第16章

　　越往里走，空气就越是湿寒，南望却不能轻易燃起火把，就怕引起敌人的注意。雾气愈发的浓，渐渐迷了视线。

　　南望很少会走这样的地方，难免紧张。视线往身旁一转，才想起北顾此时不在，她便有些失落。而在这种时候，她也忘了细想自己为何要靠北顾来鼓气。

　　到了林子最深处，南望瞥见地上躺着几片羽毛。再顺着某个方向看去，不远处又有零星几片。南望夹紧马肚，顺着地上的羽毛追了上去。

　　寻到林中的空旷地，路线突然断了。南望在四周绕了许多圈，除了来时的方向，别处再无引路的羽毛。而随行的队伍在这样伸手不见五指的密林里跟丢了许多人，只有少数几个和南望走得近些，没有失散。

　　“有些蹊跷。”南望跳下马，知道自己是中了计。可这样的情况，若是不就着这个计，也不会找得到别的线索。

　　一阵哨声响起，树叶随之瑟瑟作响。四周突然出现了一群蒙面人，将南望这几人团团围住。看这些人的体格以及蓄势待发的模样，明显比松雪岭那时遇到的人还难缠。南望的长剑出鞘，在一片漆黑中宛若盈盈月光。

　　蒙面人的衣衫上，用银线绣成的鲲若隐若现。那是北溟的图腾，就像东源的九龙，西渊的上弦月，以及南沧的双生鱼。这些东西最常出现在旗帜上或是宫殿的石刻上，代表着一个国家的最高信仰。

　　“看这位的穿着和气度，想必便是东源的大将军了。”为首的蒙面人声音嘶哑，听得南望想一剑刺穿他的喉咙。

　　明知道走入了这个圈套便自然免不了一场血战，但南望还想留些情面，“幸会幸会。我们在寻几个迷了路的同伴，若是不心越了边界，还请你们多担待。”

　　“国与国之间互相往来，都要讲个礼数，须先派出使者递交国书。您是东源出了名的人物，这点规矩，想必是知道的。而哪怕是寻你们的国君，这样随意越过碎石溪都是不妥，更别说什么同伴了。若所有人都如你们这般，那我北溟，岂不像菜场一样任人来去？”

　　本就是禁军他们打猎上了头越过边界，才遇上这样的事。南望虽知道自己理亏，却仍轻蔑一笑，缓缓道：“既说到讲不讲礼，递不递国书这些，我倒想问你，北溟屡次越过边界到东源境内滋事，你所谓的礼何在？此前我在国都，日日能见着我们国君，却为何又从来不见有谁递交过北溟国书？”

　　“你……”为首的蒙面人一时语塞，只狠瞪着南望。

　　南望讶异道：“我怎么？”见这领头的还说不出什么来，她便又笑得更开心，“你方才不是有很多道理可讲？”

　　蒙面人恼羞成怒，拔出长长的弯刀，冲他的部下喊道：“上！陛下说了，若能拿下这大将军，便许我们封地千亩，赏金万两！”话音未落，他便带头冲了过来。

　　几十个人一拥而上，弯刀闪着刺目的寒光。南望和她带着的几个士兵提剑应对，五六个回合下来，却发现这些人的功夫竟高强得很。人数上，南望他们也落了下风。

　　领头的蒙面人不知何时缠上了南望。他的功夫同南望不相上下，两人一时间打得难舍难分。

　　南望为省些力气对付更多的人，只得不断闪避，想待到合适的时候反击。这领头的却看出了南望的心思，攻势步步紧逼，刀刃破空的声响似疾风穿林。

　　南望抬剑招架，在刀剑相撞时感受到极重的力，震得她手腕发麻，眉头不由得微微蹙起。

　　蒙面人将她这细微的表情看在眼里，得意道：“东源镇国大将军，也不过如此。”说罢便吹了声口哨，唤来几名部下帮手。

　　南望也不露怯，“嘴上是在说我不过如此，可你找人帮忙又算什么？”

　　“我没什么道理可讲，只知道把你带回去便能大赚一笔。战场上还不一定讲究个你来我往呢，更何况是在这样的地方。您是大将军，这些事情，您该比我清楚。”

　　南望虽是在战场上孤身破过百人围阵，但眼下面对的这些北溟人却是阴狠，围攻便罢了，出招也是刁钻。且南望渐渐似有些眼花，几剑都刺空了。不知是四周光线太暗，还是这些人使了什么障眼法。

　　“嗤”的一声，弯刀割破了南望的衣服，紧接着便是钻心的剧痛。南望低头看了看自己受伤的胳膊，在血腥气中还闻出一股异香。

　　耳边有清脆的铜铃声响起，她来不及细想，便觉头晕目眩，很快失去了知觉。

　　为首的蒙面人看着倒地的南望，点了点头，“这迷魂香倒真是管用。可惜璇玑秘术流传下来的东西少之又少，我也只从师父那儿习得些皮毛。”

　　“头儿，我听说这大将军最是难缠，咱们何不趁现在把他杀了，一了百了。东源几十年才出这么几个善战的人，他们家到他这一代断了，怕是再难起来。”

　　才刚说完，这卒的头便被巴了一下，“他这一身的功夫大有用处，上头交代了要活的。将他带回去，别伤了他性命。”

　　“是。”

　　暮色渐浓，军营里燃起了篝火。本该是最热闹的时候，但南望带人出去大半天了都没回来，留下的人个个都牵挂着，也没什么热闹的心思。

　　吃过饭，有人强打着精神说起了段子逗大家开心。北顾仍旧不习惯和这群人相处，早早就回了自己帐中，坐到琴凳上。

　　面前是那张两年前他带上战场的古琴，名唤碧落环佩。其音苍劲悠远，据说能上至碧落，下达黄泉。

　　北顾随意弹了一段，却听出琴声发涩。他正要察看琴弦，就听帐外有人喊大国师，还在说着什么“不好了”。北顾刚出去，候在外头的人便急急道：“大国师，大将军在林中遭了埋伏，您快想想办法。”

　　北顾不由得皱眉，“去了这么多人，都遭了埋伏？”

　　“只……只有大将军和跟得紧的几个找不着了，想来是遭了埋伏。我们也不敢往深处去，便先回来禀报。”

　　“‘跟得紧的几个’是怎么个意思？”北顾的声音听得人心里发冷，“那要你们做什么？”

　　“哎呀，您有所不知。”此人慌忙辩解，“白羽林中阴邪得很，我们被一阵黑雾迷了眼睛，绕来绕去都是在原地打转，费了好大的劲儿才终于摸出来……照我说，这片地方哪还值得我们守着，不如弃了……”

　　北顾冷冷睨他一眼，“你们大将军不在，你便敢说这样的话了？”

　　“不敢，不敢，的该死……的这就去把弟兄们都叫上，去寻大将军。”

　　“不必了。”北顾道，“我一个人去就是。”

　　“可那地方忒邪门了，您要是也没了音信，这大营里还有谁能做主啊……”

　　北顾心里隐隐有数，嘴上却道：“我自有办法，你们去了也只是帮倒忙。”

　　这些人记起关于北顾的种种传说，再加上对白羽林的恐惧，便也没坚持着要去，只让北顾万事心。

　　北顾孤身踏入白羽林，枝头栖息的乌鸦听见动静，竟没飞走，只乖乖立着不动。北顾很快瞧见地上散落的羽毛，毫不犹豫地顺着这牵引向前走去。

　　一路过来，北顾看到了地上躺着的那些尸体。浓烈的血腥气仍未散去，大群的苍蝇四下窜着。他粗略扫了几眼，没看到那抹熟悉的红，便稍稍放心，继续朝白羽林深处走。

　　不知过了多久，才终于见一片幽幽灯火如流萤般在林中闪烁。北顾放轻了脚步靠近，发现那竟是十几座帐子，看样子像是北溟军在林中的据点。他们的篝火已熄了，酒香还在空中弥漫。许是抓来了东源的大将军，他们得意得紧，还庆祝了一番。

　　北顾径直寻到最中间的帐子，就听见一句：“你算个什么东西，也配来问我话？”

　　哪怕不认声音，光听这股傲气，北顾也知道那是谁。

　　一个沙哑的声音响起，“你被困在这，要想再出去可就难了。把东源的事情给我说清楚，兴许你还能死个痛快。”

　　“我倒想知道还有什么能让我不痛快。”南望冷冷道。

　　这句话才说完，帐中便传来几声巨响。

　　帐帘被风吹得微微扬起，北顾透过这点缝隙，看到了被绑在柱子上的南望。她脸上满是血污，衣袍上染着深深浅浅的红。蒙面人正拿了鞭子往她身上狠抽，长鞭挥舞间依稀可见被震落的盐粒。

　　“头儿，您悠着点，若他有个什么三长两短，一会长老来了可是要生气的……”旁边有人劝道。

　　鞭子落下的声音却不见变，“怕什么，留他一口气吊着便是。”

　　每挨一鞭，南望都疼得发抖，却死死咬着嘴唇，没发出任何声音。她仰起头看向帐中挂着的灯，那点光线扩成了一片刺目的白，脑中也开始嗡嗡作响。

　　忽然，帘子被人从外面掀开，带进一阵清风。

　　蒙面人开口便唤，“长……”再细看，却怒道：“什么人？”