第60章 锦书 [VIP115

　　*

　　削若葱管的手指漫不经心地掠过码得整整齐齐的绫罗绸缎，珠圆玉润的指甲上染了红蔻丹，却不显妖冶，徒添明艳。

　　水绿盘金彩绣缃裙，金丝线的绣鞋上镶着莲子米大小的珍珠，清雅而华美。

　　亦步亦趋跟在其身后的齐掌柜却无暇欣赏这美貌，一颗心始终提着，不错眼地盯着这位主儿的每个表情，生怕没能意会到什么。

　　前几日，他听闻程家最近在广招绣娘和掌柜，应是要再开几家铺面，便辞了旧东家，来了程家布行。

　　本来与他一道去的还有一位袁家经年的老掌柜，姓夏，二人被请到了程家，上来便被分别分到了一家新开的布行做事，这才知道，原来程家家主程缙近来不在余杭，家中大小事务，都是靠两个女眷在支应。

　　新开的布行欣欣向荣，地段也很好，那位夏掌柜觉得女人对这些一窍不通，便起了轻慢之心，不过几日的功夫，就做起了假账，还拿之前手头挤压的一批布料以次充好，谁知道被去店里查验的程姑娘一眼瞧了出来，不仅二话不说将人打了出去送到官府，还将他的作为闹得同行都知晓了……

　　这下子，那位夏掌柜纵然过几日被官府放出来，恐怕也在余杭没有立足之地了——阳奉阴违的人，哪有主子敢用，就是袁家，这几日恐怕也在清查从前他做的帐了吧。

　　不得不说，他在程家瞧见这位巧笑嫣然，美得不真实的小姑娘冲他发号施令时，心间也是有几分轻慢的。好在他素来谨慎，瞧见程家赫赫有名的一位掌柜来报账时恭敬得跟府里的下人似的，便多留了个心眼，请人吃了酒，打听了下程家的事，这才歇了慢待的心思……

　　据那位掌柜说，程姑娘的才华和本事不输其父，自小也是帮着家里看账验布的，面上看上去软软和和，在生意上面却容不得沙子，果决狠厉之时，半点不似个女儿家。在程家，也是说一不二的人物。

　　夏掌柜，可不就是正好撞到人家刀尖上了吗？

　　“齐掌柜。”轻柔的声音响起，齐掌柜却骤然面色一肃，紧张地作揖：“可是哪里有什么不妥？烦请姑娘示下，小的一定尽快改。”

　　耳边红玛瑙的坠子微微漾着，面如五月娇花的女子笑意殷殷：“齐掌柜这是哪里的话？您做的很好，比我们程家布行的一些老掌柜都能干，总算是没有找错人，待阿爹回来，我也好给他个交代了。”

　　齐掌柜不动声色地擦了一把鬓角的汗，笑眯眯地谦虚着，总算松了口气。

　　交代不交代的他不知道，他只听旁边的掌柜说，这繁音坊最热闹地段的铺子，这位程姑娘当日来买的时候，看了不到一盏茶的功夫就做主定下了。

　　这位可不是个看家里父兄眼色行事的小女子。

　　程柔嘉接过齐掌柜递的帕子，轻轻拭着手。

　　那位夏掌柜她一早就打听过，纵然辞了袁家，也和袁家有着千丝万缕的联系。她特意将他派到了他一家独大的新店面，纵着他上蹿下跳，就是要他来当这批人里的典型。眼下的情形，一时之间不能让这些人忠心也不要紧，畏惧，也是个速成的法子。

　　如今看来，杀鸡儆猴的效果果然不错。

　　兀自微微出神着，却有一甜糯可爱的声音在叫她：“是……程家姐姐吗？”

　　来人穿着姜黄色妆花褙子，十二三岁的年纪，娇娇小小，肤光如雪。青丝半挽，还是小女儿家打扮，一双眼睛又圆又大，顾盼神飞，脸上还带着些婴儿肥，圆嘟嘟的十分可爱。

　　“是。”她弯了眼睛，亲和地点头，回忆了片刻，斟酌着开口：“是……金家的二姑娘吗？”

　　那金姑娘闻言脸蛋红扑扑的，亦笑了起来，似葡萄般的眸子便弯成了月牙儿：“没想到程姐姐还记得我。”

　　金家也是做首饰生意的，在余杭也算得上富庶，但她之所以记得这位金姑娘，却不是因着生意的缘故，全然是因她生得可爱，幼时又能凭着眼泪将她自小就故作高深的义兄逼得败下阵来的深刻印象罢了。

　　不过小姑娘长大了，爱面子，这些话倒是不能再说了。

　　“出门逛街子？”她笑吟吟地问，“不过我家这布行刚开业不久，你怎么想到来这儿的？”

　　闻言，金姑娘有些不好意思地捏了捏帕子，支支吾吾地开口：“我……我不是来买布的……是瞧见程家的马车停在外面……”

　　程柔嘉微微挑眉。

　　她们两家的交情倒还没深厚到需要刻意来拜访的程度吧。

　　见她不答，那金姑娘团着帕子绕了绕手指，还是开了口：“听闻昨日贵府办了家宴……是不是……程家哥哥那里有什么好消息？”

　　原来是为程昱之来的。

　　倒没想到，从前那个娇纵可爱的金家幼女，如今也到了少女怀春的年纪了。

　　对着她期盼的眼神，程柔嘉还是笑着点了点头：“是，义兄他会试中了一甲第二名，阿娘很高兴，就请族中亲长来吃了顿席面，不过眼下还不知道殿试的结果，倒是不好大肆庆贺。”

　　小姑娘听人说话时瞪圆了眼睛，表情很认真，等她话音刚落，便又急急开了口：“程家哥哥那么聪明，一定能高中的！”

　　身后的乳娘终于看不下去了，一脸隐忍地上前来拉住她警告：“姑娘！”

　　程柔嘉笑着摇头示意无事：“还得劳烦金姑娘先替我家义兄保密，待到高中时，再请您来我家做客。”

　　“我明白。”金姑娘点了点头，脸上的笑意怎么收都收不住，直到被乳娘拉上马车，还在笑吟吟地冲她摆手告别。

　　真是好时节啊。

　　她在心中暗暗叹着。

　　不过，义兄如今眼看便要入翰林了，抱着榜下捉婿念头的大人们恐怕不少，他素来冷静，恐怕也会选择娶官宦人家的女儿。金家二姑娘这番心思，多半要成空了。

　　*

　　日头正盛，燕五娘支着脸面对着熙熙攘攘的大街打瞌睡。

　　“任谁看了，也猜不出，这是曾在余杭风头无两的燕五娘啊。”

　　燕五娘抖了抖眉毛，睁开眼正要发作，瞧见来人，却是一愣：“程柔嘉？你怎么来了？”

　　又警惕地看着她身后：“那老头没跟来吧？”

　　“什么老头？人家不也才四十出头。”程柔嘉嘻嘻地笑，自顾自地搬了椅子坐在她对面。

　　二人口中的老头，正是曾“教习”过程柔嘉医术，并在程家住过很长一段时间的道士清玄。

　　清玄这道号听着十分正气，与其为人却是十分不相衬。

　　比如，眼前的燕五娘，就是这道士当年在余杭有名的乐坊观赏歌舞时，被他赎了出来的罪官家眷。

　　不仅如此，他还嘴贫，导致承蒙救命之恩的燕五娘对他总是反唇相讥，没有半点敬重。

　　甚至年幼的程柔嘉也总是跟在燕五娘身后一口一个老头的叫他——这厮为了诓骗别人，年纪不到三十的时候就戴着长长的白胡须，化上了逼真的皱纹，硬生生装出了仙风道骨的姿态……

　　清玄自然气得不得了，见纠正不过来了，最后也只能气呼呼地放弃。

　　不过，程缙倒是对他很敬重，虽然程柔嘉始终不得其解。

　　“许久不曾见过清玄大师了，我还当他是跟着您呢。”

　　燕五娘轻啐了一口，翻了个白眼，却仍有滢态风情：“别把老娘同那等赖子扯到一块去！他呀，整日打着云游的旗号招摇撞骗，不被人打断了腿扔出来，就算不错。”

　　又拿起柜上的玉簪花扇面，轻轻地扑着：“你个小滑头，说罢，找我什么事？”

　　原是个嘴硬心软的，又总念着她与清玄有些师徒的情义，待她也似宠溺的小辈般，程柔嘉这才想到了来求她。

　　她长长的睫毛微垂，想起薛靖谦临行前与她说的那些话……