第82章144

　　这便表明，宋平或是宋季启已经对祁子善的间谍身份有所察觉了。

　　祁子臻对此有些担忧，但是他并没有一心一意担忧多久，他自己也陷入了麻烦当中。

　　时入十月，悄然又是一年初冬。

　　随着天气愈发变冷，祁子臻咳嗽的次数开始增多，唇色比起入冬前要苍白不少，看着就是一副弱不禁风的模样，白日行军对他来说的负担越来越重，但是敌军却始终不见踪影。

　　他们已经在边境地带兜兜转转徘徊了半月有余，即便有后来久右郡送来的物资，也经不起继续这样耗下去了。

　　渐渐的，就算是有汤乐远在，士兵们的士气都明显弱下去不少。

　　崎岖难走的路段，呼啸刺骨的寒风，还有始终漫无目的地乱转。

　　出发时再高的热情经过这半个多月的时间，都被消磨得差不多了。

　　十月初五，西北边境悄然落下初雪，凌朝大军被迫暂缓行军一日。

　　祁子臻站在营帐前，驻足看着灰蒙蒙的天空中落下飘然洁白的雪花。

　　西北边境的初雪比京城来得更早，也更大。

　　他轻呼出一口白气，忍不住又轻咳几声，裹紧了此前宋尧旭特地给他带的狐裘，低头看向手中攥着的一张信纸。

　　——那是宋尧旭在今日寄来的。

　　自宋尧旭从久右郡中绕路出发之后，他们几乎就保持着每日一次通信的习惯。

　　寅时落下初雪，临近午时他便收到了宋尧旭今日份的信件。

　　信上首先是惯例的位置说明。宋尧旭按照之前祁子臻所说的想法，从久右郡一路往东北换西南的方向绕路而行，一边跟着探寻敌军的位置，一边争取尽早与他们汇合。

　　若是没有这突如其来的初雪，他们大致还有不到五日的时间就能重新和为一路，如今恐怕就要再看什么时候才能继续行军。

　　例行的位置说明完毕，后边的内容就大多是宋尧旭对祁子臻的叮嘱，从白日多穿衣裳到晚间早些休息，看着似乎是恨不得快马加鞭先赶到他的身边来照顾他。

　　祁子臻看着上边端正工整的字迹，眸间蕴出些浅浅的笑意。

　　他转身回到营帐中，一只小鸟就“啾啾”地叫着跳到他身边。

　　或许是因为天气转凉，大多数都鸟儿都飞到了更暖和些的南边地区，这段时间能被乐音引来帮忙送信的只有这只小灰鸟，一来二去他们之间也熟悉不少。

　　祁子臻蹲下身，伸出一只手放在小灰鸟面前，小灰鸟就径直跳进了他的掌心里，扑棱两下翅膀后乖乖地窝着不动了。

　　他把小灰鸟托起来，伸出另一只手的食指轻轻顺了几下它的脑袋，之后揣着它到桌边去，准备写回信。

　　祁子臻在回信里也是先惯例说明他们这边的情况，然后再把他的身体状况往好的方面汇报。写完这些他想了想，又在信的末尾加上一句对他们不能一起看初雪的遗憾。

　　难得能够一起来到西北大漠征战，却因为兵分两路错过了一起看初雪的仪式感，祁子臻确实还是挺遗憾的。

　　他又低咳几声，将信纸拿起来轻轻吹干，仔仔细细地卷起来，绑在小灰鸟的脚腕上。

　　送信送惯了的小灰鸟没有反抗，在祁子臻将它放到桌上后就安安静静站得乖巧，偶尔“啾啾”叫两声。一直到祁子臻把小信纸卷好，小灰鸟才扑棱几下翅膀，像是想告诉他自己随时可以出发。

　　祁子臻的眸底又多出些浅浅的笑意，小心地揉了下它的脑袋，轻声说：“辛苦了，等你下次回来时给你加班费。”

　　小灰鸟也不知是不是听懂了，“啾啾”地高声叫唤两句，随后展翅而飞，径直从营帐中飞入漫漫飘雪。

　　朦胧的洁白逐渐掩盖住小小的灰色身影。

　　祁子臻走到了营帐门口目送着它离开，黑眸中倒映的景色逐渐只余下一片冰冷的雪白。

　　须臾后，他收回视线咳了两声，准备要转身回去时又听见不远处的汤乐远在叫他。

　　“阿祁！”

　　汤乐远手里端着一个碗，兴致勃勃地走过来问他：“阿祁，午膳要不要来吃碗热腾腾的面？你身体不好，这么冷的天就该多吃点暖和的。”

　　说话间，他已经走到了营帐前，不等祁子臻回答又一边拉着他回去一边说：“站在门口多冷呀，着凉了怎么办？”

　　祁子臻还没有反应过来就被拉到桌子前坐下，面前正摆着一碗还冒着热气的面条，面条上撒了些许葱花作为点缀。

　　他愣了一下才想起来要问：“这是哪里来的面条？”

　　汤乐远嘿嘿一笑，说：“是我特地开小灶做的，就当给你暖暖身子了。”

　　“你也会做面条吗？”祁子臻随口问了一句，身子还没暖上，心底已经是暖融融一片。

　　汤乐远对此颇为自豪，笑着说：“当然啦，行军作战之人也总要会些厨艺的嘛。再说这面条已经是最简单的啦，只要有材料做出来不难。”

　　祁子臻想起自己曾经把面条做成了面糊糊，感觉自己还没有暖多久的心又“噗”地一声被射穿了。

　　他不再出声，安安静静地把整碗面条都吃完，再乖乖把碗交给伸手过来的汤乐远。

　　说起来，他好像还比汤乐远要大几个月，没想到到头来自己还是被照顾的那一方。

　　祁子臻心下多出些感慨，但或许是被照顾得多了，并没有太多不自在的感觉，轻声道了谢。

　　汤乐远毫不在意，摆摆手后又和他聊起正事，问及接下来的行军该如何进行。

　　这场初雪不算特别大，看天色应当也不至于下得太久。

　　祁子臻沉吟着思量片刻才决定下来，大致的想法就是明日之前若是雪停就立即出发，先尽早与宋尧旭他们汇合，壮大实力后再想办法找出敌军所在。

　　他们如今在的位置海拔比较高，积雪一时半会消融不了，那么敌军和他们躲猫猫时的行踪就更难掩盖，真要找的话应当不会再花上大半个月时间。

　　汤乐远对于这个想法没有异议，点头后不再多留，端着碗暂时离开。

　　吃饱喝足的祁子臻闲得没事干，又拿出了地图和一些书卷继续研究。

　　他这一研究就直接埋头研究了一个下午，还是飞回来的小灰鸟才让他从漫漫书海中抽回神思来。

　　小灰鸟啾啾地落在祁子臻手边，抖了抖落在羽毛上的雪花，在桌子周围撒落许多水渍。

　　祁子臻笑着拿出一块干净的帕子，轻轻给小灰鸟擦拭一遍，之后才去拿它送来的回信。

　　这一次小灰鸟脚边被系上了一个小小细细的竹筒子，摸上去似乎还有点暖暖的温度。小竹筒子只有不到一指宽，里边放着一张小纸条和一个小香丸。

　　祁子臻将小纸条和小丸子倒出来，入手时同样浸着暖融融的温度，隐约间夹杂着一缕浅淡的兰花香气。

　　——是宋尧旭身上独有的味道。

　　他顿了一下才小心地将纸条展开，就见上边只端端正正写了八个字——

　　“寄香几许，聊以相伴。”

　　八个字的末尾一侧还画上了一朵小小的兰花，落款是一个工整的“谨”字。