第 97 章

　　寻常百姓出门在外，除了无可奈何之下幕天席地。夜间过宿，多是邸店或寺院歇脚，实在穷乡僻壤也多借宿农家。驿站不是普通人可以住的。

　　天下设驿站千余所，传递文书兼招待官员。住驿站需要驿券，在京城由门下省发放，在外由诸军州发放。按照官员级别不同，驿站提供不同的食宿待遇。

　　建朝之初，驿站使用条例严格。

　　军务紧急报告、在京诸司须用、诸州急速大事须汇报、国事各州奉表祝贺、诸道租庸调附送驿务、举子进京应考、朝廷大员过往迎送、官员因公去世家口还乡照顾等十三种情况下，才能够动用或住宿驿站。

　　且，提供食宿不得超过三日。

　　瑞德年间，孝宗仁爱，怜惜老病还乡的官吏，特许用驿站。待到明宗朝，官员因私出差住驿站，已成惯例。但只管住宿，不管伙食。

　　等到前朝神宗年间，先是外戚，再到官员家眷...凡是能开出公文凭证，不论身份，驿站都是接待。

　　闻人贞一行握着文书，出长安，过洛阳，沿官道，住驿站，行程从容，旅途顺畅。

　　官驿虽比客栈好些，终不如家中，闻人贞纵不挑剔，但难免不适。何况宋城地偏，驿站品级略低。

　　夜深还未能入眠，辗转反侧之间，闻人贞听见外面马蹄急促。她连忙坐起，拥着外衣疾步走到窗口欲推开，扶着窗棂的手却猛然停顿。

　　外头急匆匆的呼喊声，换马补给，然后又是马蹄声起，渐渐远去。

　　虽未开窗，却似乎有寒风透进来。闻人贞站在窗边，紧了紧身上披着的外衣。良久抬手推开窗，天际灰蓝，人声渐起。她低声叹笑：“路遥不见音讯，天长空余泪痕。”

　　她知张月鹿，胜过张月鹿自己。依着张月鹿的性子，就是伤重不能成行，也必定是一份份书信马不停蹄的递送来。等了这些日子，不过是自己心有痴念。

　　她拢了拢衣衫，靠在床边。听着隔壁侍女们低声细语，起床穿衣。洗漱时，铜盆磕碰的声音。拧手帕，水珠滴落。

　　推开门，蹑手蹑脚走到自己房前，轻声扣门：“小姐？小姐，可醒过来？”

　　闻人贞听她在外面轻唤，觉得那声音离自己极远，仿佛是叫的旁人。她静坐良久，才应了一声。

　　起身开门。

　　两名侍女照顾她多年，知她不喜人多话饶舌。也不相问，端着瓷杯铜盆入里，伺候她洗漱更衣。主仆三人安安静静，无人开口。

　　闻人贞坐在案前，由侍女替她绾发。望着铜镜中，乌发分股，结鬟于顶，因无托拄自然垂下。束结燕尾，垂于肩上，便成了简约清丽的垂鬟分肖髻。

　　侍女打量一番，见自家小姐云鬓乌发，清丽可人。正要退下，就听她问道——

　　“我可是无趣？”

　　声音极轻，侍女不曾听清。怔楞时候，闻人贞已经起身，推门而出。

　　这驿站中，并无他人，都是闻人家主仆，一路有人问好请安，闻人贞微微颌首，步入大堂。

　　管事年方四十有余，沉稳周全，迎上去问：“小姐怎出来了？早食已经准备好，可让他们送去屋里？”

　　“不必了。”闻人贞捡了张干净的桌子坐下，“随意吃些，我们早些动身。”

　　管事知道自家小姐脾气，只得说是。

　　这小驿站自然没什么精致的食材。但白夫人家传的厨艺，妹妹现任殿中省尚食。她由胜妹妹一筹，安排随行的厨子，手艺那也自然不在话下。

　　黍米粥浓稠绵软，配了红糖小方，松子紫蕨两道小食。另有玉梁糕和蒸饼。

　　闻人贞主仆正用着餐点，就听外面马蹄嘶鸣。驿役闻声奔出，见着高头骏马，上面坐着一名带帷帽的娘子。白色暗花上襦，间色长裙。从马上翩跹而下，那红白间色裙在空中铺展开，宛如孔雀开屏。晃的小驿役登时脸色通红。

　　她下了马，径直往里走。

　　驿丞正陪着闻人家管事，一同吃着早食，见进来一名女子，瞧着气度不凡，怕是官宦家眷，不敢怠慢，连忙站起身来。

　　那女子边往里走，边伸手取下帷帽。露出一张俏丽的小脸，原来是名小娘子，不过十二三岁年纪。不笑时眉角眼梢尽是灵气。一笑露出雪白细牙，则娇憨可人：“竟有位姐姐在！可也是来定婚店求姻缘的？”

　　驿丞见着是位小女娃，生的讨人喜欢。又听她说定婚店，顿时笑起来：“某是此间驿丞，敢为小娘子令尊哪位？”

　　“便知道你要问。”那小娘子口中埋怨，面上却无不悦，低头从腰间的锦囊中取出叠好的文书，递给驿丞。

　　凡要在驿站食宿，皆需凭证。如在京中，由尚书省兵部下属的驾部郎中颁发。在地方，则要从州郡的司兵参军手里领取。

　　驿丞双手接过，展开一看。黑字朱印，却是无误。

　　“原来是龙城楚县令调任，恭喜恭喜。”驿丞躬身道喜，龙城县南蛮偏地，民风彪悍，瘴气骇人。历任官员多是被贬下放，或是不得志进士。前往赴任，往往是抱必死之心。

　　然若能从那儿调回来，那就另当别论。不是朝中有人，就是真有本事。或是天子惦记，那就更不得了了。

　　“这劵怎和我的不同？”

　　驿丞刚要将手中的文书递回去，就听一旁的闻人贞开口问道。听她询问，驿丞连忙转身，细细解释道：“回闻人小姐话，这驿站里头常见驿牒有四种，第一种叫银牌，由门下省统一发给，约莫着这么大小的银制牌子，上有写着敕走马银牌。”说着，他比划了一下。

　　“第二种叫角符，菱形中间有个小孔，听说将密令文书卷成圆柱行塞入孔中，然后用绳子穿着。嘿，小的也只是听说，听说。听说各地方角符材质不同，用以区分出处。不过咱这小地方，我就见过一种，牛角骨的。

　　闻人小姐你那个叫券，楚小姐这个叫传符。都是纸写的，上面写着谁谁，什么人，干什么的。”

　　说着，驿丞将手中的文书递过去：“这个就是传符，传符大半是调令。上头写着某处官员从何处来，到何处上任，或者是回京叙职。”

　　闻人贞从侍女手中接过传符，那纸质厚硬，不似寻常人家用的纸张。上面字迹清晰，粗狂有力。朱印“柳州司兵参军”，篆书印文，笔画精细，屈曲回旋。或是因磨损，四角不够清晰，略显圆润。

　　闻人贞细细看了一遍，递给侍女。抬头对那楚小娘子道：“闲暇时观书，听闻龙城四景，各有奇绝。”

　　楚小娘子接过文书，走到她桌前做下，托着腮帮笑道：“姐姐居然知道龙城四景？我当外面人都不知道了，毕竟是小地方。南潭鱼跃最是有趣，却不是时刻能见到，需得夏季傍晚。不得有风，那谭中鱼儿便从水里一跃而起，最远的能飞一两丈远。从水中跃起溅起水花，落下又是一片，十分热闹。若是时间恰巧，夕阳照在鱼鳞上，璀璨晶莹，那情景真仿佛天上仙界。”

　　她说的栩栩如生，不但驿丞和闻人家管事仆从听的入神，连门外驿役都探着脑袋往里看。

　　“至于，笔峰耸翠、鹅山飞瀑、东台返照美则美，不过我瞧着却觉得寻常。”楚小娘子说完吐舌一笑，娇憨俏丽惹人喜爱。

　　闻人贞抿唇浅笑，一双墨色清眸望着她，自报家门道：“鄙姓闻人，家父任京兆尹。我此番是往江南置业。”

　　闻人家管事婢女听她此言，都是吃惊。自家小姐一贯清傲冷秀，除了纪国公府张小姐，在京中鲜少和同龄人来往。这龙城来的县令家小姐，看着伶俐娇憨，到是投了小姐的缘。

　　“原来是闻人姐姐！”龙城县令家小姐歪头一笑，“阿爹阿娘都叫我哉儿，闻人姐姐也可这么唤我。”

　　闻人家侍女盛了一碗黍米粥，楚哉也不客气，接过喝了一口，问道：“闻人姐姐来宋州，也是去定婚店的吗？”

　　“定婚店是甚么？”闻人贞捏着调羹轻轻搅动。

　　楚哉瞪圆了眼睛，诧异惊呼：“闻人姐姐你一看就是饱读诗书的才女，怎么不知道定婚店？我不信，定是逗我！”说完鼓鼓腮帮，示意不满。

　　一旁驿丞见她这般娇憨耍宝，也逗乐了，又恐她惹京兆尹家千金不悦，便开口道：“闻人小姐是大家闺秀，读的都是四书五经，哪知道这闲话。某是宋城人，便让我说于小姐听。”

　　闻人贞微微颌首。

　　世人都知道月老，却不在这月老由来。

　　前朝韦固是孤儿，少年时就想娶妻生子，以广胤嗣。多方求娶，都不遂意。

　　他前往清河游历途中，住在宋城南面的旅店。有位父母故人听说他还未成亲，便要为他做媒，女方是以前的清河司马潘昉的女儿。

　　故人和韦固相约，明日一早在旅店西侧，龙兴寺门前相见。韦固求亲心切，辗转难眠，天未亮，明月高悬他便出了门。

　　到了龙兴寺门前，就见有一位老者坐在台阶上，依着布囊，借着月光在看书。韦固不由好奇，上前察看，见那书上的字，不是篆书又不是梵文。便问老者：“老先生手中是何书？我从小苦读，甚是自负，天竺梵文也能看懂一二。可此书上的字，闻所未闻，还望赐教。”

　　老者笑道：“此非世间之书，君因何得见？”

　　韦固不解，老者又道：“此是鸳鸯谱，天下人之婚牍。囊中赤绳，系夫妻之足。”

　　韦固大喜过望，求问姻缘。老者告知，他此番婚事定不能成。他妻子如今刚刚三岁，待到年方十六，才会嫁给他。韦固自不甘心，又问那女子姓名住处，老者一一告知。此女身在店北卖菜陈婆之家。

　　韦固前往见陈婆丑陋，越想越恼恨，心中万般不愿意。甚至叫仆从前往，要杀那幼女，最后失败不了了之。可后来不管如何，婚事都不得成。他干脆远赴他乡为官，不在思虑婚嫁之事。

　　十四年后，韦固在刺史王泰手下为官，因他能干。王泰将幼女许配与他。少女年方十六七，容色华丽，眉心帖子花钿从不取下。韦固想起旧事，逼问妻子。她妻子只好直言。

　　她并不是王泰的女儿，而是他的侄女。父亲是宋城县令，死在任上。后来母亲和哥哥相继离去。与乳母陈娘相依为命，靠卖菜度日。

　　“陈娘可怜我太小，舍不得将我放在家里。有一日突有狂徒，持匕首伤我，刀痕尚在眉心。八年前，叔叔寻到我，将我接来。”

　　韦固听了感慨万千，叹息命运。

　　时任宋城县令听闻此事，便为韦固住的那家旅店题名为——定婚店。又在定婚店西侧建了月老祠。

　　驿丞声音抑扬顿挫，绘声绘色将这段故事说的活灵活现。听的众人侧目感慨，特别是闻人家未婚的儿郎娘子，都起了去瞧瞧的心思。

　　闻人贞搁下汤羹，道：“既然如此有趣，不可错过。楚哉小姐，可一起同行？”

　　作者有话要说：　　陪母亲大人出游归来了~~