第37章 第三个故事75

　　女巫们变出美丽的丝绸裙子，给安娜穿在了身上。她们带着安娜离开了这个地方，朝着都城方向飞去。

　　卡奥斯目睹了这一切，亲眼看到了一次女巫集会，而且侥幸并没有被发现。他已经熟知了女巫的计划，他必须挺身而出，阻止这个计划。

　　“于是，他立刻出发，跋山涉水，来到了都城。”蒲柏的讲述有如山泉水，一会儿奔腾冲出山涧，一会儿却又变成了涓涓细流，让人欲罢不能：“当他来到都城的时候，就听说国王最近遇到了一个美丽的女人，他深深为这个女人所倾倒，并且已经求娶了这个女人为王后。”

　　见过新王后的人无一不认为，这是世上最美丽的女人，没有女人的容貌能够如此动人，如同天上的日月星辰。而国王对新王后的宠爱也无所不用其极，哪怕她开口要在王国修建庙宇，耗费巨大，国王也丝毫没有犹豫，全都答应了。

　　卡奥斯知道这个新王后便是女巫们亲手拼凑出来的杰作，她们意图颠覆王国，将整座城市献祭给那个所谓的邪神——

　　他决定要告诉国王真相。然而他并不能指着新王后说，这就是女巫！他不能。

　　卡奥斯是个聪明的小伙子，他决定旁敲侧击地提醒国王注意到这位新王后的异常，他混到了外地来的客商的队伍中，自称会玩偶戏法，很快就得到了国王的召唤，令他在自己和王后面前表演戏法，以讨王后的欢心。

　　卡奥斯带着自己的玩偶来到了国王面前，他表演了一套提线木偶剧，逗得国王和王公贵族哈哈大笑，但新王后却没有笑。

　　“哦darling，”国王感叹道：“如果连这么精彩的玩偶戏都不能让你高兴，那要如何才能博你一笑呢？”

　　“正如陛下您所说，我的戏法让所有人都发笑，”卡奥斯接道：“但王后是个例外。”

　　“为什么她不笑呢？”国王问道。

　　“因为她不具备人类的情感，”卡奥斯道：“就像这提线木偶一样，背后有人操纵，她才表现得如同一个正常人。”

　　国王并没有醒悟，他对新王后正是迷恋的时候，他认为王后的举止安静是良好教养的提现，沉默寡言是性格沉稳的原因。

　　卡奥斯的劝诫没有收到效果，但他被留在了王宫，继续凭借手艺登台表演。这也给了他机会，让他锲而不舍地继续揭露真相。

　　他知道新王后有一个心爱的黑山羊角，被做成了装饰品，挂在腰间，寸步不离，离开了这个山羊角，魔力就会失效，而新王后就会变成一具枯骨。

　　卡奥斯原本想要凭借一己之力，盗取这个黑山羊角，但很快他发现这个方法行不通，因为王后对这个山羊角很看重，连贴身侍女都无法触摸。

　　但卡奥斯并没有放弃这个想法，他知道黑山羊角蕴含的魔力会在月末消失，这时候女巫们会来到王宫，更换一只新的黑山羊角，重新注入魔力。

　　于是卡奥斯来到宫廷豢养的羊群中间，牵走了里面唯一一只黑山羊，而将其中一只白色的山羊，涂成了黑色。

　　月末的那一天，果然女巫们来到了王宫，她们当然不是骑着显眼的飞天扫帚来的，她们涂脂抹粉，装扮一新，看起来就像是贵族一般，她们以新王后亲戚的身份莅临王宫并得到了国王的款待。

　　女巫们换了装束，来到了宫廷，因为新王后的原因，贵族们争相奉承讨好她们，认为她们将是宫廷的新贵，而她们也的确饮酒放纵，恣意挥霍，搅得整个宫廷乌烟瘴气。

　　她们甚至可以对国王呼来换取，支使他割下一头黑山羊的羊角。

　　国王为了讨好她们，纡尊降贵，跳进了羊圈中，在一番和‘黑山羊’的搏斗之后，成功地割下了羊角，然而这勇猛的角斗依然无法让他的王后开怀。

　　女巫们哈哈大笑，尽情放纵，不过美酒也没有灌醉她们的神志，她们依然记得在黑山羊角上施法，并且交给了王后佩戴。

　　但她们并不知道所谓的‘黑山羊’其实是一只白山羊，这让她们的法术失去了作用。

　　第二天早上国王醒来，却发出了惊悚的叫声，因为他看到本该睡在他身旁的、年轻美丽的妻子，却变成了一具充满腐臭味道的枯骨，这让他陷入了惊慌和恐惧中。

　　整个宫廷被惊动了，包括喝醉了酒的女巫们——她们闻讯而来，很快意识到山羊角出现了问题，没有发挥出本该具有的作用。

　　但她们善于欺骗，善于蛊惑，她们用巧妙的语言安抚住了受到惊吓的国王，并且告诉他这只是一个玩笑，王后觉得宫廷太过寂寞，所以才跟他开了一个玩笑。

　　“亲爱的国王陛下，”女巫们道：“王后现在一定躲在宫廷的某个角落，看着我们不知所措，陷入惊慌，我猜昨晚上一定是您惹恼了她，让她决意报复一下您，于是在您熟睡之后，王后脱下了自己的衣服，裹在了这具尸体身上。”

　　国王相信了她们的话，并且急于寻找王后。

　　“不要担心，国王陛下，”女巫们保证道：“王后一定会在今晚之前重新回到王宫，伴随在您的身边的。”

　　她们将这具尸骨带出了王宫，聪明的卡奥斯立刻跟着她们，就见她们将尸骨带到一处僻静的地方，重新施法，让尸骨变回了美人的躯体。

　　“我们的法力只能维持一个月，如果我们稍稍迟到，或者中间出现什么变故，如同今天一样，”女巫们道：“那么人们就会发现安娜的异状，发现她只不过是我们从坟墓里挑选出来的傀儡。”

　　“我们必须从母神那里获取更多的力量，”她们一致决定：“我们需要重回彭巴博，进行献祭。”

　　卡奥斯听地清清楚楚，他意识到之前他在彭巴博的墓地旁所见到的那具石像，就是这群女巫的力量之源，那个位置他十分清楚，了如指掌——因为他在那里留下了标记。

　　卡奥斯决定要彻底摧毁那个地方，摧毁女巫们的力量之源，他带领着国王忠诚的骑士——这些骑士相信他的话，并且忠诚地保卫国王，来到了彭巴博，找到了石像，捣毁了这块具有魔力的石像。

　　“……这就结束了？”兰蒂拧了一下眉头，看起来不可置信。

　　“女巫们失去力量，不能再兴风作浪，很快被收捕一空，”蒲柏道：“国王奖赏卡奥斯的聪明，任命他为宰相，不错的结局不是吗？”

　　“可这也，太仓促了些。”康斯坦丁抗议道：“我还以为你会详细地讲述卡奥斯是怎么费劲千辛万苦，跟这群女巫斗智斗勇，最后终于灭了她们的老巢呢！”

　　居然一句话就带过了，似乎让众人都不太满意。

　　克莉斯终于开口：“我似乎注意到，这个故事有两个与众不同。第一个，好像故事并没有出现教士，前两个故事或多或少都有教会的影子，有来自上帝的指引。”

　　然而蒲柏的故事里，是国王的骑士摧毁了女巫的老巢。

　　谁知克莱尔道：“从现实中来看，收捕女巫的决定虽然是教会下达的，但执行是各地的世俗政权所执行，我认为这个故事似乎有一点映射。”

　　上一任教皇封了诏书，让各个领地的领主和国王在11月11日一同打开，并且立刻执行收捕女巫的决定。

　　“还有就是，”克莉斯点了点头，“在这个故事里，女巫不是撒旦的使徒，她们服侍的对象，似乎另有其人。”

　　这个让克莱尔无法回答，她若有所思地看着蒲柏：“……母神是哪个神灵？”

　　“我认为除上帝之外的神灵，可以统称为邪神。”蒲柏撇了撇嘴。

　　“可她们祭拜的是女性雕像，”克莱尔追问道：“这个母神是怎么给她们带来力量的？”

　　“在通往马灵的路上，人们看到国王胡夫的雕像，也会不由自主地倾倒，”蒲柏避重就轻道：“祈求庇护，不是吗？”

　　克莱尔不说话了，但她不由自主地看了蒲柏好几眼，似乎有一丝疑惑的光芒从她布满皱纹的眼角闪过。

　　跟她有一样神色的还有希瑟姆，希瑟姆从这个故事开始讲述，到现在一直不发一言，他的眉目中充满了深思，似乎在尽力回忆和思索着什么——

　　克莉斯不知道是不是‘彭巴博’这个地名触动到了他，明显克莉斯自己也被这个地名触动了，而希瑟姆也是这个地方的人，也许他对这个地方更了解。

　　“我认为国王从睡醒来看到身旁是一句枯骨就应该发现这个阴谋，发现自己的王后是女巫这个事实，”康斯坦丁哼道：“但看起来他十分昏聩……”

　　“或者说，被美貌蛊惑了，”克莉斯也笑了一下，玩味道：“美貌可以做什么？可以让一个本来脑子就怎么清醒的男人更加糊涂，很多时候男人们什么都不需要，只需要一张美丽的脸庞就可以了，你说是吗，兰蒂？”

　　兰蒂冷不防被克莉斯一点名，她似乎有些受惊，脸色也微微有些变白了，一双葡萄珠一样的眼睛尽力维持着冷静：“……你说什么啊，表姐？”

　　“美貌真是一件利器，有人可以肆无忌惮地使用，这可有点不公平啊。”克莉斯仿佛只是感叹了一下，她将自己那张玫瑰11的牌举起来，“这个故事里，女巫们想打造一个苏克珊耶娜二世出来，也差一点就成功了，国王完全被迷住了……故事是故事，但苏克珊耶娜确实存在。我只想知道，这个苏克珊耶娜，到底有多美呢？”

　　“美到据说她的利箭刺入了国王的胸，国王依然不肯降罪她，”希瑟姆似乎终于从他的情绪里走出来了，他示意一旁的侍女劳拉过来，从她手中抽出了11、12、13和14：“这四张牌是有联系的，据说是连串的故事。”

　　扑克牌12是国王被刺中的图案，这下克莉斯恍然道：“这就是被苏克珊耶娜杀死的沙帝国王？”

　　再看13她就明白了：“……孔马王朝覆灭之后，欧洲大陆分散成大大小小的王国，王权分散，但神权统一了。”

　　教会统治了人们的思想，不再允许人们信仰多神教，从此以后世间只有一个真神，那就是上帝。

　　“那么这个图案，”克莉斯将14挑了出来：“是什么意思呢？”

　　千金藤下两个襁褓中的婴儿正拉着手，画面很温馨，但这就是人们能看到的全部。

　　“秘密就在这张牌上，长久以来并未被世人破解，”希瑟姆道：“有人说这是个预言，将有一对双生子会统治世界，也有人说这是男女的象征，在巧妙地提醒人们达成一种平衡……不管怎么说，这张牌在所有的牌中，代表一种萌芽状态，同时也是展望、休止、均等、和平的象征。”

　　作者有话要说：　　彭巴博啊彭巴博~感谢小天使们的订阅~~