执手并肩
待众人在朝上与宋冰将出兵之事粗浅定下后, 方退下朝。
伊尹此行本就对渭水平原志在必得，于是不再估计王嘉辞官会对他造成的影响，反而志满意得的回府，开始研究如何排兵布阵, 与中山一战。
毕竟渭水那片肥沃富庶之地, 他已垂涎许久。
而江子羿下朝后, 与江昭，伊束二人一道返回长安宫, 江昭心里念着王嘉，沉默不语, 他实在很想问问, 为何江子羿不留王嘉，可又没有勇气与江子羿心生隔阂，便只得行在二人身前, 任由他们跟着自己。
两人走马观花似的看着长廊外的世界, 伊束终于心不在焉的开了口：“不知公子对王嘉辞官有何看法？”此事关乎她是否能对江昭施恩, 她自然紧张。
江子羿听罢, 微微侧头，为她分析：“王嘉入中北两年，却心系宋国, 算不得一心一意，好在功大于过，并未酿出大错, 此时要走，我们顺水推舟便是。”
他的意思，再明显不过，王嘉对中北并无忠心, 不过来此追名逐利，但江昭听到此处，身子显然僵硬了几分，江子羿无法看清他的表情，遂又添一句：“宋国有他，也可在这乱世之中再撑上几十年，于中北长久而言，有百利而无一害。”
伊束听了颇为感慨，只叹王嘉为何不对中北托付真心，这话却正中江昭下怀，自打他发现江子羿偏袒伊束后，他最崇敬的人就悄悄变成了王嘉，此时送走王嘉，他心里纵有一百个不愿意、不受用，也只能在稳定当世格局这样的大利跟前服软。
先前江疾就与他说了个透彻，此时留住王嘉，不仅无法让他施展抱负，更无异于将他关进笼中，禁锢他的一生，而宋国已穷途末路，无人可用，若真在此战被中山国吞并，中北往后又如何与之抗衡？
纵使此战之后列国讨伐中山国师出有名，可东齐沿海，与中山中北相距甚远，讨不到大利，自然没有长途跋涉出征讨伐的道理；而眼下南楚又与中北，东齐二国心生龃龉，定然是偏袒中山的；剩下的其余诸国更不必说，国弱力薄，有心无力。
若江昭因一己私欲挽留王嘉，致使宋国被中山国吞并，那便是做下一桩天大的损人不利己的买卖。
江昭想来想去，最终应了下来，不做挽留。
“中北与宋借此机会结盟，除伊尹以外，自然要有一位使臣入宋，不知公子可有人选？”伊束试探的问道，江昭仍然向前走着。
轻风吹过，满架蔷薇微微摇动，江子羿垂下眼帘，笑道：“难不成太后有人举荐？”他虽身居高位可仍有私心，他想借此机会去一趟宋国，去瞧瞧生养了她母亲的，是一片怎样的水土。
伊束见他眼神黯淡，似有不悦，只怕他误解了自己的意思：“若是与宋盟约，满朝文武，哪一个有公子更方便呢？”与江子羿相知一年有余，她哪里看不透他这小小的私心。
“是了，此行我欲与王嘉同去。”
“如此甚好。”伊束应声伸出手，由江子羿托着，二人并肩前行，身后宫人内侍见状，都眼观鼻鼻观心的埋下了头，只敢远远的跟着，此举虽表现为尊重太后，可却并不轻易令人接受。
一时间，长廊上静的只能听见众人的脚步声，如此沉静半晌，江子羿终于开了口：“我离京去宋，伊尹将军也不在京中，你们孤儿寡母可不好过。”话到此处，二人放下了手，只听江子羿唤道：“昭儿。”
江昭这时应声回头，对方才情状浑然不觉，“公叔请讲。”
这孩子，已经许久没有叫过他小叔了，江子羿暗自想着，昭儿还是长大了。只道：“你听政两年，对于朝局已是深谙于心，此行我去宋国，你可不能跟你娘闹小性子。”他说着，蹲下身子，与江昭对视。
江子羿意在让他与伊束携手互助，不再隔阂，是故称太后是他娘。
江昭明白过来，稚嫩的脸上蒙上一层淡淡的笑意，点了点头，“昭儿谨记在心，只盼公叔快去快回。”并未有半分不悦。
“好！好！昭儿懂事！”江子羿欣慰又不舍的用手抚过他的脸，回头对伊束嘱咐：“劳烦太后。”
江子羿的轻抚好似直抚到他心上，恍惚间，他真希望，江子羿身后站着的是他父皇。
伊束只是微微颔首，心里却甜如蜜糖一般，江昭并不抵触与她母子相称，让她心里无比踏实。
经此一谈，三人短暂的解开心结，并行回了长安宫共理奏折，用过午膳后，稍晚一些，江子羿就换了一身便服出宫去了，直奔王嘉府上。
待他到时，阖府上下正在收拾行装，王嘉闻讯赶来，对他深深行了一礼。
二人对案坐下，如王嘉第一日入宫那般畅谈了一番，也与那日相同，讨论之事都围绕着宋国与中北还有当世格局，话到兴头，王嘉痛饮一杯，酒水顺着嘴角流到衣裳，很是不雅，却很畅快。
“待中北变法大成之日，便是当世格局改动之时！只恨王嘉与中北缘薄，不能与君共图大业！遗憾之至！遗憾之至啊！”
江子羿亦举杯与他对饮，开解道：“诗渊此话不妥，当初由子羿迎你入京，你我所谋之事已妥，子羿又送你归国，有始有终，正是如此。”
原来是，王嘉，字诗渊，二人明争暗斗一年来，直到分道之时，方才生出惺惺相惜之感。
王嘉下朝回府后，陆陆续续听到宋使入宫的消息，便知道自己回宋时机大成，正想午后登门拜访江子羿，与他谈谈此事，却没料到，江子羿先来示好了。
此时他听江子羿要与自己一同入宋，自然明白他的意思，遂起身拱手道：“谢过子羿兄。”为他抬高身价。
他如今就像一件商品，待价而沽，只等买主前来询价，若有江子羿这等人叫卖，自然事半功倍。
江子羿摆摆手，道：“诗渊谢错人了，这是太后的意思。”他是有意要王嘉承伊束的情。
王嘉听罢，怔了一刻，他向来不欠人人情，却没料到伊束如此以德报怨，只问：“太后可有事要让王嘉去办？”
“没有。”江子羿答罢，起身又与他谈了一番，这才离去。
不过七日，伊尹就领新军直奔渭水平原，与此同时，江子羿与王嘉一同归宋国都城浔城，经过江子羿一番叫卖，王嘉官拜丞相，临危受命掌宋国军政大权，由他着手重振朝纲。
伊尹大军频频传来捷报，盟约还未签订，他就传信来说，要求战胜之后宋予中北一半渭水之地，为中北士兵褒奖，用作军费。
宋君与江子羿接连商讨几日，争执不下，最终迫于压力，只得应了下来。
两国联手大败中山国后，楚国暗中生事，切断了与中北的商贸往来，提高关税，一力打断北楚商路，江子羿归国后，开始着手应付此事，与此同时，一支由列国商人组成的商队，为逐大利，悄悄涌入晋阳，寻求机遇。
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