第64章

　　凤姐儿知道一味说好张氏也不会信， 因此笑道：“老太太向着我，她纵有些小心思也没什么大不了。况且又是隔了房的，她也不好总越过我婆婆来教训我。”

　　张氏气道：“你爹真是命里不修， 摊上这么个妹妹， 像上辈子欠了她似的。人家做姑妈的待侄女多亲， 她倒好， 不动歪心思，咱们就要谢天谢地。”

　　凤姐儿笑道：“我也不怕她的歪心思， 娘也知道，”凤姐儿轻咳一声，“姑妈比较鲁直，想不出什么厉害机关。”

　　张氏被逗得一乐：“还是这样促狭，外人面前可万不能胡说。”

　　凤姐儿便挽着张氏胳膊撒娇道：“我知道， 我都多大了，您别操心这个。”

　　张氏叹道：“养儿一百岁， 常忧九十九。你就是七老八十了，我也是操不完的心呀。”

　　凤姐儿忙道：“我七老八十了也愿意娘给我操心。”

　　张氏笑斥道：“油嘴滑舌。”

　　因凤姐儿有孕，贾琏本不欲在家宴请同僚，还是凤姐儿劝住了， 道：“你刚来， 正指着这个摸摸状况呢，若随意在外头请了，岂不是叫人以为你眼睛里没人？那往后事情更不好做了。”

　　贾琏愧疚道：“你怀着孩子，还要操持这些， 也太辛苦了。”

　　凤姐儿笑道：“娘在这里呢， 她帮着我就是了，这些人她大部分也都熟， 也能提点我，省了多少心呢。”

　　贾琏想了想道：“也可，我把日子定得远些，你慢慢收拾着，省得一下子忙乱。”

　　此时盐铁一类都由官家经营，这其中利润之大，只从江南一地盐税占国库五之其二便可见一斑。且其可操作处颇多，大盐商背后必有一方势力庇佑，还有一些私盐贩子，凡能留下名号的，莫不是背后藏着一条巨大的利益链。

　　如今贾琏初来乍到，想要动一动这些人，简直是痴人说梦。贾琏也没那么大的志向，他想着先看明白这些人背后都是谁，理出个头绪，才能慢慢做事，否则如现在这般浑浑噩噩，那就等着被人牵着鼻子走吧，最后葬送了性命还不知是命丧谁手。

　　其实他私心里是不太想凤姐儿跟来的，不确定因素太多，他没把握在这滩烂泥沼里护住她。只是凤姐儿的性子他知道，若把她一个人留在京里，她就是偷跑，也要跟着来的。还不如就一起过来，他还能早早就有准备。

　　宴请那日，不光贾琏的同僚，还有许多盐商。都知道盐商有钱，进门时留下的礼单看得旺儿心里直哆嗦，娘来，这可真是开了眼了。

　　如今京中时兴粉珍珠，只是这东西难得，谁家女眷得了一串这个珠子，那在聚会上指定被羡慕好一会儿。可是到了人家这里，人家论斛——龙眼大的粉珍珠两斛，旺儿咽了咽口水，好容易才板正面孔，不失了他贾大人身边第一长随的身份。

　　凤姐儿也是开眼，虽然常听说盐商之家不大讲究，可也不知道竟不讲究到这个地步。出来会客的竟不是正房，是宠妾。

　　凤姐儿这里忙着招待客人，那边过来一位金碧辉煌的美人，头上插了三五个金钗，画了一个仿古梅花妆，露着大半胸脯，挽着半臂。学得是唐朝美人，可是半点神韵没学到，只剩下轻浮油腻倒表现了个十成十。

　　凤姐儿忙去看张氏，可是这一位大约是新宠，连张氏也没听过名号。

　　来者是客，凤姐儿忙迎上去，笑道：“恕我眼拙，不知这位太太是？”

　　“唐朝美人”三根手指捻着手帕，遮着嘴角，呵呵笑道：“夫人不认识我不打紧，我可不是什么太太。”

　　她身边的小丫头倒机灵，忙一蹲身请个安道：“我们是熊老爷家的，这是我们如夫人。”

　　如夫人擦擦嘴角，笑道：“您叫我娇红就是。”

　　凤姐儿只当看西洋景儿，叫福满道：“单给这位如夫人设一桌。”又回头对她道，“不知道还有如夫人来，怠慢了，请去偏厅坐吧。”

　　娇红冷笑一声：“你知道我家老爷是谁？竟这样对我？”

　　凤姐儿仍笑眯眯地：“你知道你家老爷是谁就行了，我知不知道的，不打紧。”

　　娇红面色紫胀，连道三声“好”，领着丫头，头也不回地走了。

　　张氏笑道：“这样很好，不必给这些人留脸。我来了这些年，从不招待这些人，没得伤眼。”

　　那边有个年纪大的太太便道：“夫人不知，这是熊老板的爱妾，心爱得不得了，我们这些人都不太敢得罪她，因她回去一吹枕头风，那熊老板就要为他出气，在外头找男人们的麻烦。偏偏他是个厉害的，哎。”

　　这位太太姓陈，面上虽保养得好，却有愁苦之色，看来在家中也过得艰难，只是那家还顾着大面，不至于叫个妾室出来交际。

　　凤姐儿感念她的好意，便携着她的手笑道：“咱们乐咱们的，不必理她，这里都是大妇，难道陪着她说些如何讨好男人的话吗？”

　　就有贵妇人笑道：“夫人这话正对我胃口，往日我就看不上这些妖妖娆娆的，在家就罢了，出来还要忍者恶心和这些人说话。这就是我这几年性子好了，赶上我年轻时，脸不撕破了她的。”

　　又有人笑道：“快别在这里吹牛了，就是你年轻时，也没见冯老板少往家里纳人了。”

　　都说江南水乡，女儿娇软，凤姐儿倒觉得这两位性情飒爽。一时戏酒都已齐备，众人各自落座，凤姐儿便先举杯敬酒，众人便听戏边用饭，时见过得也快。

　　那娇红气呼呼出了门，一上马车反而笑出声来：“有趣。”

　　她的丫头紧张地问：“姨娘怎么了？”

　　娇红葱白的手指点一点她：“笨。行了，我也乏了，咱们回吧。”

　　下午熊老板回来，一进门先到娇红这里。

　　娇红笑着依进他怀里：“老爷还知道回来？知道我受了委屈，也不说为我出气。”

　　熊老板一双大手在她身上随意乱摸：“谁能欺负了你，你不欺负别人，就谢天谢地了。”

　　那娇红哼了一声，从他怀里转出来，撅着嘴看他。

　　熊老板凑过去亲了她一口，道：“行啦，好宝贝，快跟我说说，怎么样？”

　　娇红娇声道：“用得着人家就是好宝贝。”又正了面色道，“这位贾夫人看上去精明外露，我拿不准她是心高气傲，被家里宠得太过，不屑跟我这样的人一处，还是得了贾大人的指示，不把您放在眼里。

　　您在这里琢磨人家，人家说不得也在琢磨你，想通过这一面两面的判断出什么，恐怕不易。”

　　熊老板笑道：“这你就不懂了，我不必猜她到底是为何这样，只要她做了，这就是苗头。”

　　娇红不解道：“万一这是她自作主张呢？您知道，那些高门大户的夫人小姐都不大看得上我们。”

　　熊老板道：“这些女人出了门所言所行一般都是家里男人嘱咐过得，尤其她又是初来乍到，更不能轻举妄动，免得坏了她男人的安排。所以，她这般行事，要么，是那贾大人不将我们当回事，没嘱咐她；要么，就是她已经知道贾大人的打算了，自然就不用虚与委蛇。”

　　娇红想了想道：“这种面上精明的，未必就聪明到哪里去，不过是看着唬人，这么想来，该是她男人教过了。”

　　熊老板便揽着娇红道：“她那里知道，聪明女人都得像你这般，小SAO货。”

　　凤姐儿也在家跟贾琏说席间的事呢：“估摸着是在试探你的态度呢。我想着，反正我态度先摆在这里，他们爱怎么猜度怎么猜度。回头你要是打算从这个熊老板这里下手也容易，只管先诓他，是家里女人不懂事就完了。

　　假作真时真亦假，虚虚实实的，倒让人不好分辨。”

　　贾琏笑道：“你说得是，别想这些糟心事了，好好歇歇。”

　　凤姐儿虽聪明，但是到底没经历过什么阴暗事，贾琏也不想她这会子还跟着操心。那熊老板用是要用的，却不能这么用。

　　凤姐儿这一日虽说已尽力保养了，仍不免觉得累，这会子靠在贾琏怀里便不住地哈欠，贾琏哄道：“去睡一会儿吧？到晚饭我再叫你？”

　　凤姐儿一动也不想动，抱着贾琏随意地点点头，贾琏便笑着抱起她，轻轻放到床上，亲一亲她的额头：“好姑娘，快睡吧。”

　　张氏在外头带着巧姐儿玩耍，贾琏见了礼，笑道：“今日辛苦岳母大人，要不是您，我再不能放心的。 ”

　　张氏笑道：“她是我闺女，很不用你来谢。”又往里看看道，“睡了？”

　　“是，我看她今日累得狠了，先让她睡一觉，等晚饭再叫她。”

　　巧姐儿一把抱住贾琏的腿：“弟弟呢？也睡了吗？”

　　贾琏笑道：“是，你弟弟在娘亲肚子里也累了一日，这会儿也陪着娘亲睡了。”

　　巧姐儿摇摇头：“还是太懒啊，这可不行，回头我要好好教教他。”

　　逗得张氏笑道：“哦？你准备怎么教他？”

　　巧姐儿一本正经道：“先教他白天不能睡大觉。娘已经够懒了，回头弟弟也懒，传出去，别人该笑话我们家了。”