第99章 谢恩 [VIP186
想起程家，南阳的眉头微拢。
程昱之那小子，还算诚心，也是个出息人，年纪轻轻就中了探花，在陛下跟前也还算得用，若外出历练几年，入阁拜相也不是没有指望。最要紧的是，他对锦元很是上心，从前的事，知根知底，却也不甚介意……
她暗地里寻的那些京中贵族儿郎，愿意入赘的，难免心气低了些，难堪大用；寒门子弟，有抱负有野心的，也不知将来会不会是得了便宜还卖乖的中山狼……
精打细算之下，程昱之居然算得上是最合意的一门亲事了。
南阳温柔地将程柔嘉鬓角的碎发拢至耳后，平静中带着伤感：只是，这样一来，要想她们夫妻和睦，不免要让锦元随他去任上。她好不容易找回的女儿，竟又要天各一方地分离了……
但无论如何，薛家她是绝不会再考虑了。薛靖谦那个混小子，居然敢让她的女儿当个无名无份的通房……她不提剑杀了他，已经算是给皇帝和皇后面子了。
“好了，回去睡吧，明日还要早起进宫谢恩呢。”
程柔嘉笑着点头。外头的月色很好，公主府的抄手游廊上每隔几步就点起了小灯笼，银辉在薄薄的雾霭里飘渺，宛如仙境。
她走走停停，一颗心越发宁静下来。不知为何，这封圣旨下来，她心里有种奇异的感觉，好像如此，才是彻底归了位似的。
那，从今日起，她就是顾锦元了。
*
北燕上次大败后，回朝的武将隶属的势力和皇室储君闹得不欢而散，几次起争端。外忧内患之下，北燕决议派出使者，向大齐朝廷表示善意，带来了许多贵重的礼物，隐隐有上贡宗主国的意味。
皇帝自然龙心大悦，着礼部筹备了丰盛的宴席，要让北燕的使者在众目睽睽之下献礼，宗室武将文臣纷纷受邀，亦有彰显大齐强盛国力的意思在。
招待北燕使者的宴席就在今夜，是以顾锦元早早起身梳洗，穿上内务府为她量身定制的郡主礼服，进宫拜见皇帝皇后谢恩，免得耽误了宫里的大事。
皇帝人在勤政殿，桌案上码着厚厚的奏章，可见很是繁忙，昨夜甚至没有歇在后宫。见了顾锦元，也只是简短地称赞了她几句，又说容貌肖似南阳姑母，便让卞公公送她出去。
出来时正巧碰到进宫侍读的程昱之，卞公公也是耳听八方，听说了几句二人之间的轶事，便笑着道：“陛下眼下在自己忙，程编修可以不用急着进去。”
程昱之笑着道谢，自然地转了步子，陪在顾锦元身侧，说内闱他不便进去，但可以送她几步。
自打程昱之忽然带着门人上公主府求亲，顾锦元与这位义兄之间的氛围便有些微妙和尴尬。
她看得出，母亲很中意这位送上门来的女婿，至少比那些甘愿入赘的纨绔子和庶出贵族要让她看得上。
且程昱之算是自小与她一道长大，虽不算青梅竹马，彼此也是知根知底。他性子温和，又有一股韧劲，假以时日，入阁拜相也很有希望。
至于待她……
“昨日与钦天监的人闲聊，说看天象，近日会突降寒霜。虽然已经是三月了，有些无稽……但郡主夜里赴宴，还是多带几件衣物，带个手炉，总归也不妨事。”
倘若说往前的岁月里，她并未瞧出他待她那份不同，如今一切浮出水面，他对她的温柔细致都变得有迹可循。
不管是她一心向嫁入林家还是守在薛家的岁月里，他都没有什么逾矩的表现……他似是很在意她，却又从来不会对她的选择指手画脚、妄图干扰破坏，这个人站在那里，仿佛就是在说：无论你是否选择我，我都在。
程昱之不仅太过于明白她，且还有野心有实力，论容貌，也是万里挑一的，这样的人，作为夫婿，怎么看都是完美得不像话的选择。
“兄长不必这么生分，我的身份再怎么变，咱们之间的情分，都是不会变的。”她笑着道。
程昱之脚步微顿。
他一时不知道，这句话是在推开他，还是在拉近他。
他自然不想生分地叫她郡主，但也再不愿意叫她妹妹了。
“柔儿。”程昱之收敛心神，认真地看着她：“先前我去向殿下提亲，你应该也知道了。”
顾锦元低着头绕了绕宫绦上的细丝带，没有作声。
“看得出，殿下觉得我还算不错。虽然……如今的我，与顾家和公主府的门第，还相差甚远……”程昱之温声轻语，一字一句都十分认真：“……不过陛下已经决定让我明年年后外放……大约是西南一个偏僻府城的知府……地段虽不好，却也容易做出成绩，日后再回来，六部内阁，未必没有一争之力。
“若你愿意嫁我，五年之内，我定然设法调回京城，你与殿下，也不会分离太久……”他说到这里顿了顿，声音更低了些，“在旁的府城待一待，远离京城，也许，一些不大愉悦的事，也能慢慢忘掉……”
顾锦元心神一撞。
这个人，什么事都考虑到了，在这里坦诚以待地同她交底，将未来细细地描述给她听，且并非什么无厘头的空话。甚至，也不在意，她此刻的心里是不是有别人……
好像他有这个自信，能用细碎绵长的岁月来打动她似的。
顾锦元站在那里，眼睛微酸，望着那人充满希冀和盼望，亮得吓人的眼神，嘴角反复翕翕几次，却还是没能说出一个字。
程昱之的眼神慢慢黯淡下去。
良久，他又撑起笑意，定定地看着她：“不急，离我出京还有大半年的时间，柔儿，你可以好好考虑考虑。”
顾锦元微微松了口气，到底还是在那人的期待下飞速地点了点头，看了一眼勤政殿的方向：“……兄长快去吧，免得陛下不高兴了。”
不远处的廊柱后，薛靖谦慢慢地顿住了脚。
北燕使者来朝，陛下到底不放心，着令他这几日都在宫里留宿值守——明明已经有了些得用的年轻侍卫，却还要他来，薛靖谦不免觉得无奈，也不知算是倚重还是折腾。
只是没想到，一大早，就在勤政殿外头瞧见了她与程昱之。
明明已经不再是义兄妹的关系，甚至程昱之前几日还亲自上门提亲，两人之间却也不见疏远，一个慢回娇眼，一个细致体贴，大红的郡主礼服与玄青的翰林官服，瞧着竟很是般配。
离开京城外放，远离伤心之地吗……
薛靖谦承认，看到顾锦元没有立刻回绝的那一霎，他嫉妒得发狂。
可那又如何，他早已不似几个月前，有着当着程昱之的面将她带走的资格了。
*
皇家筵席，又有外朝来使，自是热闹非凡。
宗室里，顾锦元的辈分不前不后，如今又有郡主封号，宫里年幼的公主只有大公主来了，坐在皇帝和皇后身边，是以她就落座在瑰华长公主旁边的小桌后。
薛靖谦是对抗北燕的老手了，或是皇帝有意为之，便让他坐在了正对北燕使臣的第一位。
翰林院的文官来了五六个，程昱之作为编修，本要随着他们一道坐的，可南阳招了他到身边说了几句话，回来时，竟让他坐到了顾锦元身侧。
她明白母亲的意思，知道她有撮合他们二人的心思，当着众人的面，也不好下程昱之的面子，听他低声道“我还是坐回那边去”时，拉了拉他的衣袖。
“坐这里吧，总归暖和些。”
这夜里起了风，暮春的天气，竟让人觉得寒凉。筵席长长排到殿尾，靠近门口的官员自然要冷些。
程昱之闻言眉眼柔和下来，带着淡淡的欣喜，为她斟了一杯橘子酒。
顾锦元能隐隐察觉到有一道目光落在自己身上，但她没有看回去，只是低头，抿了一口橘子酒。
透亮清澈，沁人心脾。只是，这样的夜里，竟莫名地让人生出些寒意来。
可惜了，她酒量不佳，也只能喝这种果酒了。
作者有话说：