第四十章 论火器

　　季岚熙收到季盛从京中带来的密信, 已是半月以后。

　　她静静地就着烛光读完，随即就把信放置在烛火上，火舌贪婪, 逐渐把这一件隐藏在流言中的历史灼为灰烬。

　　季岚熙写的那本《贞女传》引发出的陈阉风波，现在在京中已经正式有了一个名字：“妖书案”。

　　妖书案一起，陈党诸人大大受创, 在万岁心中的地位大不如前，陈昌黎老学士似是知道乞骸骨已经没有用了，只好告病回家, 现在内阁只有次辅还在苦苦支撑。

　　京中一乱，陈党的眼线回防京都, 辽东这点小小的动作已经是纳不了诸位贵人的眼, 她在这边的产业也好安心一些。

　　季岚熙现在所想的是, 该如何改变大郑现有的铳。

　　火器的发展是跨时代性的，冷兵器和□□的威力完全不能在一个数量级评判。可以说, 谁首先拥有了火器，谁就能在战局中占尽先机。

　　大郑是有铳和炮的, 只是还没有进行全国的铺开，各地方只有一些精英部队可以使用铳。

　　京中有一营，名叫神机营, 里面的兵士就是经过严格训练的火.枪手，用来拱卫皇都，保卫京畿。赵衍来辽东便从盛京带了五十几支来, 不知道他从哪里来的路子。

　　大郑的铳，多为铁质、铜制，甚至还有用竹子做的，这种材料做的铳管, 不结实且容易炸膛，主要还是囿于现在冶炼技术的低下，无法制造出稳定且品质纯净的钢。

　　除此之外，在城防和海战也有炮的出现，且威力甚大，火炮架于城墙对下急攻，就算是神仙也打不进来。女真人对大郑诸卫城垂涎已久，却迟迟不敢发难，未尝没有畏惧火炮的意思。

　　只是他们不知道的是，辽东的底子现在已经被榨干了，外面看起来威风赫赫，实际早早地就已经从根儿里烂起来，若真的兵临城下，那些城墙上的巨炮能否开火... ...恐怕连使用它们的炮手也不敢确定。

　　总兵官耿满前几年一直上书朝廷，希望遣人来修，就算万岁爷不给人，给几两银子也是好的，我们这儿的老火器师父总不能不吃 饭吧，结果几年来书了好几次，也是三番五次地石沉大海，一点儿回音都没有。

　　耿满纳闷，向朝廷里的同僚一打听，好么，那五六年的折子根本没被万岁看到，司礼监直接留中不发。他也是无奈，养着上上下下万人的嘴巴都以不是易事，何况最为破费的火器呢。

　　季岚熙打算着，农事和冶炼几件事稍稍暂定，接下来就要发展生产力，开始制作火器了，光是有生产技术还不行，首先得能保证每年的产出的物资不被人抢走。

　　季岚熙此时便是在广宁的火器局。在此之前她还遣人到辽阳、铁岭等各卫所，收集各种火器的数量、使用年限，辽东卫所自从奏折被留中后，对火器的记载是越来越少了，现在火器局里到底是个什么形式，就连长官都说不清。

　　火器容易有炸膛的风险，因而火器局和火.药局一样，多设在人迹罕至的郊外，与兵营待在一处。

　　那里像一个大仓，用来屯粮的大仓，用厚实的砖垒砌，只是大门要宽广的多。

　　“咱们大郑最大的炮名为大将军炮，重达千斤哩。想当年咱们辽东的炮，那一开火，隆隆的，能炸到几里远，吓得蛮子四散而逃，嘿嘿！好几年没敢再来！”带着季岚熙进入仓库的是一名老师傅，能看出他年轻时也是典型的北方大汉，现在却佝偻着身躯，有些骄傲地说。

　　老师傅名唤袁吉，祖上有蒙古血统，在辽东火器局已经干了半辈子了，专门配制火.药，研究火铳。

　　季岚熙看了看他的手，那双手黧黑皲裂，且右手只剩下三指，断口扭曲不齐，一看便是在被什么威力巨大的物什炸的。

　　“那现在呢？”她问。

　　“现在啊... ...”袁吉混浊的眼睛猛地一亮，又暗淡下去，摇了摇头道：“没喽，都没喽，火器局已经三年没开门喽。”

　　他一压钥匙，把门猛地推开，“小郎君既然想看看，那便看看吧，只是现在也没有甚么好看的了。”

　　庞大的木门吱呀作响，从内涌出一股陈朽的气息。

　　季岚熙看着屋内一片空荡，沉默了一会，道：“咱们的炮呢？”

　　根据地上的压痕来看和书卷记载来看，广宁火器局的将 军炮至少有八门以上，均在平原野.战中立下赫赫战功，显庆年间有一门炮大破女真，为表其威力甚至还被封为武安将军。

　　只是现在无论是那门将军炮，还是其余的炮都不见了踪影，只剩下光秃的木制车架蒙上了一层厚厚的灰尘。

　　袁吉右手颤抖，缓缓地扶去木车上的灰尘，“小郎君，咱们的炮熔啦，都卖啦。”

　　季岚熙眉头皱起：“是谁？耿满将军在此，怎能让人随意买卖这些国之重器，难不成是镇守太监梁中？”

　　火器这个东西，就算真有人敢拿命去卖，也未必有人敢来买。

　　袁吉的声音嘶哑：“都不是，是我叫人熔的。”

　　“那年辽东，真是好长的冬，好大的雪啊。”他喃喃道，“二月里，大雪下的足足有半人多高，听说有些人半夜里出了帐子撒尿，竟然在风雪里迷路，再也没回来过。”

　　“秋粮没下来多少，外面的车队进不来。很快整个广宁都受了灾，卫所里还能有点吃的，百姓们受不了啊。雪太大了，连上山都上不得，剩下的人开始在雪里刨草根吃，那样也不行，不知饿死了多少人。将军早早就打算开太仓，结果等到仓里一看，那里面居然只剩下些稻壳麦皮了！这时候有商队从海上来了，要咱们的参和皮货。”

　　“小郎君想想，”袁吉的目光幽深，似是回了那个大雪纷纷的日子，“寻常百姓家里为了过冬，便是早早地都把皮货换了粮食，又能剩下些什么呢？那商人便说，除了银子和皮货以外，就是拿铁器来换也行的。”

　　“这个时间，我们又哪来的铁器呢？将军没有办法，”袁吉像安慰自己似的喃喃嘟囔着，“我也没有办法... ...不熔了炮，不知还要饿死多少人啊！”

　　“只是... ...我对不起大郑，有愧于祖宗啊！”他长叹一声，老泪纵横道，“小郎君，我知你是王爷派来查询火器情况的，都是我这个小老儿撺掇着将军熔了炮，还望小郎君把情况如实禀告王爷，有甚么事都由我一人承担！”

　　大郑现在还能保持一个微妙的平衡，大概就是因为还有这些人在吧，只是光 靠个人的力量，他们也撑不了太久了。

　　挽狂澜于既倒扶大厦之将倾，又是何其的艰难困苦呢？

　　季岚熙把袁吉扶起，安慰道：“老丈，今日我奉了王爷的命令来，不是来罚你们这些忠臣良将的。箱子里剩下的这些铳我看了，一个个都乌油油黑亮亮的，没有一丝锈渍，想必老丈你也是期望有一天它们能重返战场吧。”

　　那些铳都由油纸包裹，上涂润油，虽然上面有些许磨损划痕，但一看就是被人用心保养过，只要填上火.药铅丸，随时便能上战杀敌。

　　说道自己的本职工作，袁吉的眼睛一下子就亮了起来，他拿出一支鸟铳，熟稔地做了一个填弹的动作，道：“若真的那么一天，我便是到阴司里也能闭上眼睛了！我老袁家的祖宗不会骂我不孝子哩！”

　　季岚熙微微一笑：“我现在手里有原样儿的佛郎机炮、红毛炮，还有足够多的钢和银子，不知老丈能不能仿出一个来？”

　　前世里季岚熙只学过冶炼，还真没做过军工，她能提供一些改造的思路，到真的制作武器上未必能有这些专业的老师傅做的好。

　　“您是说... ...”袁吉失声道，“那些洋人的大炮？水战中用的？”

　　她轻轻地点了点头。

　　一年前，“千岛王”从荷兰购置了一批佛郎机炮骚扰沿海，朝廷派水师剿匪，那佛郎机炮比起本地的将军炮居然射程更远，威力更大，朝廷险险惨胜，未能在火器上占到什么便宜。

　　此事一出，震惊朝野。

　　有不少人在心中模模糊糊地有了一丝触动，却未曾在意。毕竟在他们心里，那只是些无用的奇技淫巧，歪门邪道，蛮夷的武器又岂能与礼仪教化相比呢？

　　季岚熙看得清楚：大郑以后，甚至在很远的将来，在火器一道上已经远远落后于世界了。

　　袁吉兴奋地连连道：“若是真的，若是真的... ...莫说一架两架，就是十架我也能做出来！小郎君，不是我吹牛，我袁家世世代代都在火.药局里做事，只要能有一个样式，便能仿的八九不离十出来！”

　　“听说那红毛炮和我大郑的大有不同，是从后膛装弹的？ ”这小老头探着脖子，满脸期待地看着季岚熙，恨不能能早点看到新式的炮。

　　大郑的将军炮是由前膛装弹，每一轮齐射后都要有一人手持长杆，依次填充火.药炮弹，因而耗费时间较长、射速奇慢。

　　佛郎机炮则不然，子砲射出后，只需把子砲取出，再填入新炮弹，因而大大减少了装填时间，同样的一轮齐射，大郑能发三而佛郎机能发五。

　　季岚熙轻声道：“正是如此，我今日来便是带了一门，不如现在就予老丈一观？”

　　袁吉心中惊讶，火炮动辄千百斤，非常人能挪动的。这小郎君来时只带了一架马车，难不成还能把炮变小放在马车里不成？

　　季岚熙随他走到马车处，一掀布帘，把里面的藏着的“野兽”显露出来。