第40章
清岩、韩福进秋水居休息之后， 黛玉心事重重地折回潇湘馆。
秋日里的林府，秋意十足，潇湘馆刚栽的几丛竹子， 叶子亦渐渐飘落在秋风中。
紫鹃按捺不住地问：“姑娘， 公子爷可是惹姑娘伤心难过了？”
黛玉摇摇头， 兀自向前走：“并未。”
并非他招惹自己， 而是她生平从未被这般毫无保留地对待过。他的情谊、他的坦荡，皆如此分明。她所识男子是不多， 但是心中亦有一杆秤，能做到这般有情有义的人，实在难得。
秋水居内，韩福亦有些不安地问清岩：“殿下，你就这么轻易将自己的身份和盘托出， 万一林姑娘她……”
“没有万一。”
“是，属下多嘴。”
“本王行事向来坦荡， 让我一直藏而不露，我倒担惊受怕。”
“是，属下失言了。”
一些事情埋在心中，反而是祸害， 不如说出来畅快， 就算她会介意，会心生芥蒂，那也总比瞒着好。何况，她不会。他就是没来由地坚信这一点。
他这十九年的皇子生涯， 并非总是风风光光， 也有懦弱与卑微的时候。独与她在一起，他想在她面前敞亮明澈， 做一回光风霁月的少年人。
*
清岩休息了两个多时辰便醒了过来，精神充沛地下了楼，嚷着要去吃羊肉。
小丫鬟来潇湘馆里告诉林黛玉：“公子爷已经起来了，在外边厅堂等姑娘。”
林黛玉见着清岩，怨了怨：“昨晚连夜赶路，一路疲惫不堪，怎的也不多睡两个时辰。”
清岩说：“大好的秋日，若全都用来见周公，多可惜。上回你说的藏书镇的羊肉，天平山的枫叶，我还想去尝一尝，赏一赏呢！”
“我便说你大老远地过来，怎么会是纯粹与我说那些事情的，原来是为了它们。”林黛玉故意地道，其实心中却有些愉悦，当时自己也不过随口一说，他却一直惦记着。
清岩眨了眨眼：“来都来了，顺便也要尝尝羊肉赏赏枫嘛。”
“说到羊肉，我虽同你说过，自己却从未去尝过。藏书镇也怪远的，现下过去，怕是赶不及。”
清岩却说：“倒也不必亲自去藏书镇，我们来的路上，便在城中看见好几家店子，挑起的帘子上都写着正宗藏书羊肉，不如就在城中尝尝。”
……你倒连路都摸清了……黛玉实在拗不过这个高贵的四皇子，当即唤来了林松，问了些事宜。
林松道：“姑娘、公子爷，若要品尝城中的藏书羊肉，那我先提前去打点好。”
却见清岩挥手道：“无妨，就是要挑食客众多的本地小店，才能吃得到正宗的羊肉。”
黛玉则道：“既然如此，我们带上自己的碗筷即可，你初来乍到，万一吃出毛病了可怎么了得。”
片刻之后，黛玉携着紫鹃乘着马车，清岩骑马，一行人在林松带领下，来到城中羊肉店颇多的一条热闹街。
韩福走在前方开道，指着前面一家羊肉店，说道：“公子爷，前面这家店似乎兴意十分兴隆，桌椅都摆到外边来了。”
店外就是一条清水河道，河对岸又是一条街道，中间数座石桥连通两岸，岸上绿树成荫，这便是江南水乡随处可见的特色。
“好，就去这家。”
才走近店，就闻到一股羊肉的清香扑鼻而来。
黛玉介绍着：“我虽没出来尝过，但知晓藏书的羊肉与别的做法不同，是用一个木桶熬制出来的。”
清岩有些不解：“如何用木桶熬？”
黛玉笑笑，没有应答，只说：“你不妨前去一探究竟。”
店中内外的食客看见这一群人衣着神态皆与之不同，气度不凡，十分高贵，纷纷奇怪地打量着他们。
正在忙碌的小二也望了一眼，用姑苏话招呼着。清岩自是听不大明白的，就连黛玉也只知大概意思，唯有林松老练地与那店家聊了起来，
清岩走进店中，见后厨与店面竟然只隔着一个灶台，而那灶台上之上，果然是一个已经熏得有些发黑的大木桶，灶台底下炭火正燃，桶盖是对半拼接的，一半固定，另一半用以掀开，桶里的羊肉汤正扑扑地冒出热气。
清岩赞道：“妙啊！原来是这般，以桶为锅，精心熬制。不过桶底不会被烧坏么？”
林松道：“这些桶都是特制的，箍桶还要找老手艺人才好。”
清岩与黛玉坐在了一张桌子旁，韩福、紫鹃等摆上了自带的餐具，原本想站在一旁照料，清岩道：“你们今儿也累了，便一同坐罢。”
韩福等哪里敢，只好说：“我们还是坐旁边这桌罢。”
清岩点了点头，没再多说。
黛玉饶有兴趣地问：“你猜猜着，这木桶是什么材质做的？”
清岩端详一番：“像是杉木。”
“你还挺识货，这是上等杉木做的，只是你可知为何要选择用杉木？”
“只怕是为了吸引羊肉的膻味罢。”
“倒是难不住你。”
清岩得意之色溢于脸上。
说话间，几道菜端了上来，一份羊肉白菜汤，上面撒了些葱花，一份白切羊肉，一大碗羊肉面……
羊肉汤色泽乳白，香气四溢，膻味极小，肉质酥软，鲜而不腻……
清岩赞不绝口地道：“这儿的羊肉与如同姑苏的气质一般，精致不已，与我在京城吃的各种羊肉，完全不一样。”
黛玉拿小碗盛了些羊肉汤，道：“京城的羊喜用绵羊，腥膻味儿重，这些羊都是采用一年多的山羊，汤中自带乳香气。”
……
*
啖完羊肉，清岩只觉浑身暖烘烘的。走出店外，正是暮色降临之时。随行的几个小厮已经拉来了马车，牵来了马。
清岩道：“上回我们走的是运河，城内这种乌篷船却没有坐过，不如这次我们乘船回去？”继而问向林松，“从这儿回府，可有水路抵达？”
林松回：“虽然不会直接到府前，却也可以在离府不远的码头上岸，再步行一段路。”
“那我们乘船归去，如何？”清岩看向黛玉。
黛玉摇摇头无奈地说：“你的花样还真是多。”
林松与船娘说了说府里的地址，又与船娘交谈了一会儿，这才谈妥了。
清岩让韩福骑马回去，只与黛玉、紫鹃一同乘船而行。
*
船娘撑着小小的乌篷船一路行去，林黛玉坐在船里，在暮色之中，看两岸的风光。
清岩这会子又兴起去撑船的念头，执意要船娘把篙给自己，还说什么：“在运河上撑不了，但是在这个小河道里，应该可以罢。”
船娘见这个少年郎意气风发，只好递过了篙子。
清岩撑起长长的竹篙，有模有样地推着小小的乌篷船走，遇到桥的时候还喊着：“要穿过桥了……”
林黛玉在里边坐着，感觉他俨然就是一个七八岁的孩童。许是皇宫里的生活太枯燥无趣，一出来便放松了。
撑了一段水路，天色暗下来，家家户户都挂上了红灯笼，随着夜风轻轻飘摇。
“姑娘快看，这灯景甚美！”
清岩穿过篷子，坐在船头，看着两岸灯笼，欣喜地道：“果然风景是不同的，真羡慕姑苏人生活在画中一般。”
林黛玉也出了篷子，打趣道：“你羡慕平民百姓，他们还羡慕你呢！你偶尔来一次，感受自然新鲜，见多了也不觉得有趣。”
“所以啊，难得来一次，定然要玩得尽兴才好，否则将来又要抱憾。”
黛玉喃喃道：“生尽欢，死无憾？”
“正是这句话。”清岩讪讪地笑，“同样的道理，从我嘴里说出来是俗里俗气，可是你一说，便是引经据典，金科玉律。”
黛玉抿了抿嘴，问他：“你明儿可是要去天平山赏枫？”
“当然要去，难道你不去么？”
林黛玉有些犹豫，这次回姑苏后，她是真的大胆了和放纵了许多。可是在城中有张有驰地逛逛也就罢了，上次去寒山寺是因为有长辈随行，她也没有那么多忌讳，如果跟他去天平山……
她便说不出地有了一些思虑。
“怎么，你不想去？你若不去，那我去赏枫的兴致要少了大半。”
想去，但是……林黛玉怔怔忡忡，不知如何回答。
“你方才还说‘生尽欢，死无憾’，怎么这会子又担忧这个那个了。”
林黛玉一时语塞，只好气道：“是你想去赏枫，我不去，那些枫叶也不会变成绿的。”
紫鹃这时候及时过来了：“公子爷别听我们姑娘的玩笑话，公子爷要去，姑娘自然要一同去，尽尽地主之谊的。”
清岩赞道：“好伶俐的丫头，正是这个理儿。”
“你不在篷子里等着，出来乱嚼什么舌根。”
紫鹃笑了笑，说道：“姑娘前几日还说想去赏枫，这会子公子爷也要去，结伴前行，岂不正好？”
清岩赶紧接过话：“是呢是呢，我们这叫结伴赏枫，何其快哉！”
正说着，船已经停靠在了岸边，林松等人早就在岸上等着了。
韩福说道：“公子爷，没想到走陆路还要快一些。”
“你骑着马，自然要快，否则你试试脚力？”