第53章
凤姐儿打定主意要兴利除弊， 约束家下人，免得到最后出了事，再添上一笔糊涂账。赶上贾琏这日休沐， 便与他商量道：“我心里想着， 大事上现下我们是插不上手的， 倒是从家中风气上还能入得上手。”
贾琏点头道：“你只管做就是， 回头长辈们怪罪下来，自然有我顶着。如今养得这些大爷、奶奶们心大了， 在外头仗着我们家的名声胡作非为，连我这个正经爷都不敢如此。”
凤姐儿啐道：“呸，我一人做事一人当，要你顶什么。你不该说’咱们是两口子，有事一起担当‘吗？”
贾琏笑着告罪道：“都是我的不是， 哎呀，奶奶饶我。”
他怀里抱着巧姐儿， 巧姐儿尚小，自己挥着手乱动，“啪”一下正打在他脸上，乐得凤姐儿大笑。贾琏也笑道：“你们娘两个真真是我命里来降伏我的。”
凤姐儿心中已有了些计划， 正好今年的新衣没添， 丫头婆子仍穿着去岁的旧衣来来去去的，就从这一项开始，前几日已与平儿拟好了规矩，这会子便拿给贾琏看。
贾琏看罢笑道：“只这一件， 一年能省二三百银子， 下头那些小的又能得些实惠，很好。就是那些自恃身份的， 你也不必理他们，没有个主子还要看他们脸色的理儿。”
凤姐儿见贾琏也说好，便趁空先往贾母那里去报备。
贾母叹口气：“按理，这该是你和你婆婆去操心的。这些年我都没让你婆婆管家，不是因她出身不好，而是你婆婆这个人，见小利而忘大义，眼里就只有银子。你婶婆婆呢，虽说有些私心，到底大事上也算把得住，只是才分上也有限。
如今到了你这里，我才算能放心将这一大家子交给你。
你去做就是，先从我这里做例子，若是有不服的，只管叫他来问我。”
凤姐儿心中感念，眼中含泪，行礼道：“多谢老太太。”
贾母又叹口气，摆摆手让她下去了。
鸳鸯笑道：“如今后继有人，老太太该高兴才是。”
贾母满腹心事，闻言也笑道：“怎么，你二奶奶裁了你的新衣裳，你竟不恨她？”
鸳鸯笑道：“哎呀，被老太太看出来了，这可怎么得了。”
贾母叹道：“你二奶奶是个聪明的，我原以为，这种犯众怒的事，她是不肯做的，谁知竟是我小瞧了她。”
鸳鸯也道：“我看二奶奶是实心实意的，往后老太太也可放心了。”
贾母又不知想什么，不说话了。
凤姐儿的新政果然闹得许多管事媳妇不满，由以周瑞家的和王善保家的为甚。
那王善保家的不敢跑来问着凤姐儿，便在邢氏耳边念叨：“二奶奶当得好家，不说往太太这里先弄些好东西，如今竟先把太太身边人的衣裳首饰减了。”
其实凤姐儿虽本意是俭省，用词上却道“统一形制”，如此一来，好些主子赏的都用不得了，既用不得，怕主子们也就不赏了。
赶上旁的主子，衣裳布料的你用不得，我改赏你几两银子不就是了。各房月钱都是有数的，再就是主子们的私房，拿银子赏人，总不好赏了人再到公中取银子，公中就能省下一笔。
只是邢氏她不一样，只有她要别人的，没有个别人要她的。如今她又兴冲冲要给巧姐儿攒嫁妆，就更舍不得银子了。原本王善保家的经常能得些邢氏的旧衣，如今，那旧衣又穿不得，银子更是没影儿，她可不就急了嘛。
凤姐儿早来邢氏这里通过气了，又抱了巧姐儿来陪着玩了大半日，送了许多物什，把个邢氏哄得高高兴兴的。因此，王善保家的一开口就被她骂了回去：“放肆！主子如何行事还要你教不成？我看，要把库房打开随你搬了家去，你才如意呢！”
唬得王善保家的连连告罪，不敢再说。
那周瑞却仗着是王氏的陪房，气势汹汹跑来质问凤姐儿：“二奶奶才当家几日，竟连祖宗的规矩也改了。容我说句不当说的，就是长辈房里的猫儿狗儿，二奶奶尚要敬着呢，如何管到长辈身边的人穿什么戴什么了？”
凤姐儿跟看傻子一般看着她，不晓得这人怎么一下子疯了一样，按理，她也不指着这点子东西过活，怎么别人都没动，她先跑了来。
她却不知是因那印子钱出了事，有苦主闹得上了吊，大理寺追查下来，逼得王氏只得偷了贾政的帖子暗地里又使了不少银子方罢。
因是当日周瑞家的百般的保证无事，王氏方松了口，这会子自然全怪在周瑞家的身上，因此她这些日子很不好过。
那周瑞家的也腹诽：“当日明明是你自己愿意的，难道你不愿意，我还能强逼不成？偏要装个贤良人的款儿，装作不知印子钱是怎么回事，这会子出了事，一推二五六！”
想归想，她也不敢真对主子如何。那二房中又有几个势利人，一见王氏不待见她，纷纷来踩她一脚。凤姐儿这里规定一出，有人便去她那里冷嘲热讽：“哟，还是王家出来的呢，我是没有那个脸，怎么咱们这位二奶奶也不给周姐姐留个脸？你说说，周姐姐如今正是难的时候呢，二奶奶也太不懂事了些。”
周瑞家的这段日子真是受足了憋屈，这下子恼怒上头，原还有几分盘算的，也全叫怒火烧光了，耳边苍蝇似的响着那些恼人的话，怒上加冲，也顾不得什么，“噌噌噌”便跑到凤姐儿这里来。
凤姐儿本还笑脸相迎，一听她那些糊涂话，连理都不想理她了，自顾自端了一杯茶品了一口，还跟平儿道：“这明前龙井可不如咱们在江南时吃得。”
安儿笑吟吟对周瑞家的道：“周姐姐这是来跟我们主子讲规矩了？”说着便撂下脸来，“你也不看看你是谁？还敢跑了我们这里来大吼大叫！我们奶奶看着二太太面上叫你一声姐姐，你还真拿自己当主子了不成？自己一点规矩礼数没有，还敢来教我们奶奶规矩！
我问你，你见了我们奶奶可行礼请安了？跟我们奶奶说话竟敢直视奶奶，不垂手肃立又是谁教你的规矩？高声大腔的，难道就是你的礼数？”
仿佛一盆冷水泼在头上，周瑞家的登时清醒了。她那会子彷佛鬼上身一般，脑子里嗡嗡的，凭着一股子怒气，不知怎么就跑到这里来了。
周瑞家的汗如雨下，跪倒在地，讷讷道：“我……小的，小的猪油蒙了心，奶奶饶我这一回吧。”说着便“砰砰”磕头。
凤姐儿心里盘算了一回，就这么点子事，喊打喊杀的也不合适，况且她又是王氏身边的人，她也不能狠管。正想着，早有与周瑞家的不睦的几个跑去告诉了王氏。王氏虽恨她误事，可是若是由着别人罚她却是大大失了面子，便急匆匆带着人来了。
凤姐儿笑着起身行礼：“婶子怎么这会子来了？”
王氏不冷不热道：“听说这个老奴才得罪了你，毕竟是我身边的人，我来瞧瞧。”
凤姐儿原还顾及王氏的面子，想着雷声大雨点小就过去了，谁知王氏这人只看着自己的面子，一点儿不顾别人的脸面。因此脸上虽还笑着，眼中却冷下来：“婶子不知，这个人确实让人生气，还好今日是我，您是我嫡亲的姑妈，我自然是知道您的，再不与您相干。若是到了旁人那里，她还如此胡言乱语的，岂不是伤了您的脸面？叫旁人怎么想您呢？就是宝玉知道了，也要跟着生气。所以不罚是不行了。”
王氏正要说话，凤姐儿便道：“我知道您疼她，要给她说情，只是我却断断不能看着她继续出去败坏您的名声。这样吧，您放心，叫她去京郊大觉寺里好好吃斋念佛，清清心。”
大觉寺里规矩森严，常有大户人家将一些不便处置的下人送去念经，美其名曰“祈福”，这一“祈福”，什么时候出来可要看主家的意思。
王氏正要发怒，转念一想，也该叫她吃些苦头，省得一天闹些幺蛾子，便冷着脸问道：“也可，只是要她去多久？”
凤姐儿以为还得费些唇舌才行，谁知王氏这就答应了，还愣了一下，忙道：“她是婶娘的人，自然是听婶娘的。”
王氏便点点头，对周瑞家的道：“那好，我罚你去大觉寺念经三月，你可心服？”
周瑞家的脸色灰白，只得点了点头，由着人拖下去了。
众人见连王氏身边的有头有脸的都受了罚，都不敢再闹，这倒是意外之喜了。
一时众人散了，凤姐儿对平儿道：“你说这是怎么回事？怎么婶子竟这样就同意了？”
平儿也纳闷呢：“是呀，按理说，二太太最是爱面子不过，怎么会让咱们罚了她的人呢？”
凤姐儿想了又想，心中不安：“不成，我得想法子查一查，总觉得这里头有什么事。
对了，福满不是说她在那院里有一个小丫头玩得好吗？叫她去打听打听，悄悄的，避着人。”
平儿忙道：“是，您放心吧。”