第75章 颜即正义（上）

　　“看起来， 你好像并没有刚才表现得那样……好奇？”

　　解小川背着手， 从柳眉身边经过， 施施然撂下一句。

　　柳眉一怔，才发现这花厅里， 旁人都早已冲那张花梨木条桌上的儿时道冷盘围拢了过去。只她一人， 孤零零地一个，在人后站着。

　　听见“好奇”两个字，柳眉心头莫名地一阵郁闷。

　　曾经她的系统是不知“好奇”为何物的，她提醒过一回。当时不晓得，事后想来， 柳眉便觉自那时起，一切都脱离了正轨——脱轨到她的系统离她而去， 而系统的分|身，忠顺亲王世清本人，此时则居高临下地坐着，随时准备评判她。

　　柳眉深吸了一口气， 收摄心神， 随即与解小川一道， 来到花厅郑重那张巨大的条桌上， 观摩别家的冷盘菜式。

　　她判断得不错——这第一个回合， “九大碗”，是最悬的一家。

　　但是不可否认，“九大碗”做的冷盘也颇为出色，超出柳眉的预期。

　　“九大碗”做的是蜀香鸭舌、蒜泥白肉、罗汉肚、如意冬笋四道。而柳眉最关注的， 自然是那蜀香鸭舌与蒜泥白肉里，有没有辣椒的踪迹。

　　令她略有些失望，这两件，好像都没有。没有辣椒的川菜，似乎少了灵魂。她凑近了略略闻一闻那蒜泥白肉的蘸汁儿，香油与浓郁的蒜香气味汹涌而来，可一旦少了那种热辣劲爆的香味，这蒜香味就好像太过稳重了些，无法舞动。

　　再看别家，四美居与阳泉酒家这两家所做的，都是中规中矩的冷盘菜式，似乎两家都有些刻意保存实力，想先观望一阵——这一仗，他们只要能不落在最后被淘汰出局即可。

　　而三和馆的这四道冷盘，则做得花团锦簇，盘上的瓜雕栩栩如生，叫人眼花缭乱。

　　除了精工细作的瓜雕之外，这三和馆的冷盘本身也是令人叫绝的名菜。当先的一道，便是“水晶肴肉”，被片好的肴肉盛在盘中，肉色红亮鲜艳，肉冻晶莹剔透，旁边配上姜醋。柳眉见了，觉得这道冷盘根本不需什么刀功瓜雕，肴肉本身的卖相，就已经胜过一切。

　　除此之外，三和馆的另外三道，朱砂鸭卷、松子腐衣与佛手海蜇，也都是上乘之作。

　　柳眉在旁看着，心里叹服。

　　以她的眼光来品评，三和馆这一轮必定是第一，她们代表的京城官府菜侥幸点能排第二，而最后危险的那个应该就会是“九大碗”。

　　一时茗园管事将诸人都请出花厅，在外面的前厅稍候。

　　“魏三哥，”柳眉小声招呼“九大碗”的魏老三。

　　“请问，贵酒家平时会不会用到一种佐料，叫做’番椒’？”

　　番椒就是辣椒，这个名字是鸿顺楼的二厨打听而来，告诉柳眉的。

　　魏老三听说，连忙点点头，带着惊异的目光看着柳眉，“看不出嘛，你这娃儿，年纪不大，见识挺广——”

　　柳眉登时着急，小声小声地问：“这么好的东西，你们为啥不用呢？”

　　那魏老三挠挠头，说：“都是我们川人才吃，天气潮，不吃不得劲儿。拿到外头来不行，这里人吃了上火，不喜欢。”

　　柳眉听了，连忙对那魏老三说：“番椒的味道确实是猛烈了些，但如果用量减半，再与其他味道调和，比如甜味、酸味、麻味，就能搭出很多不同的复合味……”

　　她皱着眉头，因为没办法对魏老三解释她是怎么知道鱼香味儿、椒麻味儿、荔枝味儿、陈皮味儿的。

　　一着急，她便说：“刚才那蒜泥白肉的蘸料里，你回头试试，再加些醋、再少少许番椒，或许更能提鲜开胃，也未可知呢？”

　　魏老三听她这样一说，反倒像是开了窍，凝神沉思一阵，点头道：“你说的这个，听起来很好嘛！”

　　“柳小哥，谢谢你哟！”他伸手，重重在柳眉肩膀上拍了拍，“看不出来嘛，你这个小哥，聪明得很，一看就是个会吃的……”

　　魏老三刚刚说到这儿，茗园管事忽然从里头花厅出来，点头对前厅众人说：“各位，第一轮的结果，已经得了！”

　　“‘九大碗’的几位，请随我进去吧！”

　　茗园管事说这话的时候，众人都有预感，知道谁这时候被叫进去，便是被淘汰，出局了。

　　魏老三正站在柳眉身旁，柳眉能清楚地看见他脸上神色黯了黯——柳眉想，不管此前这魏老三将心态放得多么平，自己的位置摆得多么低，但争胜之心，到底也是有的。

　　魏老三随即带着他一起来的两名厨子，三人进了花厅。也不知里头对他们说了什么，总之魏老三出来的时候已经是精神振奋，仿佛卸下了一身的包袱。

　　他冲前厅的人们一拱手，说：“这下我魏老三可轻松了，区区不才，在这里恭候诸位，大显身手。”

　　言下之意，魏老三不用参加后面几个回合的比赛了，反而能够轻轻松松地坐在花厅里，随着几位评判一起品鉴各家呈上的菜式了。

　　“不过，我魏老三能适逢其会，在此观摩诸位高手烹制的菜式，原本就是三生有幸，没啥子好遗憾的。”魏老三眼光偏向柳眉这里看看，“在下相信，好人有好报！愿好人都能心想事成。”

　　*

　　众人一起往外走，解小川捅捅柳眉，压低了声音道：“看不出来，你人缘儿还挺好！”

　　柳眉另有心事，没有理他。

　　他们两人与邵大厨一起回到厨房，解小川便冷不丁又问：“‘番椒’是什么？”

　　柳眉还在沉思，还是不理他。

　　解小川却不动气，只在她身旁静静候着，待她醒过神来，微微笑问：“你又想到了什么？”

　　柳眉盯着他：“我不信你没想到！”

　　解小川继续微笑：“说来听听？”

　　“这一回合，必须要将‘三和馆’先挤下去，否则越到后面，就越难阻止他家取胜。”柳眉很笃定地说。

　　她原本是通过红楼菜式了解的淮扬菜。淮扬菜除了讲究精细无比的刀功之外，更擅长炖、焖、煨、焐、烧，追求菜品的清淡本味，口味在平和中见鲜美。

　　所以，如果余下三家没有能在热炒这一环节挤掉三和馆，在接下来的两个环节，若是想要再赢对方，就难上加难了。

　　“也不知另外两家，是否也能与咱们想到一起去。”柳眉低头道。

　　毕竟这一轮只是四进三，若不是三家一起联手努力，轻易应该扳不倒三和馆，更何况，适才鲁菜与粤菜两家，都很明显地保留了实力，若是这一轮那两家继续有所保留，就谁也拦不住“三和馆”了。

　　解小川听她这么说，竟“嗤”的一声笑了出来。

　　柳眉看见身旁这人那张洒上了阳光的面庞，几乎有些想要揉眼睛——这人是怎么了？以前那副总是不咸不淡不冷不热的样子去哪儿了，什么时候换掉了这张假脸，竟然会笑了？

　　解小川不知她肚子里在想这些，反而继续微笑道：“你刚才，难道没有见到，济南与广州那两家，一直在眉来眼去地使眼色？”

　　其实使眼色的还有个解小川，只不过那时柳眉光顾着与魏老三说话，着实没注意到那些。

　　“那感情好，咱们只管全力以赴便是！”柳眉点头。

　　解小川也敛去笑容，肃然道：“是啊，权当它是最后一场，尽力去拼罢了！”

　　*

　　这一轮热炒，根据林小红的讲解，考校的乃是短时间急火加热，快速出锅的热菜，烹饪的方法不拘于“炒”一项，灼、煎、炝、爆、炸等烹饪技法，只要赶得及，都可以。

　　所以，一旦这一轮比赛开始，厨房里的人们看着只是在有条不紊地备菜，并未上锅烹饪，可是到了最后一刻，茗园的侍从几乎已经站在门口，准备传菜了，厨房里却突然一下，忙碌无比起来。

　　“可以了！”柳眉做完最后一道摆盘，看着旁边解小川也已经停下了手。而背后邵大厨还有些紧张，装盘之前，手有些抖，似乎还想着要不要最后试一下味。

　　“老邵，你放着我来！”

　　柳眉上前，抄起一只瓷勺，舀了一口邵大厨的菜品，送入口中尝了，立即将瓷勺撂下，抬手就将菜品盛入事先准备好的瓷砵之中。

　　她刚刚盛满那只瓷砵，茗园的侍者上来就要将菜品取走。

　　“等一等！”柳眉双手稳稳的，取了干净的茶巾将瓷砵边缘一点点溅开的汤汁擦拭干净，这才交到茗园侍者的手中。

　　邵大厨在后头看得面如土色——他要是还犹豫手软，岂不是这道菜他们都交不出去？

　　“老邵，你可以啊！”柳眉扬了扬她用来试菜的瓷勺，说：“比上回又进益了不少，真正配得上你这道菜的菜名儿！”

　　邵大厨做的，就是那道“六位一体魔幻豆腐”，只不过这道菜邵大厨自己已经做了不少改良，越改越精，也极得食客好评，于是改了个名字，叫做“一品豆腐”。邵大厨又忖度着那忠顺亲王世清一向对豆腐这种食材情有独钟，所以便选了这个。

　　“走了！”解小川已经将身上的水牛皮围裙解下，将周身略略整理，招呼柳眉等人往外走。

　　柳眉则只顾得上用衣袖抹了抹额头上的微汗，连她自己也知道，这样一番忙碌之后，她的样貌形容，一定很接地气，很有劳动人民的模样。

　　众人赶到前厅，大家相互心照不宣地看了几眼。片刻后茗园管事便出来招呼众人进去，而早先各家呈上的菜品，此时都已经呈在花厅正中的长桌上。

　　然而柳眉头一个注意到的，根本不是长桌上的数道菜肴，而是花厅内坐着的人数，直接乘二。

　　厅上坐着的评判，每个人身畔都多了个姿容秀眉的美人，就连一把胡子的白老爷子身边都坐了个妖妖娆娆的，柔若无骨地直贴上去。

　　“九大碗”的魏老三这时候已经在末席坐着，一面高兴地吃酒，一面揽着身畔的妙龄女郎。

　　世清身边，自然也不例外。只不过世清向来是一张冷脸，正襟危坐，导致他身边的俏丽女子只作一派娇柔，只低着头，露出完美的后颈曲线，玩弄着衣角，似乎不太敢往世清身边就此靠过去。

　　柳眉登时觉得这画风太美，有点儿不敢看——或者说，她不想看！

　　于是她收摄心神，认真去打量长桌上各家奉上的菜肴。

　　这一回，少了“九大碗”，长桌上只有十六样菜式。

　　然而这十六道，却更加缤纷多彩，在柳眉眼里看来，自己这一方，与“四美居”和“阳泉酒家”都是使出了浑身解数，全力争胜。

　　柳眉这一方，除了邵大厨做的一品豆腐，与她自己做的煎烹鹿肉以外，解小川做了一道干虾，一道蟹脚瓜方，除此之外，在鸿顺楼二厨的协助下，这几道菜，都是选了最相配的器皿，略加雕花点缀，便已经是花团锦簇。

　　惯做鲁菜的四美居本就擅长热炒，做出来的乃是油爆双脆、木樨肉、温炝鱼片和酥炸全蝎，最后一道尤其大胆奔放，摆盘亦别致，看上去就是蝎王总动员的架势，霸气十足。柳眉见了吓了一跳，以为粤菜的菜式错送到了鲁菜的席面上。

　　阳泉酒家则全部是名闻遐迩的当家菜式，香菠咕噜肉、菊花鱼、脆皮鸡、白灼虾，柳眉看来觉得寻常，可她心里明白：她看着眼熟是因为她是穿来的后世之人，而这几样样样都是千锤百炼出来的经典，相信没有一样会是轻易就叫人比下去的。

　　相比之下，这“三和馆”捧出的菜式，反而显得有所保留。他家呈上的四道是炒软兜、翡翠鸡片、雪笋鳜片和松仁肚丝。

　　柳眉在旁想想，有点儿想不明白，不知这三和馆是真的不擅长急火快炒这一类注重短时间火候的菜，还是第一轮大胜之后有所保留，所以这一回“三和馆”在其余三家的全力争胜之下，便微微显出些颓势。

　　而且有意思的是，此前三和馆的瓜雕雕得那样精致，这一轮的菜品当中，三和馆却几乎完全没有用别的修饰，似乎周师傅胜券在握，觉得仅凭本味，就一定能够赢得众位评判的心。

　　柳眉垂眸思索之际，冷不防一道目光自远而至。柳眉微一抬头，见正是忠顺亲王世清。

　　世清依旧是那一张万年不化的冰山脸，没什么表情，目光也颇为冷冽。

　　柳眉却自觉后槽牙磨了磨，因为世清身边那名娇艳秀雅的女子正带着无比仰慕的目光，仰视着他，手臂柔若无骨地缠绕上去，紧紧贴着世清的肩臂，俯身为他斟酒。看着两人之间的互动——柳眉做出判断，那两位……至少不会相互讨厌。

　　“这么长时间没见了，连个招呼都不肯打！”柳眉委屈地暗自嘀咕，不会真的是系统回不来，而眼前这个世清……早已不认得她了吧。

　　“走吧！”这时候解小川也过来看遍了所有的菜品，转了过来，来到柳眉身前，低着头望着她，“能猜到这一轮的结果了！”

　　柳眉的视线顿时便被挡了挡，等她再看向世清的时候，正见世清举手取了那女子斟的酒，俯首微闻一闻那绵长的酒香，随即一扬脖，灌了下去。旁边的女子登时大喜，巧笑嫣然，随即给世清又斟了一杯。

　　柳眉不知为何，一颗心就此沉了下去。

　　她敛回眼光，就要随解小川往外间走。

　　正在此刻，世清忽然开口了：“三和馆！”

　　三和馆的周师傅知道世清的身份，当下不敢怠慢，向前踏上一步，道：“三和馆周某在此，亲王殿下有何见教？”

　　“听闻贵酒楼有一道名菜，叫做‘松鼠鳜鱼’，驰名天下，因何不选那一道，而是选了这道雪笋鳜片？”

　　松鼠鳜鱼是炸出形状的整条鳜鱼，上面浇酸甜口味的汁儿，而雪笋鳜片是炝炒后勾芡的鱼片，两者的风味南辕北辙，而烹饪难度，也不可同日而语。

　　周师傅见问，赶紧躬身答道：“是有这样一道，但是这菜名之中毕竟含了一个’鼠’字，恐难登大雅之堂，王爷身份贵重，小人等尤其不敢造次。”

　　世清没有回答，而是将眼光移开，望着旁边阳泉酒家出品的那道，菊花鱼。

　　柳眉忍不住觉得好笑，因为菊花鱼与松鼠鳜鱼几乎同出一源，只不过在粤菜菜式里改了刀功，将松鼠鳜鱼的花刀改做了菊花刀，刀功与名字一改，便不存在三和馆的这等忌讳了，倒也是鸡贼得紧。

　　周师傅见了，也忍不住皱起了眉头，似乎觉得有点儿不妙。只不过这人看起来一向心高气傲，一直到走出花厅，来到前厅里等候的时候，这位老周依旧是趾高气昂，挺胸凸肚，一副舍我其谁的样子。直到茗园管事出来招呼，请他进去，他才满脸惊异，指着自己的鼻子，问：“什么，叫我？”

　　“怎么会是我？”

　　直到进入花厅，三和馆的周师傅兀自无法相信或是接受这个结果。

　　柳眉他们在外间，一直听见这位周师傅无法控制地大声质询，“为什么是我？”

　　能听见魏老三在用他那抑扬顿挫的川音笑嘻嘻地奚落他，“技不如人，就不要给自己找借口嘛！与我一样，有酒喝，有女娃娃倒酒，有啥子不好么？”

　　“你这没见过世面的四川憨……”老周反怼回去，可话还没说完，花厅里不知怎么地，立刻就静了。

　　柳眉与解小川等人此刻正都候在外面，浑不知里面发生了什么事，直到世清那低沉而悦耳的声音响了起来……

　　“本王来告诉你，你输的原因……”

　　在外间听着，柳眉的脸色便更难看了些。解小川见了，若有所思地别过头。

　　“头一回合，冷盘做得不错，口味中正，四平八稳，装饰倒也装饰得锦绣华美，堪称上品。”世清的声音里，有种说不出的漠视与冷淡。

　　“第二回合，选料与烹饪手法，却都不过是中下之流，调味或许与别家堪堪能并论……可谁与你说的，这热炒就用不得半点装饰了么？”

　　这句话切中要害，外间候着的三家相互望望，心中都是有数——在这一轮比拼里，这三家都是全力争胜，不敢有半分懈怠，在任何方面都力求尽善尽美，自然不敢放过器皿、摆盘与装饰。

　　而“三和馆”，终究是被第一轮比试中所展现的巨大优势蒙蔽了双眼，在这最该豁出去的时候反而选择了求稳，甚至又对自家菜品的本味过分自信，反而放弃了在刀功与雕花上的优势……

　　眼下即便是世清批判他“目中无人”，甚至是“藐视尊上”，这周师傅都没的话反驳。

　　一顿教训，说到后来，世清的声音陡然拔高，轻喝道：“身为执掌厨事料理之人，本王还从未见过你这等轻狂傲慢、又不知进退的愚人——至于为什么输的是你，本王如今只告诉你一句：这一回，你又何尝做到色、香、味，样样俱全了？”

　　不知为何，柳眉在外头前厅里听见了这句话，转身就走。

　　她胸口好似被什么堵着，实打实地憋出一口气来。世清那话，每个字都好似撞在她心上一样——为什么输的是她，因为她还未能做到色、香、味……样样俱全！

　　解小川在她身后招呼邵大厨，“走吧，咱们也好回去准备。”

　　岂料柳眉回去，径直找了小红，拉着她说：“我两鬓怕是毛了，麻烦你替我拢一拢。”

　　林小红不知出了什么事，只顺着她的话，从袖里掏出一只篦子出来，将柳眉的鬓发拢住。

　　柳眉将辫子末端系着的玉坠脚抓在手里，把玩了一阵，突然说：“红儿，敢问你，有没有颜色鲜亮些的头绳儿。”

　　林小红对柳眉的要求没有别的话，当即拉她下去，在厨房外一个僻静的角落，支了一张小杌子让柳眉坐下，随即将她的发辫拆开，在原本石青色的发绳一侧，又编了一条桃红的头绳进去。

　　这样一来，石青压桃红，沉稳里透着娇艳。柳眉偏过头望着小红重新束好的长辫与玉坠脚，凝神片刻，立即起身，咬咬牙，似乎又恢复了最初的信心与勇气，对小红说：“我好了！谢谢你！”

　　远处邵大厨丝毫不明白柳眉怎么就突然跑去整理发式去了，在厨房门口傻站着发愣，口里喃喃地道：“这……这难道不该紧着准备下一轮么？”

　　解小川正巧从他身边经过，伸手拍拍邵大厨的肩膀，说：“磨刀不误砍柴工，由她去吧，你看这不就好了么？”