第84章
北厥人虽数量上不占优, 但骁勇无比，刀剑锋利，五六十人能切瓜砍菜般将山谷中所有俘虏都杀了……冷静下来, 方才觉得后怕, 手都开始哆嗦了。
方才也不知哪来的勇气，冲上去抱大腿的抱大腿, 扯武器的扯武器，砸头的砸头, 配合的相当流畅, 现在细想, 自己都觉得好笑。
所有人腿肚子打着颤, 筋疲力竭地躺在碎石之中, 拿火把的人群却反而镇定多了, 几个时辰前, 他们就经历过了几乎一模一样的场面，虽说当时也被吓得尿意频频, 但人就是这么奇怪, 生死关头走一遭，就冷静的连自己都惊讶。
两拨俘虏中有些相熟的，便开口问：“哎，那天带你出去，你就再也没有回来, 我还以为你被杀了呢，是怎么得救的？”
“是两位山神救我出来的，”拿火把的人踮起脚，往哨塔上指了指，“有个在那里头, 还有个……”
柴筝藏得太好，一时半会儿竟还找不到她。
其实并非柴筝藏得好，是她短时间失去了意识。
这毒在夜间太致命了，昨天还只是青紫，今天竟然能将疼痛加剧，山上的细草隔着衣服扎在柴筝身上，柔嫩的叶片跟刀子似的，柴筝甚至有种滚钉板的错觉。
阮临霜了解柴筝，这种庆祝胜利的时候她理当在场，毕竟一鼓作气，从背后捣毁北厥营地，才是柴筝真正的目的。
柴筝不在，一定出事了，阮临霜将手里的控制权移交给矮个子的男人，而她自己则一言不发地消失在黑暗中。
阮临霜是在一堆杂草中将柴筝“捡”出来的，柴筝脸色苍白，眼睫微微颤动着，像是要睁开，却始终困在噩梦里。
阮临霜极轻的将她抱起来，让柴筝半躺在自己身上，阮临霜现在的脸色不比柴筝好上多少，她恨自己为什么不时时刻刻看着柴筝，以至于整个人都在微微颤抖。
柴筝醒得很快，她只是猝然陷入黑暗中，一时没能逃脱出来，半柱香都不到，她就皱了皱眉，睁开了眼睛。
北厥的天总是高远辽阔，无数星辰笼罩而来，当空一轮苍青色的月亮，亘古孤寂，柴筝刚醒就被这种悲怆惊到了，更何况月色之下，还有低着头的小阮。
阮临霜没什么表情，她只是静静看着柴筝，在柴筝醒来时说了声，“你只昏迷一小会儿，接下来打扫战场，并将北厥的武器收为己用也需要时间，你还能休息片刻。”
柴筝因为这番话忽然笑了，她伸手盘绕着阮临霜垂在胸前的一缕长发，轻声道：“小阮，我常常在想，我们为什么要这么累？”
“也非是贪图荣华富贵之辈，刚重生的时候，带着阖家老小退隐田园中不好吗？趁着那会儿赵谦对故人还有几分情面，诓他两亩地几间屋，给爹娘养老的俸禄照常发，也不必缴纳赋税，一家人平平安安，清清静静的，不好吗？”
阮临霜没有说话。
柴筝叹了口气继续道：“我仔细想了想——不好，小阮这样不对也不好，我们见过了偌大江山朝不保夕，也见过少年之人前仆后继，圣贤书读多了，难免哀民生之多艰……小阮，我可以只顾自己好，但我却不能。”
就在柴筝中毒的时候，阮临霜确实想过要放弃，她上辈子是没有什么能够失去，因此狠得下心跟赵谦同归于尽，但现在阮临霜的牵挂太多了，她怕自己一不小心，又是什么都没落下。
柴筝看起来没心没肺的，其实比谁都更加敏锐，她知道阮临霜在乎什么，畏惧什么，但她的小阮应当有更加广阔的天空，自己不是线而应是风。
阮临霜将自己的掌心贴在柴筝的眼睑上，轻声道：“你再睡会儿，到时间了我叫你。”
阮临霜的掌心干燥冰冷，她并没有正面回应柴筝的问题，但柴筝却知道小阮肯定是听进去了，于是在一片喧嚣之中闭上眼睛，毫无负担的又睡了会儿。
阮临霜确实像承诺的那样，短暂的修整之后，就将柴筝叫醒了。
这支由俘虏组成的队伍汇合起来，规模比想象中还大，足足有近三百人，那些经历过两次“奴隶起义”的矿工这会儿被授予重责大任，莫名提拔成了小队长，带领一二十人。
北厥军士留下的装备剔除损坏不能再用的，仅供武装四支小队，于是这四支小队就成了前锋，由柴筝统辖。
屈指可数的时间里，柴筝跟阮临霜给自己搞了支可堪大用的队伍。
此时北厥大部分的注意力还在柴远道的身上，后方守备空虚，千载难逢的好机会，加上柴筝偷人营地都偷出经验来了，先如利剑般插入敌军腹地，赤手空拳没有分配装备的矿工看见什么烧什么，粮草与帐篷瞬间成了火海一片，就算是天降大雨也浇不灭这一场充满绝望的烈焰。
这些仍然活着的矿工谁没有经历生离死别，他们被奴役驱使，甚至是毫无人性的虐待，现在能有个上阵杀敌的机会摆在面前，多多少少有些红了眼。
至于天性怯懦心中畏惧，不敢参与杀戮的，阮临霜也没勉强，特意将这些人也编成了一个小队，前头有人受伤了，就运回来包扎上药，这些力所能及的事，他们也并未推却。
这支临时拉起来的队伍竟然能够高速运转，眨眼之间已经搅得整个后方不得安宁，驻扎在山这边的北厥军队不过数千人，被前后夹击的情况下只能撤退，一路丢盔弃甲，终于退回了两国真正划定的疆域内。
不过短短十几里，对于凉州守军来说却是从未有过的胜利，北厥常年将军队排布在凉州城外，几乎堂而皇之的将城外所有土地占为己有。
大靖又向来是“你不打我就安心做缩头乌龟”，柴远道就是有心，奈何粮草命脉抓在别人手里，京里的那位又安稳皇帝做惯了，不想伤筋动骨。
当柴筝和阮临霜带着自己这支破破烂烂的军队来跟柴源道会合时，就连什么阵仗都见过的柴国公爷都惊呆了，差点将她们一炮砸飞。
幸好柴筝了解她亲爹，早早准备了白色的大棋迎风飞舞。
军中多的是人熟悉柴筝，刚碰头就上报，一个时辰后，柴筝跟阮临霜已经换了衣服吃了东西，端端正正坐在柴远道的对面。
柴远道一张脸铁青，绷得眼角皱纹都快看不见了，他原本以为柴筝再冒险，还有个阮临霜能拉着，两小姑娘还没疯到自寻死路的境界。
谁知她们竟敢孤身进入敌军腹地，那可是毫无教化可言的北厥人营帐啊，一旦被俘，后果简直不堪设想。
柴筝不敢说话，她用眼神示意阮临霜先开口，这种秋后算账的事情一定要推给乖孩子，她跟在后面点头就可以了。
“柴伯伯，”阮临霜的声音温温柔柔，“那炮筒好用吗？”
柴远道脸上的表情瞬间就有点扭曲了，他的嘴角抽搐着，想笑却又不能真的笑出来……说真的，那门炮简直是白来的宝贝，抵百万雄师可能还差点，但威力巨大，有它在，能有效降低己方伤亡。
柴远道可爱死它了。
嘴角抽搐了半天，柴筝都觉得她爹辛苦时，阮临霜又道：“我与柴筝还带回来一支数百人的小队，已经上过真正的战场，比训练营中那些新招募的士兵堪用，要是他们愿意留下来，不如编入先锋队。”
柴远道的嘴角抽得更加欢实，柴筝都怀疑上面住了只跳蚤。
最终柴远道什么责备的话都没说得出来，阮临霜一本正经提了两件事，却将柴国公哄得满心眼里都是高兴，柴筝甚至怀疑她爹那副处事不惊的皮囊下，笑得都快裂开了。
然而这种胜利的喜悦尚未持续多久，孙启府忽然骑着马径直闯进凉州城营中，他似有些气急败坏，手里紧紧捏着一卷黄帛——
柴筝看见这东西就全身不舒服。
孙大人位高权重，前几天两个时辰就爬一次城头，已经闲逛到尽人皆知，他冲到柴远道眼前时，自然也没人能拦得下来。
孙启府将手中的圣旨往柴远道面前一扔，“你看看！你好好看看上面写了什么！”
孙大人急的在原地转圈，要不是这地是砖铺成的，柴筝都要怀疑会被刨出个螺旋形的坑。
他厉声继续道：“陛下说求稳，求稳，我们与北厥相安无事这么多年，为什么要进攻？啊？！北厥人一向报复心极重，国公爷难道不知这几天北厥可汗正派人上京求和，你现在这么一闹，岂不是打陛下的脸？！”
孙启府实在过于激动，以至于他那张常年苍白的脸都涨红了，他将所有的问题一股脑的抛给柴远道，却将柴远道问得不知所以然。
“所以孙大人指责我，是因为我打了一场胜仗？”柴远道示意孙启府先冷静下来，他其实想提醒孙大人现在的形象就如同个红眼斗鸡，像随时要啄自己一口。
柴远道还没搞清楚这里面的弯弯绕绕，阮临霜倒是先理明白了……
说是北厥来求和，其实更像是大靖妥协，这么多年北厥一直陈兵凉州城外，来回耗着漠北十六州，将这些地方生生耗成了鸡肋，土地耕耘了没到收获时就荒废，朝廷不指望一分赋税，有时候还要贴银子，并且由地形上来说，漠北十六州在大靖的最北边，因为一道裂谷与整个中原地区完全分割。
若是北厥开出的条件足够优厚，譬如多少年互不干扰年年纳贡，或直接让北厥尊大靖为“天府之朝”，自称为“臣”，认赵谦为君，以赵谦重名的性格，兴许真的会将漠北十六州拱手送给北厥“暂理”，史书上若是记载，还会顺他的意思，将北厥画入自家版图，一句不痛不痒的称呼，白白让数以万万计的大靖子民受人奴役。
阮临霜原以为赵谦只是疯，现在看简直还有些蠢，蠢的不可思议。
孙启府又道：“按圣上的意思，我们的军队最早今年年底，最晚一两年就会撤出漠北十六州，你打这一仗不仅会让陛下为难，而且劳民伤财，就算赢了能怎样，我们没有得到任何好处。”
“胡闹！”柴远道将黄帛重重摔在桌案上，梨花木的桌案竟从中间裂开了一条缝！
柴筝长这么大——足足两辈子，还没见过自家亲爹发这么大的火。
她方才还规规矩矩坐着，一副你吵你们的，我自八风不动的潇洒模样，被她亲爹这么一吓，吓出个激灵来，于是赶紧挑起眸子，想说两句诸如，“爹，咱们冷静冷静，您年纪也上来了，脾性大对身体不好，听听孙大人还要放什么屁”，然而尚未开口，柴远道已经恢复了平静。
虽然他那种平静只是表面上的。
柴远道长长舒了口气，“属于我大靖的国土，我一分都不会让北厥人侵占去，你可以回去跟圣上说，我是个骄傲、固执、讨人厌的将军，但你也替我问问他，漠北十六州就只是四百万公顷的土地吗？生活在这里的人呢，他们是要背井离乡，千里迢迢的流浪，还是成为北厥的奴隶、俘虏，下等之民？！”
“那是四百万公顷的土地啊，你知道有多少人，多少人为了争区区一寸，永远留在了黄沙之中吗？他当年也吹过这里的风，喝过这里积了泥沙的水，也曾在弹尽粮绝时受别人一碗饭，他是大靖的帝王，是这江山的主人，万民的父母，他就是这么当家的吗？！”
柴远道的声音哽咽了一下，里面渗入了积年累月的失望，“你回去替我问问他，就是这么当家的吗？他少年时的抱负呢？我们……少年时的抱负呢？”
屋子中安静了下来，柴筝甚至能听见外头的树上有老鸹在叫，叫得漫不经心，整个漠北十六州就像这枯树与老鸹似的，成了一样可有可无的东西。
论嗓门孙启府没有柴远道的大，更没有他那份理直气壮，孙启府这条忠心耿耿只为荣华富贵的狗，竟然也一时语塞，半晌留下句:“您好自为之。”就从屋中离开了。
柴远道的这场胜仗才刚刚接近尾声，就算时刻有眼睛盯着他，这桩消息应该也得要三四天甚至七天才能传回京城，因此孙启府带来的这卷圣旨，没有针对性。
等火气消散，人真正冷静下来后，柴远道才捻起圣旨半边抖了抖，赵谦向来是个聒噪的人，他的圣旨很有些个人风格，以后载入史册，倒也是一件可以让后人津津乐道的趣事。
但这卷圣旨却非常的言简意赅，估计赵谦也指教过孙启府，让他不到关键时刻，不要拿出来用。
圣旨上写得是：“卫国公柴远道，虽为国之柱石，但多年骄矜自用，疏朝政，远国策，懈怠不公，现十六州兵权尽没其手，未免有亏，特此允孙启府便宜行事，必要时可夺茅州、咸州、邝州三州兵权。”
一时之间，柴远道的脸上没有丝毫表情，连柴筝都看不出她爹忽然在想些什么。
柴筝甚至不明白孙启府将这道圣旨留下的原因，是为了警示，还是为了彰显他自己的与众不同，柴筝甚至因此笑了出来，坐在她身旁的阮临霜就清晰听见了一声宛如漏气的动静。
“……”
幸亏国公爷这会儿正出神，否则柴筝不被打一顿，也会留堂说教几个时辰。
当然，如果有的选，柴筝会毫不犹豫的伸出掌心，要求打一顿拉倒了。
“笑什么？”阮临霜轻声问。
“忽然觉得孙启府比我想象中聪明。”柴筝懒洋洋的在椅子当中蹭了蹭，天已经亮了，她终于能够好好伸展四肢，享受一下全身放松的感觉。
柴筝慵着，双下巴都挤了出来，她继续道，“小阮，你跟孙启府没怎么打过交道，兴许还不了解他这个人……孙启府是仰赖赵谦的，但凡赵谦想要除掉的人，哪怕清清白白，孙启府也能给他安上一个罪名，因此大兴牢狱。”
“我一直以为他是因为蠢，不知道里头的关窍，赵谦只要想过河拆桥，或是朝堂上反对的声音越来越大，就可以顺理成章将所有罪名推给孙启府，赵谦自然能够全身而退，孙启府却不得不死。”
这种情况下孙启府还想着给赵谦卖命，这不是蠢难道是天生的奉献精神？
但此时孙启府将圣旨甩到柴远道跟前，却是冒险而聪明的做法，既可以说明他有篡夺兵权的能耐，让柴远道收敛，又说明这篡权是名正言顺有陛下授意的。
当然更聪明的做法是有这个能耐却不去行使，先让柴远道对当今圣上失望透顶，然后去赵谦那里哭一顿，说柴国公不肯让权……孙启府若真的要拿三州兵权，有圣旨在当然可以，但究竟几个人真正愿意服他就说不准了。
漠北民风彪悍，多年来与远在长安的朝廷互不搭理，别说区区一卷圣旨一个孙启府，就是赵谦亲自来，军中闲言碎语也不会少，孙启府想全身而退，就不能真的拿着鸡毛当令箭。
他看起来就是两边都不得罪，却暗地里将两边关系掰扯得更加恶劣。
柴筝要不是这会儿又困又累，连手指头都不想动的话，大概会蹦起来，不遗余力的给孙启府鼓掌。
柴远道独自伤心难过了一会儿，柴筝感觉要不是有两后辈在场，她亲爹立马就要对镜自怜，叹上句“自古将军如美人”了。
最后还是阮临霜见柴筝眼皮子一张一阖快要掀不动，于是提议说“先回去休息”，否则柴筝估计能直接困死在太师椅上。
两姑娘全程表现出来一种“平常心”，一种“我早知道，随便他闹”的平常心，不只是心大的柴筝，就连阮临霜都能将圣旨当成废话篓子。
柴远道大概是将孩子身上这种大逆不道当成了自己的教育问题，自家的放养长歪拉倒了，阮玉璋却是正儿八经的斯文人，要还给他一个混世魔王的女儿，柴远道生怕自己这位同窗兼好友终有一日杀上门，一脚踩在自己脑门上。
纠结了片刻，柴远道自己的那笔糊涂账还没算明白呢，就开始担忧阮临霜的身心健康，他犹豫了一下，“小阮，你留下，我有话要跟你说。”
“……”柴筝满脸不高兴，她才跟小阮死里逃生回来，到现在连个独处的机会都没有，自家亲爹还要横插一脚……柴筝的嘴翘得能挂油瓶子了。
阮临霜在柴筝背后轻轻推了一把，示意她先出去，随后应了柴国公一声，“好。”
柴筝也没有强留，她现在是真的很累，若是现在不睡等到天黑又要睡不着了……并且柴筝有一种预感，那位给她下毒的人也该有所行动，毕竟自己这两晚的惨状实在令人动摇，连小阮都不忍心。
而在柴筝背后的房间中，一老一小两个人却沉默不语，
柴远道这间书房其实不大，从桌案到门口也就三四步的距离，左右放两排太师椅就几乎占满了，柴远道就隔着几步距离打量着阮临霜。
六年时间真的是匆匆而过，柴远道依稀还记得阮临霜刚来漠北时，一个纤弱秀气的小姑娘，打教武场走过，里头的人都会下意识放轻声音，怕吓到这灵秀的女孩子。
那一年柴筝风尘仆仆，路上也不知换了几匹马吃了多少苦，大半个月才到达凉州城，还差点被拦在城外头，进都进不来。
阮临霜一直安静坐在马上，她的嘴唇干裂，脸上被风吹出了口子，却仍旧紧紧搂着柴筝的腰，基本所有的人都当阮临霜是第一次来这险恶之地，缺乏安全感，哪怕彼时的柴筝也不可靠，仍是成了她唯一的浮木。
却唯有阮临霜自己清楚，她抓着柴筝，是因为她对周遭的一切充满敌意，她害怕这漠北黄沙最终会夺走属于她的柴筝。
阮临霜也有自己的侵略性，只是她更加内敛，这种侵略性从不外显罢了。