第77章 赐婚 [VIP146

　　这样的人，即便是做了什么大逆不道的事，也很难让人相信不是被胁迫使然的吧？她不乏几分恶意与自嘲地想着, 面容却又垂了几分。

　　薛靖谦见到他们, 微微蹙眉，意外地看着程昱之：“……程家舅兄？”

　　目光却忍不住落在跟在他身后身段姣好窈窕, 戴着素白纱笠的女子身上。

　　红绸已先行去了后院牵马车，算算时间，大概是没有碰上薛靖谦一行人。

　　程柔嘉听见他这般称呼程昱之，不由微弯了嘴角。

　　这人先前对他表现得那般在意, 在外头却一口一个舅兄, 是铁了心要坐实他们是兄妹的关系吧……

　　她瞬间有一股想摘下纱笠的冲动, 嘉南郡主却笑盈盈地递了单子到薛靖谦手中, 温柔多情的眼尾微微上扬着：“将军还没点东西呢，您看看想吃什么？”又大大方方地直直看过来：“可是将军的旧识？不妨也坐下来吃些东西？”

　　像是一对出行的伉俪在招呼来客似的。

　　程柔嘉向上抬的手顿下。

　　程昱之见着两人，面色却是微微一变，恍然明白了方才柔儿心不在焉的缘由。

　　她曾向他承认过，她心悦于薛靖谦。

　　薛靖谦每每见他，态度虽不好，却是以正妻亲戚的礼数称呼他，可今日……他与这嘉南郡主孤男寡女出行是在做什么？

　　他目光落在桌上摆着的描金盒子，认出那上面的字正是对面首饰铺的名字，心头微微一哂。

　　“在此遇见将军，真是巧。不过下官还有公务在身，便先告退了。”说着便转身握住白衫女子的手腕，带着她离去。

　　薛靖谦敛了眉。

　　瞧身形和姿态，都很像阿元……可若是阿元，又为何不同他打招呼？而且，阿元不是说今日要去裕王府玩吗，怎么会在此处和程昱之一块儿？

　　是他认错了吗？

　　可程昱之身边，又何时有什么女子了？

　　他可是听说，翰林院掌院学士想将女儿许配给他，却被他装听不懂抛开了……

　　是想攀些更高的门第，还是另有所图？

　　一向四平八稳的人有些乱了方寸，薛靖谦只觉得一刻也坐不住了，长姐的旨意他也懒得再顾及，径直起了身：“……忽地想起府里还有些事等着我去处理，郡主在此地修整片刻，稍后我的护卫会送您回去。”

　　说罢也不等嘉南郡主作答，便撩袍端带出了门。

　　嘉南郡主面色未变，像是丝毫没被薛靖谦的失礼冒犯到。她抬手在碟子里拣起颗芝麻糖，剥了含进嘴里，笑看服侍的宫女：“这糖不错，瞧着硬，稍舔舐一下，却香软甘甜得很。”

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　　走出几步，程昱之便松开了手，沉默地送程柔嘉到街角上马车。

　　程柔嘉被他的举动吓了一跳，但当着薛靖谦的面，她也没敢甩开他，怕露出端倪反而让事情复杂起来。

　　待她上了马车，程昱之深吸一口气，低声道：“柔儿，方才我失态了……我是想到了一桩事，为你不值……”

　　程柔嘉欲放下帘子的手顿住，掀开车帘与纱笠，静默地看着他。

　　“近来……陛下似乎有意……将嘉南郡主许配给大将军……今晨，就差点写了诏书……”他本犹豫着，不想因尚未成定局的事惹得她烦闷，可如今看来，倒并非圣上一时兴起，恐怕薛靖谦与那嘉南郡主，早就暗通了曲款……

　　柔儿素来是最知进退，最能权衡利弊的，若遭背叛，自然也该提早脱身，免得日后多受磋磨。

　　程柔嘉抬起头，望着日近西斜的暮色，忽地就明白了那夜薛靖谦匆匆进宫，她缘何那般心悸。

　　薛靖谦总归是要娶正妻的。

　　走了个嫡亲表妹唐玉清，便来了个家世显赫品貌双全，还对皇家有恩的嘉南郡主。

　　她能将计就计将唐玉清的面目示于人前，却挡不了真正有德有貌之人，更挡不了陛下的赐婚。

　　阿爹常说她是“不见兔子不撒鹰”，是天生的商人，哪怕是对待薛靖谦，她也细细算了又算，才敢僭越地去肖想原本不该的。越想，越觉得触手可及。

　　而如今陷入这般窘境，也只有一个原因——薛靖谦不想娶她了。

　　所以，谁都可以，但不会是她。

　　*

　　程柔嘉脱下外衫，勾上屏风，松解层层叠叠的里衣，抬足跨入木桶。

　　热水氤氲，白雾缭绕，她混沌不安的思绪才稍得一丝安宁，暂且逃离现世。

　　她抓住桶沿，忽地猛地扎入水面下，再起身时，模样狼狈，眼神却安定下来。

　　阿舟拿了皂角进来，见状吓了一跳，询问无果后，便带着几分小心为她细细地浣发。

　　薛靖谦进门时，屋里静悄悄的，走近了，才能听到耳房主仆俩低低的絮语。

　　这个时辰，却在沐浴浣发。

　　他抿着唇，脚步几不可察地到了高柜前，抬手打开。

　　与他在茶楼瞧见的那女子头上戴着的纱笠料子一致无二的细绸布，赫然还躺在堆叠着的衣衫的最上方，像是还没来得及收拾。

　　他面无表情地关上柜门，侧目去看耳房那一架屏风，水绿撒花裙子上的织金暗纹在透过窗棂的夕阳下熠熠生光。

　　徐妈妈呵斥小丫鬟的声音从外间传进来，他默然地转身，嘴唇紧阖，轻巧地从东边的窗子翻了出去。

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　　外院说世子爷的车马早回了府，却未来东厢房陪程柔嘉用晚饭。

　　专宠久了，一丝一毫的疏离都会让身边人觉得异样。

　　程柔嘉没什么心思去猜度他的想法，兴许是他白日里陪郡主逛街子疲乏了，又或许是还有什么旁的公务在身……

　　在园子里消食了片刻，她便早早回房灭了灯上了榻。

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　　黑暗中有熟悉的气息包裹她，呼吸热烈地凑了过来。

　　她在榻边置了冰，露在外边的颈子尤带凉意，他滚烫的唇覆在上面，有种冰火两重天的感觉。粗糙的指腹捏着她的下巴，将她背对着他的脸掰过来，卷起她的嫩舌纠缠。

　　程柔嘉僵直着身子，并不回应，待他一脸疑惑地退开，才露出点点慵懒神色：“……小日子提前来了……恐怕没法服侍世子了……”

　　“是吗？”薛靖谦的脸上有着可惜。

　　那一双墨色的，犹如鹰隼般的眸子，在黑暗里悄然隐去锋芒，却正一瞬不瞬地打量着眼前人的神色。

　　她的腰肢如柳条柔细，在他手中不盈一握，此刻望着他的神色，更是如同冬日里缩瑟半湿羽翼的寒鸦似的，乞求着他的善意与垂怜……瞧这作态，倒真像他才是那个掌控者。

　　可这娇软玉人，说起谎来竟是也不用打腹稿的。

　　来小日子，又怎会沐浴浣发？

　　在茶楼里，更是装作不认识他，默然地擦身而过……

　　他不免要去怀疑，往日的种种温情里，她究竟有没有说过更多的慌。她今日又为何要与那程昱之遮遮掩掩地见面，在茶楼的雅间独处……

　　他心中有渐涨的怒气正暗潮涌动，但一转念头，又忖度是否是今日嘉南郡主也在场，她吃了干醋才不愿露面，此刻又在这里同他置闲气……

　　到底还是没执意做下去。

　　他头一回觉得踯躅，又抓心挠肝地想知道实情，又生怕猜测的并非真实情况，默然地进退两难片刻，末了亲了亲她的鬓角，哑声道：“既如此，那你便好好歇着。”

　　*

　　夏末时分，自陛下即位起便颇得盛宠的项贵妃被查出谋害嫡皇子，证据确凿。

　　当日，项贵妃便被拟旨夺去贵妃封号，降为贵人，搬出储秀宫另居。

　　不久后，福建有地方官上言，称项贵妃族人项氏中有与前些时日查出的前邕王余孽勾连的逆贼，经大理寺审查数日，确认无误，为首者被判了斩刑，项氏族人男女流放，包括在余杭等各地任职的项玮等人。

　　此时过后，宫中的项贵人亦受了牵连，降为答应，打入冷宫，所生皇子另移无宠已久的陈德妃宫中抚养。

　　经此一事，项答应大受刺激，变得疯疯癫癫，整日在冷宫里胡言乱语，听闻太后极为震怒，亲赏了毒酒让她上路，免得皇室声誉遭受连累。

　　九月初，王家又有族人因做官贪贿被平头百姓敲了登闻鼓，满京城闹得风风雨雨，王家两个待嫁的嫡女婚事都受了影响。

　　太后哀其不幸恨其不争，到了供奉先皇牌位的奉先殿不吃不喝三天三夜祈福告罪，陛下几次去劝，才终于将她老人家请回了慈安宫里好生休养。

　　宫中诸事不顺，陛下颇为烦扰。便有钦天监官吏进言，称可用喜事冲散煞星冲月之相，可保国泰民安。

　　陛下与皇后思忖几日，决议下旨赐婚顾家嫡长女、南阳大长公主独女嘉南郡主与定远大将军、承平侯世子薛靖谦，今秋即择良辰吉日完婚。