第10章 虚荣
徐湘兰只好一五一十把刘氏做的恶心事说出来。
原来刘氏贪心不足，嫌徐沅芷的东西暂时不好脱手，就把自己攒下的钱拿出去私放了印子钱。华京北面有一户人家，长辈生了病，急需用药却无钱财，于是借了刘氏这一笔钱。月底的时候那户人家东拼西凑筹集了本金和利息，准备还钱，可刘氏却又抬高了利息，让他们足足多还一倍不止。
那户人借钱是瞒着老人的，这一下事情闹开了，老人也知道了，自觉惹不起徐国公府，便把心一横寻了短见。
徐沅芷听得眉头紧皱，刘氏这是活生生把人逼死了。
徐湘兰急忙说道：“姐姐，那位老人家原本就是救不活的！都八十多岁了，又身染重病，不过是拿药吊着命罢了！何况他是自己寻的短见，不能全怪刘氏啊！”
徐沅芷凉凉地看了徐湘兰一眼，说道：“……难道说因为人救不活了，作恶的后果便能减轻一些？若是我今日放了刘氏，那要律法何用？”
“姐姐！”
“你不必再说了，官我是肯定会送的，只是如何评判，是官府之事，我管不了。若你当真想救刘氏，便去官府自己想办法吧。”
说罢，刘氏就被拖走了，徐湘兰跟着追了出去。
徐国公府的仆妇们人人自危，互相看了一眼，浑身发凉。刘氏还是国公爷的人，大姑娘都敢发落，更何况她们这些奴才？刘氏从大姑娘闺房里偷东西，她们都是知道的，而且还都拿了刘氏的好处。
想到这一节，在场的仆妇心里人人自危 。
王婆子在徐沅芷耳边说道：“刘氏之前对下人们说，所有人的卖身契都在她手上，不少人都信了。”
徐沅芷嘲讽一笑说道：“她自己的卖身契都在我手上，其他人的怎么可能在她那里？”
徐沅芷看着这三十多个内门里伺候的仆妇，心下有了计较，这些人既有重利轻义之辈，也有被刘氏要挟之辈。徐沅芷算是半个商人，其实并不完全认同奴才必须全身心服侍主子，任由主子打骂还忠心不悔这种关系。奴才也是人，拿钱做事罢了，若是指望奴才生出什么额外的忠心，那对主子来说只是一种理想的状态。
没有人生来便是奴才。
这些人拿刘氏好处向自己隐瞒的行为，是利益压过了自己的坚持，又或者说，是笃定徐国公府变天了，自己不会回来，该伺候新主子了。
所以这些人暂时还不能舍弃，毕竟也都是熟悉徐国公府的人，一时都打发走了，也无人可用。不如再考量一段时日，合适的就留下，不合适的便打发了换新人进来。
………………
傍晚时分，徐湘兰失魂落魄的回来了。
刘氏被官府收押了，什么时候筹到钱财，什么时候将人放出来。
徐沅芷私下问过官府的处理结果，根据律法，那老人是自杀而死，而且刘氏并没有用什么暴力去逼迫人自杀，只是那老人家听到徐国公府的名号就吓得不轻才寻了短见。
如此刘氏赔偿人命钱即可，真正算得上重罪的却是私放印子钱。
从去年开始，朝廷明令禁止私人发放利息太高的借款，刘氏第二次抬高的利息显然大大超出了朝廷规定的额度，如果按照律法，刘氏得十倍罚没自己的本金和利息。
“十倍？刘氏借给他们多少钱？”
荷珠伺候着徐沅芷染指甲，然后一脸探听到小道消息的兴奋：“可不少呢，足足有二百两。借了四个月，如果本金和利息加起来得还八百两。”
“这么黑？！”徐沅芷咋舌，刘氏想钱是想疯了吧。
“可不是嘛，若非利息如此之高，那老人家又岂会寻短见呢？但其实我觉得，最主要还是因为他们觉得刘氏是徐国公府的人，不好惹，所以才做出这样的选择。”
徐沅芷点点头说道：“你说的对，刘氏的所作所为败坏的是徐国公府的名声，而不是她自己的，若不是因为徐国公府，她又算哪根葱？”
荷珠气愤地哼了一声说道：“是啊，如今她也遭报应了，十倍罚没，她得赔官府八千两，再加上赔人命钱，总共八千五百两。”
“你倒是算的清楚。”徐沅芷笑道。
“那当然了，我们徐国公府可是做生意的，我算学可好了！”荷珠笑着说道。
八千五百两……徐沅芷心想这笔钱能把刘氏的私房钱掏干净了，如果徐湘兰愿意用自己的嫁妆帮刘氏还钱，或许才能补刘氏的亏空。
徐沅芷没心思帮刘氏算账，染好了指甲包起来就指挥侍卫们去搬自己的东西。徐沅芷坐在红木椅子上，晾着两只白生生的手，荷珠捧着册子，侍卫们搬出来一样儿，荷珠就对着册子唱一样儿。等搬完了，徐沅芷让荷珠拿着册子给自己看。
居然只少了两条梅片金箔松烟墨。
徐沅芷挑了挑眉毛，有些意外。没想到刘氏居然只卖了这么两个不起眼的东西。
这背后其实还有一段故事。刘氏搬了徐沅芷闺房里的东西，却发现都是一些舞文弄墨的玩意儿，刘氏自己不懂，便先拿了最不起眼的两根墨锭去卖。刘氏为了掩人耳目，亲自去了古董行儿，才把东西拿出来，对方就出价三百两。
这可把刘氏吓了一跳，她还是懂一些买卖上的规矩的，古董行儿是欺生的地方，买家若是先出价必然是个低价，还要把东西贬损一番，为的就是捡漏。
可一出口就是三百两，说明这两根不起眼的墨锭价值远远超出这个数。
刘氏匆匆回府，珍重的放妥了两根墨锭，又找了个玳瑁小盒把墨锭装进去，第二日又去卖，最后以四百五十两的价格成交。
可刘氏还是觉得卖亏了，从此就再也不敢贸然卖掉徐沅芷的收藏，这大半年偷偷搜寻能鉴别古董之人，私下估价，却迟迟没有出手。
于是徐沅芷才保住了自己的心爱物件。
这边徐沅芷大张旗鼓叮叮咣咣地搬东西，一墙之隔的徐湘兰绞紧了手中的帕子，恨得牙痒痒，每听着荷珠唱一声物品名称，徐湘兰的心就仿佛被刀子割了一下。
这可都是白花花的银子啊！
自己的亲娘，徐湘兰自然是要赎的，可徐湘兰并不想出八千五百两银子，这个价格太昂贵了。
刘氏为徐湘兰说了永城侯薛家的亲事，之所以能高攀，说白了就是看上了徐湘兰丰厚的嫁妆。当初徐国公为徐沅芷和徐湘兰准备了一样的嫁妆，两人分别二十万两，但徐沅芷从小要什么有什么，手上有许多富余的钱，再加上过世的国公夫人还留下许多奇珍异宝，这些徐沅芷都可以充到嫁妆里。
因此徐沅芷的这二十万两是原封不动的，其余需要置办的妆奁首饰家具衣裳都是现成的。
但徐湘兰就不同，她没有现成的物件可用，只能用这二十万两慢慢置办。刘氏替徐湘兰说了薛家的亲事之后，便抓紧帮女儿置办嫁妆，可徐湘兰心高气傲，非要置办和徐沅芷一模一样的东西。
红木家具便足够她非要置办金丝楠的，东珠耳环就可以她非要用南珠，徐沅芷手上有她母亲留的一对龙石种翡翠的镯子，徐湘兰也非要买一对一样的。龙石种翡翠，可遇不可求，就连当今杨太后都在寻觅，徐湘兰一咬牙便用五万两买了一对镯子，水头还未必有徐沅芷的好，但却能满足徐湘兰一时的虚荣心。
在买了这么多充场面的东西之后，徐湘兰手上的现钱就只有一万二千两了。
现在把刘氏救出来要交八千五百两，简直如同剜徐湘兰的心。
“母亲的钱呢？她把钱放哪儿了？”
徐湘兰叫了吕婆子，逼问她刘氏藏钱的位置。
刘氏在徐国公府这么多年，总该攒一点儿体己钱，八千五百两，徐湘兰相信她母亲还是有的。
吕婆子被小姐狰狞的表情吓得一哆嗦，坑坑巴巴地说道：“小姐，刘氏……刘氏的钱全都拿去放印子钱了，她说钱放着也不会变出多的来，不如都放出去。”
“都放出去？！”
徐湘兰叫了一声，一墙之隔的徐沅芷“嗯？”了一声，问荷珠有没有听见什么声音，徐湘兰赶紧压低了嗓音，气得双手发抖。
“她当真把钱都放出去了？”徐湘兰恨铁不成钢，原来官府查出来的只是刘氏放的众多印子钱的其中一笔，她放出去的钱远远不止二百两。
“是啊，小姐您千万不要往外说，不然被大小姐知道了又要报官，官府一笔一笔追查起来，可了不得！”
刘氏因为二百两的印子钱被抓起来只不过是冰山一角，她私自放的钱绝不止这个数目。
徐湘兰握紧拳头说道：“……但是如果母亲不自己拿钱，我现在也没这么多银子啊！没有银子如何把人救出来？”
吕婆子眼珠一转说道：“不如小姐去收收债？先把放出去的银子收一部分回来？”
“不行！现在母亲被官府抓走，正是惹人耳目的时候，我去收债也只能借徐国公府的名头，若是被那些借钱的泼皮无赖知道了，少不得又要告到官府去，到时候被抓起来的就不止母亲，还有我！”
徐湘兰毕竟不傻，这种赔了夫人又折兵的事是不会做的。
“那要不……小姐您把嫁妆拿一部分出来？”吕婆子小心翼翼地建议道。
徐湘兰的表情一瞬间变得十分难看，徐沅芷的母亲可以给女儿留家产留嫁妆，自己的母亲却成事不足败事有余，还要用女儿的嫁妆把人从牢里赎出来，真是气死了。
“此事我再考虑考虑，你先下去吧。”徐湘兰咬牙说道。
吕婆子撇了撇嘴，心想小姐可真没良心，自己的亲娘进了牢房，居然还斤斤计较一点嫁妆钱，徐国公给了两位小姐每人二十万两呢。
等人一走，徐湘兰立刻在脑海中与系统对话——系统，有什么方法能迅速筹到钱？
作者有话要说： 翡翠这种东西溢价严重……