第30章 离宫
永安宫，李太后神色凝重，一旁的赵琛头上裹着药纱，同样面沉如水。
殿中跪着一个女子，背影纤细如弱柳扶风，楚楚堪怜，正是近来风头最盛的白美人。
元瑶依次向皇帝和太后见礼，暗自思忖道，怎么一大清早的，渣皇帝没去上朝？
李太后清了清嗓子，徐徐道：“人都到齐了，该将昨日的事说清楚了罢？”
闻言，白卿卿抽噎着答道：“禀太后娘娘，昨日陛下带着臣妾在华音阁赏梅，臣妾近来新学了一支舞，想献给陛下。因宫人做事疏漏，带错了舞衣，臣妾便回了一趟流光殿取衣裳，后来便见到宣平侯抱着元昭容从华音阁来。”
“臣妾担心陛下，进到内室，才发现陛下额头受伤……”
“大胆贱婢，还不说实话。”李太后声调骤然抬高，将手中的茶盏掷到她身上。
白卿卿被泼了一身茶水，鬓发尽湿，双肩瑟瑟发颤，越发惹人怜惜。
见状，赵琛心中不忍，终是开口为宠妃求情：“母后，当时卿卿并不在阁中，她不知情。”
李太后冷冷睨他一眼，“她的确不在华音阁，只不过是在熏香炉中掺了不该有的东西。”
剩下的熏香早已被处理干净，空口无凭，白氏当然不认账，“臣妾愚钝，不知太后娘娘在说什么。”
李太后怒极反笑，“甚好，甚好，陛下一心想保你，本宫要定你的罪，须得讲究个人证物证俱全。”说着，她抚掌三下，示意殿外等候的女官将一人扣押进来。
“昨夜子时，宣平侯在后苑的金明池边发现此宫女形迹可疑，鬼鬼祟祟，当场将她擒获，并收走了她藏在袖中的熏香。御医证实，熏香被人动了手脚，掺入具有催情致幻功效的媚药。”
那人正是受长乐郡主指使，与她暗中合谋，故意将元瑶引去华音阁的小宫女。
白卿卿自知事情败落，立时瘫软在地，愣住片刻才反应过来，“太后娘娘，臣妾知错了，求太后娘娘饶臣妾一命。”
“陛下年轻气盛，平素你引诱他流连后宫也就罢了，如今还想着用媚药这等下三滥的玩意儿损伤陛下龙体，本宫今日就扒了你这张狐狸皮。”李太后神色漠然，又道，“况且此事牵连到其他宫妃，本宫容不得你在宫中兴风作浪。”
最重要的，是给谢晗一个交代。
李太后抚了抚袖口的银线暗纹，“念在你伺候过陛下一场，可以留具全尸，赐白氏鸩酒一杯。”
宫人上前拉她，白卿卿哭得嗓子都哑了，只一个劲地求饶：“太后娘娘，臣妾真的知错了，陛下，求您救救臣妾。”
赵琛已得知事情原委，面上无半分动容，这女子为了争宠，竟然这般算计他。
坐在一旁全程吃瓜的元瑶慢慢理清思绪，隐约又觉得不对劲，她和白美人平素无冤无仇，白氏何苦自毁前程，摆她一道？
眼看就要被拖出永安宫，白卿卿心一横，高声道：“臣妾死不足惜，可臣妾还有话要对陛下说。并非臣妾有意谋害龙体，而是受长乐郡主胁迫，不得已而为之。”
“贱婢！胡乱攀咬！”李太后又惊又怒，“还不快堵住她的嘴。”
“且慢。”谢晗的身影出现在殿门外，旋即，宫人们都停下了动作。
他解下佩刀交给小黄门，不疾不徐进入殿内，向李太后和陛下行军礼，“臣奉命执掌禁军，戍卫天子，宫中有人胆敢以下犯上，臣窃以为，不可不彻查到底。”
白卿卿仿佛看见一根救命稻草，急忙道：“宣平侯，当真是长乐郡主致使妾这样做的，妾与元昭容并无过节，若不是长乐郡主以家中幼妹性命胁迫，妾断然不会害她。”
“空口无凭，臣不能偏信白娘子一面之词。”谢晗勾了勾唇角，望向李太后，“不如，请太后娘娘宣召长乐郡主。”
李太后脸色铁青，吩咐女官，“宣长乐郡主。”
半刻钟后，赵清芷随女官进到内殿，从容不迫向众人敛衽施礼。
从得知太后传召的那一刻起，她便知晓白氏将事情吐露得一干二净，自己是摘不出来了。
“昨日的事，的确是我让白氏在熏香中动了手脚，又想法子支走元氏身边的宫女，将她骗至华音阁。”赵清芷道，“至于我这样做的缘由，想必宣平侯应该很清楚，太后娘娘也清楚。”
“我做错了事，甘愿受罚，只是白氏污蔑我用家人胁迫她，我不认。”赵清芷唇边浮起自嘲的笑，“回到洛京不久，白氏主动寻到我，说自己在宫中尚无根基，愿意为我差遣，希望我能提供庇佑予她。
“一开始，我并未答应她，为了表露心意，登基大典上，她趁刺客行刺之时，伸手推了元氏一把……”
余下的事，无需她细说，在场众人皆是心知肚明。
殿中阒静，连一根针掉落在地上的声音都能听见。
良久以后，李太后的声音响起，“原是本宫看走了眼，以为你是个纯善的孩子，却没想到，你一时心生歹意，竟敢用催情香设计陛下，行如此大逆不道之事。”
赵清芷下跪朝她拜了三拜，“臣女有负太后娘娘厚爱，求太后责罚。”
“依照宫规，杖笞二十下，逐出宫。”李太后低叹，“念在你父亲与先帝是嫡亲手足，他膝下只有你这么一个孩子，杖笞可减免十下，但从今往后，你不得踏足洛京半步。”
女官上前，将她带至殿外行刑。
李太后眉宇间难掩倦色，“此事不得外传，本宫也乏了，陛下今日龙体欠安，不如罢了早朝，回紫宸殿休息。”
又对元瑶道：“你也受了惊吓，回去收拾收拾东西，今日下午会有马车送你们姐妹出宫。”
众人行礼告退，各自散去，元瑶走到石阶下，听到耳畔传来赵清芷的呼痛声，心中有一丝怅然，却没有回首。
善恶到头终有报，她不会怨憎赵清芷，与这位长乐郡主，大抵今生不会再有交集。
千重宫阙俱掩盖在皑皑素雪之下，元瑶没有传唤步辇，循着来时的路，深一脚浅一脚地往回走。
行到无人处时，有人握住她冰凉的指尖，“外头这么冷，怎么不传轿子？”
想起昨日的事，元瑶有点儿不好意思，想要挣开他，谢晗又道：“怎么了？”
她小声答道：“会被别人看到。”
这处本就僻静，又逢大雪，压根就没人会路过，除了跟在他们身后的音笙。
“不会有人看见。”他剑眉一扬。
元瑶不想与他在这些细枝末节上计较，觉得他今日心情不错，便问：“是有什么让你高兴的事吗？”
“昨夜传回军报，凉州大捷，时晔率兵将四万突厥精锐主力斩于马下。”谢晗道，“这是陛下登基后的第一场胜仗，想来会重视一些。时晔立了功，又赶上岁末，应该再过不久，他就会来洛京了。”
“当真？”元瑶杏眸微弯。
谢晗牵着她往前行去，“瑶瑶，我何时骗过你？”
“那太好了！我一定要……”想起音笙就在两人身后，元瑶当即噤声，没把后半句说出来。
谢晗温声问：“要什么？”
看他这模样，多半还没察觉出音笙与时晔之间的事，就算她有心告诉他，可也不好当着音笙的面谈论女儿家的旖旎心思，只好含糊地应付道：“我思念家乡，想请时将军帮忙带一些凉州的特产回来。”
“稍后我回信给他时，会说明此事。”谢晗为她拂去披风上的落雪，“年关将近，这段时日我有些忙，大约抽不出太多时间去清羽峰探望你。那边我已经打点好了，待你们落下脚，便会对外宣称元二姑娘病殁的消息，一切按照计划行事。”
再往前走不远，就是清桐殿。
“打算送给你的剑穗，我已经做好一半了，兴许能赶在除夕之前送给你。”元瑶停下脚步，慢慢抽回手，“你回去罢。”
“好，你不必担心元先生的安危，宫中有我在。”谢晗交代她，“最迟不过除夕，我会去清羽峰看望你。”
说罢，与她道别，转身离去。
蓦地，一具温热的身子从背后贴上来，元瑶环住他的窄腰，“离除夕还有七八天呢，要等这么久。”
谢晗哑然失笑，心中柔情万千，想安抚她，却不知从何说起。
过了小会儿，元瑶松开手，轻轻道：“好了，你回去罢，这次我真的不留你了。”
可当他走后很远以后，回首望去时，那抹茜色身影依然伫立在原地。
大雪簌簌而落，过去二十余年的岁月里，他的心从未像现在这样宁静过。
嘉平十九年，深冬，昭容元氏携久病未愈的幼妹乘马车离宫，奉旨前往清羽峰修行。
尽管关于这位元昭容受陛下厌弃的缘由，众说纷纭，但世人提到此事，无不惋惜。
清羽峰的大相国寺香火灵验，前来求神拜佛的香客络绎不绝，寺庙修得气派不说，元瑶姐妹两住的两间寮房临绝壁而筑，窗外青山覆雪，景色极佳。
为了装病，元欢在床上躺了有段时日，好不容易捱到离开宫，立即约上云珠与音笙一起去攒雪人。
担心周围有李太后的眼线，元瑶拦住不让，音笙悄声告诉她：“元娘子请放心，这附近的人，家主都已清理过一遍了。”
小孩子天□□玩，元瑶便不拘着她，随她与云珠她们。
过不久，屋外传来一声轻呼，元瑶推开门，见远处立着一个小沙弥，约莫十二三岁的年纪，模样生得甚是清俊，他伸手摸了摸额头，长长的羽睫上挂着雪沫，应是方才被雪团砸到了脑袋。
作者有话要说：
瑶妹：今天也是吃瓜看戏的一天