第43章 验证

　　陈自在见祁有望在，便欲言又止，周纾道：“四郎不是外人，表哥直说便是。”

　　陈自在险些维持不住脸上的笑容，只得不情不愿地在祁有望的面前与周纾提了一些他发现的茶园的问题。

　　周纾并没有因为她对陈自在不喜便在这些事上抱有成见，她认真听完，吸取了他好的建议：“表哥提到的这些问题确实值得商榷，我届时会与爹探讨的，多谢表哥了。”

　　陈自在心中一喜，刚想说什么，已经在边上听了许久的祁有望吩咐林檎将切好的寒瓜拿了过来：“小娘子说了这么久，想必很口渴吧，快吃些寒瓜润润喉。”

　　周纾笑着应下，而祁有望看着手中唯二的寒瓜，对陈自在道：“未来表大舅哥不好意思，寒瓜只有两块，别的都分给在烈日底下干活的工匠们了。”

　　陈自在嘴角抽了抽，道：“我就不吃了，表妹，我没旁的事，先告辞了。”

　　周纾在陈自在走后，才似笑非笑地看着祁有望：“四郎似乎不待见表哥？”

　　祁有望才不承认呢！她道：“我只是给了他与别人在我这儿一样的待遇。”

　　周纾接过一块寒瓜，轻咬了一口，发现这寒瓜又甜又多汁，入口之后还带着一丝冰凉，在这明明已经入秋了，天气却仍旧像酷夏的日子里，能吃上一口，那简直不要太享受了。

　　“这寒瓜冰镇了？”周纾问。

　　“是呀，我让人放井里冰了很久的。”

　　对于她不是用冰鉴冰的，周纾还稍微有些意外，祁有望道：“用冰得多铺张浪费，如今我也是要成家的人了，可不能再像以前那样了，加上入了秋，井水冰凉，只需放井里冰上两日，便很冰凉了。”

　　难得祁有望有这样的觉悟，周纾深感欣慰，她又有些疑惑：“信州已然入秋，这寒瓜为何还这般甜？”

　　寒瓜一般成熟于夏季，虽然有些地方的寒瓜能长到八、九月份，可那时候已经不及盛夏时那么甘甜多汁了。

　　“我也不知道，这是我在村子里种寒瓜的人家那儿买的，就因为他们家的寒瓜甘甜多汁，我才买来给小娘子尝尝的。”

　　周纾想到自家的茶叶，心里又冒出了一股莫名的念头，然而她很快便将这些想法压了下去。

　　为了祁有望的身体着想，她道：“寒瓜性寒凉，多吃了不好，四郎还是少吃些。”

　　这样的劝诫之言，祁有望听得多了，可是难得的是从周纾口中听说，她吃寒瓜的动作都放慢了不少，喜滋滋地道：“我知道了。”

　　见她不明缘故地傻乐起来，周纾也忍不住抿笑。

　　两人的婚期还有大半年，但是除了新宅邸，别的家什都在添置当中，便是迎亲前的房奁器具、摆设，都得开始准备。

　　祁有望有吴氏和方氏替她操心，而陈氏则将周纾这方面的事都揽了下来。她在周纾定亲之前天天念叨女儿的亲事，如今亲事定了下来，虽然多少会为侄子感到可惜，但更多的还是考虑到了夫婿与女儿的选择，所以处理起这些事情来尤其尽心。

　　周员外干脆当起了甩手掌柜，趁着身体有所好转，便经常到楮亭乡转悠。

　　茶亭茶山虽然不采摘秋茶，但是茶山里的活并不少，只因周纾还未放弃琢磨提高夏茶、秋茶的法子，所以她一直跟制茶的师傅们用新采摘的秋茶不断地实验。

　　周员外见她天天早出晚归也不太方便，干脆在楮亭乡租赁了一座农家小院供他们父女来不及在天黑前返回城中时居住。

　　祁有望虽然有邀请他们到别庄落脚，但是周员外想着她与周纾还未成亲，父女俩住进她那里终归不太好听，便拒绝了。

　　如今祁家在楮亭乡的这座别庄已经彻底成了祁有望名下的产业，吴氏在她定亲的时候便决定划到她的名下去了，因是吴氏的嫁妆，她这般处置倒没有引起任何争议。

　　周员外也到过生机闲园，如今祁有望养的猪已经有一百八十斤了，而且从十几二十头猪，如今已经养到了五六十头的规模。

　　五个月左右的公猪已经可以配种了，而祁有望养的公猪不知为何很是受附近的村民的欢迎，他们都找祁有望商议，将自家的母猪拉来与之配种。

　　公猪配种也是有配种费的，一般配种时先交一半钱，等母猪怀孕了再交另一半。祁有望倒没想过利用公猪配种来赚钱，可她养着公猪就是为了给自家的母猪配种，如今能多赚一笔外快也好。

　　周员外对此倒是很好奇，问村民：“我见还有很多人家都养着公猪的，为何你们不去找那些人家配种？”

　　那村民回答道：“自然是因为祁家的猪种好！你想想看，祁家的猪吃的好，养出来的猪肉也是肉质嫩美，不管是用何种方法烹饪，都比一般的猪肉要好吃，所以找祁家的猪配种，那生出来的猪肯定也很好！”

　　周员外心想，祁家的猪肉好吃是因为祁家养的精细，即使你们的猪种是祁家的公猪配的，可按照你们的养法，再好的猪种养出来的猪也不会多好吃。

　　不过他没把这些话说出来，他也知道祁有望会买自家的茶叶给猪吃，而一般人家是花不起这个钱的。

　　想到自家的茶叶，他的脸上又挂上了满意的笑容：“楮亭乡水土好，种出来的作物才能这么好！”

　　他这话也不是空口白牙说出来的，除了茶亭茶山的茶叶之外，附近一两里范围内的作物的生长情况都比别处好。如今已经中秋了，不少地方的树叶都开始泛黄、掉落，唯独这附近的树依旧郁郁葱葱，半点颓唐的气息都没有。

　　他觉得自己许是受这些环境的影响，自从常来楮亭乡走动后，身体真的比以前好许多了。

　　周纾听了他的话，之前浮现的念头越来越强烈。

　　她以前之所以将新茶园选在楮亭乡，除了它离信州城进之外，便是因为这儿合适种茶的山坡地多，而且相对便宜。

　　一般离州城这么近的地方，地价都不会便宜的才是，可楮亭乡除了因为山地多，耕地相对地势平坦开阔的弋阳、铅山、贵溪要少，所以地价稍微便宜之外，这儿的水土倒是跟别处没有不同。

　　周纾在营造茶亭茶山的那三年里，对此认识尤为清晰，而一切的不同皆始于大旱之后的那一场雨。

　　周纾想着想着，便又将目光放在了祁有望的身上。

　　琴室内暗香浮动，琴声婉转悠扬，然而祁有望却弹琴弹得满头大汗、心不在焉。

　　终于弹完一曲，她一边面红耳赤地抹汗一边问周纾：“小娘子看着我作甚？”

　　周纾只当她是热得脸红，心中忽然生出一个想法，道：“既然四郎与我定了亲，那对周家的事也该有些了解才是，改日不妨与我到别的茶园走一圈，如何？”

　　祁有望并未想过插手周家的茶叶买卖，但是周纾要带她去别的茶园，那也无异于告诉世人二人的关系，她只稍微一想，便很乐意地答应了。

　　在与祁有望一起到别的茶园之前，她先让人特意将几株茶树撸干了茶叶，再让人照料数日，底下的人不明所以，但还是照办了。

　　而等祁有望过去的时候，周纾亲手将一株茶树的枝叶剪了，祁有望也不明所以，问她：“小娘子不心疼吗？”

　　周纾将剪下来的茶叶用布包装起来，给祁有望：“给四郎拿回去喂猪的，不心疼。”

　　祁有望还未来得及替自家的猪感谢她，便又听得她道：“不过既然是为了四郎的猪而剪光了这些枝叶，还得劳烦四郎照料这株茶树两日。”

　　祁有望：“……”

　　她应该没惹周小娘子生气吧？可为什么觉得自己被整了？

　　周纾无意整蛊她，因为祁有望在照料茶树的时候，她也会在茶园里干活，故而在外人眼里看来，便是她们虽然还未成婚，可是感情却已经很好。

　　“听说那是小娘子的未来郎君，长得可真俊！”有采茶女在干活时，跟同伴挤眉弄眼。

　　“可不是？那是祁家的小郎君，娇生惯养的，看起来肌肤都比女子要水嫩。”

　　“他跟小娘子站一块儿，可真是天造地设的一对！”

　　“瞧他们感情多好，日后成婚了，必定相敬如宾、琴瑟和鸣。”

　　这时，又有人疑惑地道：“我怎么听说祁四郎是入赘的？”

　　“入赘？你打哪儿听说的？”

　　“周家的人都知道，明面上是祁四郎娶小娘子，实际上是祁四郎入赘周家，不然祁四郎怎会来帮小娘子干活呢！”

　　李管事听见她们的话，上前去呵斥道：“都不干活聚在这里说什么闲话？”

　　众人吓了一跳，纷纷散去，专心干活。李管事逮住那个说祁有望入赘的采茶寮户，问他：“你打哪儿听说祁四郎入赘的？”

　　“很多人都在说。”那采茶寮户道。

　　李管事皱眉，见他也不知道根源在哪里，便打发了他，随后去跟周纾报告这事。

　　虽说他的光芒完全被周纾一个女流之辈遮盖了，但是他还是打从心底里信服周纾的，所以像这种有可能不利于祁、周两家和谐的事情，他肯定要上报的。

　　周纾听了，没对此事表态，倒是对李管事道：“还是李管事细心，否则我也不知道原来还有这等传言传出，李管事辛苦了。”

　　李管事被夸奖了，心里喜滋滋的，忙道：“哪里，替东家和小娘子打理庶务、即使反馈这些流言蜚语是小的分内之事。”

　　他也知道祁家与周家的协商之事，但是知道是一回事，得替两家瞒下来又是另一回事。

　　等李管事汇报完事情了，祁有望也打理完那株茶树了，——其实也无需她怎么打理，她所做的无非是给茶树浇些水与施加一点肥料就成了。

　　周纾没说什么，等忙完这边，便又带着祁有望回去了。

　　第二日，茶园便有人来汇报：“前些日子小娘子让人撸干静的茶树已经重新长出嫩芽来了，而昨日被小娘子剪过的茶树……也长出嫩芽来了。”

　　说到最后，他的神情看起来也有些难以置信。

　　要知道同一片茶园，明明之前的茶树被撸干叶子要早许多日，可为何，昨日才撸干的茶树嫩芽能长得如此之快？

　　周纾细长的手指有一搭没一搭地敲打着桌面，虽然她也知道自己的想法过于荒诞，但是这件事不得不让她相信，这或许真的跟祁有望有关。

　　她起身，准备去茶园亲眼看一看。

　　作者有话要说：这两天去浪了一把……

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