第147章

　　翌日, 姜红菱醒时，身畔已然空空如也。

　　看着一室光亮, 她心里颇有几分哑然。昨日, 顾思杳又同她欢爱到半夜。他睡得比她还要晚，只记得她遁入梦乡之际, 他依然在她身上。

　　今日醒来，她只觉得腰肢酸软无力, 身子也还兀自有些困乏。他却同没事人一般, 再度出门去了。这男人同女人的精力，竟有这样大的分别么？他折腾了她一夜, 她连起床的力气也几乎没了, 他却还有精力出门办事。仔细想想, 也是不公平。

　　想至此处, 她忽然失声一笑，抬手抚在了光洁的额头上，略遮了遮那有些刺目的日光。

　　值夜的如锦听到动静, 掀起帐子，服侍她起来穿衣，一面说道:"奶奶今儿起晚了，二爷出门好一晌功夫了呢。早上二爷本是要等奶奶一道吃早饭道, 但看奶奶始终没醒, 就先出门了。"姜红菱闻言，当即问到：“既是这样，怎么不叫我起来“

　　如锦说道：“二爷说不让吵醒奶奶。“姜红菱瞅着她, 点头说道：“好啊，如今你们是连我的话也不听了。你们二爷说的话倒好使，我说什么就都成了耳旁风。我说怪道昨天夜里我叫你们两个，倒茶也不动弹，倒水也懒怠动。亏得昨儿夜里我还替你捏了把汗，生恐你被二爷拿了去。原来只是白操心罢了！“

　　如锦任她数落了一番，嘻嘻笑道:“我晓得奶奶疼我，但如今连奶奶都是二爷的，我们还能说什么？昨儿夜里，摆明二爷不想我们在旁杵着碍眼，我们倒没眼色硬凑在不成？“

　　几句话说的姜红菱面红耳赤，她前世今生活了这二十余年，人前从来端静自持，且因她生性不苟言笑，又身份敏感，也从无人敢在她面前同她风言风语的开这些玩笑。

　　然而近来她同顾思杳之间相处是越发不避人了，如锦如素两个贴身服侍的婢女看在眼中，闺服侍之时免不了拿这些事情来说笑。

　　姜红菱听了这调笑之言，不觉羞恼起来，呵斥了她几句。

　　主仆两个正拌嘴之时，如素忽自外头匆匆进来，说道：“奶奶，秫香楼打发人来报信儿，四姑娘昨儿夜里四更天时分发了高热，到了这会儿已有些人事不知了。”

　　姜红菱微微吃了一惊，但转念便想到昨夜之事，心中遂明白了几分，当着两个丫鬟面前也不提起，只问道：“可请大夫了？”如素说道：“秫香楼上下都慌了神了，并不敢擅作主张，来请奶奶做主。”

　　姜红菱闻言，更不多语，草草梳洗了一番，便起身往秫香楼去了。

　　一路到了秫香楼，只见院中挤了一地的人，那些西府跟来伺候顾妩的丫鬟婆子，此刻都在院中。

　　姜红菱眼见此景，心中生出几分恚怒，斥责道：“姑娘病着，你们不在里面伺候，都杵在院中做什么？！”

　　这些人各个垂首不言，面色发白，竟有几分人人自危的情形来。

　　姜红菱更觉得奇怪，也没多出言，拾阶而上，进房看视顾妩。

　　进到屋中，堂上一片寂静，一人也无。

　　她转进内室，就见顾妩僵卧在床上，声息俱无。只如雪一人守在床畔，抽抽噎噎。

　　一见她进来，如雪连忙起来，低低道了一声大奶奶，又抬手拭泪。

　　姜红菱走上前来，看视了一回，但看顾妩躺在床上，双眸紧闭，脸色潮红，双唇却无丝毫血色，与昨日她晕倒之时的样子，真有天壤之别。

　　她忍不住伸手试了一下，果然顾妩额头滚烫不已，不由斥道：“姑娘病成这个样子，不说请大夫医治，倒在这里哭哭啼啼，算是怎么样？”说着，想起外头那一院的人，又道：“怎么就你一人在这里，那些人都在院里发瘟不成？！”

　　如雪听她问起，登时气不打一处来，咬牙切齿道：“昨儿半夜姑娘烧起来，这些人便四处乱传姑娘是被二太太染了疫病，不敢进来扶持。我央求了几回，他们谁也不肯来。姑娘要喝水也没有，要请大夫也没人肯去。我要走开，又怕姑娘床前没了人。恰好如素姐姐打这儿路过，我才央了她去报知奶奶。”

　　姜红菱听了这一番言语，面色沉沉，先不发落这事，只吩咐如素道：“去二门上打发个小子，骑快马请大夫来家。昨儿来的那位就不必了，另外请个高明的来。”

　　如素答应着，快步出去了。

　　姜红菱便在正堂上首坐了，吩咐着将院中那一票人传到屋中。

　　只见她杏眼圆睁，俏脸含怒，朱唇微启：“二爷将你们自西府调派过来，是要你们服侍四姑娘的。如今四姑娘病了，你们竟这等畏祸，一个也不在跟前。连分内的事情都做不好，侯府留你们还有什么用处了？！我不知你们在西府里如何行事，又是谁家的什么人，有些什么脸面。但既来了侯府，便要服我的管束。我可容不下这等欺凌主子、贪懒畏祸的下人！”

　　这些人在底下站着，各个听得面面相觑。

　　昨儿顾妩闹下的事，这些人也模糊听到了一些，又见顾思杳夤夜前来，将她狠狠教训了一番，便当这四姑娘将这两位当家的主子得罪了一遍，再也不必将她放在眼中。

　　顾妩曾藏匿程氏生前使用之物，如今夜半发热，人便都传她是得了疫病。众人既不将她放在眼中，哪里还肯亲身涉险，前来照看？遂各个躲了开去，任凭如雪如何央告，并无一人肯来。

　　到了姜红菱来时，这些人只当她不过来做些面子功夫，谁知她竟当真发落起来，方才各自慌张失措起来。

　　但听姜红菱传令道：“将这些人押下去，各自领五十板子，外头院中服侍的，革一月的银米。屋中服侍的婆子丫鬟，打发出去，送到柴房、灶下、浆洗等粗使之处！”

　　这一言下去，众人如丧考妣，有嚎啕大哭的，亦有跪地求饶的。这些人能在主子院中领差，一则俸禄油水比别处更多些，二来也比外头的寻常下人更多几分脸面，再一则这些姑娘奶奶们一日能有多少事，差事自然也更清闲。如今姜红菱竟将她们尽数打发到各处去粗使，当真一日之间自天上落到了地下。

　　姜红菱自然不去听他们嚎丧，只吩咐家人将这些人拖了下去，另外吩咐管家调拨人来服侍。

　　过了半顿饭功夫，小厮将大夫请至家中，果然不是昨日来的那个。姜红菱问了几句，知道也是朝里退下来的太医。

　　这大夫替顾妩看过，出来说道：“倒是给奶奶道个喜，这位小姐并非染了疫病，只是着了风寒，又有些心悸受惊，更兼自幼身体虚弱，所以这病就来势凶猛。然而这病看着凶，实则不险，饮食清淡滋补着些，吃上几幅汤药慢慢儿的就好了。”说着，略顿了顿又道：“只是还劝一句，这位小姐心事太重，凡事想开些为好。如今年纪尚轻，倒也不显，渐渐上了年岁，必定是要坐下病来的。”

　　姜红菱听着，心里道了一句：她这心事，却不是人能劝的。

　　心中虽这般想着，面上自也不会跟这个外人说起，吩咐人付了诊金谢了大夫，也就打发了他去。

　　送了大夫，院中的人被打发了，新人一时尚未选出，姜红菱放心不下，便留在了秫香楼，吩咐人将账目送到此间，如有事要回，也在此地一并处置。待小厮抓了药来，她便吩咐如素去熬药，如雪还在里头伺候顾妩，如锦听候吩咐来回传话等事宜。

　　在秫香楼吃了午饭，管家媳妇将新选来的人送来。

　　姜红菱看了一番，见都是些老实诚朴之辈，心中满意，告诫了几句。

　　恰好顾妩烧已退了下去，只是还睡着不曾醒来。

　　姜红菱见时候不早，怕一会儿顾思杳回来见不着她，便起身回去了。

　　送了姜红菱离去，如雪回至内室，进门就见顾妩睁着两只红红的眼睛，怔怔的出神。

　　如雪心中一喜，走上前来，微笑道：“姑娘醒了，可要吃些什么？大奶奶吩咐的，炉子上有热着的鸡丝肉粥。”

　　顾妩没有接话，静了半晌，才轻轻说道：“到了今日，我才真觉得，自己之前傻的可笑。我与她，原就不该有什么争端的。”

　　如雪听着，在一旁坐了，低声说道：“姑娘，不是我做丫头的多嘴。但府里如今已是这个情形了，二爷的心是在大奶奶那边的，大奶奶看起来也不是什么狠心薄情之人。侯府在她手里，倒比之前更见调理了。姑娘昨儿做了那样的事，她今日还肯来为姑娘做主出头。姑娘，还该念着人家的恩典才是。”

　　顾妩眼眸低垂，半晌低低一笑：“往后，我便将她真正的当作嫂子来看待了。”

　　姜红菱回至居所，坐了片刻，如素便回来说道：“四姑娘已然醒了，吃了一碗肉粥，精神好了些许。”

　　姜红菱点头称知晓了，如素又问道：“奶奶今儿这番处置倒是让我想不通，怎么那些丫鬟婆子倒撵了出去，倒把院里粗使的人留下了？”

　　姜红菱吃了口茶，点头说道：“你不知道，这些人在屋中服侍，差事原就比旁人轻省许多，油水也更足些，也比更别人多上几分体面，这般落了诸般好处，却不肯尽心服侍，甚而还闹出欺凌主子的事儿来，更比外头那些人可恶上百倍。”说着，她停了停，又道：“今日这事，也不全是为着四姑娘，也是要西府那边过来的人知道，这府中是谁当家，不论他们在那边是个什么样子，如今也要守我的规矩。”言至此处，她忽而一笑：“我原就愁没有个由头，怎生管束他们，如今倒送了个现成的把柄上来，也真叫人没法说的。”

　　到了晚上，顾思杳来家，姜红菱知道他心中的顾忌，并没向他提及此事，只说秫香楼中恶仆欺主，被她尽数换了。这些后宅家事，顾思杳是自来不问的，听听也就罢了。