第41章 火焰啊火焰109

　　“你的训练结束了，可以继续去执行任务了。”

　　竹取澈谢过老人家这几个月来的贴心照顾和严格培养，又与灶门炭治郎告别，在最后她忽然笑着说：“答应我，炭治郎，要当个好哥哥，保护好屋里的那位——好吗？”

　　炭治郎那双温暖如太阳光芒的棕红色眼睛无法抑制地睁大了几分，他先前一直以为对方没有发现自己那位始终沉睡的妹妹，而鳞泷先生也没有提起任何一句相关话题，因此他也不敢多说什么。

　　“嗯！我一定会保护好祢豆子的！”

　　直到目送对方孤独的背影消失在道路尽头，炭治郎才扭头问身旁的老人：“椎名前辈她是不是也有个哥哥啊？”

　　“怎么这么说。”鳞泷左近次不置可否。

　　“总觉得……她看我的眼神就好像在我身上找寻什么人的身影，好像在怀念着那个人一样。”这位少年人怪不好意思地笑起来，“当然，可能是我的错觉吧！鳞泷先生，我先去训练了！”

　　望着活蹦乱跳的乖徒弟跑进山里，鳞泷左近次才悠悠地叹了口气：“都是些有故事的年轻人啊……”

　　接下来的一年多时间里，竹取澈波澜不惊的练级。

　　她的功勋等级已经在疯狂刷限时任务之中达到了普通队员最高能够达到的“甲级”，而Animus系统也判定她拥有79级的实力。

　　在这期间，竹取澈受到了鬼杀队当主产屋敷耀哉的召见，后者是个身形羸弱、诅咒缠身的年轻人，然而他的智慧与心胸一直激励着所有人的前行。

　　产屋敷耀哉询问她是否想要成为新的“柱”，但是作为以苟命而出名的十里坡剑神，竹取澈连当初的“炎柱继子”这个待遇都拒绝了，哪里还会接受柱呢。

　　她拒绝了。

　　然而产屋敷耀哉并没有动怒，相反他只是平静地微笑：“这样也好，椎名你有柱的实力，我们也会给你相应的待遇，只是作为一个普通队士恐怕要让你受些委屈了。”

　　“不委屈，主公。”竹取澈低着头回答，没人看得清她的表情，“名利于我如浮云，我的所行所为，只有我自己最清楚。”

　　这也是没有办法的事情，竹取澈想要隐藏自己的真正实力，一旦成为“柱”就会迅速进入鬼舞辻无惨和诸位“上弦”鬼的眼中，在没有满级之前，竹取澈还想再苟一下。

　　关于系统自带的猎杀谱系图，她发现了一件有趣的事情。

　　那就是上弦鬼完全没有丝毫情报解锁，也没有被斩杀，但是下弦鬼偶尔会更换人选，并在后面标注是谁杀了它。比方说前段时间“蛇柱”杀了一个下弦五，过了不到两周，新的人影又顶上了这个空缺。

　　唉，比起怕死的鬼王，她还是不够苟啊。

　　等级越到后期越难练，实力每精进一步就犹如登天，普通的鬼已经无法帮助她继续前进了，因此竹取澈接到的任务都是下弦级别或者前任下弦……

　　但是这份按部就班的心情最终还是被打破了，竹取澈从来没有想过会是因为这件事。

　　那天她接到了一个新任务，与地图上的一个任务点对应上后，竹取澈就开启了“自动寻路”功能——系统给她推荐的方法是白天赶路，晚上坐火车休息。

　　结果大晚上的的火车忽然停下来，不少人被惊醒，竹取澈也不例外。

　　她找到了列车员询问发生了什么事情，得到的说法是前方地区有火车车厢出轨了，整个地区都封锁。

　　原本竹取澈还不以为意，直到她打开了地图随意地扫了一眼，才吃惊地发现前方有一个限时为一个小时的紧急任务！

　　【柱级限时任务：无限列车号上失踪多名乘客，“炎柱”炼狱杏寿郎受命前往探查，却在车上遇见了意想不到的人和鬼……（距离时间结束：1小时10分54秒）】

　　柱级？

　　一般来说，需要柱级的任务就是“十二鬼月”出动的风险！

　　但是竹取澈看见了任务说明上分明是写着自己老师的名字，她当下就要设个存档点，然后跳车徒步赶往任务发生地。

　　但是系统这个时候忽然提醒她，接下来的剧情都不能再进行任何存档和读档行为，请问是否还要继续执行。

　　竹取澈犹豫了。

　　但是秋原椎名可没有犹豫。

　　记忆中的这位先祖在冥冥中感知到了某些危险时，没有避让，而是径直冲上前去。

　　她使出了这辈子最快的速度赶到了现场，然而见到的只有一轮冉冉升起的初阳以及命不久矣的炼狱杏寿郎。已经成为鬼杀队剑士的炭治郎和他的小伙伴们浑身是伤地瘫倒在旁，充分验证了任务说明中关于“意想不到的人”这点。

　　“杏寿郎老师！”竹取澈连滚带爬地冲到了躺在地上的老师身旁，挤开了灶门炭治郎，看见炼狱杏寿郎身上的致命伤是如此显眼可怖，只觉得心如刀绞，“老师，是谁？是谁干的！”

　　“椎名前辈，是猗窝座！上弦之三！”一旁的炭治郎强忍悲痛地帮忙回答道。

　　听到这句话时，竹取澈脑海中的那个狩猎谱系图上象征着“上弦之三”的人影亮了起来。但是她无暇关心这些变化。

　　此时炼狱杏寿郎也看向了她，这个生性豪迈的青年在弥留之际只是温柔地对她笑了起来：“椎名，别管那些闲话……我知道你有自己的计划，你有天赋……按部就班，不要急着替我报仇……你的火……要继续，继续燃烧……”

　　阳光照在这位炎柱苍白而没有血色的脸上，如同让他变得透明了一样。他跪坐在地上，陡然没了声息。

　　竹取澈怔怔地看着这一幕。

　　老师眼中的光芒，那仿佛永远燃烧的热情火焰，消散了。

　　她猛地捂住自己的脸，眼泪不受控制地从指缝涌出。

　　炭治郎惊异而悲哀地看着她，听见了眼前这位前辈少女发出了如同负伤野兽一样的哭泣声。

　　“又一次……又一次……原来什么都没有变……”

　　我还是那么的软弱。

　　我依旧什么人都无法保护。

　　只是这次要说抱歉了，杏寿郎老师。

　　竹取澈无法听从对方临终前的遗言安排，她已经没有办法秉持着一如既往的冷静去练级和变强了，复仇的火焰蒙蔽了她的理智。

　　两个月后，在一次猎杀鬼的行动中，她终于找到了猗窝座的踪迹。在来不及与其他柱通气的前提下，她追击而去与那位杀害师父的仇人交手。

　　猗窝座原本不想与她交手，还说什么不杀女人之类的直男台词。但竹取澈前一句“你不过是我师父的手下败将”，后一句“有本事就别拿我当女人看啊垃圾”的连环挑衅下被彻底激怒。

　　最终，由于无法存档与读档，勉强撑到最后的秋原椎名死在了猗窝座的铁拳之下，享年十七岁。

　　在这个人类女孩战死后，猗窝座没有吃掉她的尸体。他向来不吃女人，甚至也不会主动向女人发动袭击——这点是得到无惨默许的事情。

　　说实话，他其实也有点敬佩这个人类，明明是女性，明明不是鬼，却还能跟自己游斗如此之久……

　　他转身离开，消失在黎明前的黑暗中。

　　尸体被他扔在原地，无神的眼睛静静地凝视着这片灰蒙蒙的天空。

　　不知过了多久，有人发现了她，有人在喊叫些什么，但是竹取澈听得很费力。

　　她此时动弹不得，也失去了对于全身的感知和把控，就好像打什么多人在线的游戏时不幸掉线了，只能乖乖地待在黑白的视野里等待复活时间那样僵硬。

　　——但这是Animus系统构建的回忆世界，不是多人在线的竞技类游戏。

　　所以到了最后，她也无法动弹，无法发出任何声音。

　　【原来如此。】她心里头想。

　　【我死了。】

　　就在这时，一个熟悉的身影出现在视网膜的视野中。

　　那双如春天青草绿的眼睛中蓄满泪水，无法抑制地泪流满面。

　　【是蜜璃姐给我来收尸啊。】

　　竹取澈莫名地有些难过，不是为自己，只是觉得这样对待师妹好像太过残忍了一点。

　　【抱歉了，我这样冲动无能的人是没办法成为强者，也无法成为你的结婚对象备胎了，蜜璃姐。】

　　“辛苦你了，椎名前辈，一直以来你都很勇敢哦。”甘露寺蜜璃伸出温暖而颤抖的手指，合上了她死不瞑目的那双眼，“你和老师的仇，交给我吧。”

　　一切故事，至此终结。

　　竹取澈又回到了一片漆黑的系统登录界面。

　　游戏存活时长：十年（十天）

　　达成结局【BE:出师未捷身先死】

　　【提示：请问是否作为最终数据上传结果（仅此一次）？】

　　…………

　　……

　　上传数据？上传个屁！

　　这种垃圾结局有什么好上传的！说出去丢人！

　　由于被检测出心跳和血压异常上升，为了保证使用者的健康，竹取澈的意识被强行弹出了Animus系统。

　　一睁开眼，她就因忍耐许久而终于可以发声地怒吼起来。

　　“艹！我竹取澈纵横游戏界那么多年，就没受过这种羞辱！”

　　骂归骂，少女的心里其实也很清楚：兴许在杏寿郎老师战死以后，自己就触发了坏结局的解锁条件。于是接下来就没法太控制“游戏角色”的思维和行动方式，整个剧情朝着BE狂奔而去……

　　就在她反思失败经验之际，一团毛茸茸的灰色毛球从她颈窝里猝不及防地滑下来——是小企鹅幼崽，软糖！

　　它看主人躺在那里睡着以后就狗狗祟祟地爬过去，然后窝在少女的锁骨处挤成一团毛球一起睡觉了！

　　竹取澈那双淡蓝色的眼珠子一转，立刻开始指责起来：“我就说自己为什么会通关失败，原来是软糖你把厄运带给了我！下次我打游戏时你离我远点啊！”

　　软糖委委屈屈一头雾水：“……pee？”

　　竹取澈表面上嫌弃它，捏着软糖的后颈肉扔进了猫窝里，实际上暗中松了口气。

　　……反正，不是我手残的锅！