第六章 任务(1/3)

　光明纪元1112年秋。

　盛夏刚刚结束，整个阿姆斯特朗山脉的大部分地方仍然遗留着浓重的夏意。围绕着蜿蜒的山脉里的群峰向上蔓延的森林，此刻仍然在彰显着盛夏带来的生命力。但是对于山脉中那些高耸入云的山峰而言，夏天只是它们俯瞰的四季风景之一。在这些凡人难以踏足的山峰上，冰雪是唯一的景致，而寒冷是永恒的主题。

　阿姆斯特朗山脉就像一个扭曲的圆环围绕着切尔德盆地，把它和西北山地的矮人王国和东南方向的帝国隔绝了开来，只留下位于东南角落里靠近海岸线的一个小小的缺口。那个缺口上伫立着著名的“黄昏要塞”，那是位于盆地的商业联邦花费无数人力物力打造的铜墙铁壁。这个将阿姆斯特朗山脉位于圆环约摸四点钟方向的“尾巴”和无尽海东北海岸线连接在一起的伟大要塞长达一百多公里，将天然的地势和人工建筑完美得结合在了一起。它不但是商业联邦在陆地上守卫切尔德盆地的重要军事设施，也是商业联邦进行贸易的三大通道之一。甚至某种意义上，如果不是这个要塞和阿姆斯特朗山脉一起将切尔德盆地围在了利伯塔兹世界的东北角，或许这块肥沃的巨大盆地早就纳入了帝国的版图。

　即便是对建造有着足够骄傲的矮人王国，在和商业联邦签订的合作协议里，也特别加上了一条：允许矮人王国建筑学院的考察团每年考察一次这座要塞。这条协议在最近数十年里，演变成了矮人王国境内建筑学院和商业联邦辖内建筑学院代表团之间一年一度的学术交流，大大推进了双方建筑技巧的进步。尤其在如何利用地理环境构建人工建筑这个领域，整个利伯塔兹世界都因此获得了长足的发展。

　要塞之所以是人类文明跨入切尔德盆地陆地上的唯一通道，其中一个原因是阿姆斯特朗山脉面向有文明存在的疆域都很深的纵深而且环境恶劣，基本没有横跨的可能性。即便是如今西南方和矮人王国交界处那条开辟没有多久的地下贸易通道，也是王国和联邦在双方地理学者们数百年地理考察的成果上，又投入了无数人力物力才打通的。有传言说商业联邦为了这条通道付出了巨大的代价，获得了阿姆斯特朗山脉的霸主——独目黑龙图蒙德.巴布罗尔罗斯德帮助。

　切尔德盆地和西部北部的阿姆斯特朗山脉内环之间还隔着很长的蛮荒区域，这块区域由山林和沙漠组成，它们呈月牙型，更加加大了建设对外通道的难度。所以商业联邦在经过考察后放弃了西部和北部的发展，将人口和发展重心放在了东部海岸线和东南部疆域，这也导致了了这些年整个阿姆斯特朗山脉内环里和联邦愈来愈紧密的半兽人部落和其他智慧种族一直在向东南部迁徙。

　现在，这块山脉内环西北部的疆域成了低等魔兽和一些蛮荒种族的乐园。

　独角地龙图蒙拉西尔蒂斯是山脉内环厄尔纳罗沙漠东北角的统治者，它是留在这片蛮荒区域少数的拥有高度智慧的魔兽之一。它曾经和生活在这里的蜥蜴人部落共同生活了数百年。作为一头沙漠地龙，它的寿命远远比不上那些掌控着天空的巨龙，如今它已经步入了晚年，沿着自己领地巡视和觅食的次数越来越低。

　此刻，它正百无聊赖得打着哈欠，趴在一个沙丘上享受着正午太阳暴晒带来的愉悦感。从外貌来看，图蒙拉西尔蒂斯跟其他地龙不同，它不太像一条没有翅膀的的缩小版巨龙，反而更像那些遍布在西南部沼泽里鳄鱼的放大版。只是额头上那只地龙独有的尖角和身上用来吸收热能的土黄色鳞片仍然证明了它是一头货真价实的沙漠地龙。

　自从那些蜥蜴人部落往东南方迁徙后，图蒙拉西尔蒂斯觉得日子变得越来越无聊，至少曾经还时不时有那些被热血冲昏了脑袋的年轻蜥蜴人来“屠龙”。而现在，整个沙漠里活跃的都是那些因为蜥蜴人的离开而变得活跃起来的没什么脑子的沙狼和沙漠巨蛇。

　突然，图蒙拉西尔蒂斯感觉到有五个特别的生物闯入了它的领地。地龙对土元素的掌控天生就很强，对土元素因为其他元素而导致的变化异常敏锐，这也是它们掌控领土的重要手段。沙漠中遍布的土元素传来了明显的波动，这是它数百年生命里第一次感受到的强度，在警觉得感知了波动的来源后，图蒙拉西尔蒂斯瞬间权衡了下。最后，这条老迈但是以地龙家族中最聪明的那个自居的沙漠地龙迈开四条在沙漠地形上如同小舟一般的粗壮短腿，向着波动来源相反的方向溜了。

　引起图蒙拉西尔蒂斯警觉的波动来源处，站立着五个浑身伤痕累累的人类。其中两个人穿着帝国彩虹武士的标志性装备——银白色的紧身金属软甲，正在一个沙丘顶上一边观察周围环境一边检查一个安放在沙丘顶端的黑色柱状装置，而另外一个穿着浅红色祭司袍的中等身材的男人则站在旁边不停念着祷文。祭司的指尖不停在空中画着光辉教廷的祈祷符文，和他口中的祷文达成了某种难以言说的共鸣。而那个黑色的柱状装置正如同呼吸一般规律得颤动，把其中蕴藏的神术力量一波又一波的往外推送。这些神术的力量正在改变这片沙漠里的元素环境，图蒙拉西尔蒂斯感觉到的波动正是因此而来。

　另外两个人站在沙丘下面，其中一个身穿深红色长袍的，长袍上缀着金色的简笔太阳符文。这个因为嘴角有些下拉而显得苦相的中年男人赫然就是圣裁所的巨头——红衣大主教杜瑞科.塞班，而他的身边那个即便在烈日下也身着重甲、背挎一个长方形木盒的高大男人，则是另外一个巨头——光辉教廷的十名圣骑士之一“极寒之握”菲德尔.米兰。

　杜瑞科此刻正高举着双手，口中也在喃喃念着祷文，一团圣光在他的双手间闪耀，这是光辉教廷高等神术“天使之眼”的施法动作。随着神术施法动作的完成，四团光球从他双手间的圣光中冲天而起，向着不同方向飞去。这个以掌握着最多类型神术而著称的红衣大主教随即闭上了双眼，将那四个光球将飞行路途上所侦查到的信息快速的送入他的脑海中。很快，四个光球就耗尽了神力，在遥远的地方消失不见。