第36章 第二个故事72

　　马恩表示，只要他有的，都可以给。

　　很快女人告诉他：“我不需要别的，只需要你妻子头上的一束头发，你将它剪下来，挂在你平常砍柴的地方，我会前来取走它的。”

　　马恩答应了。

　　按照女人指出的道路，马恩在天彻底亮之前，回到了家中。他的妻子惊叹于他一夜未归，向他询问。

　　马恩将一晚上的经历告诉了妻子，并且将那个年轻女人索要的回报也告诉了妻子。

　　马恩的妻子在确定丈夫并非跟她玩笑之后，认为丈夫遭遇了一个女巫，这个藏在密林中的女巫一定另有所图，说不定连马恩迷路都是她所为。

　　于是妻子跑到了她一向尊敬的教士那里，把丈夫经历的离奇一夜告诉了他，并向他求教。

　　“您说得对，这一定是个女巫，”教士一口断定：“没有正常的女人会向别人索要头发作为回报，这个女巫一定要你的头发用于巫术研究，而这种巫术研究，一定会夺走您的灵魂的。”

　　妻子不由得感到了深深的恐惧：“请拯救我的灵魂，教士！”

　　“别害怕，夫人，”教士出了个主意：“您可以用其他动物的毛发伪装自己的头发，这样当女巫进行巫术的时候，就不会伤害到您了。”

　　妻子听从了他的话，在马恩向她索要头发的时候，她让丈夫在门外等候，并且偷偷剪下一束羊毛，伪装成自己的头发，交给了丈夫。

　　毫无察觉的马恩将妻子的头发挂在了自己砍柴的地方，然而第二天在这个地方他遇见了那个小屋的女主人。

　　“你欺骗了我，砍柴人，”女人责怪道：“你用一束羊毛伪装了妻子的头发。”

　　马恩向她道歉，并且保证自己明天一定会将妻子的头发带回来。女人告诉他，你要盯着妻子剪下头发，这样才不会被她欺骗。

　　马恩回到了自己家中，他将女人的话告诉了妻子，然而妻子却更加确信这个女人就是女巫，目的在索要自己的灵魂。

　　当天晚上马恩让妻子站到面前，递给她剪刀，让她当场剪下一束头发交给自己，妻子照做了，然而在丈夫熟睡之后，她又悄悄将自己的头发替换成了猪鬃。

　　马恩以为自己完成了约定，然而隔天这个女人又一次找到了他。

　　“你的妻子又一次欺骗了我，”女人道：“她用猪鬃代替了头发。”

　　马恩深深为妻子的不诚实感到羞愧，然而女人却没有再给他第三次机会：“我会亲手取回你承诺我的东西的，而且你的妻子要因为她的不诚实而付出代价。”

　　马恩回到家中，感到十分生气，他将妻子叫过来骂了一顿，然而妻子的反应更大，搬出教士告诉她的话，认为这个女人是个不折不扣的女巫，要准备夺走自己的灵魂。

　　这时候教士也来到了他们的家中，告诉马恩自己的判断：“……女巫擅长向人索取东西，你以为给了她微不足道的一点东西，然而实际上她可以催动魔法，夺走你的一切。”

　　他告诫陷入恐惧中的妻子：“那个女巫说要来找你，你一定要小心，不要答应把自己的东西送给任何人，包括你的头发、指甲、衣服甚至鞋子。”

　　妻子深怀恐惧，在接下来的很多天，她小心谨慎，深居简出，连密林中流浪的小动物也不喂养了，唯恐这些动物就是女巫派来的，目的在自己的灵魂。

　　很多日子过去了，并无异常，妻子渐渐放下了戒心，知道马恩回到家中，他得到了城里的舅舅给他们的信，信中邀请马恩夫妻去城里玩。

　　马恩夫妻从未有去城里的经历，他们来到城里，对一切都感到好奇，新奇的商品、巨大的锅炉和面包房，还有彻夜的舞会晕眩了这对夫妻的耳目。

　　不过最让妻子感到惊奇和不知所措的还属城里的澡堂。

　　澡堂是那种多人洗浴，所有的女人脱得赤条条，共同沐浴在巨大的汤池里——女人们视这种清洁为一项娱乐活动，她们毫不吝惜地展现自己的躯体，也乐于欣赏别人的曲线。

　　但这让马恩的妻子倍感羞涩，她从未有过这样和人坦诚相对的时候。

　　但她又不愿别人嘲笑她是来自乡下的土包子，于是她一咬牙，也脱光了衣服。

　　女人们嬉笑着排队等候，大家都是赤·裸·的，看起来没什么区别——然而这一切忽然让马恩的妻子感到了恐惧，她心里想：“每个女人都是这样，那我怎么分辨我自己呢？”

　　她思来想去，想出一个办法。

　　她用草绳编了一个十字，悄悄放在了肩上，这让她松了口气，这就是她区别于别人的东西。

　　不过女人们都看到了这一幕，其中一个女人走了过来，问道：“你为什么要编一个十字放在肩上呢？”

　　马恩的妻子就把自己的疑惑告诉了她。

　　女人哈哈大笑，她伸手将马恩妻子的十字摘了下来，放在了自己肩上：“那么现在，我是你了。”

　　妻子看着自己的十字被人夺走，在这一刻她迷失了自己，不知道自己是谁，也不知道自己和别人有什么区别了，从澡堂出来，任谁人问她，她都不理会，并且喃喃自语道：“我是谁？我在何处？”

　　“女巫终于夺走了她的灵魂！”康斯坦丁拍案道：“天啊，精彩而残酷的结局！但我就知道是这样！”

　　“请阁下注意，”克莉斯提醒道：“马恩妻子似乎是自己失去了灵魂，在这个故事里，没有说明最后摘下十字的女人就是林中那个女人，而除了教士的指责之外，也没有人证明林中那个女人就一定是女巫，甚至教士的指责也是空口无凭的。”

　　“那么请问克莉斯小姐，”康斯坦丁不服：“除了女巫，还有什么人会问你讨要头发，而如果一个路人忽然站在你面前，索要你的头发，你会当场剪下来给她吗？”

　　“我请康斯坦丁阁下注意，”克莉斯反唇相讥：“这个故事里，是马恩先受了恩惠，并且答应别人要回报的，但他却使他的恩人蒙受了两次欺骗。而且要头发怎么就是女巫的证明呢？如果每个人都吝惜给予头发，那么理发师的假发还要如何制作呢？我替我的指挥家塞万提斯感到很不服气。”

　　塞万提斯就是个秃头，但他善于修饰仪表，常常带着一顶茂密的棕色假发。

　　“可是，表姐，你就曾拿我的头发做奇怪的研究，”兰蒂忽然开口，“在密室里。”

　　这句话让整个房间都安静了下来。

　　康斯坦丁最先瞪大了眼睛，露出惊骇的神色，连人带椅子都晃动了一下，希瑟姆神色还算镇静，因为他看过侍女的证词。克莱尔皱了眉头，她对密室了解不多。只有蒲柏玩味地看着她，甚至吹了一声清脆的口哨：“……密室？”

　　密室之中确实有一团金色的头发，原来是兰蒂的，同样还有指甲，原主是真的相信这些人体上的东西有助于她的巫术研究的。

　　“晚上，你在密室里生起坩埚，哄骗我剪掉头发，扔进锅里，”兰蒂看起来泫然欲泣：“一边搅拌，一边观察……难道你都不记得了吗？就算你不记得了，侍女们也不会忘记的。”

　　克莉斯就问道：“有这样的事吗？劳拉，你还记得吗？”

　　站在圆桌旁边看守松木盒的劳拉脸色苍白，在昏暗的灯光中有点明显，不过她张嘴却道：“我不记得了，小姐。”

　　兰蒂的抽泣声停滞了一下，看起来有些咬牙切齿：“劳拉，难道你忘了……”

　　“为了避免我的客人受惊，我来解释一下，”克莉斯就道：“城堡之中确实有个密室，从前我沉迷于炼金术这种虚无缥缈的理想中，试图用一个自称‘死灵法师’的人教我的办法，提炼黄金。”

　　克莉斯提到了这个名字，她不动声色地目光扫过每个人的脸，但每个人只是表现出适当的惊讶，并无对这个名字的特殊反应。

　　也许死灵法师，是原主在都城马灵遇到的人，克莉斯暗暗断定道。

　　“头发能提炼黄金？”康斯坦丁嗤笑道：“真是可笑。”

　　“按炼金术中有关元素的说法，”克莉斯面不改色道：“颜色相同的物质中，含有相同的元素。”

　　“然而炼金术也是巫术的一种……”康斯坦丁现在恨不能离克莉斯远远地，看克莉斯的目光就像看一个女巫：“这也是巫术！”

　　“您要这么说的话，”克莉斯道：“我必须告诉您，我在马灵的王宫里，还见过我的伯母，安妮王后召集术士提炼黄金呢，虽然这群人最后证明自己的术法只不过是个把戏，但他们的目的正在于此，用一些戏法逗乐达官贵人。”

　　康斯坦丁被噎地说不出话来。

　　“那么现在那个密室还存在吗，克莉斯小姐？”希瑟姆问道。

　　“当然不存在了，”克莉斯暗暗感谢他的圆场：“已经被改建为浴室，我也早都放弃了炼金术这种不切实际的做法了，我现在开始梦想自己的领地博尼菲能开出一片金矿，或者梦想更崇高一些，开出一片宝石矿来，像蒲柏的家族一样，那我做梦都能笑醒了。”

　　“恕我直言，”蒲柏哼了一声：“这个梦想更不切实际。”

　　这个话题总算回到了故事本身来，希瑟姆总结道：“我认为马恩的妻子是没有分清自己和别人的区别，而造成的自我认知混乱，而非别人夺走她的灵魂……不过必须要承认，不管那个女人是否有意造成这种混乱，个人对自己的认知都不该被他人的三言两语左右。我同样认为每个人都有特殊的、区别于其他人的东西，比如克莉斯小姐您，拥有一头别人都没有的红色头发，这就是区别于其他人的东西。”

　　作者有话要说：　　更新有点晚啦~