第71章 史上最牛炖蛋

　　柳眉这么一说， 莲花儿果然被忽悠住了。

　　“我怎么反倒还落了不是了呢？”

　　莲花儿见柳眉说得如此有把握， 也有点儿心下惴惴， 赶紧开口询问。

　　“我娘说了，她将你司棋姐当二层主子， 自然是等头层主子的活计都忙完了， 就去顾她。你这么敬重你司棋姐，怎么也不见你自己动手，亲手给你司棋姐炖碗鸡蛋？”

　　“我？”莲花儿有点儿犯傻，伸手指着自己的鼻尖。“我也能炖鸡蛋？”

　　柳眉扁扁嘴：“有什么不能的？炖碗鸡蛋，多简单的菜。”

　　她说着转身， 对司棋和那一众大小丫鬟说：“小厨房的规矩，我们在忙着园子里所有人的饭食之时， 便顾不上哪位姐姐妹妹突然过来要点的菜式。大家说说，这难道不是正理儿？不过，我娘也知道大家伙儿大多藏着几手，在家的时候也有做过厨活的， 所以你们若是真着急想要做点儿什么， 不妨来用小厨房的炉灶厨具， 我们从来不反对。”

　　她这话说得鸡贼， 说是“从来不反对”， 可小厨房此前也从来没说外人可以用的。

　　不过，柳眉心知今天必须将这事儿忽悠过去，否则小厨房难免被砸。

　　“所以啊，你只晓得过来为难我们小厨房， 却不是真心为你司棋姐，想帮她做点儿事儿。”柳眉带着几分揶揄的语气数落莲花儿。

　　莲花儿呆了一会儿，不过她也不是真傻——“柳婶儿还说了，材料不趁手，明明还有那好些鸡蛋，却一个都不肯给我们院儿。”莲花儿想起旧事，径直往前走了几步，伸手一开箱笼，指着里头大声说：“喏，这不是……”

　　早先莲花儿见到的那几十枚鸡子儿，此刻还剩七八枚。

　　这时候柳母带着人，将几个食盒捧了出来，“喏！莲花儿，你早先见着的鸡子儿，有多少都在这食盒儿里头了。”

　　说着，柳母将食盒一揭，一股子香味立即扑鼻而至。

　　柳母今天给各院做的晚饭里有一道虾干蒜薹炒鸡蛋，鸡蛋金黄、虾干红亮、蒜薹碧绿，搭在一起，甚是美观。

　　“所以，哪里就一个都不肯给你们院儿了呢？”柳眉在旁笑笑，“材料若是宽裕，你们想讨了去，原也没什么不可以的，可是我娘怎么知道大家伙儿的饭都做完之后还剩多少呢？我娘说材料不趁手，是这个意思，莲花儿你想成什么了？”

　　在厨房帮佣的几个婆子这时候也七嘴八舌地开口替柳母说话，一起劝司棋，说：“就是借柳婶儿七八个胆子，也不敢得罪司棋姑娘。不过鸡蛋难得是真的。但凡有剩下，总还要备着几个，或是宝二爷回来得晚，或是兰哥儿夜里饿了。回头都用光了，你总不能叫柳婶子空手变鸡蛋吧！”

　　这段时间里，柳眉一直数落莲花儿，司棋则一直盯着柳眉。

　　可这时候柳母提了紫菱洲的食盒出来，司棋便霍地上前两步，手一挥，说：“先接了食盒，回去伺候姑娘的晚饭。余下的事儿，等会儿再来说。”

　　说着，司棋手下的小丫鬟立即有人上来接了东西，其余人则“呼啦”一下，从厨房里涌了出去。这群人来得快去得也快，瞬息之间，便退得干干净净，只余柳母和几个婆子在小厨房里，一起舒了一口气。

　　柳眉却摇摇头，对母亲说：“不行，娘，一会儿还会来的。”

　　她皱着眉头，说：“司棋这样不高兴，不是因为旁的，而是因为娘您最后提了一句二姑娘。”就是因为柳母顺嘴提了一句迎春，所以司棋才动了这样大的肝火。

　　“那怎么办？要不要，娘这时候出园子去，去禀告上头？”柳母想起刚才一群人要砸小厨房的架势，心里也不免有些发虚。

　　柳眉知她只能禀告到凤姐处，而凤姐如今不理事，最多只能告诉一声平儿丰儿等人，“得了吧娘，就算是报到上头，上头听说我们连这点儿小事儿都摆不平，只会更加怪咱们办事不利，没能耐！”柳眉太了解凤姐的脾性了。

　　“……”柳母登时沉默，觉得也很有这个可能。

　　果然，待司棋侍候过迎春的晚饭，一群人又浩浩荡荡地从紫菱洲过来。

　　司棋一进小厨房，立即黑着一张脸，大刀金马地往一张椅子上一坐。莲花儿等几个“马仔”，就围拢过来聚在司棋身后。

　　“柳婶儿，”莲花儿板着一张脸，说：“司棋姐说了，要个炖蛋，要炖得嫩嫩的。”

　　她这是在重复早先进小厨房的时候，开口向柳母提要求的原话。

　　如今小厨房已经过了最忙的那个点，箱笼里的鸡蛋又有剩余，柳母再没有理由好拒绝司棋的，只得叹了口气，去取鸡蛋。

　　“等一下，娘！”

　　柳眉将自己娘拦住，既然小厨房已经立了规矩，她就要拿司棋来当头一个试规矩的。

　　“小厨房的规矩，份例之外，另要开小灶的，得拿钱——”

　　柳眉老实不客气地拖长了声音。

　　司棋盯着她，不说话。倒是她身后的那群“马仔”炸了锅，“这什么规矩，我们吃点儿子东西，竟然还要钱？”

　　柳眉大声强调了一遍：“是份例之外的吃食！如果是份例之内的，自然按时送你们院子里去，晚了一刻，或是少了一件，都是我们小厨房的不是。”

　　“但如果是份例之外还要，那是不是就该给我娘点儿辛苦钱？否则动不动就上门管我娘要吃食，我娘又不是你们大家所有人的娘！”

　　柳眉一瞪眼睛说出来，将众人的话都堵了回去。柳母和婆子们听着都忍不住要笑，而司棋身后的小丫鬟们听听，却也觉得有那么几分道理。

　　司棋坐在椅上，不怒反笑：“那……一碗炖蛋，多少工钱？”

　　柳眉伸出两只手，“十文！不算鸡蛋钱。”

　　十文钱真心不贵，哪怕是寻常小丫头，一个月一吊月钱，也大大付得起这个价儿。

　　“那我偏不肯付，又怎样？”司棋却不松口。

　　“不肯付你可以自己做啊！”柳眉一挑眉，好笑地说：“我们又没有拦着。”

　　“莲花儿，去！打两个蛋，咱们自己做一碗炖蛋吃。”司棋一扬下巴。

　　莲花儿哭丧着脸，说：“司棋姐，我不会！”

　　柳眉闻言，嘻嘻笑道：“不会没关系，我可以教你。教会的人多了，以后我们自己也过得轻省。”

　　柳眉似乎完全不在意厨技食方外泄的问题，当真拿了一个小碗过来，取了两只鸡蛋递给莲花儿，说：“反正今儿富裕这两个鸡蛋，材料就不收你钱了。喏，你先将鸡蛋磕在碗里，然后加三成的清水，再用这竹筷子朝一个方向打，打一千下，就好上锅蒸了。”

　　莲花儿下巴都要掉下来了，“要打一千下？”

　　“是呀！一千下，你刚才不是自己都说了，要炖得嫩嫩的。只有打满一千下，这炖蛋才会嫩。”

　　“我不干，怎么要打一千下？”莲花儿将碗和竹筷往桌上一顿。

　　“哟，你们说得轻巧，跑到我们这儿就说，要一碗炖蛋，还说要嫩嫩的，你劳动起来就这么金贵，我们干活儿就不算干活儿？”柳眉自如地怼了回去，心里想，莲花儿小朋友，我欺负的就是你。

　　莲花儿这时候被怼得不知道该怎么说了，只能扭头望着司棋。

　　司棋却稳如泰山地坐在椅上，说：“道理听着是通的，只是我不信你会打一千下！”

　　柳眉手一伸，“规矩摆在那儿，十文，只要十文，你行事合了我们的规矩，我就立刻打给你看。”

　　司棋顿了顿，冷笑一声：“合着你今日用我来立这规矩？”

　　柳眉也瞪她：难道这规矩不正是你想要的？

　　司棋早先质问柳眉，觉得她太过偏向潇湘馆和怡红院，唯恐小厨房因此而慢待了向来都不受宠的迎春。

　　然而她却没有想到，柳眉竟然会在小厨房里设规矩，要将园子里各处的一碗水都端平。

　　说实话，这确实是如司棋所愿，只不过柳眉拿司棋做筏子，司棋觉得面儿上过不去罢了。

　　所以两下里较劲，最后倒霉的就是莲花儿小朋友。

　　“打——”

　　司棋身后的小丫鬟们闻言一起撩袖子，谁知司棋却是在嘱咐莲花儿，“打蛋！”

　　莲花儿傻了，“一千下……司棋姐！”

　　“平日里不总说听姑娘的话，听我的话的么？这点小事也不肯做？”司棋淡淡地发作莲花儿。

　　莲花儿无奈，只得又托起那只瓷碗，将两只鸡蛋磕在其中，然后举起竹筷，极其笨拙地打下去——差点儿没将其中一个鸡蛋黄就此掀了出来。

　　柳眉假好心地上来指点，“手势是这样，这样用力，要往一个方向打……不难的。”

　　旁边还有人问莲花儿，“好玩么？”

　　莲花儿哭丧着脸，说：“一千下……你来试试？”

　　说话的人立即就缩了回去。

　　柳眉却安慰她：“你多打几下，熟能生巧，就快了。不过这炖蛋，真的要打一千下，只有打一千下，吃在嘴里，才有柔滑鲜嫩的感觉，少一下都不成的……”

　　莲花儿听了，都要哭了。

　　柳眉见自己捉弄人捉弄得差不多了，便伸手握住了莲花儿手里的竹筷，“你既是第一次做，我就示范一下给你看。”

　　说着，柳眉手腕微微使劲，莲花儿手中的瓷碗立即响起如爆豆一般的击打声，清脆又连续不断，“哒哒哒哒哒”，众人还未反应过来，已经少说有百八十下过去了。

　　“好厉害！”莲花儿看了柳眉的手法，处于半惊呆的状态。

　　然后柳眉就停了手，毫不留情地又将竹筷儿塞回莲花儿手里，说：“来，试试，刚开始时都这样，打蛋打多了就好了。我刚开始学厨的时候，也不知道打蛋要打一千下，总想着偷懒。但是做出来的炖蛋就没有我娘做出来的那么嫩，总是欠了点儿什么……”

　　柳母在一旁听得目瞪口呆，她自己平时做炖蛋，好像也从来没有特特计算过，到底有没有打过一千下，但总是打蛋要打得非常彻底，直到蛋液表面起厚厚一层细沫，那炖出来的蛋，口感才滑嫩。

　　“……可是啊，有一天我就非要和自己较劲儿，就是要打足一千下，然后将这鸡蛋上锅一炖，炖出来，当真是好吃得要哭啊！”

　　“从那天起，我才明白了一个道理：什么叫做精诚所至，金石为开；只有付出了，才会有回报……”

　　于是乎，莲花儿就在柳眉那絮絮叨叨的心灵鸡汤之中，咬着牙，慢慢地，一点儿一点儿地打蛋。与她一起来的“马仔”们竟然还一起帮她数着，让她半点儿偷懒的余地也没有。

　　“九百九十九，一千……”小莲花儿在众人的加油呐喊助威之声中，当真打满了一千下，停下来的时候，已经觉得胳膊似乎不是自己的了。

　　这时候柳母已经将锅炖在灶上，锅里的水也已经开了。柳家母女两个一起过来，给莲花儿帮忙，先将她打好的蛋液用粗眼的麻布滤了一遍，在蛋液上头洒了一层细细的小葱花儿和发好切碎的香菇丁，这才上锅蒸。

　　打蛋千遍很花时间，蒸好却极快。再一揭锅盖，香味溢出，里头的炖蛋已经好了。

　　“司棋姐姐，莲花儿炖的鸡蛋，头一回做，也不晓得好吃不好吃！”莲花儿几乎是带着一颗虔诚的心，颤颤巍巍地捧了那炖蛋到司棋面前。

　　柳眉太能理解这心情了，想当初她第一次做菜出锅的时候，就是这样，又是期盼又是紧张，可若是受了人的肯定，那种心花怒放的滋味，也实在是难以忘怀的。

　　司棋伸手举匙尝了一口，没有立即评价，反而招呼身后的其余小丫鬟，“大家都来尝尝，这是莲花儿亲手做的。”

　　“唔，真的！”

　　“真的好嫩，好好吃！”

　　“莲花儿，你恁地厉害，以后我们要吃什么，都来拜托你！”

　　莲花儿被那同伴那最后一句吓得面如土色，赶紧摇手，“我手都快抬不起来了！”却冷不丁被司棋塞了一勺炖蛋在口中——

　　“这是我自己做的么？”莲花儿呆了。小姑娘这时候觉得，柳眉说得一点儿都没错，好吃到要流泪……

　　柳眉在一旁看着，对自己成功地将一场危机转化为一桩成功学的范例，感到十分的得意。

　　“这个……柳婶儿，真是对不住！”一阵闹腾之后，莲花儿主动来找柳母道歉，“我原来看您做得那样简单，总以为没的多大事儿。今儿自己试过，才晓得竟要费那么一番功夫……这个，以后我们真不会来跟您瞎要这要那了，您以后有功夫，也多指点我们一些儿。”

　　“这有啥？”柳母伸手摸摸莲花儿头上的鬏鬏，说，“等婶子有空了，自然乐意多给你们做些好吃的尝鲜的，只万一没工夫，或是缺材料的时候，还要你们多担待些。”

　　一时闹剧结束，柳母留在小厨房内收拾，柳眉则将司棋等人送出去。

　　“柳眉！”司棋留在最后，见柳眉送出来，免不了在她耳边阴阴地冷笑两声。

　　“你是好本事啊！竟然把莲花儿当傻子，耍得团团转。”司棋离莲花儿远远的，似是怕这等言语被小姑娘听见。

　　“那又怎样？反正我这规矩以后是立下了，你也不用担心我们慢待了二姑娘。”柳眉不以为意，反嘲回去。

　　“晴雯那头，你是问过了才来的吧！”柳眉问司棋。

　　适才司棋一个字儿都没提此前柳母给晴雯等人开小灶的事儿，所以柳眉确定，司棋一定去问过了晴雯，而晴雯又按照与她事先约定好的回复，答了司棋。所以那时司棋听说了小厨房的新“规矩”，可一点儿都没惊讶。

　　司棋点点头，跟着又冷笑一声，“但愿你能一直守住这规矩，若是有一天你自己先守不住，那可不好意思，我会是头一个来踩你的。”

　　柳眉以牙还牙地回复司棋：“但愿你能一直护住二姑娘……”

　　司棋闻言，脸色大变，从牙缝里挤出几个字，“你说什么？”

　　“瞧你这模样，”柳眉带着点儿鄙夷的眼光，看看司棋，“刺儿都装到牙齿上了，可你想过没，二姑娘这副性子，你能护住她一世？”

　　柳眉看着司棋一副被戳中了心窝、双脚乱跳的样子，就知道自己猜得没错。司棋在人前总是一副蛮横、泼辣，甚至无礼的样子，，与迎春那副懦弱无争的性格形成了巨大的反差。而紫菱洲，就在这巨大的反差之间，形成一种微妙的均衡。

　　她一早就觉得，司棋动不动就露出爪牙，一派凶巴巴的模样，其实是为了迎春，为了迎春不会受府里下人的慢待与冷落，为了教人想起迎春的时候，会意识到，“唉，她们院儿里还有个惹不起的司棋”。

　　可是，这有什么用呢？

　　于是柳眉提醒司棋，“你是个明白的，你也有相好的郎君，想跟他过一辈子。你还能这般护着你们姑娘护多久？若是她自己性子不刚强起来，你难道能指望她一辈子都遇上我这样守规矩的好人？”

　　——柳眉向来不啻往自己脸上贴金。

　　司棋却被柳眉这话说得怔住了，半晌没作声。

　　突然，司棋拗住柳眉的胳膊，将她往后一摔，冷然道：“省省吧！你有这功夫记挂着我们姑娘，倒还不如先想想你自己，外头那槐哥儿咬定了讨了你，你该怎么打算！”

　　柳眉几乎要将钱槐给忘了，没想到这会儿司棋却在提醒她。