第 18 章33

　　年关上的那道加急折子，报的是西姜于乌秦一带集结十万兵马，蠢蠢欲动。

　　九月里，姜贵妃突然开始呕血不止，太医院上上下下皆找不出病因，连个下手诊治之法都没有。贵妃她没挺过几日，便香消玉殒在这红墙绿瓦的皇宫之中。

　　公主辞世的消息传回西姜，姜皇当朝痛哭，又见个中缘由说得是含含糊糊，便遣使臣来周，抗议再抗议，督查再督查，但这案子拖了几个月，还是没个头绪，不了了之。

　　此举惹得西姜群情激奋，誓要为死去的公主讨个说法，再加上探子报大周君臣嫌隙，遂促成了这桩战事。

　　当今圣上震怒，连夜下旨复庞阙军职，钦定其任此次统帅，大皇子修文为副将，密州总兵徐维率两万大军先行开拔平丘，再点龙虎将军杨玄方紧急调五万兵马支援。

　　这场大战，一触即发。

　　庞阙复职的旨意一下来，来请他回营的将领便齐齐聚到了庞府，可左等右等，也迟迟不见其人。人人面前一杯好茶，但饮之无味，许多人已是神色不宁。

　　前方急报西姜于深夜偷袭雅卫，城中守军被攻个措手不及，现下已是失守，雅卫的知州战死以殉国。

　　附近驻营的陆承望，这几日正与西姜大军胶着，但还是节节落败，如今更是退到了天越附近，修文得了消息已亲自前去督战。

　　若是天越再丢，那可是连失两州，众人这样想着，更加心焦，再也按捺不住，吵着要见将军。

　　此时庞府后院，季堂一身雪白窄袖中衣，黑发未束，散于身后，被风吹起，犹如振翅欲飞的雄鹰。

　　他单手持剑，屏气凝神，在片片飞扬的雪花之间，像是一幅绝美的泼墨之作。

　　刹那间，飞剑出鞘，身随剑走，剑由心至，行云流水，宛如游龙。所有动作一气呵成，剑芒星星点点，密密麻麻，直看得人眼花缭乱，忍不住喝彩。

　　待他收剑，早有人候着为他披上大氅，奉上热茶。

　　季堂端详手中这柄剑，剑尖上还落着一枚未融化的白色雪片，他凤目上挑，随手又舞出个剑花来，洋洋洒洒，说不出来的恣意洒脱。

　　待季堂大踏步跨入前厅，争吵中的众人纷纷围上来，当前一人正要说些什么，他一摆手，厉声喝道：“那陆承望怎地如此不济？”

　　无人敢应，他脸色愈寒，不悦地撩起衣摆，径直往外头走去，众人跟在身后，都松了口气。

　　打仗二字，对平丘百姓而言，其实不过才过去了六年。眼见着又要卷土重来，整个平丘府人心惶惶，举家避难的更是不计其数。

　　这一日，下着鹅毛大雪，街上行人并不多，只见十几匹高头骏马疾驰而过。有人定睛一看，那一马当先得正是被禁足小半年之久的庞阙，见他一身银色胄甲，威风凛凛，丝毫不见病容，一时欣喜不已，忍不住高声疾呼：“庞将军，是庞将军！”

　　这一声呐喊，在白茫茫的天地间，犹如一道惊雷，迅速传遍全城，众人心里皆都安定下来。

　　庞阙，这个名字，就是一颗最大的定心丸。

　　长乐十七年正月，天寒地冻，大周连丢雅卫、天越两州，西姜大军过乌秦山，士气高涨，一路高歌猛进，直指金州。

　　金州城外三十里处，大周兵马扎营。

　　统帅帐中灯火通明，众将成两列，修文站首位，他看着案前那人，已转身对着地图，盯了半响。他想到前几日在天越的激战，想到死在手下的那些人，不由心悸，这是他生平第一次杀人。

　　季堂忽转过身，眼扫众人：“冬日作战我军将士不如西姜，他们挑了个便宜时候。如今对方气势如虹，若我们再输，可一路诱敌至筑文关。此处关隘山势险峻，易伏击，徐维、玄方二位带兵埋伏在此。”

　　杨玄方不解：“将军，对方统帅魏天元心机老辣，怕是不会轻易上当。”

　　“不错！”季堂点点头，“当年我与他交手，胜在的是年轻气盛、出其不意这八字上，所以下一战，由大殿下领兵。”他转头看向修文，解释道：“如若他知晓殿下身份，必然会想立功。那，我就给他这个机会！殿下，如何？”

　　修文点头，眼神坚定。

　　季堂笑道：“如此，甚好，就由殿下领兵，且战且退。为绝后患，我会亲率精兵，赶去其后。届时，形三处合围之势，便杀他个措手不及。”

　　一旁有人惊呼：“将军，你大病初愈，万不可以身犯险，还是交给属下吧。”说话之人原先便是庞阙手下一员副将。

　　季堂摇头，心中暗叹，若是初冬在，这事交他最为合适，可如今，他环视营帐，底下众多猛员，却没有一个可以胜任之人。

　　何况，这场仗，圣上要的，并不是他立劳什子战功！

　　“兴言，你生猛但心不细，留下来辅助殿下，如何佯装战败，亦是一门学问。”

　　再做详细安排，众人领命皆去准备，季堂最后喊住修文，交代道：“殿下，此次务必多保重。我走后，殿下暂管一切军务。”

　　修文一愣，抱拳道：“将军，自己千万小心。”

　　是夜，季堂只点一千精兵，连夜启程。

　　因平丘西北两侧为山，东南两面环沙，为免打草惊蛇，季堂心下早有打算，择南面而行。此处戈壁茫茫，望不及天际，虽一马平川，但极易辨不清方向。西姜军队不熟平丘地形，魏天元心思细腻，必然不会贸然踏足这片未知之地。

　　季堂这些年对平丘地形早已烂熟于心，挑的这些精兵，亦是常年在戈壁沙漠中训练。如斯，便正好给了他们机会。

　　为赶在二月初二这一约定之日，众将士跟着季堂，披星戴月，一路挺进。

　　正如之前所测，待听修文阵前叫嚣，魏天元果然心动，便下令如活捉修文者加官进爵有重赏。交手数次，心中认定他不过是个逞能的黄口小儿，根本不足为据，便一路追赶。

　　二月初二这日，修文又在阵前叫嚣，魏天元遂倾全军之力，一路追至筑文关。

　　如此，便正中埋伏。

　　待魏天元反应过来，心中虽惊，但不愧是大将，仍镇定自若，发号施令，指挥有序撤退，硬是杀出条血，强行突围。

　　返营途中，只见前方来几百骑，脸色俱是惊恐，口中都在大呼“将军，不好了，周军从后边杀来了”，听了这话，西姜军心大动，这是前后都有追兵。

　　魏天元气急，正要下令，三枚小箭迎面而来，他执刀一档，去了两支，还剩一支，直射入面门，魏天元怒目圆睁，倒地身亡。

　　西姜军队大乱。

　　原来那几百骑正是庞阙等人佯装，今日西姜大军倾巢而出，他们便趁此良机，突袭驻地军营，庞阙手中精兵个个都能以一敌十，杀声震天，吓得留守之人皆以为是大周主力到了，屁滚尿流四处逃窜。

　　待取了西姜大营，一把火烧了他们粮草，庞阙等人便又换了西姜军服，来一出偷梁换柱。

　　那庞阙便是躲在马下，双腿愣是反夹住马匹，趁马上之人上前向魏天元通报消息之时，射出三枚剧毒小箭。

　　这一场败仗后，西姜退回乌秦山后，大周乘胜追击，一举拿下西姜鲁津、宜山两府，后于宜山一带胶着战事。

　　到了三月，姜皇献降书，两国停战。大周皇帝自然不肯如此轻易说和，一心希望西姜成为附属国。西姜又怎肯，他们这次是赔了夫人又折兵，两国为此开始互相出使。

　　且说修文回京师复命，庞阙便领兵回金州，沿途各州百姓皆夹道欢迎。

　　待至金州那日，全城百姓更是早早出城，只为了亲眼目睹一眼庞将军，这个亲自杀了西姜统帅，又保了天下太平的人。

　　结果金州外面的官道上，没片刻便已是里三层外三层的人，个个都想有好位置，文远如不得不安排衙役，以免人多生乱。

　　季堂今日金冠束发，一身银色盔甲熠熠发光，坐在马上，听着周围的叽叽喳喳，只抿唇皱眉，不时还有人指指点点，说什么庞将军果然好生俊俏之类的话。

　　他凤目一瞥，那片人群吓得立刻噤了声，不敢再肆意评论，听说这位将军脾气不太好。然后，季堂他就在人群里看到了文墨。

　　她今日一身竹青色交领长衫的男装打扮，露出白皙修长的脖颈，季堂原先倒没曾在意，如今忍不住又看了一眼，这人眉清目秀，浑身上下有股说不出的风流姿容来。

　　文墨站在稍远些的一辆马车前，一手牵了一个，因为人多，便只能踮起脚尖伸着脖子。见庞阙看了过来，她弯起嘴角，浅浅一笑。

　　季堂一愣，好似偷窥的浪荡子被人抓个现行，他微微颔首，待马慢慢踱过后，他才偷偷偏头瞧去，那人已往后看，留给他的那张侧颜，笑容越发灿烂，她伸手不知在朝谁挥着，被渲染上一层薄薄的光。

　　不知怎地，季堂想起那日房中她的明媚笑颜，忽然意识到，其实，那也不是属于他一个人的，他似乎，从来都不曾真正拥有过什么。

　　待庞阙过后，大军才到，人潮涌了上去，有认亲的，有送东西的。

　　文家三子混在其中，在后头众将士中找到了大哥。文笔这次也是立了战功，三人激动不已，所以才按捺不住想第一时间见到大哥，潘氏便准了。

　　几人迎了文笔，欢欢喜喜回府，终于好好地吃上一顿团圆饭。

　　这次论功行赏，圣上大笔封庞阙为安国公，虽庞阙再三推辞，奈何圣意已决，庞家一时荣耀无限，城北那座冷清了半年的府邸，如今日日车水马龙，往来不绝。

　　可奇怪的很，居然没人能见到庞阙本人。庞府对外一致说的是将军旧伤未愈，待伤好后，自会请诸位过府一叙。

　　其实季堂只不过是厌烦了这一切虚以委蛇，他懒得再与这些人多做纠缠。众人也猜到了此处，只讪讪笑着，留下礼，打道回府。

　　季堂一门心思只等李牧秋他们两个，可等来等去，也不见二人来访，他放下手中的万象奇志，再也按捺不住，于是找了个日子，自己上门去了。