第119章 3.01

　　夜色朦胧, 酒意醺醺然。一个是久旷之身, 老当益壮；一个是青春少艾, 春心初动。一夜**，旖旎无限。待江自谨醒来看清怀中的女子，顿时如一盆凉水兜头浇下。

　　怎么会是女儿送给侄女的侍女？江蓉被送入慈月庵, 贴身侍婢都被处置了，桃娘却因不得江蓉信任被发配当了个洒扫的小丫头, 逃过一劫。却不知怎的混入了他的院子, 爬上了他的床。

　　他究竟干了什么好事！

　　江自谨惊怒交集, 羞惭万分，当下将桃娘贬去了洗衣房，却没想到只是春风一度，竟然暗结珠胎。

　　“苒苒，她既有孕，也是天意。那孩子虽然来路不正, 究竟是我的骨血。”江自谨惭然道。

　　看父亲的意思是想留下这个孩子了。也是, 父亲年近知天命, 膝下只有她一个女儿, 难免有无后之叹。这孩子虽然来得不光彩，究竟是他的骨血, 万一是个男孩，父亲今后也就不需倚靠江茗了。

　　江苒沉吟片刻，问他：“父亲可打算再娶？”

　　江自谨摇头。他心念白氏，这些年都无心续弦, 如今年岁已大，更是早就断了再娶之意。

　　江苒微笑着安慰他道：“既然如此，那孩子就可能是我唯一的兄弟姐妹了。看在父亲面上，我也希望他能顺利出世，平安长大。”

　　江自谨看向女儿，见她笑意盈盈，目光真诚，一直以来压在心口那块大石骤然一松：“苒苒，你不怪父亲就好。”这事委实不光彩，对不起亡妻，也对不起女儿。

　　江苒摇头道：“我何来资格责怪父亲。”父亲为她已经做的够多。事已至此，怨怪无用，何况有一个孩子也未必会是坏事。

　　但事情却是要弄清楚的，容不得有人浑水摸鱼。她看向江自谨，问他：“父亲可知桃娘是如何到你的院子的？”

　　江自谨平时都住外院，桃娘却只是内院的一个洒扫丫头，按说事发时内院已经落锁，她是怎么摸到江自谨的院子的？江自谨身边虽无丫鬟，却还有两个小厮贴身服侍，她又是怎么避开这两个人爬上床的？

　　江自谨道：“事发前两天，我这里负责洒扫的胖大娘生了病，江秉家的将她调到我的院子里临时顶替几天。”

　　江苒目光闪了闪：是巧合还是有意为之？前世她和桃娘相处了十年，这姑娘野心勃勃，属于给她个机会就会往上爬的，现在有了这么好的一个机会，她当然不会轻易放过。

　　但，若真有人安排，怎么知道父亲那天会酒醉，给桃娘可趁之机？

　　她想了想，问道：“不知内宅现在是谁在打理？”

　　江自谨道：“内宅此前空了，现在也只有一个桃娘要照顾，我就全交给了江秉家的。”

　　江苒垂眸，掩去目中神色：江秉对父亲忠心耿耿，他的妻子可未必。如果没记错的话，他这个妻子虽然能干，却十分贪婪，前世因索人财物，差点把江秉也拖下水，丢了差事。

　　她沉吟片刻，提出要求：“我想见一见桃娘。”

　　江自谨愕然：“你见她做什么？”

　　江苒微笑不语：父亲不通内务，这些事情说与他也无用。不管桃娘原来是受谁的指使，有什么目的，她现在有了身孕就不同了。以她这样身份的女子来说，腹中的孩子将是她唯一的希望，她拼了命也得保下胎儿。从这点来说，桃娘和他们的立场是一致的。

　　俞氏母女对自己都能下手，对桃娘腹中的孩子若有机会更不会放过，毕竟桃娘若真的生了一个男孩儿，直接威胁的可是江茗的利益。

　　俞氏掌管江家中馈多年，根深叶茂，若想动什么手脚，当真容易得很。现在是卫襄看管得严，若以后一时疏忽，让她传出消息来，害了胎儿，那就后悔也来不及了。

　　既然决定要保下这个孩子，她自然要见一见桃娘，防患于未然。

　　江自谨见她坚持，叹了一口气，答应下来。

　　*

　　桃娘住在江宅靠后的一座偏院里，江自谨拨了一个十二三岁的小丫头和一个粗使老妇服侍她。据江自谨说，平时她在院子里足不出户，十分安静。

　　江苒见到桃娘时，她正在裁剪一件小衣服。

　　四个多月的身孕已经略有些显怀，她圆润了些，穿得宽松，未施脂粉，看着倒是朴素了许多，不像从前一般妖妖娆娆的刺人眼睛。

　　桃娘见到她，先是吃惊，随即露出喜色，不顾身子连忙下拜道：“大姑奶奶，你终于大好回来了，我盼你盼了好久。”江苒失踪，身边的丫鬟及江蓉被罚，江家的说法是江蓉犯了错，害得江苒重病，真实情况并不知，所以桃娘有此一说。

　　江苒见她肚皮，自然不会真让她下拜，示意鸣鸾扶起她。桃娘却不肯起，含泪道：“大姑奶奶，你救救我，救救孩子吧。”

　　这话有意思了，江苒眉心微微一跳：“这话我倒听不懂了，在这宅子里还有谁想害你不成？”

　　桃娘看了看四周：“还请大姑奶奶屏退左右。”

　　江苒没有说话，倒是鸣鸾皱眉道：“王妃，只恐有诈。”上一次，江苒身边没人，结果被人趁机掳走，鸣叶和杏娘落得个双双发配庵堂的下场，她可不想重蹈覆辙。

　　桃娘神色焦急：“大姑奶奶，我没别的意思，只是有些事不方便被人所知。”

　　江苒想了想，示意鸣鸾以及服侍桃娘的小丫鬟先下去，又对折柳使了个眼色。折柳会意，绕着屋子检查了一圈，对江苒点了点头，退到门外。

　　屋内只剩江苒和桃娘两人。

　　“你身子重，坐下说话吧。”江苒对桃娘道。

　　桃娘不肯坐，含泪道：“大姑奶奶若不肯救我，婢妾和孩子的命反正是保不住的，现在再小心又有何用？”

　　“哦？”江苒把玩着腕上的玉镯，漫不经心地道，“父亲已经答应你生下孩儿，你还担心什么？”

　　“老爷是个好人。”桃娘哽咽，见江苒一副不放在心上的模样，下了决心，扑通一下在江苒面前直直跪下道，“大姑奶奶，婢妾该死，当初接近老爷确实是受人指使。”

　　江苒没有说话，只是神情淡淡地看着她。

　　桃娘咬牙，竹筒倒豆般全说了出来：“是一起扫地的王妈妈，她对我说我若不能抓住机会，就会被发卖，我害怕了，所以……”

　　一个扫地的妈妈会懂这些？江苒冷笑，打断她问道：“你是怎么被调到父亲的院子的？”

　　桃娘道：“大姑奶奶曾经赏过我两股攒珠银钗，我将它转送给了朱大娘，朱大娘就给了我这个机会。”她含泪道，“大姑奶奶，我实在是没办法了，我不想被发卖。”

　　朱大娘，就是江秉家的。

　　江苒淡淡道：“不想被发卖，就可以做这种事吗？父亲仁慈，若换了别人，你早就被杖毙了。你可知父亲因受你所累，辞了官职？也是你有了身孕，否则即使父亲不发落你，我也饶不了你。”

　　桃娘大哭：“婢妾罪该万死，大姑奶奶怨我，老爷罚我也是我罪有应得。可孩子是无辜的，还请大姑奶奶怜悯。这孩子若是有幸出世，婢妾任凭责罚，只要孩子平安。”她的手抚上肚子，祈求地看向江苒，“这孩子总是老爷的骨血，以后也可以给大姑奶奶做个臂膀。”

　　江苒冷眼看她哭了半晌，才开口道：“你的意思是有人要害你的孩子？”

　　闻言，桃娘露出喜色：“您愿意帮我了？”

　　江苒不置可否地道：“你且说来听听。”

　　桃娘道：“婢妾幼时家里是开生药铺的，因此对药物有几分了解，已经不止一次在送来的安胎药中发现混入了红花。婢妾天天担着心思，就怕哪天一个疏忽，着了人家的道儿。”

　　红花活血滑胎，用上这味药，确实是不怀好意了。

　　江苒问她：“可有证据？”空口白牙的可没人会信。

　　桃娘从怀中掏出一块帕子，帕子打开，里面包着一堆黑糊糊的药渣。桃娘呈给江苒道：“婢妾上次发现不对，让小草偷偷去取了点药渣。”

　　江苒看了一眼，能拿出来，可见桃娘是有把握的。她并没有接过来，问桃娘道：“可知是谁做的？”

　　桃娘毫不迟疑地道：“婢妾腹中的孩子妨碍到谁，就是谁做的。”

　　江苒看了桃娘一眼，倒是个明白人。“起来吧。”她这才起身，亲自伸手扶起桃娘道，“这件事我知道了。别的你不需操心，只需保重身子，好好养胎就是。”

　　桃娘感激不尽：“谢过大姑奶奶。”

　　江苒瞥了她一眼：“你不需谢我，我是看在孩子面上。并不代表原谅了你做的事。”

　　桃娘目光黯淡下来，垂头道：“婢妾省得。”

　　江苒又问她：“你身边的小丫鬟可还可靠？”

　　桃娘苦笑：“她倒没什么坏心，就是一团孩子气，什么都不懂。”

　　江苒若有所思地点点头：“我知道了。”该知道的都知道了，桃娘也是个明白人，想必能省不少力气。

　　桃娘目露企盼：“大姑奶奶……”

　　江苒目光扫过她，忽然扬声叫道：“来人！”

　　折柳立刻打开门走了进来：“王妃有何吩咐？”

　　江苒淡淡道：“派个人请江总管夫妇过来。另外，内院洒扫的王婆子也叫过来。”折柳应声而去。

　　江苒对桃娘道：“你的厅堂借我一用。”

　　意识到江苒要做什么，桃娘喜出望外，连忙应道：“是。”

　　江秉夫妇来得很快，对江苒行过礼后，两人垂手恭敬地站在她面前。

　　江苒只做不见，含笑和桃娘闲话：“有什么缺的或是要用的只管说，你身子要紧，休要委屈了孩子。”

　　桃娘谦卑地道：“老爷对婢妾很好，什么也不缺。”

　　江苒又问：“孩子的衣服鞋袜准备得怎么样了？我来的时候看你自己在做小衣服，可用人帮着做？”

　　桃娘道：“婢妾已经准备得差不多了，老爷也有吩咐针线上的人帮着做。”

　　“那便好。”江苒点头。

　　两人一问一答来往了好几句。江秉倒还沉得住气，他老婆却耐不住了，冒冒失失地开口道：“大姑奶奶叫我们来有什么事？”

　　“放肆！”江苒没有理她，身后，鸣鸾跨前一步，怒目呵斥道，“王妃娘娘说话，哪有你插嘴的余地！”

　　江秉家的在江家因江秉素受尊重，哪受过这种疾言厉色的呵斥，目中怒气闪过，转过来对着江苒露出委屈之色：“大姑奶奶！”还待申辩。江秉连忙瞪了她一眼，扯了扯她。她倒还畏惧江秉，不敢再说，却是一脸不服气的样子。

　　江苒端起茶盏轻轻抿了一口，依旧不理他们，望着桃娘微微皱眉：“你已经是父亲的人了，这样打扮也太素净了些，连个像样的首饰都没有。脂粉不用，簪环总要用些，怎么就用一支木簪打发了？”

　　桃娘垂下头去，没有答话。

　　江苒道：“我记得你跟着我时，我曾赏过你一对攒珠银钗，怎么不拿出来戴，是嫌弃我给的东西不好吗？”

　　“婢妾怎敢？”桃娘忙道，“大姑奶奶给的自然都是好东西，只是……”她露出为难之色，吞吞吐吐地道，”婢妾该死，不小心将大姑奶奶的赏赐弄丢了。婢妾刚刚跟大姑奶奶提过的。“

　　“哦，原来丢的就是我送你的那对钗子吗？”江苒漫不经心地摩挲了下手中的瓷盏，淡淡道：“虽不是什么值钱的物事，难得式样新巧有趣，外面并不能见到，应该丢不了。”

　　江秉家的听到这里心里打起鼓来，不安地挪了挪脚，偷偷给桃娘递眼色，只盼她不要说漏嘴。

　　江秉在旁，心里一咯噔。他是知道自家婆娘的秉性的，莫非……可桃娘为什么要送自家婆娘银钗？他越想越不安，抬眼看向江苒，却见江苒似笑非笑地看向他。

　　一瞬间，他顿时明白过来，江苒这是在点醒他，看在他是多年老仆的份上，给他一个机会。

　　“大姑奶奶，”想通此节，他立刻开口道，“老奴这就去查，总不能叫桃姑娘白白丢了东西。”

　　江苒微微一笑：“请江叔多用些心，我听说桃娘丢银钗的第二天，就被调到父亲院子做洒扫丫鬟了。”

　　江秉脸色大变，扑通一声跪倒在地，颤声道：“老奴自当用心。”

　　江苒点点头：“江叔且去办事，我还有事处理。”

　　江秉恭敬地应下，拉着听到江苒的话已经抖如筛糠的婆娘退了出去，正好和快步走进来的鸣鸾擦肩而过。

　　隐隐的，他听到鸣鸾活泼的声音从里面传来：“那洒扫的王婆子已经全招了……”

　　*

　　出了桃娘的院子，江苒转身去见江自谨。

　　江自谨在书房正坐立不安，见女儿进来，张口想问什么却开不了口。他心中生桃娘的气，又抹不下面子，自桃娘被送进那个院子，从未去看过。

　　江苒心中叹了一口气，含笑对父亲道：“桃娘的气色还好，孩子也很好。”

　　江自谨讷讷道：“那就好。”

　　江苒静静地凝视着他，没有说话。

　　江自谨察觉不对，皱眉问：“苒苒，有什么不对吗？”

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