成分，但她们无从反抗，只能一个一个排队喝下。

　　克莉斯就站在城堡的窗口前凝望着她们。

　　她有些满意，毕竟这正是自己的杰作。

　　“小姐，”艾玛不是很能理解：“博尼菲为什么要收容这么多女人？”

　　“因为人口不够，”克莉斯简单解释道：“博尼菲人口和耕地比率不协调，耕地不能得到有效利用……这么解释吧，如果继续维持现状，再过几年，给我交粮的人会越来越少，我作为领主所应得的赋税会越来越低。”

　　同样她给被指控为女巫的女人一条活路，她们来博尼菲，就不用遭受火刑——这个时代，女人的可怜，只有女人知道，也只有女人在努力伸手救援。

　　“这些女人，”艾玛问道：“全都让她们耕地吗？”

　　克莉斯对博尼菲大片荒芜的耕地进行了一定程度的‘赎买’，首先确定耕地的所有权，在这一道程序中，不少耕地被认定为无主，剩下的不愿意耕地的农民，也以他们觉得满意的价格，将自己的土地卖给了女领主。

　　克莉斯现在拥有636英亩的土地，她现在算是博尼菲最大的狗地主了——她不像其他的领主，宣称对领地所有土地的所有权，她的土地是合法买卖所得，她要这么多土地，准备在土地上进行堆肥，提高地力。

　　当然她一个人是耕不了600多英亩的土地的，眼前这些女人就是她准备投入在耕地上的佃农，当然她们本就是无恒产之人，克莉斯的政策就是，在她们成为佃农的第十个年头之后，分给她们耕种的土地就可以变成她们所有。

　　“不一定，女人们会来的越来越多的，”克莉斯道：“各有分工才行。”

　　当然也不是所有女人是佃农，这些外来的女人会被仔细划分，只有看起来身体结实、别无所长的女人才会被分去耕地，而如果有一技之长的女人会被挑出来，从事其他工作，比如编织羊毛、比如预备学习一些简易医药常识，成为博尼菲第一批医师。

　　博尼菲想要获得建设发展，就得发展各行各业，但显然因为人数稀少的缘故，什么都发展不起来——其他的领主根本不会想到去建设自己的领地，他们想的最多的就是如何从自己的领土上搜刮出更多的财富，而克莉斯就不一样，她真心实意打算建设自己的领土，希望带给博尼菲不一样的改变。

　　“……我还打算训练一支军队，”克莉斯对未来的规划还有许多：“伦姆哀叹他的骑士团可能永远凑不齐亚瑟王的十二个骑士了，连步兵都没有。我可不这么想，看到了吗，很快我就可以给他补充兵员了。”

　　“难道是……女骑士？”艾玛吓了一跳，目瞪口呆地看着她。

　　克莉斯得意地点了点头。

　　希瑟姆曾经对她说，不能轻易将流民放入，因为那些流民很有可能都是无赖和恶棍，这话是对的，但女人们的限制就可以放松，因为这时候女人活得比男人更艰难，她们同时还要承受神权的压迫。

　　克莉斯看到克莱尔走了过来，她微微一笑：“怎么样，这些女人都净化好了吗？”

　　净化就是洗澡加驱虫，克莱尔熬了一大锅草药水，据说可以打下虫子，但克莉斯对草药的效果半信半疑，但总归有生于无，要减缓疾病还是要从自身清洁卫生。

　　克莱尔看起来神色有些奇怪，“有个女人不愿意净化……”

　　“我记得我嘱咐过女仆们，这样的顽固分子要好好挫败她们的自尊心，”克莉斯弹了弹空中的灰尘，道：“她们是一无所有投奔到我这里的，我给她们人身庇护，她们应该服从我的命令。”

　　谁知克莱尔摇了摇头：“女仆们也对她无可奈何，甚至……”

　　甚至她们围着这个女人，连自己该做的活儿都忘记了。

　　“哦，”克莉斯神色一振：“一个很美丽的女人？有多美丽，就算她有兰蒂的美丽，也不至于让女仆们都下不了手吧。”

　　克莉斯还以为是女仆们闹的乌龙，然而等到这个女人真的被带到了克莉斯面前，克莉斯总算明白为什么女仆们会这样了——

　　这是一个美丽到太阳都要为之失去光辉的女人，不，是少女，她容色明媚，光彩照人，走过来就仿佛阿芙从海上的泡沫中诞生，唯一遗憾的是迎接她的并不是希腊众神，而是克莉斯和城堡一众女人。

　　克莉斯简直不能把自己的目光从她身上移开，多看她一秒，对自己的精神大概都是一种愉悦，也许城堡众人都是这么想的，倒是这个少女看着她们失魂落魄的模样，露出了一丝轻微的戏谑，然而这种神色在她的脸上一点都没有违和感——克莉斯一直觉得蒙娜丽莎这幅画成为经典就在于画中女人若有若无的笑容，而眼前这个少女又比那画辉煌一百倍。

　　“我不相信像你这样美丽的女孩，”克莉斯总算开口道：“会来博尼菲寻求庇护。”

　　“我的确是来寻求庇护的，尊敬的……领主大人，”这少女开了口，虽然声音有点低沉，但莫名更添磁性：“和那些受难的女性一样，我也受到了迫害。”

　　“你也受到了迫害？”克莉斯满怀疑惑的看着她，如此美丽无损的容颜，精致的长裙，连内衬似乎都是印花真丝，一双手甚至比克莉斯这个贵族出身的人还要白皙润泽。

　　哪里受了迫害？

　　是不是对迫害这个词，有什么不同的理解？

　　少女歪了歪头，满含笑意，还有一丝慧黠。

　　然而艾玛出乎意料地爆发了，她从克莉斯的身后迈步而出，看起来神色激昂，语气也咄咄逼人：“……你是谁？你来自哪儿？！”

　　“我叫蒲柏，蒲柏·昆都斯，”少女就道：“来自斯托亚。”

　　克莱尔似乎对这个地方很有印象：“没错，斯托亚的昆都斯确实是个颇负盛名的家族，被称为蓝宝石之家，因为这个家族占有着王国最大的一片宝石矿，所以他们富可敌国。”

　　富就对了，这样的容貌是不可能生在平民之家的，但看起来艾玛似乎并没有轻易相信，她紧紧凝视着蒲柏，脸色苍白，神情恍惚，“你撒谎！”

　　少女抬起了眼睛，淡蓝色的双眸像娇嫩的花瓣一样，充满了无辜，让人不由自主想要怜惜。

　　“我没有撒谎，”蒲柏微微叹了口气，似乎有些伤感：“我之所以沦落至此，源于我的家族受到了一个古怪的诅咒。”