第40章

　　“史密斯先生, 这是我近来搜集到的, 关于安东的消息。”

　　邮报编辑部里, 马克·加里把他零零碎碎收集到的信息交给上司鲁本·史密斯。这两位会定期就安东的“近况”碰一碰头，看他们收集到了什么有价值的“料”。

　　“安东这两个月里, 每月都会请一天假, 前往伦敦。去见什么人我并不知道，但是他在南肯星顿区好像有一座房子。”马克把他的计划说出来，“我早先去查了查那座房子的地址，发现那座房子的所有者, 可能是阿涅利家族。”

　　鲁本盯着马克：“哪个阿涅利？”

　　马克：“‘那个’阿涅利。”

　　意大利可以称得上“那个”的阿涅利家族, 就只有菲亚特集团的所有者，尤文图斯背后的大佬，阿涅利家族了。

　　鲁本面无表情地转脱身去, 他记得一早自己的实习生麦克奎恩就查到过, 安东是中意混血, 父亲是中国人, 母亲来自意大利——可是如果他是阿涅利家的外甥, 那也太秀了吧。鲁本伸手支着额头，心想自己怎么就没有这种投胎技巧的。

　　“知道了。还有什么？”鲁本继续问。

　　“还有这一段视频。”马克将他的笔记本电脑转至鲁本面前, 给他播放了一段视频——这很明显是一段家庭手持摄像机拍摄的视频, 画面不断抖动。而且拍摄的距离很远, 但鲁本还是能很清楚地看见安东站在一群球员之中，足球飞快地飞去，安东伸脚停球, 停得干净而帅气。

　　“这不可能，他不可能没做过职业球员！”鲁本仿佛发现了什么了不得的大事，“我还没见过哪个业余队的球员停球能停得这么干净这么轻松！”他渐渐兴奋起来，“看起来，他向世人隐瞒了很多履历。”

　　马克比较谨慎：“但也可能是凑巧。停一脚球，这不算什么。”

　　鲁本拍拍发际线渐渐后退的脑门，说：“也是，但是这个人值得跟下去，也许我们很快就能挖出什么惊天的料，让世人的眼球掉一地……”他凭空想象着那样的场景，志得意满地伸手拍拍马克的肩膀，“加油，好好干！你也不用特意跟他的新闻，总之留着神就是了。”

　　“至于跟桑德兰的那个赌约！”鲁本狡猾地笑笑，“看起来他们足总杯和英冠联赛都进行得不错吧？可我告诉你，一转脸，他们就要输球了。”

　　鲁本的这个判断是有依据的，英冠联赛的赛程非常密集，桑德兰在2月要打7场比赛，3月也要打7场，再加上即将在3月初举行的足总杯四分之一决赛。桑德兰可以说是疲于奔命。

　　“中国有些充满了人生智慧的老话，我可不知道这个年轻的意大利后裔听没听过那些。”鲁本早年在剑桥读书的时候在汉学院待过，对中国文化有些了解，因此养成了习惯，时不时地“掉书袋”。

　　“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼……你硬要得兼，就一样也得不到也！”

　　鲁本洋洋得意地说，旁边可怜的马克听得云里雾里：这都是些啥？

　　*

　　加上主场淘汰托特纳姆热刺的足总杯比赛，安东成为桑德兰的主教练之后，已经达成了连续九场不败的战绩。同时桑德兰在淘汰赛中，将利物浦和热刺这两支英超强队斩落马下。

　　紧接着，桑德兰2月17日联赛第30轮客场对阵斯旺西，以1：0小胜对手，2月20日主场对阵考文垂，取得了一场4：1的大胜。不败场数增加到了11场，他们在英冠联赛的积分也已经随之涨到了40分。

　　英冠联赛还剩15轮，如果安东的球队能够保持这个连胜的势头，的确，他们完全可以期待一下升超的可能。

　　此外，足总杯四分之一决赛的抽签结果也已经出炉，四分之一决赛，安东的队伍将在客场对战阿斯顿维拉。阿斯顿维拉在冬窗期间买走了他们的当家球星达伦·文森特，这意味着文森特将会在新东家的主场坐镇，对阵老东家。

　　除此之外，英足总似乎也很乐见桑德兰打客场比赛，毕竟之前抽签的运气太好，接连三场都是主场，再加上对阵热刺时关于光明球场的迷信“显灵”，“帮助”球队获得胜利，因此四分之一决赛的其余七支队伍都不想客场碰桑德兰。因此这次桑德兰抽到客场，也在情理之中。

　　岂料就在这时，桑德兰出了点小状况，2月23日他们坐镇主场，对阵英冠的保级球队普利斯顿北角，只得了一场0：0的闷平，而2月27日，桑德兰远赴伦敦郊县沃特福德，在那里，安东上任以来首次品尝到了失利的滋味，球队1：2输给了沃特福德。这样33轮过去，桑德兰积41分，妥妥地成为英冠中游球队，怎么看怎么“无欲无求”。

　　对沃特福德的这场失利，对桑德兰队员的士气打击很大。这场比赛中止了桑德兰12场不败的记录。虽然这个记录已经在桑德兰队史上是排得上号的了，可是记录就这样中止了，创造记录的人大多感到些十分沮丧。

　　球员们体会到的大多是沮丧，而安东所面临的，则大多是批评。

　　经过整个1月和2月的比赛，他俨然成为教练界的一颗新星，整个足坛对桑德兰凭空多了许多关注。不少大佬名宿都在关注桑德兰的比赛——因为安东太年轻了，二十七八岁的年纪，连个“少帅”都称不上，不少成名的球员都和他差不多年岁。

　　这么年轻的教练，要是能一路过关斩将，左手抱着足总杯，右手拎着英冠冠军——那大佬们的年纪，岂不是都活到狗身上去了？

　　于是桑德兰一输球，整个足坛立刻松了一口气，轻松愉快的空气开始蔓延，这个年轻人和他的球队，总还是有弱点的。

　　大佬们批评安东的，大多是他无底线地任用全无经验的新人：“越是到了赛季中后期，经验就越显得重要。桑德兰卖掉了当家球星，还把一些富有争冠和淘汰赛经验的主力球员放在板凳上……只能说，这位年轻的主教练，心真大，心真大啊！”

　　另外一项批评，则是针对安东对瓦尔迪的使用。说来也怪，自从瓦尔迪在14号的足总杯上首秀时进了一个球以外，立即陷入了进球荒。对普利斯顿北角的比赛，他替补上场，毫无建树；对沃特福德那一场比赛，安东安排了瓦尔迪首发，但在第67分钟比分落后时不得不把他换下。

　　“实在看不出这个从非职业队提拔上来的年轻人，究竟具备什么素质，竟然得林安东这样看重。”有些嘴碎的评论员这样在他们的专栏里评价，“当时一看到桑德兰对沃特福德的首发名单，我头一个反应就是：亲生的，这一定是亲生的。”

　　这些身处英伦的评论员，似乎在向读者卖力解释中国成语“任人唯亲”是什么意思。

　　安东这人，一向对外界评论不怎么感冒。他认定的宗旨一向是：既然心大，那就心大到底，旁人说什么由他们去说，回头用球队的成绩一一打脸打回去，就像他那时候对待《每日邮报》那样。

　　但安东心大，并不意味着瓦尔迪也跟着心大。这小伙子一脸羞愧地去找安东：“教练，您处罚我吧，把我下放到预备队也没问题……”

　　安东丈二和尚摸不着头脑，问清了是瓦尔迪自责进不了球的原因，想了想说：“你要是暂时不想上场，自己多练一阵，也行。不过在那之前，我想带你去一个地方。走，换上训练服，你今天有长跑任务吗？”

　　桑德兰的体能教练早就给每个球员制定了体能训练计划，其中包括室外长跑这样的有氧训练。瓦尔迪今天的确有长跑任务，他赶紧换上了训练服，出来找安东的时候，见到安东也穿了长跑训练服，外面套了一件薄羽绒外套，戴了一顶防风帽，鬈曲的黑发从帽沿下调皮地露出来。

　　安东带上两瓶运动饮料，叫瓦尔迪上车，带他驱车来到海边。瓦尔迪刚来桑德兰没多久，对这里的一切还都不是很熟，他只听见安东介绍说：“这里是桑德兰的洛克海滨，那里……那里就是著名的洛克灯塔。”

　　瓦尔迪正在观望，忽听安东问：“怎么还不热身？这么冷的天，不热身就跑步，很容易受伤的。”

　　原来带瓦尔迪来洛克海滨，不是游山玩水看风景，而是来长跑的。

　　瓦尔迪赶紧完成拉伸，跟着安东，沿着海边一条长长的步道开始跑步，他们右手边就是茫茫大海，桑德兰在这里与欧洲大陆遥遥相望。

　　三月初海边的风依旧有些冷，但已经少了许多严冬里的凛冽。偶尔能见到几株刚开的黄水仙，在路边花圃里随着海风摇曳。

　　安东似乎对这条步道驾轻就熟，他带着瓦尔迪一边跑，两人一边闲聊。一路上他们遇到不少到此锻炼的桑德兰市民，他们与安东迎面相遇的时候，大多会向安东打声招呼：“嗨安东！”

　　也有坐在海边座椅上，眯着眼睛享受阳光的老人家，遇见安东打个招呼说：“安东，好小伙子，下一场加把劲儿！”

　　也有人认出了瓦尔迪，“咦，这不是……这不是对热刺那场，进球的那个，那个……”

　　安东笑着介绍：“杰米·瓦尔迪！”

　　来人一拍后脑：“瓦尔迪！”——就是他！

　　瓦尔迪很羞愧，有点儿不敢抬头看球迷的表情。结果迎面而来的球迷像没事人儿一样从他们身边越过，笑着说：“要加油哦！还想看你进球！”

　　瓦尔迪：……？！

　　于是安东笑着对身边这个曾经纠结万状的年轻人说：“这里每个人都晓得往前看，只有你还活在过去里吗？”

　　作者有话要说：　　说两句关于英冠联赛，英冠作为英格兰的第二级别联赛，共有24支球队参加，一共46轮比赛，赛程非常密集。有时英冠联赛冠军能拿到100分左右。今年英冠的升超形势也十分微妙，不少半程时表现出色的球队都掉了链子……现在已经打到第43轮，看起来金丝雀诺维奇升超希望很大，其它队伍谁也说不准。半程时遥遥领先的利兹联队刚刚输给了保级球队，现在也不是很稳。不过竞争越大的联赛越好看，能把悬念一直保持到最后。

　　桑德兰现在在英甲的排名是少赛一场排第四，也玄得很。。。黑猫你要加油啊！