第36章 秋闱至

　　一只小猫的死去, 其实无足轻重。

　　章致拙一开始也这么认为，养宠物总免不了经历这些生离死别。直到他整理书柜时又翻见他画的猫猫简笔画，足足十几册。写不出诗时抓头发, 不经意看见以前写给猫猫的诗，厚厚一叠。

　　还有它惯用的食盆，仆役扫洒时发现的被它藏在角落里的刺绣毛团, 白墙上染了黑墨的梅花印......

　　就像神出鬼没的小精灵，一转头就能看见它歪着圆圆的脑袋懵懂地看着你，仔细一看又没有。

　　章致拙在之后的好久都有些怔忡, 晚上半梦半醒间，听见外头有猫在叫, 倏地醒来。睡不着便起身去看书, 火烛亮到天明。

　　章则淮瞧他的样子, 很是心疼，虽然那只自家养了许久的狸奴死了, 可如此难过，也没必要吧。再养一只相似的便是了, 也能寄托些哀思。

　　章致拙拒绝了，他不希望如此，浅薄地找一只新的猫咪替代, 虚伪地安慰自己。

　　不管如何，日子仍是继续过，院子里的木犀树香了两个秋天, 隔壁林大娘家种的玉兰，潇潇洒洒开完了两个春天。

　　章致拙长大了，年后请族长告了祠堂，并邀了师傅姜康璞在家办了加冠礼。如今加冠礼办得颇为简单, 不宴宾客，仅在家中进行。

　　秋闱将至，章致拙将倒计时牌与模拟考的法子告与姜康璞，惹得师傅瞠目结舌。

　　自古读书人都是含蓄的，如此直白将科举倒计时挂在墙上，日日看着时间慢慢减少，得要多大的韧性才能不被压垮啊。

　　章致拙淡定地表示小意思，这么多年连章则淮夫妇都已看习惯了。这几回的模拟考，只有章致拙一人参加了。顾彦汝向来不科考；李珏还早，秀才还没考过呢；轩哥儿已考中举人，没考中进士，这几年被达官贵人聘为师傅，边赚钱养家，边读书科举。

　　章致拙每两月考一次模拟考，一次考足九天，由师傅评比审阅卷子。姜康璞简直有些后悔收了这徒弟，太勤奋了。文章跟流水似的做，诗赋更是不要钱地写。章致拙倒是写完就好，可苦了姜康璞，每日办完公，还得任劳任怨地给他看文章。

　　“子才，你歇歇吧，为师这老胳膊老腿的，可经不起这番折腾。”姜康璞瞧章致拙那满脸兴奋，奋笔疾书的样子就头疼，工作量实在太大了。

　　“师傅，书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。咱们做学问的哪能怕吃苦，我这还差得远呢。”章致拙也不意外姜康璞这么说。这几年他年纪大了点，体力也跟着上去了，每日睡三个时辰便够够的了，剩下的时间正好读书。

　　脑子也进入黄金期，灵感充沛，逻辑清晰，简直不知疲倦。这几个月写的文章便稍微多了亿点，前几日他整理笔记，自己写的书册已经堆到他腰间了。

　　姜康璞年过半百，朝里社畜当完，还得给他批阅分析文章，确实有些劳累了。

　　章致拙惯会push老师，上辈子他还是研究生的时候，选了比较佛系的老板。章致拙一篇文献综述写完，发给老板，要等一两个星期才有回音。章致拙忍不了，日日在微信上push：“老师，之前发给你的论文看好了吗？”

　　幸好读博期间的老板也是个雷厉风行的，只是杂事实在多了点。但章致拙精力充沛，忙乱了一段时间也很快适应了。唯一的缺点就是头发实在不多了......

　　“子才，为师相信你。以你的水平来说，解元运气好点就可以拿到手，若是正常水平发挥，前三丝毫不是问题。不必如此拼命地学了，磨刀不误砍柴工，出去和朋友走走，也是做学问，别整日闷在书房。”姜康璞苦口婆心地劝道。

　　真是世间之大，无奇不有，有朝一日我居然还要催学生不要这么用功。一直教导心高气傲的天才的姜康璞有些心累，这次的天才实在没有天才的样子。

　　章致拙也同样惊讶，之前的孟夫子可是耗尽脑力让他多学一些，真是世间之大，无奇不有，居然还有如此通情达理的老师。

　　转眼秋闱已至，章家听照姜康璞过来人的经验，紧锣密鼓地准备要带的物什。一干好友也前来给章致拙鼓励打气，章致拙一一谢过。

　　临入考场前，姜康璞带着女儿来找章致拙做最后的嘱托。

　　“子才，此次你便随意去考。便是瞎写，只要不犯忌讳，照你的学识也能中，可千万放宽心，若身子不适，再考过便是了，别逞强。”姜康璞在这时候也没说甚乱七八糟的话，只让他放心，别紧张。

　　又说了几句，便见这小子有些心不在焉，眼神乱瞥。姜康璞一看，转过头瞪了一眼在背后朝章致拙做鬼脸的女儿。也罢，我这把老骨头也别凑热闹了。姜康璞冷哼一声，一甩袖就走了，留下这对将要成亲的小儿女。

　　姜幼筠笑容灿烂，对着章致拙说道：“咱们年前便要成亲了，你可要好好考，若是考不中，便等你考中咱们再商量婚事。”

　　章致拙被吓得鸡皮疙瘩都起了，这赌注可下得太大了。不过转念一想，姜幼筠大概也是在鼓励他吧，他考中肯定不是问题的。

　　章致拙往四周看了看，没人。轻轻拉过姜幼筠的手，向她保证道：“你放心，考不到前三，前五肯定有的。”

　　在现代有一种说法，凡是在出征前说打完这仗就回来结婚，干完这票就金盆洗手的，往往事与愿违。人们还给这种现象取了个名儿，叫“立flag”。

　　章致拙向来对这种说法嗤之以鼻，认为这都只能在虚构的作品中出现，现实生活中哪来的那么多打脸反转。从小到大，他在考试方面从来未有失手，甚至好几次都能准确地预估名次分数。

　　不过现实专治不服之人，在章致拙看到自己的号房紧挨着茅厕时，他悟了。

　　生活总会给你痛击，在各个你引以为傲的领域。章致拙欲哭无泪，审完题目，在磨墨时他眼里噙着热泪，老天为什么要如此对他？！

　　第一场考完，章致拙神思不属地走出贡院，章家人在听他说被分到了臭号时都心生感慨，也没什么办法，只得安慰他道，这回考不上，下回也能再考，你还年轻呢。

　　章致拙不想就这么放弃，第二场特意带了好些草纸，一进他的号房，便把鼻子塞住。总算能赚些清净，好好应试。

　　入鲍鱼之肆，久闻而不知其臭。章致拙已经能在恶臭环境中处之泰然了。有来如厕的考生瞧见他心无旁骛、专心致志地考试，心下顿生佩服之心，在如此处境仍能思如泉涌者简直是神人。

　　每当章致拙写完精彩一段，下意识想拿起欣赏时，便会闻到微妙的臭味。鲱鱼罐头的、猫屎的、臭袜子的、垃圾场的味儿的合集，秋阳烈烈地一烘，哇，绵绵不绝地涌出浓浓的臭味。

　　考完三场，章致拙大病了一回，请了范志行上门诊治。姜康璞前来看望，心下叹息道：“经过这回，你的解元怕是无望了。这许多年科举，从未有过在臭号还能得第一的人才。”

　　章致拙原本已经很是萎靡，又被自个儿师傅扎了一刀，怏怏地喝下一碗酸溜溜、苦叽叽的药汤。

　　“师傅，我如今也没别的念想，能让我中便是谢天谢地了。”章致拙回想之前的豪言壮语，简直羞愧。上辈子考试从无失手，那是因为都在明亮整洁的教室里考！

　　休整了好几日，章致拙方才打气精神来重新读书。名次还未出，章致拙便当它不存在，一起同家里人准备几月后的成亲事宜。

　　这几个月姜幼筠被她爹娘压着，不许她出门闲逛，省的最后关头闹出事端，平添烦恼。嫁妆也早已备好，两处三进宅院，五百亩田地，三个庄子，另有木器家具、日用摆设、首饰布匹、古玩字画、药材香料、陪嫁丫鬟及仆役若干。

　　姜康璞只这一个女儿，嫁妆颇为丰厚。夫妻俩人也没想着从族里过继一孩子，身死道消，还要去管身后事也太累了。

　　章致拙静下心来专心读书，这些时日，沈氏的身子越发不好了，一顿吃不下半碗饭。大夫也只道肠胃有问题，要好好休养。章致拙便时时在一旁陪着娘亲。

　　沈氏靠在床头绣着衣裳，看着章致拙坐在一边手里捧着书看，心下柔软。自己这孩子是真心熨帖，人人都说女儿才是贴心棉袄，要她看，那是人家的儿子不孝顺，这才想起自个儿的女儿来夸夸。

　　“拙哥儿，今日便是放榜日了，也别守在我这儿。”沈氏催促道。苦学多年，就差临门一脚便能高中，如此紧要时分，沈氏不想他错过。

　　章致拙合上书，对沈氏笑道：“无事的，娘。爹已和大兴去看榜了，若是中了也能立马知晓。”

　　经过臭号事件，章致拙已经淡然了，考得好更好，便是考不上也没事。

　　正这样想着，院子里传来众人喧嚣之声，还有报喜人的吹锣打鼓声。章则淮人还未到，声音已响起：“拙哥儿，你快出来，你高中了！”

　　作者有话要说：　　明日试试车技~

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