第9章 苛政猛虎

　　沐漪百无聊赖的抬头看着天上的白云，嘴里喃喃自语：“绯玥进去都好一会儿了，怎么还没出来，两个人在里面干什么，穿个衣服也要这么久。”

　　“吱呀~”

　　沐漪连忙转头去看，只见一个白衣青年从门内走了出来，俊秀的面容微微泛红，低垂着眼眸，显得有些羞涩，像是一朵绽放的梨花，纯净无暇，细细一闻好似闻到了淡淡的梨花香，她愣了愣，忍不住赞叹道：“好一个翩翩少年郎，人美就是好，清浅，你简直是男女通吃，你若是个男子，我定要抢着嫁给你！”

　　“阿沐在说什么？”易绯玥走了出来，站在顾清浅的身旁看着沐漪微微一笑。

　　“我说……”沐漪转头去看易绯玥，虽见她嘴角含笑，但眼中却无笑意，一个激灵，连忙双手环抱自己，后退几步，笑嘻嘻道，“没有没有，我就是说清浅好看，真好看，嘿嘿。”

　　易绯玥挑了挑眉，不置可否地笑着，转头对着顾清浅说道：“夫君，妾身已经备好了马车，我们走吧。”

　　只见顾清浅连忙撇开头不去看易绯玥，微微的点了一下头，而她白皙的脖子在瞬间绯红一片，好一会儿才说道：“虽说为了便宜行事，但是这里没有外人，你就莫要唤我……夫君了，总觉得……”

　　“这不是为了让你适应一下，莫要穿帮了，”易绯玥直接将顾清浅打断，拉着她就往后门走去，对着沐漪说道，“阿沐，你去退房吧，我们在门口等你。”

　　沐漪目瞪口呆地看着二人离去的背影，半晌才回过神，无奈地摇了摇头，转身往前门走，在心里嘀咕：“妖孽，真是妖孽，女人也扛不住她。皇朝贵族这样的身份，清浅居然破除礼法穿起了男装，也不知道下了多大的决心，难怪行为举止如此扭捏羞涩。而且，这二人怕是扮夫妻上瘾了吧。”她轻轻地笑了，却又突然停了下来，转头望着二人离去的方向，微不可闻地叹了一口气，她猜到了易绯玥的小心思，却怕她越陷越深。

　　沐漪走到柜台，迎头就遇到了不想见的人，脸色沉了下来，装作没看到，目不斜视地走了过去，径直走向柜台，对着掌柜说道：“掌柜的，我要退房。”

　　袁宗庆有些尴尬地站着，听到沐漪说要退房，连忙走了过去说道：“掌柜的，这笔账我们袁府出。”

　　“对，”沐漪转头看着袁宗庆，点了点头，倒也不客气，“这笔钱就应该你们出，还好会做人，这里就交给你了。”说完，抬脚就走了。

　　袁宗庆愣愣地看着沐漪离去的背影，本还以为她要骂自己，没想到这么干脆就走了，回过神后，连忙追了上去，喊道：“小姑娘，小姑娘，请稍等，在下有话想说……”

　　沐漪全当没听见，来到客栈门口，四周张望了一下，便看到了一辆停在不远处的马车，而马车旁正站着一个蓝衣女子，面若冰霜的模样，整理着东西，吓的周围的人都离得远远的。沐漪睁大眼睛，凝神一看，瞬间喜上眉梢，乐呵呵的跑了过去，一把抱住了她，抬头看着她，开心地问道：“令泱，你怎么来了？”

　　沈令泱低头看着小家伙，嘴角扬起一抹微不可见的笑，身上的寒气也在一瞬间化了，低声道：“绯玥让我来的。”

　　“小姑娘，小姑娘，”袁宗庆追了上来，站在一旁拱了拱手，“在下没有别的意思，只是想见见那位姑娘亲口赔礼道歉。”

　　沐漪回头瞪了一眼袁宗庆，冷冷地说道：“袁公子，好不讲道理，出了这样子的事，你居然还追上门要见面亲口道歉，你将我们女子都看得如此轻浮吗，以为可以一笑了之的吗？你若真心实意道歉，就在这里道歉，她听得到。”

　　袁宗庆上前一步还想说什么，却突感一阵寒意袭来，抬头便对上了沈令泱冷若冰霜的眼睛，愣愣的不敢再往前走半步，却也忍受不住这样子的眼神，下意识又后退了一步，犹豫了一下，开口说道：“小姑娘，若非当初在下来同那位姑娘说话，也不会发生后面的事情，这件事是在下的错，在下不奢求二位姑娘的原谅，只是在下还是想和那位姑娘道一声歉。姑娘，对不起，在下没有什么可以弥补姑娘的，如果有用得着在下的地方，您只管说，在下赴汤蹈火在所不辞。”

　　良久，从马车内传来了易绯玥的声音：“用不着袁公子，本尊的秀灵宫还不需要一个袁门来帮衬，你还是回家看顾好你的兄长，让他莫要再惹是生非为好。”

　　袁宗庆本以为能听到顾清浅的声音，等来的却是易绯玥的声音，心中止不住的失落，他看着马车张了张还想说什么，最终还是闭上了，缓缓地低下了头，他知道自己这辈子都没有机会知晓她的姓名了。

　　沐漪斜了袁宗庆一眼，便上了马车，沈令泱则驾着马车离开了，消失在了人来人往的街上，独留袁宗庆一人默默地站在街上。

　　悠长的官道上，一辆马车缓缓驶来，驾车的是个蓝衣女子，而她的身旁坐着一个豆蔻少女，嘴里不停地说着什么，说到起劲的地方还手舞足蹈，好不热闹，蓝衣女子目视前方，偶尔嘴角扬起一个笑容来回应着。

　　“你说那个人是不是傻，笑死我了，怎么有人这么笨，”沐漪乐不可支地说着，见沈令泱嘴角再次扬起一个笑容，微微点头，才把头转回来，直视前方，笑容慢慢收敛，变得有些疑惑，忍不住说道，“咦，怎么越来越多了。”

　　“怎么了？”易绯玥坐在马车内一直听着沐漪说话，这一路行来也没见她停下来，好像有说不完的话一样，此时突然停下来定然有什么事情发生了。

　　“唔，”沐漪看了一眼四周越来越多的人，转头对着马车内说道，“自从之前那条三岔路过来后，发现路边的人越来越多，各个都拖家带口，哭丧着脸，像是家中糟了难，出来逃难的。”

　　顾清浅掀开车帘看着行色匆匆的路人，微微皱眉，心中不免有些担忧。

　　易绯玥将顾清浅的反应都看在眼中，对着沐漪说道：“既然好奇，那你就问问。”

　　“好嘞。”

　　沐漪下了马车，看着周围的人，发现一个看上去十分慈祥的老奶奶，身旁跟着一个七八岁的女童，面容憔悴，步履蹒跚前行着，于是走了过去，将手中的水壶递了过去，对着老媪说道：“奶奶，口渴了吧，喝点儿水吧。”

　　老媪停了下来，一脸诧异地看着沐漪，不知道面前之人为何会这么好心，下意识将女童拉倒身后，有些犹豫不敢接过去。

　　“奶奶，我渴。”身旁的女童扯了扯老媪的衣衫，盯着沐漪手中的水壶，不自觉地咽了一下口水。

　　沐漪笑了笑，将水壶递给了女童，道：“小妹妹真可爱，喝吧。”

　　老媪突然张开嘴，略带胆怯地喊道：“这位姑娘，老妪不卖孙女的！”

　　沐漪的笑容瞬间僵在脸上，手也僵在了半空中，好一会儿才反应过来，回味了一下老媪的话，虽然心里有些不太开心，但是并没有将手收回来，而是淡淡地笑着：“奶奶误会了，我没有要买你小孙女的想法。”

　　老媪见沐漪眼中带着一丝不悦，却依旧对自己和颜悦色，再看对方只是好心而已，并没有其他想法，才发觉自己这是会错意，有些不好意思地说道：“姑娘，真对不起，这一路上有不少人问，所以……”

　　沐漪一听便释然了，道：“无妨，喝吧。”

　　老媪这才接过沐漪手中的水壶递给了女童，女童拿到手便大口地喝了起来，喝完又递回给老媪说道：“奶奶，你喝。”

　　老媪走了好远的路，早已口干唇裂，颤巍巍地接过水壶喝了起来，喝完后递给沐漪，感谢道：“多谢姑娘。”

　　沐漪并没有接过水壶，摆了摆手：“我自己还有，这个就给你们了，路上可以喝。”

　　“这怎么好意思，”老媪看着手中的水壶，样子精细，定然是大户人家的东西，值不少钱，不愿收下，“姑娘给我们祖孙二人一口水已是感恩，怎好再将水壶带走，莫要给我们这些人糟践了。”

　　“我看奶奶身上也没水壶，既然用得上就不要推辞了，一个水壶而已，我车上还很多，你们路上用得着，”沐漪见老媪还是有些为难，看了一眼她身旁的女童，接着说道，“我看您身上也没有什么装水的东西，想取水也不方便，而且到关城还有段距离，您受得住，您孙女也受不了，还是收下吧。”

　　老媪看着自己身旁的孙女，叹了口气，十分感激地看着沐漪，说道：“多谢姑娘好意，老妪无以为报，就给你磕个头吧。”说着便要下跪。

　　沐漪连忙拦住她，无奈地说道：“一壶水而已，哪里用得着奶奶行如此大礼，这不是要我这个小辈折寿，奶奶可忍心？”

　　老媪站了起来，有些不好意地笑了笑。

　　“对了，奶奶这是从哪儿来？可是发生了什么事？”沐漪见状，便开始进入主题，看了一眼四周的人，接着说道，“我看人这么多，可都是一个地方来的？”

　　老媪叹了口气，对着沐漪说道：“老妪家住关城外的赵家村，前个月下了一个月的雨，家中田地里的庄稼都被泡烂了，不仅颗粒无收，家中房屋还被大雨冲坏了。如今陛下下旨加收赋税，我们实在承担不起，村子里就有不少人开始卖儿卖女来交税，也不光我们村子，其他村子也有不少这么做的，你看这路上走着的大多数都是，老妪儿媳早逝就留下这么一个孩子，我们是绝对不卖的。老妪的儿子便提议去关城求知府大人上告朝廷，宽限赋税。当时村里不少男子也跟着去了，可这都好几天了也没见他们回来。老妪家里也快揭不开锅了，便决定带着孙女去关城看看。”

　　沐漪微微皱眉，也明白为何老媪这一路上被人问卖不卖孙女，随后展开眉头，对着老媪说道：“奶奶，那不如和我们一同坐马车前往，你们走了一路也累了，上去休息一下也好。”

　　老媪连连摆手：“已经拿了姑娘的水，怎么好在劳烦姑娘。”

　　“无妨，”沐漪走了过去，搀着老媪就往马车走去，“我们也是往关城去的，时间尚早，上去坐坐歇歇脚，反正顺路。”

　　老媪见沐漪如此盛情，也就不再推辞，带着孙女跟着沐漪往马车走去。不过，老媪坚持就坐在车辕上，怕弄脏了车子，沐漪也不再坚持了。

　　沐漪走入车内对着易绯玥和顾清浅说着自己刚刚知道的事情，想了想说道：“常理来说，此处大雨连绵一月有余，定然是要上报朝廷，发放救灾银的，但是目前看来是没有，不仅没有，反而加收赋税，导致百姓卖儿卖女，太过分了，而且村子的年轻人有去无回也不知道发生了什么，只怕到了关城才知道。”

　　顾清浅眉头紧皱，心中隐约觉得不太好。

　　马车就这么慢悠悠的驶向了关城，不出半个时辰便到了。

　　刚刚到了城门口，就听到坐在车辕上的老媪凄惨地喊了一声：“儿啊！”

　　马车内三人面面相觑，沐漪连忙掀开车帘走了出去，忍不住喊道：“怎么会这样子！”

　　“发生了什么事？”顾清浅听着沐漪的声音，眉头一跳，连忙问道。

　　沐漪抿了抿嘴，犹豫了一下，不知道该怎么开口。

　　顾清浅觉得不太对劲，自己掀开车帘去看，却愣住了，只见城门口搭了一个台子，上面跪着十来个人，一身囚犯的服装，周围站着官差，将他们团团围住。而刚刚跟着她们而来的老媪正拉着孙女颤巍巍的跑向台子。

　　“儿啊！”老媪冲向其中一个跪着的男子，却被官差拦了下来，她只能冲着男子哭喊道，“这是出了什么事？怎么会这样子？你怎么会被绑在这里，你这是犯了什么事啊？”

　　男子缓缓地抬起头，看着老媪，眼眶瞬间红了一圈，张了张嘴，干涸皲裂的双唇一张一合，却发不出一个字，跪着的双腿微微挪了一下，就被官差给按住了，他只能双眼泪目的看着老人。

　　“官差大人！”老媪抓住一个官差的衣角，哭喊着问道，“我儿这是犯了什么事了？”

　　官差有些不耐烦的将老媪的手推开，看了一眼台上的男子说道：“这些都是暴民，前些日在府衙门口闹事，本是死罪，不过知府大人开恩，就让他们跪在这里十日以儆效尤。”

　　“不会的！不会的！我儿怎么会是暴民呢，定然是哪里弄错了，求求官差大人放了他吧。”老媪上前再次抓住了官差的衣角哭喊道。

　　官差再次将老媪推开，恶狠狠地说道：“你个刁妇，莫不是说知府大人错了？你可知我们知府大人可是秦丞相的门生，都是替丞相大人办事，你说我们知府大人错了，那岂不是再说丞相大人错了？”

　　女童被官差吓得哇哇大哭，却也不忘将老媪扶起，老媪颤巍巍的站了起来，顾不上孙女，再次扑向官差，正想再说什么，只见官差突然拔出了腰间的佩刀，一脚将老媪踹开，恶狠狠地盯着她：“快走开，这些都是知府大人抓的暴民，大人开恩，让这些刁民在此罚跪十日，如今已经五日了，再过五日便可放了，如若你胆敢乱来，他们就要加刑。而且你们也要一并抓了！”

　　老媪被官差的话给吓住了，半天说不上话来，只能泪眼婆娑地看着自家的儿子。

　　顾清浅看着外面的一切，手紧紧地握成拳状，白皙的柔荑竟变得有些苍白起来，她在生气，生气自己现在居然什么都不能做，只能眼睁睁地看着，更恨自己当初竟然选择抛弃自己的身份，并且试图忘记，让天下的黎民百姓受此劫难。

　　忽然，一双手抚上了顾清浅的手，她愣了愣，转头便对上了一双清冷的眸子。

　　易绯玥将她的手拉了过来，轻轻地掰开她紧握成拳的手，指痕早已深深地印在掌心，易绯玥低头看着印痕，眉头不着痕迹的皱了一下，伸手轻轻地揉着顾清浅的掌心，对着门外的沐漪说道：“阿沐，你同令泱一起将老婆婆带回来，找人来将这祖孙二人安置好，切记，不许闹事。”

　　沐漪刚刚想反驳，却被沈令泱拉住，对着她摇了摇头，看了一眼马车，沐漪愣了愣才反应过来易绯玥的意思，顾清浅身份特殊，断不能大张旗鼓，抿了抿嘴，只好闷闷地说了一声“知道了”，便和沈令泱一起去找老媪。

　　“这一路走下去，这样的画面还会有，”易绯玥没有抬头，继续揉着顾清浅手中的印子，淡淡地说道，“既然你已经决定回到自己的位置上，那就不要再埋怨自己了，一个国家放在你的身上太重了，你终究不是那个继承九五之尊的人，卸一下也是无可厚非的。”

　　“我抛下的不只是整个大昭，”顾清浅抿着嘴，看着易绯玥一瞬不瞬，十分认真地盯着自己手掌的模样，顿了顿，接着说道，“还有我母亲的仇和整个顾氏一族的生死。”

　　易绯玥的手微顿了一下，看着早已被自己抚平的手掌，抬头同顾清浅对视，眉头微挑，眨了眨眼睛：“我们现在正要去一一讨回，不是吗？”

　　“真是气死我了！”沐漪走入客栈二楼的包间里，嘴里边嚷嚷着，对着顾清浅和易绯玥说道，“刚刚我和令泱去打听了一下才知道怎么回事。”

　　顾清浅倒了一杯茶递给了沐漪，问道：“先喝口水。”

　　沐漪接过茶水一昂头便都倒进嘴里，十分干脆的用手擦了一下嘴，对着二人接着说道：“刚刚我同令泱在街边随口问了一下，这件事全关城都知道，根本不需要小心打听，跪在城门口的这些人绝大多数都是因为天灾导致无税可交，无奈去知府府衙祈求知府大人宽恕的，但是这个知府大人根本不体恤百姓，要将他们都赶了出去，说赋税不能减免，一定要交齐。他们没办法，只能围在府衙门口不走，便被作为暴民抓了起来，就成了我们看到的这一幕了。”

　　顾清浅眉头紧皱，问道：“老婆婆她们现在如何了？”

　　“令泱带她们走了，应该没什么问题，我就先回来了，”沐漪义愤填膺地说道，“这知府太不是个东西了，百姓受灾不上报，还这样子做，这天下岂不是要大乱？听说这个知府大人叫什么薛康义。”

　　“他是秦丞相的门生。”顾清浅微微低头，盯着面前的茶杯，淡淡地说道。

　　“原来是那个一手遮天秦知昊的门生，真是蛇鼠一窝。”沐漪愤愤地说着。

　　“吱呀~”一声，房门再次被打开。

　　沐漪见沈令泱回来了，连忙招呼她坐下，帮她倒了一杯茶递了过去，随后问道：“老奶奶她们安排好了吗？”

　　沈令泱接过茶杯点了点头，对着众人说道：“老婆婆我已经安排在秀灵宫的门下店铺，没什么太大问题，她的儿子我也派人去注意了，想办法保住他的命。这一路过来，大街上到处都是买卖儿女的，已经成为一种常态了。”

　　沐漪一听这话，激动得跳了起来：“常态？！太可怕了！”

　　易绯玥看一眼身旁沉默不语的顾清浅，于是转头对着沐漪说道：“赶了几天路，这一路上也没怎么好好休息，既然老婆婆已经安顿好了，我们先早些休息，清浅也累了。”

　　沐漪看了一眼有些失神的顾清浅，这才发觉现在最难过的是她，在心底无声地叹了口气，点了点头：“好吧，走了这么几天我都快散架了，清浅也早些休息，莫要想太多。”

　　顾清浅回过神，对着沐漪微笑着点了点头。

　　于是，四人来到客栈厢房，沐漪推门进去倒头就睡，沈令泱也去往自己的房间。

　　易绯玥则跟随一直沉默不语的顾清浅来到她的房间，在她即将要关门的，伸手抵住了，轻声说道：“清浅，你若总是自责，是会迷失自己的。”说完，才缓缓地替顾清浅将门关上。

　　顾清浅愣愣地看着一点点消失在自己眼前的易绯玥，良久之后，她眼神不再无神、失落、自责，而是变得越发坚定起来，好似有一道光照入漆黑的缝隙中，一颗种子缓缓地生长出来，绽放出一朵鲜艳夺目的花朵，透着芬芳。