第 30 章

　　身材娇小的女子推开虚掩着的柴门，走进简朴的小院中。

　　两只黑背黄腹、毛发蓬松的獒犬跟随在她身侧。

　　院中几只身形尚小的幼犬听到门口有动静，争先恐后的跑出来迎接。它们还没有发育完全，腿脚软嫩，挨挨挤挤间相互影响，彼此绊倒。

　　摔倒的幼犬们收势不及，像一群毛球一样弹动翻滚，撞在女子浅黄色的裙摆上。

　　女子右手挎着个柳条筐，里面放了一大束五颜六色的鲜花，她脸上笑意盈盈，放下筐子，躬身揉搓起幼犬来。

　　院中有一座小巧木屋，房门打开，走出一名中年男子。

　　他身着雪白绵衣，外披银灰色大氅，面容清隽，气质儒雅。

　　女子放下还在嘤嘤撒娇的幼犬，献宝般捧起花束，向男子走去：“阿珩，我今日又寻到几种不同颜色的花儿。”

　　男子握住她的手：“怎么又一个人溜出去？此处荒僻，你独自在山间行走，我会担心。”

　　女子笑嘻嘻的摇晃他的手：“有狗儿们跟着，不管是野兽还是人，都恨不能躲着我走，哪里会有什么危险。”

　　半人高的敖犬正蹲坐在一旁看幼犬戏耍，听到主人提到它，转头以一声雄浑有力的吠叫回应。

　　男子宠溺地抚去女子发髻边的落叶：“谁也管不住你……罢了，我已与先前邀我做夫子那村长商量好，他们正加紧整修房屋，下月入冬前，我们就可以搬过去了。”

　　提及此事，女子清澈的眼眸中染上一抹轻愁：“咱们在这里本来好好的，要不是因为我……”

　　男子将食指轻轻抵住她的嘴唇：“不只是因为你，近些年我也渐感力不从心，不再像年轻时一般，事事皆可亲力亲为。”

　　他环视简朴的小院：“这里一砖一瓦，一草一木，皆是你我亲手建造，我明白你心中不舍。只是此处生活多有不便，等到你我年老力衰，怕是连日常取水都有困难。搬到那边去，衣食住行都方便不少、又热闹，你不是最喜欢热闹了吗？”

　　“唉，你说得对……听说那边现在繁华得很，新开了很多食肆酒家，近来还办起了露天大集。搬过去之后，要把每一家都尝个遍才是。”

　　女子那一点点愁绪来得快去得也快，转眼又开心起来，脚步轻快的拾掇起花朵来。

　　楚天竹收回视线，眼前的场景又重新回到别院静室之中。

　　樱桃红的帐幔下缀着五彩缨络，龙脑香在玉熏炉中闷烧。轻烟袅袅升起，季玄凌坐在他对面，神情略带不安。

　　“我已找到你的父母，你要现在就去见他们吗？”

　　季玄凌不知所措的重复：“现在就去见他们吗？”

　　他心乱如麻，无助的望着楚天竹：“我不知道……我曾经无数次幻想过与他们重逢的场景，但当这一刻真的来临，我却感觉，好像还没准备好。”

　　“没关系，等你准备好了，再来告诉我。”楚天竹安抚他。

　　季玄凌低下头去，沉默了半晌：“他们过得好吗？”

　　“还不错，而且如果我没猜错，他们就快搬到黄家村来了。如果你还没准备好要与他们面对面交流，可以先不接触，只远远地观察。看看他们是什么样的人、过着什么样的生活，再决定自己要怎么做。”

　　季玄凌点了点头：“如此也好，多谢仙师……”

　　楚天竹凝视季玄凌的眼睛：“你已知晓我身份的秘密，我亦了解你心中的秘密。你我之间已如此熟悉，你还要如此见外？”

　　季玄凌在他认真的注视下，面上飞起一抹薄红：“确，确实如此，那我以后，可以叫你天竹吗？”

　　楚天竹颔首：“可以，玄凌。”

　　用新获得的力量解决为季玄凌找到失踪多年的双亲后，楚天竹又一头扎进了工坊。

　　仙剑中的力量给他带来了许多便利，让他操作更加精准，并且可以随时传送回到竹林宅院中取暖休憩，节省了大量的时间。

　　楚天竹在一只巴掌大的细口大肚瓶瓷里填好火·药，安置好引信，再用软木塞好瓶口。

　　这种简易投掷物，他已经做了很多，一箱箱码放整齐，送回下城补给站中。

　　为了腾出更多空间，补给站里的杂物、存货和货架，以及卧室中的床铺、书桌，都被楚天竹搬来这边，存进半山宅子的仓库里。

　　补给站里每一寸空间，都存满了各式武·器，楚天竹现在必须要再找一个稳妥的空间，存放他源源不断产出的装备了。

　　送完最后一箱，楚天竹传送回到半山竹林中。

　　山上的冬天，比山下更冷。天空中有零星的雪花飘洒，院中石板路一早起来已结了白霜，有人正小心翼翼，踏霜雪而来。

　　来人正是季玄凌，他难得没有穿红衣，身上披着件白貂裘，怀里抱了枝三尺长的红色腊梅，分外显眼。

　　楚天竹上前接过他手中沉重的花枝，季玄凌连忙叮嘱：“当心，莫碰掉了花苞。”

　　他们带着这枝花苞累累的红梅走进堂屋，寻了个素净的陶罐，放在案上，将梅花插·了进去。

　　季玄凌解下貂裘，内里是一身雅梨黄的纱绵袍，袖口、领口和下摆镶了白边，绣着细密的草木纹样，站在略显昏暗的房间里，分外明丽。

　　楚天竹点起风炉，煎茶来喝，暖暖身子。

　　他在釜中倒入山泉水和茶叶，煮到沸腾，撇掉浮沫杂梗。

　　他天竹又取出秋天存下的蜜渍桂花，加了一勺在茶汤中不停翻搅。

　　楚天竹将茶汤盛放在琉璃盏中，递给季玄凌。这琉璃盏还是是季玄凌许久之前送来的，浓郁的茶香和甜蜜的花香从杯盏中散发开来。

　　季玄凌接过琉璃盏，金黄的茶汤在剔透的容器中缓缓盘旋，他深深吸气，芳香沁人心脾。

　　两人对坐饮茶，温热的茶水驱散了一身寒气，随着炭盆燃烧，房间的的温度也上升起来。

　　楚天竹感到前所未有的放松——他的义军武·装计划，从数量到质量都远远超出了预期；

　　黄栌也在稳步成长，如同海绵吸水一般疯狂的吸取各方面的知识；

　　冬季茶园没什么活计，王文举和王文轩两兄弟回青州准备过年去了，楚天竹额外给了他们一个月的口粮丸子，用做往来人情；

　　黄家村冬季游客有所减少，村长把大部分精力都用在了学堂上，他为学堂定名为“承志”，希望学童们能够承先人之志，努力上进，光耀门楣。

　　而黄家村承志学堂新请来的先生，正是季玄凌的父亲，季珩。

　　自从季珩携妻子入住学堂，黄家村的村民们就陆续把适龄孩童送到学堂上课。

　　学堂的前院，是读书上课的地方。学童们按照年龄、进学基础不同，分作甲、乙、丙三个班级。

　　学堂的后院，是夫子季珩和家人生活起居的地方，卧室、书房、客厅、厨房等一应俱全。

　　村长为了吸引夫子来此授课，下了大力气，整间“承志学堂”，堪比镇上的大宅。聘请夫子的费用，走的是族中公账。孩童拜师时奉赠的束脩，则由各家视情况自出。

　　季玄凌从楚天竹处得知他父母的所在后，便时不时下山去。他也不接近，只远远的在茶楼二层坐了，看学童们进进出出，有时还能见到他的父亲母亲携手外出。

　　看到父母和乐融融，生活幸福，他的想法似乎发生了很大转变，近来整个人都平和安定无比，此时正眯着眼睛靠在椅背上享受香茶。

　　楚天竹受他影响，一向挺拔的肩背也放松下来。不过他只稍微放松了一刻，就警醒的告诫自己，下城的同胞们还在受苦，不可沉迷享乐。

　　“我近期需要离开一段时间，应该不会超过一个月。会尽量在过年之前回来。”

　　季玄凌抬眼看他，迟疑了一下，终究没有开口问他去往何方。

　　“近来山中恐有风雪，天竹此时出门，务必要多带御寒的衣物。”

　　楚天竹轻轻摇头：“我要去的地方，暂且还无法告知与你，不过那里环境独特、四季恒温，玄凌不必为我担心。”

　　季玄凌被楚天竹带着传送过几次，知道他有自己不知道的本领，能去到自己去不了的地方。

　　这让他减轻了一些担忧，但又带来另一种失落——这样的楚天竹，仿佛随时都可以如同开元帝一般，丢下凡尘俗世，消隐无踪。

　　季玄凌想到此处，一时消沉起来，勉强开口道：“山顶开元祠还在严密封锁着，据说京州那边派了一百多个史学家来研究那天的异象。我在山下见到好几拨熟悉的人马，都是京州过来打探消息的，你暂时离开一阵子，正好可以避开这些视线。”

　　事实上，自从开元祠出现不明原因的震颤和白光，远在京州的天子就令钦天监推算吉凶。

　　钦天监大小官员，来回推了三日，皆是大凶之兆，直指天子失德，将为真龙所替。

　　整个钦天监被禁卫围得如铁桶一般，以防走漏消息，众人瑟瑟发抖，生怕小命不保。

　　天子正眉头紧锁，在寝宫中来回踱步。

　　这时，有太监前来通传，太后已到了寝宫门口。

　　太后原是白氏之女，她是季玄凌母亲白霓裳的堂妹，生下了先帝唯一的子嗣。

　　先帝英年早逝，幼年天子继位，皇室风雨飘摇间，太后依靠背后的白氏，拉拢季氏和另外几个世家大族，巧妙周旋，平衡各方势力，为天子争取到了宝贵的成长时间。

　　之后天子亲政，世家蛰伏，整个后宫乃至前朝，都已处于她一手掌控之中。

　　☆、番外

　　九天之外，翻涌起伏的云层上，悬浮着一座小岛。

　　岛上有一屋、一池、一树。一名须发皆白的褐衣老者，正闷闷不乐地看着光滑如镜的水面。

　　水镜中，楚天竹正在将混合好的药粉填入瓷瓶。他就像一台不知疲倦的机械，一个、下一个、再一个……

　　他就这样做了一上午，直到午饭时间，才站起身来，活动肩颈手脚。

　　老者大声叹气。

　　远处，有一面色红润的玄衣老者驾云而来。行至浮空岛旁边，见白发老者一脸憋闷守在水镜边，就丢了个桃核过去。

　　桃核击中水面，泛起阵阵波澜，打破了水镜中的画面，也惊醒了池边的白发老者。

　　玄衣老者拱手道：“陶公，别来无恙啊。”

　　被唤做陶公的白发老者依旧懒懒的倚在池边，并不起来迎接：“蟠桃还要三日成熟，你这么早过来做什么？”

　　玄衣老者按下云头，落在陶公身边：“我感知到术法的气息，到下界一看，竟是个凡人拿着你的白玉剑。你这老顽童，又偷偷往时空裂隙里丢法器了？”

　　陶公看向恢复平静的水镜。画面中，楚天竹和季玄凌、黄栌三人正围着炭盆烤羊肉吃。

　　“唉……我哪有丢，是楚炎把我的法器带回去了，不知怎的落到这小子手中。他与楚炎有血缘关系，法器识得了，就把他也传送过来。”

　　“管他怎么过来的，既是异界之人，想来又能带来许多好玩的剧情了？你该早点叫我一起来看。”

　　他提起这事，陶公满腔抱怨顿时找到了出口：“好玩？完全不好玩，他跟楚炎可没得比。”

　　“这楚天竹刚过来时，我还是很期待的，立刻规划了一条称霸武林的剧情，还把他的体质，改成千年难得一遇的练武奇才。他只要走到山下镇子里，就能遇到个退隐江湖开酒馆的武林高手——那酒酿得难喝死了。楚天竹喝了他的酒，就被他发现资质极高，收为徒弟，传授毕生绝学……”

　　玄衣老者捻着胡须：“这情节有点过于老套了吧，我都看过好些次了。”

　　陶公瞪圆了眼睛：“这才刚开始！你莫要打断。楚天竹学得一身武艺，参加武林大会，一战成名，成为正道栋梁。这时，朝堂上却忽然起了波澜，忽然有人翻出了一桩陈年旧案，证实当今天子，居然不是先帝亲生！经过种种查证，发现季氏季玄凌，才是先帝亲子。以季氏为首的老派氏族，打算废伪帝，立新主，维持皇室正统；而太后联合白氏及一些后起氏族，拥伪帝与之抗衡，天下再次陷入动·乱之中……”

　　“等一下、等一下，你还记得咱们俩驻守此地，是为了维护结界，按规定不能对此界事务过于干涉吧？”

　　“我可没有干涉，只是让人‘不小心’发现被隐藏的真相罢了。哎，你怎么总是打断。”

　　陶公继续畅想剧情：“两股势力互相征伐，百姓苦不堪言。机缘巧合之下，楚天竹登上开元祠，在众目睽睽之下继承了仙剑。世人至此方知，如今的皇室，并非开元帝血脉。楚炎一生无妻无子，当年继位的太子，乃是他过去部下牺牲后留下的孤儿。楚天竹才是真正的楚氏后人，这天子之位，亦可坐得。”

　　玄衣老者感叹：“楚炎倒是有情有义，你当初几乎把全天下的美人、才女都引到他身边，他居然毫不动心。”

　　“我只是预设一个剧情，真正走到何处，归根结底还是由他们自己决定，这才是乐趣所在啊……不过这个楚天竹，居然只呆在山里不出来，又一门心思搞他那些小玩意儿，白费了我的一番苦心。”陶公愤愤不平，“我是彻底不打算管他了！”

　　玄衣老者哈哈大笑：“要我说，就是你的剧本不行。几千年过去了，还是老一套，这次换我来。”

　　他注视水镜，眼中灵光闪动：“这个叫做黄栌的少年人，就是我选定的主角了……”

　　作者有话要说：　　太困了，写不完一章，掉落一只短小番外凑数。