第52章
再过几日，待到离约定的试炼之日不剩几天的时候，剩下没来的那几人也终于到了。许是这种事情已经没了新鲜，其他几位哥哥都不愿意来，北国最后被推出来当代表的仍旧是秦云廷。
凌昔辞提前去城门外迎接，跟着上了马车才发现对方正睡得四仰八叉。眼看着就要入内城了，只得无奈地出声叫醒对方。
秦云廷打着哈欠坐起身，“越疏风呢，怎么没跟你一道来？”
“宋濯昨晚刚到，他去那边了。”凌昔辞答了，提醒他道：“我出来的时候初棠正在庭院溜她的那只灵宠，不知道她现在走没走，若是还在的话，少不得要下去说两句，七哥，你得注意点形象。”
不知是否存了故意的心思，自上次的灵宠争抢事件过后，初棠每日都要带着她的灵宠去庭院那里逗乐。妖族的那位黎萱殿下被她气着了几次，干脆眼不见心不烦，现在连门也不出了。
“还有这事？”秦云廷听完来了精神，顿时也不困了，抚掌大笑，幸灾乐祸道：“妖族那些过去总借着点小事找我们的麻烦，大哥他们顾忌着两族关系不好挑明，也该有人来治治他们。”
凌昔辞好奇道：“什么历史遗留问题？”
“都是早八百年的历史遗留问题了。”秦云廷见他想听，干脆便跟他讲了，“当年魔极大陆刚入侵的时候，昭离太子不是曾经避开去过南境一段日子吗？据说在那会儿遇到过妖族的某个公主，后来跟魔极大陆开战的时候，妖族曾经示好昭离太子想要联姻，结果被昭离太子拒绝了，两边关系就有点僵硬。”
“这都一万年了，人都换了好几茬了。”凌昔辞道：“不至于吧。”
“哪止几茬，当年那批人早都飞升了。”秦云廷从暗格里抓出把干果嚼着，含含糊糊道：“不过也能理解吧，寻常人族一百年轮一个辈分，人家那一千年才轮一个，寿命长了没事干，他们妖族的人又都脾气大，还好面子，可不就得记仇嘛。”
这说法也算是合乎情理，两人没再继续聊下去便扯开了话题，到底不熟，也不好在背后议论这点东西。
不好说是凑不凑巧，他们回来的时候初棠已经不在了，秦云廷便无缘得见对方。凌昔辞道：“晚上还有宴会，到时候便能见到了。”
也没什么需要收拾的，秦云廷此番就是来走个过场。午后的阳光正好，他使人支了两把躺椅摆在树下，歪着身子往上面一靠，拍了拍身边空着的那把，“来，咱兄弟俩一起躺会儿。”
“我就算了。”凌昔辞摇头，时不时地朝南境所在宫殿的方向瞄一眼，“越疏风那边一直没动静，我去看看他。”
“弟大不中留。”秦云廷半哄半强硬地把他按在了旁边，揉了揉他的发顶，成功把方才凌昔辞劝他的那句话还了回来，“晚上就见着了，不缺这一会儿的。”
半日的时间过去，凌昔辞被晒得快要长草，夜幕才总算降了下来。
两人先后换完了出席需要的正装，才跟着前来等候的侍人一道去举办宴席用的正殿。这种宴席甭管之后怎么样，开始的时候都是要按势力坐的，凌昔辞便没赶着这一点时间去找越疏风，索性等开宴之后再说。
众人先后到齐，主办方照例稍迟一步，开宴酒喝过一杯，也是到了说正事的时候。
对待灵气消退的问题，妖族比所有人都急切，众人刚放下杯子，黎萧便单刀直入般道：“敢问城主，试炼之地可是已经准备好了。”
这话一出，原本有些喧嚣的正殿顿时安静下来，众人目光各异，却无一人出声，俱是安静等待。毕竟或多或少，这都是在场的人所关心的事情。
城主放下杯子，示意身边的侍人重新斟满，声音没有半分波动，“自然。”
黎萧继续问，“按照往届规矩，规则是要提前公布出来的，还是说，城主准备玩什么新花样？”
“没有什么新花样。”城主悠悠道，侍人斟满了酒便退开，杯中满而不盈的琥珀色酒液倒映出他淡然自若的脸，他侧首吩咐身边的人，“棠儿，你来念吧。”
“好的哥哥。”初棠乖巧应是，上前两步，从袖中取出一枚卷筒，展开念起来。
秦云廷听了一会儿，咂摸出味儿来，“这不还是那老一套吗？”
往届的试炼大抵也只有两种，一是擂台决斗，二是秘境评比。他还以为鬼城这般兴师动众的，是要拿个什么新东西出来，结果没想到还是这一套。只是容许进的名额少了点，五方势力一方两个一共十人。开的秘境也比较新，名字他也从没听过。
秦云廷听完了重头便不听了，凌昔辞却没放松，隔着半个正殿跟越疏风交换了几个眼神。
他们对此早有过心理准备，如今也算不上是太惊讶。名额的限制算不得什么，但让他们比较在意的，是那个从未公布出来的秘境。
初棠念完之后，又有些人提了些问题出来，有人关注的是名额的选择。城主淡声道：“名额方面由各方势力自行筛选，我们并不干涉。”
殿内霎时就安静了下来，代表势力的那些人瞬间成了众矢之的。北国和妖族这些本就是一家人的还好，书院和南境那边的气氛已经跟冰窖也差不多了。
凌昔辞突然有点庆幸自己没跟越疏风坐在一起了，不然怕是已经被旁人的目光扎成了筛子。偏偏那人还挺淡定的，甚至有闲心低声跟旁边的宋濯讨论了两句什么。
北国和妖族本来也就各派两人，当场便把名额确报了上去。南境和书院说是要等两日讨论出个章程出来，反正离约好的试炼日子还有几天，城主便顺势允了。
正事谈完，后面便是各方交流的时间，虽然出了名额的事情导致部分人员之间略微关系紧张，但能来到这里的谁还不是个人精，面上还都是能装出个言笑晏晏的模样的。
宴会进行到正中，各方势力早就混杂在一处分不出你我了。凌昔辞又陪着秦云廷坐了一会儿，便在对方的许可下溜去了越疏风那边。
宋濯原本是在越疏风旁边，见凌昔辞过来，互相打了个招呼，便识趣地腾出位置往别处去了。他原本就不喜欢太喧闹的场合，当下便觉出几分头疼，迟疑片刻，果断放下了杯子朝外走去。
熟料这一出门出了事，他刚离开正殿没多久，便在回程的路上撞见了两个姑娘对峙。其中一个他认得，是方才被城主喊做棠儿的红衣少女，另一个虽不知名字，但看着装也能辨认出是妖族的人。
这两个姑娘不知为何生了气，纤细的身影一左一右将路上那点位置占了个结结实实，将宋濯堵得进退不得，很是尴尬。
“当天的事情我已经道过歉了，也处处对你避让，你何必还要一直纠缠于我。”黎萱压着怒气，捏着裙角的双手攥得死紧，寒声质问道。
“看你不顺眼呗。”初棠笑嘻嘻得回道，右手下移帮怀中小兽挠了挠下巴。小兽舒服地眯起眼睛，舔了舔她的手指。
初棠特意给它在颈间系了颗铃铛，动作间银铃震震，煞是好听。只是这声响落在黎萱耳里，就不是好听，而是讽刺了。
黎萱：“你简直欺人太甚！”
“道歉有用的话，这世上就没那么多争端了。”初棠动作慢悠悠地把小兽放在地上，哄着它跑远。站直身体笑盈盈地瞧着她，“哎呀，生气啦，是不是要动手了？”
她故意作出一副害怕的夸张表情，“现在你哥可不在这，不过在也没关系，我哥也是随叫随到呢。”
初棠收了害怕的表情，饶有兴致地提议，“不如我们比一比，他们谁来的更快？”
黎萱被气得不行，尽管来之前黎萧三令五申过不许跟对方动手，但这么一会儿功夫，她也已经被初棠气得忘了大半。右手下意识上抬。
“等等。”
一道男声忽得从旁插入，震醒了黎萱被怒气充斥了的神经。二女循声望去，这才发现了一边的宋濯。
初棠半点没有好脸色，目光都懒得施舍给他，“我们在处理私人恩怨，哪来的回哪儿去。”
宋濯没动，盯着她问，“那请姑娘告知在下，方才在话声中加着的惑音术是从何学来？”
“你……”初棠当即就变了脸色，目光不善地盯着他。
黎萱这才明白过来，恍然大悟自己方才为何那般容易便被仇恨冲昏了头脑，感激地朝宋濯望了一眼。
宋濯并未看她，盯着初棠寸步不让，“此为魔修术法，早已断绝，还请初棠姑娘能够给在下一个合理的解释。”
“呵，我凭什么要给你解释。”初棠也就初时紧张了一下，很快便放松下来，右手勾着自己的一缕鬓发把玩，笑盈盈地望着他，“你都说是断绝传承的禁术了，那你是如何知道的？”
宋濯眉宇轻蹙，“在下知道自然是因为一些原因，恕不能告知。”
“你有你的原因，我自然也有我的。”初棠抢着回答，“都是禁术，没道理只有你能知道，我不能知道吧。”
宋濯无法回答，抿着唇不发一言。
初棠看了一眼黎萱的方向，自知今日是奈何不了她了，只得暗暗瞪了宋濯一眼，飞身离去。
“今日多谢师兄帮忙。”黎萱松整了一下裙摆，眼看着宋濯要走了，连忙上前去道谢，“三哥来之前多次叮嘱过我不要闹事，可恨她非要撩拨于我，若不是师兄在此，我恐怕就要闯出大祸了。”
黎萱飞快地抬头瞧了对方一眼，脸上浮上一抹薄红，好在夜色遮掩之下，并不能看得很清楚。她咬了咬下唇，许诺道：“日后若有机会，萱儿定会报答师兄。”
“不必。”宋濯无心与她纠缠，全了礼数便迅速告辞，却不再是回程的方向，而是返回了殿内。
甫一进殿，宋濯便察觉到正上方的位置上有两道目光淡淡地扫来，抬眼望过去，便见初棠正气鼓鼓地盯着他，旁边的城主虽然目光淡淡，却也没什么善意。
他心里有数，只回望了一眼便收回了目光，走到越疏风身边，低声与他说了一遍方才在殿外发生的事情。
正在这会儿，黎萱也重新回来了，目标明确地直奔黎萧的方向，明摆着是要告状。
越疏风若有所思地瞧了那边一眼，屈指轻扣了扣桌面，几乎是片刻间便有了决断，“暂且不急，我们等着看便是。”