第32章

　　姜红菱微觉奇怪, 不知婆母这是何意。但想及适才情形，她心中微叹了口气。

　　上一世, 清明这日, 顾婉为顾婳所迫，硬吃了青团, 顿时就发作起来，脸上又红又肿, 当即便昏厥了过去。宋家人被她这幅样子吓了一跳, 回家便以此为借口，退了这门亲事。

　　这一次, 因她解围, 顾婉倒是解了这次危机。然而适才看那宋夫人的神情, 显然对这门亲事极其不满。

　　宋家退亲, 说到底根由还在顾家家道衰落之上。其余事情，不过是些由头。宋家若是执意退亲，总能寻到借口。姜红菱能替她挡上一回, 却管不了以后。

　　原本，姜红菱的盘算，宋家真要退亲倒也无妨，只要顾婉别嫁了齐王做妾, 顾家便不会同齐王扯上干系。然而如今看着顾婉同那宋明轩相处情形, 倒是郎有情妹有意的，若宋家当真退了这门亲事，那便是棒打鸳鸯, 拆散了这对有情人，未免太过可惜。上一世，顾婉退亲之后便性情大改，想必也是因此而起。

　　姜红菱两世未识情滋味，对这男女□□感应极淡。原本倒也不觉什么，然而看着顾婉那魂不守舍的样子，心底便生出了些许惆怅感慨。

　　苏氏瞪了儿媳一眼，心中对她适才多嘴说出顾婉私事极其不满，然而身在外面倒也不愿数落儿媳。只吩咐几个家人媳妇上来，将顾婳送回马车上，说道:“牢牢看着她，不许她闹，待回去了，再行处置。”

　　一声令下，几个跟车出来的媳妇上来，不由分说将顾婳自地下拖起，连拉带拽，塞进了马车里。

　　苏氏便坐在亭子中，冷着一张脸，一字不发。

　　姜红菱也不知太太为何恼了自己，索性也不再理会。闹了这半日功夫，她倒也饿了，适才顾婳拿来的青团，因不和口味，她也只吃了半个。

　　当下，她捡起一块藕粉糖糕咬了一口，细细嚼着，看着眼前湖光山色，心里盘算着回去如何同顾王氏言说此事。

　　微风时来，吹在面上，令人心神一爽。

　　姜红菱忽然一笑，轻轻说道:“听说三姑娘在家中素来十指不沾阳春水，今儿怎么忽然就想起来做点心了？”

　　顾婉微微一怔，面上掠过一阵阴霾。

　　苏氏却满心担忧，宋夫人知晓了顾婉的毛病，心生嫌弃，正在烦恼满腹，也无心理会姜红菱。顾婉亦是忧心忡忡，亭中一时里却四下寂静。

　　又过了盏茶功夫，顾思杳身侧小厮锄药走来说道:“太太、奶奶、二姑娘，望月楼中已摆下了酒席，二爷吩咐小的请诸位过去。”

　　苏氏这方打叠精神，起身说道:“倒叫他破费了，如此我们就过去吧。”说着，便带着女儿儿媳，往望月楼行去，一路无话。

　　那宋夫人带着宋明轩走出一段路途，回身望去再不见顾家人身影，方才沉下脸来，说道:“往后少同他家女儿来往！别人家的家务事，你跟在里面多管什么闲事！”

　　宋明轩不明就里，分辨道:“母亲，那顾三姑娘分明是要害婉儿。婉儿既是我没过门的娘子，我自然要护着她。”

　　宋夫人心头一惊，当即怒斥道:“别胡言！什么没过门的娘子，这话谁教你说的？！”

　　宋明轩见母亲生气，更是摸不着头脑，说道:“我同婉儿是自幼订的亲事，她当然是我没过门的娘子。”说着，停了停又道:“真没想到，顾家的庶女竟然这等跋扈。母亲，我想等婉儿的丧服一除，便娶她过门。留在顾家，还不知要受多少算计。”

　　宋夫人气恼交加，当即说道:“顾家的女儿不配做我宋家的媳妇，这话往后不许再提！”说着，见儿子一脸诧异之色，顿了顿，又温言说道:“顾家家道中落，娶他家女儿为妻，于你仕途并无半分好处。当初若非你姑姑嫁来顾家，有这么一层姻亲，又是老太太一力撺掇的，定要亲上加亲，娘也不会答应这门亲事。如今你姑姑也过世了，老太太不甚待见他家，顾家上下也并没一个能干之人，你讨他家女儿为妻，能得几分好处？等回去了，消停上两日，娘去跟老太太说，退了这门亲事，再为你定上一门好亲。”

　　宋明轩听的目瞪口呆，他同顾婉自幼定亲，一早就将顾婉视作未婚娘子，早已情根深种，如今忽听母亲言说退亲，当真如晴天霹雳。

　　宋夫人见儿子面色有异，也猜到他中意那顾婉，心底极其不悦，便说道:“宫里娘娘传出话儿来，言说吏部侍郎家的小姐很好。去年太妃寿诞，她随母亲进宫贺寿，娘娘见过她一面。只说这姑娘生的花容月貌，性格温婉可人，又是京城世家的千金。娘娘便有意做媒，问了那姑娘母亲的意思，倒也没什么不乐意。你心里觉着，怎么样呢？”

　　宋明轩心里中意的是顾婉，哪里还装得下旁人，当即说道:“母亲不必说了，孩儿既同婉儿定了亲，她又没犯下大错，孩儿不能做出这等背信弃义的事来。”

　　宋夫人见说不通，一张脸顿时拉了下来，斥责道:“你这孩子，当真是不晓事！那顾婉有什么好？顾家从上到下只在混日子罢了，讨了她于你有什么好处？那姑娘是吏部侍郎家的小姐，娶她为妻于你仕途是大有助力。你别一时沉迷儿女私情，倒耽搁了大好前程！”

　　宋明轩却发了拗性，执意道:“不管母亲说什么，孩儿心里中意的是婉儿，要孩儿另娶旁人，那决然不能！母亲若当真为孩儿着想，便再也不要说这样的话来。”

　　宋夫人看儿子竟然当面顶撞，越发气恼，索性说道:“我看那顾婉就是个祸水，还没进门，你就敢为着她忤逆母亲了。将来真让你讨了她，可还得了？！不管你怎么想，待回去我便同老太太说这事去！”

　　这母子两个，吵吵嚷嚷，径自回府去了。

　　得顾思杳所邀，一众顾家女眷动身到了望月楼。

　　顾思杳早已在望月楼中定下一间雅间，收拾房间洁净，设下一方酒席。

　　这望月楼是本方第一大酒楼，店中接惯了各路达官贵人，对着侯府家眷倒也并无畏怯。店中伙计便将苏氏等人引入雅间之内，众女见这房中布置的甚是考究雅致，鼎焚兰麝，盆插仙草，窗明几净，透过窗子便能望见那抚仙湖上的山光水色。

　　苏氏便笑道:“这屋子倒是有趣。”说着，又问锄药顾思杳去向。

　　锄药回道:“二爷还在楼上款待朋友，且男女一处颇为不便。二爷上复大太太，酒宴都记在二爷账上，请诸位自便便是。”

　　苏氏却笑了一声，说道:“好啊，这个侄儿派头好大。放着伯母嫂子堂妹不管，走去陪什么朋友。我晓得他如今出息了，财大气粗的，连亲戚也不放在心上了。”

　　姜红菱正望着墙上挂着的洛神寒梅图出神，忽听苏氏提及顾思杳登时回过神来。耳听那小厮如此说来，心中倒也诧异。记忆里，顾思杳为人很是谦和有礼，长辈跟前极其恭顺，怎样也不会行出这样的事来。即便不能男女同席，也必定要过来问候寒暄一番。如这般行事，他以往是必定不会的。

　　姜红菱心中微感诧异，不觉又想起之前在府邸大门上，顾思杳扶她上车时的情形。他那不容反抗的神情与力道，都彰显着前世不曾有过的强势。

　　忆起那事，姜红菱只觉的身上有些燥热，心底也烦乱不堪。她只将这段心事压在心底，并不愿去细究这心烦意乱的根由。

　　顾思杳前世于她危难之时曾照拂于她，也曾在她险些受辱之际顾全了她的颜面，她对他心存感激，但也仅限于此。

　　她是顾思杳的堂嫂，他们不会也不能有什么过多的牵扯。

　　姜红菱只觉得口干舌燥，端起桌上的菊花茶痛饮了几口，方才压下这满腹的燥热。

　　锄药回了几句话，便又回顾思杳身侧服侍去了。

　　苏氏说道:“这西府那边的少爷，如今倒出息了。听闻，这两月帮着二老爷处置了许多公事。有那么几件，若非他帮衬，就要出大乱子了。这若是念初还在……”话至此处，她忽然叹了口气，也没再言语。

　　姜红菱正满心烦乱，顾婉又口拙，竟无人劝解，屋中一时竟四下无言。

　　片刻，店家已将饭菜送了上来，皆是山珍海味精工细作。众人举筷而食，皆交口称赞。苏氏又吩咐家人拨了些饭菜，拿到马车上与顾婉吃。

　　饭后，吃了两盏香茶，苏氏便说要乘船到湖上去瞧瞧。此事是她每年惯例，顾家下人早已在湖边租下了一艘花船。

　　顾思杳已送走了朋友，便也走了过来同她们汇合。

　　姜红菱立在不远处，见他身上微有酒香，容色淡淡，不曾多看自己一眼，心下稍定，只道自己先前是胡思乱想。

　　众人到了湖边，依次登船。顾婳因苏氏厌她，将她关在马车上，便不曾带她去。

　　众人上的船上，船家便是这湖畔渔家，将篙子在岸边一点，便悠悠向湖中行去。

　　姜红菱立在船头，看着眼前水天一色，芦花似雪，渔船往来，水鸟穿梭，虽看不到荷花荷叶，却也别有一番野趣。

　　船身不大，容下顾家四个主子并几个随行的丫鬟便再不能盛下他人。苏氏在舱中看景，姜红菱便与顾婉立在船头说话，顾思杳却独自站在船尾，望着前头那窈窕身影。

　　姜红菱微有所感，却也只做不知，只是同顾婉讲说眼前景色。

　　船行至湖中，对面亦有一艘渔船驶来。两船交错，不知怎的，这船便就一斜，竟而撞在了一处。

　　船身巨震，众人都跌了个趔趄。顾婉站的靠前，对面的一支船桨打来，就要将她打入水中。姜红菱不觉拉了她一把，那船桨错开就打在了她身上。她站立不稳，竟就跌进了湖中。