Meteors festival

　　一个深秋的正午，粮仓背后的草垛上，几个少年围拢在一起谈论魔法——他们原本对魔法世界的知识知之甚少，几乎都是黎讲给他们听的。

　　一个少年说：“如果我能出生在斯科维奇多好，那块土地魔力充盈，许多孩子降生时就拥有魔法炉心，注定会成为魔法师受人尊敬，而不是像我们现在这样，一辈子都被困在这块贫瘠的土地。”

　　另一个孩子接话说：“或者说，你很有钱，可以购买昂贵的魔法炉心移植到自己身上，再付一块纯度合格的日曜石当学费，就可以进那所有名的圣彻莱斯学院了。”

　　“我们怎么可能会有那么多钱？”孩子们七嘴八舌地议论起来。

　　“一卡车土豆只能换五枚银币哎，听说一颗日曜石值一卡车金币。”

　　“那么得种多少年土豆才够一枚金币啊，五年，十年？”

　　“或许卖掉我们家的羊羔能更快一点。”

　　“吉鲁，你要卖掉羊羔去求学吗？或许真的够学费呢!”

　　“我可以把偷偷攒下的十枚铜币送给你当成路费。”

　　“我没有铜币，但可以把我们家的扫帚无偿资助给你。”

　　孩子们一个个跟着起哄，把那名叫做吉鲁的男孩说得面红耳赤。引起话题的男孩却没说话，双手撑在下巴上，呆呆地看着不远处的果园里忙碌的黎——他并不知道以魔法师的听力足以将刚刚那番话听进去，且黎早就意识到了他的视线。事实上，那时黎正在反思自己之前的授课是否起到了反效果，因为有太多的凡人出于对魔法的向往而走上了邪道，而成为魔法师也并不是想象中那么容易的事，之后的路也并不好走。

　　果园里的红橘树长势很好，摘取那棵红橘树顶部的硕果对黎来说有点困难，于是他唤来了扫帚，骑在扫帚上挽起袖子继续工作。老实说，一位身穿白金袍的魔法师骑在扫帚上努力伸长手臂摘果子的画面颇有喜感，一直盯着他的男孩忍不住笑了起来，说：“你们说，黎大人是怎么进圣彻莱斯学院的呢？”

　　另一个男孩也看见了这一幕，附和道：“我也很好奇，黎大人看起来有点笨手笨脚的。”

　　“我看八成是他出身显贵吧，也许魔法师证也可以用金钱买到，我舅舅就在蒙洛省议政厅买到了一个官职，大人的世界就是很肮脏的。”这个孩子说话时一副老成的口吻，黎忍不住皱起了眉头。

　　“我想魔法师协会不会像蒙洛省的议政厅那样腐败吧……”那个叫吉鲁的孩子小声辩解道。

　　“也对哦，毕竟魔法师协会并不是一两个人说了算的。”

　　“听说协会里也有许多不会魔法的普通人。”

　　“而且黎大人看起来似乎……不太富裕，他的扫帚还是破的，帽子上还有难看的补丁……”

　　“黎大人说了，魔法师协会有一套独立的考核体系，通过考核的人才能成为真正的魔法师。”

　　其他孩子们也意识到了先前的猜测有些荒谬，围绕这个话题接着议论起来。这时，一个一直没说话的孩子突然站了起来，语气颇为轻蔑地说道：“魔法师？他来到莱卡以后有干过任何一件魔法师该做的事情吗？他在村子里干的那些活，我也可以，而且比他干得更出色！”

　　伙伴们因他过于无礼的发言怔住了，过了半晌才有人回应：“迪亚，干嘛突然这么生气啊？”

　　迪亚偏头瞥了一眼他的同伴，从鼻子里喷出一口气来，一言不发，攥紧拳头离开了草垛。他走了好一会儿，一个孩子才开口缓和气氛：“大家不要管迪亚说的话啦，他会这么说只是因为莉莉丝替黎大人编了头发。”

　　“对哎，他一直迷恋莉莉丝……”

　　后面的话黎没再听下去，在那之后他和孩子们一起玩耍时，鲜少提及魔法世界的事情。

　　十一月末，流火节那一天，黎受到了少女直接猛烈的追求，这让他始料未及——因为在那次偷听孩子们的谈话之前，他压根不知道南方的文化里，替男孩编头发就是愿意以身相许的意思。

　　而那名叫做莉莉丝的女孩，只到黎的肩膀，脸蛋有些婴儿肥，眼睛又圆又大，头上总是绑着一个粉色的大蝴蝶结，黎从来没有过问她的年龄，感觉她最多不超过十二岁。黎对莉莉丝压根没有过其它的想法，那一次以身相许的编发，也只是黎向她学习编发的技巧而已。

　　因为他看到昼的长发已经垂到胸口了，编起来肯定更好看。

　　流火节是无数少男少女结缘的节日，算是整个亚兰大陆上都盛行的节日。这一天的夜晚，天空中会划过成片的流星，虔诚的男男女女们相约在星空下，只要在流星经过的时候点亮彼此手中的烛灯，留住天空陨落的星火，他们的爱恋便会受到天神的祝福。

　　当然，漫天流星只是一种魔法，魔法师协会有一个专门的部门负责这场大型魔法，其成员是黑魔法师中的星之魔法师一脉。为了保留流火节的浪漫主义色彩，魔法师协会要求魔法师们对凡人保守流星的秘密。

　　流火节虽然也在魔法师之中盛行，但与黎这种单身汉一点关系也没有，他在圣院时也曾幻想和心仪的女孩一起迎接流火，可那女孩轻慢无礼的态度很快磨灭了他的好感，见识过她虚伪的一面后，黎对其他女孩再也提不起兴趣。

　　每年的这一天，黎都会找一个安静的角落静静观赏流星划过，那是许许多多魔法师的劳动成果，他并不想错过，仪式结束以后便继续回到房中看书，不参与任何夜间活动。他从未对谁发出过邀请，也从来没有人邀请他。

　　这一年也是一样，黎爬上了自家城堡的房顶，懒洋洋地躺在一块刚刚清扫完成的瓦片上等待仪式开始，二十则是窝在黎的衣袖中——入冬以后，它常常把主人当成暖炉。屋顶的风有些凛冽，黎在风声中听到了有谁在呼唤自己。

　　“是你啊。”黎在庭院落下时发现来人是盛装打扮的莉莉丝，手里还提着两盏灯，立即明白了她的用意。

　　“不然还能是谁呢？”

　　莉莉丝注意到黎眼神中一闪而过的失望，不满地嘟起嘴，不过这种特殊的节日里，她决定大方地给黎一个台阶下，于是将右手的提灯递给黎，用拿捏好的娇嗔语气说道：“黎大人，这个送给你，是我亲手做的。”

　　莉莉丝和村子里那些灰头土脸的姑娘们可不一样，她在繁华的艾格文城待过一段时间，直到姥姥过世才被父亲接回莱卡，她那些漂亮的衣服首饰都是艾格文的时髦货，她也懂得那些大小姐们优雅的礼仪。村子里大多数男孩都为她倾倒，但那些穷小子们根本入不了她的眼——她知道凡人与魔法师结缘并不是不可能的事，至少她在艾格文就见证了一位凡人和白魔法师的婚礼，那场美妙绝伦的典礼深深烙在她脑海里。

　　起初她对自己并没有信心，但黎的亲切让她意识到他和她的距离并不遥远，况且她是真的喜欢黎这种温柔治愈的类型，便决心发起攻势。

　　但黎并没有伸手接那盏制作精美的提灯，突然问道：“莉莉丝，你今年多大了？”

　　“十五岁？怎么了？”莉莉丝闪亮的大眼睛里充满了疑惑。

　　黎并没有任何拒绝人的经验，吞吞吐吐地说道：“……别看我这样，魔法师的年龄变化比较缓慢，我今年已经满二十六岁了，或许……你应该找一个和你年龄相仿的孩子……”

　　莉莉丝并没有轻易退缩，她将提灯塞进黎怀中，直视他的眼睛说：“那又怎么样，我喜欢黎大人。”

　　少女的眼神纯真而坚定。