第4章 东林党(1/4)

　郑恒舟大喝一声，斜里砍出一刀，于王公公两条腿上各划一条口子。王公公闷哼一声，翻身倒地，创口血流如注，一时难以起身。

　郑恒舟以刀尖抵住王公公的颈部，说道：“王公公，今日你技不如人，抓不到我，自己想办法回去交差。我这就离开此地，从此与保定巡抚衙门再无瓜葛。你若为今日之事，为难巡抚大人，我一定会回来找你的。”说完将刀丢在地上，转向刘敬先道：“巡抚大人，卑职……”

　“且慢。”白草之突然说道，走向前来。

　郑恒舟心下一凛，转过身去，神情戒备。只见白草之来到王公公身边，低头说道：“王公公，你说要回报厂公，叫我人头落地？”

　王公公道：“那便怎样？”

　白草之摇头：“我不能让你这么做。”说着手起刀落，王公公人头落地。

　郑恒舟叫道：“白千户！”

　白草之回头向手下锦衣卫道：“东厂番子，一个不留。”

　锦衣卫得令，一个开门离开，一个杀了地上的护卫，自窗户跳了出去。

　郑恒舟待要阻止，白草之已经迎上。“郑兄，东厂阉人心狠手辣。你今日放虎归山，日后麻烦的是刘大人。”

　“可是……”

　“成大事者不拘小节，况且东厂之人，死有余辜，郑兄不必妇人之仁。”白草之还刀入鞘，拱手作揖：“郑兄掳劫钦犯，残杀东厂，罪过大了。还是趁天亮之前赶紧出城。各位还要商量说词，在下不打扰了。今日就此别过，咱们后会有期。”说完又向刘敬先作别，随即大步离开。

　白草之走后，刘敬先吩咐道：“远志，出去门外看着，别让人任何人进来。”

　陈远志道：“是，大人。我先让人搬走尸首。”

　刘敬先扬手。“一会儿再说。”跟着又向宋师爷道：“师爷，你先去打理打理。”二人得令而去。

　郑恒舟拱手道：“给大人添上这等麻烦，卑职好生过意不去。这些年承蒙大人照顾，今日特来向大人辞别。”说着伏身拜倒。“恒舟感谢大人知遇之恩。”

　“快别多礼。”刘敬先连忙将他扶起。站定之后，问道：“你打算上哪儿去？”

　郑恒舟答：“先离开北直隶。想办法与我师弟会合，瞧瞧有无帮得上手的地方。接下来何去何从，到时再做打算。天下之大，总有我容身之处。”

　刘敬先感慨道：“眼看朝政混乱，有才干的人不是被捕入狱，就是被迫远走它方。这样下去......”

　他长叹一声，又道：“回想万历年间，皇上不肯上朝，朝政不修，缺员不补，奏折不批，臣子连告老求去都不可得。好不容易盼到光宗皇帝继位，朝政终有起色，想不到在位不过一月有余，光宗皇帝就纵欲驾崩。当今圣上本来该有一番作为，却因为朝臣结党内斗，而对朝政失去耐心，重用宦官，让魏忠贤这等小人得势。如今阉党酝酿许久，势力庞大，只待他们部署完毕，证据做足，那就万事休矣......”说着摇了摇头。

　郑恒舟劝道：“大人，大势如此，咱们势孤力单，只好隐忍一时。”

　“你忍一时，我忍一时，如此隐忍下去，天下都让魏忠贤拿去了。”刘敬拉先走到茶几旁，翻开两个茶杯，提起茶壶来倒茶。

　他意示郑恒舟过来坐下，推了杯茶给他。

　自己吹了吹早已冷掉的茶，喝了一口，问道：“恒舟，我一直以来就只在你们面前出一张嘴，评论朝政，却始终毫无作为，只想明哲保身。其实你心里很不以为然，是吧？”