第34章40

　　谢宁把挑好了的菜递给陈嫂，“陈嫂，你帮我把这些洗了切片儿。”

　　说完去舀了一小勺面粉混着虾泥揉成团，再搓成长条，一点儿一点儿的捏成剂子，最后搓成了小丸子。

　　他这边弄好，陈嫂也片好了蔬菜，问他：“都弄好了，是要炒还是？”

　　“不炒，烧水，水开把这些烫熟捞起来放着，我拌个酱就好了。”

　　“好勒，你这脑袋瓜儿稀奇点子多哩。”陈嫂也跟着主人家一起吃，倒是尝到了不少谢宁捣鼓的美食。

　　谢宁舀了两大勺芝麻酱，切了葱蒜辣椒，加了一勺他自制的辣酱油和芝麻粒，最后烧了热油淋在酱上，搅匀之后倒在煮好的蔬菜和虾丸上，拌了拌又加了盐、一勺醋和一勺白糖。

　　香喷喷的拌菜就做好了，正赶上林锦回来，周三丰留在酒楼和友人下棋。

　　“咋上灶房来了？不热啊？”林锦闻了闻，灶房里麻酱和香油的味道，结合在一起很有食欲。

　　“爹，尝尝。”

　　林锦走过去一看，满满一盘看上去乱七八糟的菜，绿的黄的红的混在一起，但是瞧着还挺有食欲。

　　他尝了一个藕片，混着芝麻的香气酸酸辣辣的，就是凉拌菜加了麻酱，吃了还想吃。

　　“好吃。”林锦又夹了一个红白丸子，吃起来有点像面坨坨，但是却有虾的鲜味，“这面加了虾？”

　　“嘿嘿……”谢宁端起盘子准备溜，“今天中午不吃蒸蛋了。”

　　林锦马上明白过来，拦着他接过盘子说：“你哟！我端去，你自己个儿稳着些，马上就开饭了。”

　　“嗯。”谢宁收回手，听话的一步一步踏实了走路，他没跟去堂屋，拐弯去周寂年书房了。

　　他去书房抢了周寂年的位子，拿了毛笔练字，周寂年站在一旁尽心尽力给人做书童，很有眼力见地给小夫郎扇扇子。

　　到了吃饭的时候，周三丰还没回来。

　　“唉，人到中年成了个臭棋篓子。”林锦叹气，招呼谢宁道：“咱们吃，我午后给他送去。”

　　谢尧坐下吃饭，热狠了放下碗筷想歇歇，抬头见对面，周寂年一手执筷，一手对着他弟弟挥扇。

　　谢宁鼻尖冒汗，显然也热，但是大口大口吃的香喷喷。

　　谢尧心下微动，幼时宁郎就爱往灶房钻，小妹玉丫头跟在他屁股后面蹭吃蹭喝，但到底是农家，并不会有多少食材给他弟弟去研究。

　　偶尔谢宁稀奇古怪的吃食没做好了，还得挨了后娘的训。

　　他们父亲是个地道的农民，粒粒皆辛苦，在粮食方面很是严格，只讲究饱腹，并不允许谢宁捣鼓新菜式。

　　谢尧心想他弟弟这亲是结对了，周寂年果然如当初求亲时所言：护宁郎一生，但求谢宁一世欢心。

　　谢宁夹了片蒜泥白肉蘸醋，一大口塞进嘴里，鼓起两颊吧嗒吧嗒的嚼，奇怪地看向对面的哥哥，抬着眉毛疑惑地问：“唔？”

　　谢尧重新拿起筷子，他弟弟是越来越像周寂年了，周寂年也是这样，有疑惑就‘嗯’一声，多说两个字简直要命。

　　“吃你的。”

　　“……”

　　看着桌上的拌菜比桌上的肉还受欢迎，谢宁抿着嘴笑，每次做吃食，最期待看到的就是家人很捧场很爱吃的样子。

　　吃饱了之后，谢宁捧着一瓣西瓜很珍惜的咬，甜还是很甜的，就是他吃不下啦。

　　周寂年听说西瓜性寒，所以并不想让宁郎多食，所以总是过去啃一口，吞了再过去啃一大口。

　　拢共那么小小一瓣西瓜，最后还剩一点点红瓤可怜兮兮地被谢宁捧着啃，只剩西瓜皮了谢宁哀怨地看着周寂年，委屈地说：“第一次圆房的时候，还要我自己捉虾吃，现在又不给我瓜吃，唔……”

　　周寂年噗嗤笑了出来，很罕见的捧腹大笑，笑声爽朗开怀。

　　初圆房之时，顾及谢宁体质他们去了水潭洞，那时周寂年还不太会水，偏调皮的小鱼要去钻水洞，为了哄谢宁不钻，才唤他去捉虾，谁能想到会被小夫郎拿来委屈？实在是逗人。

　　周寂年笑够了，过去捧着小夫，在他嘴巴吸了两下，“还有什么你一并说来，夫君好好悔过。”

　　谢宁挺着小肚子轻轻顶了一下周寂年，“嘿嘿……”憨憨地笑的可讨好了，“没有了。”

　　然后被周寂年轻轻揉了揉肚子，扇着扇子哄着他午休。

　　之后周寂年亲自跑去问了大夫，才知道小夫郎这会儿是可以吃西瓜的，只要别多吃，当饭吃是肯定不行的。

　　这下终于解了谢宁的嘴馋了，每天都能吃上一小块甜甜的西瓜，不用啃皮了。

　　……

　　谢宁自制的辣酱被容哥儿的未婚夫王家贵喜爱，某日随周四丰来了府城，寻到谢宁谈了笔买卖。

　　原因是周四丰两口子都做不出谢宁这味道的辣酱，辣味有层次，重点是香。其实很简单，谢宁做辣酱是有分步骤的，热油将鲜辣椒炸至断生，再倒辣椒面，再淋油。

　　总之反反复复，虽然麻烦，但是辣酱的口感丰富有层次。

　　王家贵本就是跑商的，但是大多是替商贾们运输货物。这年头做生意不易啊，良田沃土是地主的，茶叶丝绸被土豪劣绅垄断，连盐都是官家的，走私要掉脑袋的。

　　所以王家贵想试试自己给自己跑商，这趟他跑的不远，所以运辣酱还是很有信心的。

　　谢宁也很有干劲儿，头先他就想像胡人一般运庆元的美食，去卖给沙漠或是海外。

　　计划一出，分工合作。

　　谢宁让周四丰回大井村收购辣椒和大蒜，新鲜的、晒干的都要，自己则在家改良新辣酱。

　　忙活两个月，荷花六月，王家贵一行六人的小商队就出发了。

　　看着临时租的做辣酱的小院儿和一众工人，都是为了生计付出劳动力的人。谢宁又紧着请四叔收茄瓜，一帮人又忙活做蒸茄干，再给工人们一份收入。

　　他一直牢牢记着他夫君说的话，经商之人在创造财富的同时，为民创造工作机会，为国纳税促进货币流通。

　　这么一通运作下来，工人这刚结束了做帮工的活儿，正好赶上下地给地主种田赚取粮食米面。

　　蒸茄干确实好吃，还未等王家贵跑商回来，这名叫素肉干的蒸茄瓜就在府城售空了。

　　这钱林锦留给他自己收着了。林锦和周三丰忙酒楼，并没有帮到儿夫郎什么，所以林锦不好意思没收。

　　紧接着，周寂年也开始乡试科举了，这次同行的除了谢尧，同窗章有文，还有府学的几个老廪生。

　　周三丰提早去了消息问六弟要不要乡试，过年时候受得气他早就消了。

　　不料他六弟回：不去，等三年。

　　还劝言：此行一去不下十两，乡试不是玩笑，侄儿勿骄勿躁。

　　这是劝周三丰别让儿子去的意思，周老三现如今哪里差这十两银子？自然是笑笑置之。

　　乡试在民间也叫做‘大比’，在一群秀才里面选头筹，中了就是举人老爷。

　　是真正的老爷，体制内的人了，从此衣食无忧，除了享受朝廷的特殊津贴，还有当地小农小商送金送银，甚至有人自愿上门做仆做奴。

　　考试的地方还是在府城，城西郊设立了‘越州府贡院’就是专门给秀才们乡试的。朝廷特派了翰林大学士正主考、副都御使副主考。

　　乡试时间是八月初九、八月十二、八月十五，没隔三天考一场，一场考一天。

　　院试冷，乡试热，这年头读书人也是不容易。

　　黎明寅时正点，考生一个个进了考场，先过一个封闭的小黑屋，全身脱光了检查，官差检查完确认没有舞弊的可能，再穿上衣服出黑屋排队入考棚。

　　周寂年出了黑屋才放心呼吸，排队的前面有比他还要年轻的少年郎，也有黄发骀背的老年秀才，当然更多的是比周寂年大个十来岁的中年男子。

　　左右各一列官差，面容严肃的注视着这群秀才们，突然喝道：“把手放下来！”

　　原来有年轻的少年郎捂住了口鼻，他前方是一个蓄胡子的老秀才，天气炎热，不太注意卫生导致味道有些熏人。少年被官差吓得赶紧放下手，还没考试，心口突突跳。

　　一点一点的往前蹭，终是进了自己编号的考棚，周寂年静心安坐。

　　足足等了半个时辰，终于等到了正副考官的鼓励发言，接着就是发放考卷和蜡烛。

　　第一场还是考《四书》论文，五言诗一首，看似和考秀才难度一样。

　　第二场考《五经》论文两篇，五言诗一首。

　　第三场考策问五道，五问五答，从家问到国，围绕“育才造士，为国之本”的主题。

　　乡试就是把考试时间拉得很长，秀才们一边煎熬着考试，一边又想着临时抱佛脚回客栈做最后的努力，大脑高度集中几天下来，考完人脑子都空了。

　　越州府城虽不大，但是周边镇子不少，是以要从几千考生中取七十名定新科举人。

　　考官们阅卷，周寂年回家抱夫郎，只等九月中旬放榜。

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