第66章 张鹤
“周氏楮亭红”在深秋时节悄然出现在百姓的生活中，凡是与周家合作的茶商们纷纷推出相关茶饮，有的茶商限定一日只卖十壶楮亭红泡茶，而且头一个月只需五十文钱一壶。
底层百姓自然喝不起，可那些家底还略有盈余的百姓对这新茶自然是好奇，问那茶馆的掌柜：“以往你们卖茶不是按碗卖的吗？怎么以壶来算了？且一壶只有几碗，这大致要十文钱一碗，怎的这般贵？”
掌柜笑呵呵道：“这楮亭红是新茶，跟以往的茶都不一样，它的茶汤是红色的，口味独特，世上绝无仅有！如今只是五十文钱一壶，哪里算贵了呢？”
又说：“一壶自然是以壶来算，也就是说，第一壶喝完了，还能给你加热水重新泡，如此能喝不少碗呢！当然，若要加热水，加一次得给一文钱。”
众人粗略一算，若是五个人一起来喝茶，叫一壶茶，然后倒个几十碗，好像挺划算的。
在他们看来是划算，但是这楮亭红是掌柜花大价钱买回来的，又怎会做亏本买卖？一壶茶虽然可以无限加水，但是一般冲泡个几次，味道便会渐渐淡了。且加一次热水收一文钱，他怎么也亏不了。
之所以每日限定十壶，也是为了吸引百姓的好奇心，等日后需求量更大时，才方便他涨价，到时候他可以赚更多！
红茶在各处茶馆开售的第一日，不少百姓还持观望的态度时，城东的李好茶馆很快便卖出了第一壶。
买茶的是一对中年夫妻，李员外招待他们时，听其口音便知道他们是抚州临川人，而且从他们的衣着打扮以及跟随的随从来看，虽不是什么大富大贵之人，但家里条件肯定不赖，这五十文钱肯定是花得起的。
“二位从临川来？”李员外虽然在信州也有一点地位，周围的百姓都会给他几分薄面，但是他从不以此为傲，对待底层的百姓也是那副不卑不亢的模样。
“对。”那头裹幞头，身穿青衫的中年郎君点了点头。
李员外也没问他们过来做什么，笑着推荐道：“那二位来得可真是巧了，咱们茶馆今日正式售卖楮亭红茶，一壶茶五十文，可以添热水，添一次一文。”
这位郎君眉毛一挑，有些意外：“是茶的名字叫楮亭红，还是说，这茶是红茶？”
“名字叫楮亭红，也是红茶。茶汤红艳，是新出的茶种！”
“那便来一壶。”这郎君十分好爽地道。
李员外见他从头到尾都没有心疼钱这么贵，当即确定这人家底肯定很好，于是赶紧让人去泡茶。
那郎君身边的端庄妇人蹙眉道：“这茶太贵了，且我们二人能喝多少呢！”
那郎君笑道：“娘子，我还未喝过红茶呢！我想试试看，那红茶的滋味如何！”
妇人有些无奈，但是到底没有阻止他。
热茶很快便送上来，壶嘴冒着白腾腾的热气，那郎君掀开壶盖，那热腾腾的热气便冲他的脸去了。而随着热气的扑面而来，一股馥郁的茶香便四处溢开来，邻座的百姓都闻到了。
“这茶——”那郎君一怔，旋即脸上也扬起了笑容，“好香啊！”
他将壶盖放回去，又倒了两碗出来。本来受到香气影响的邻座也好奇地把目光挪向了他们那边，只见一注清澈红亮的茶汤从壶嘴出，注到了碗里，还有一根茶梗与碎掉舒展开来的茶叶。
“还真是红茶！”那郎君笑着呼道。
“嗯？”妇人看着他，“莫非又是二郎见过的？”
李员外一直留意着这边的情况，因为他有信心，这对客人只是开始，接下来还会有更多的人接受红茶，并愿意为之花钱的！
听见妇人的话，李员外心里一提，寻思难不成这不是新茶？别的地方已经有了？
很快，那郎君便答道：“没有，这是我今生第一次见。”
妇人没有追问，夫妻二人等茶汤稍微没那么热了，才抿了一口。这有了第一口，自然就有第二口，等碗快要见底了，妇人才诧异道：“这茶汤滋味还真的不错，回甘明显不说，喝完后，好像一身的疲惫都没了。”
有人在边上议论，兴许是见不得别人夸这茶，便冷嘲热讽地问李员外：“这莫不是你们茶馆请来的托儿？”
李员外顿时不悦道：“这位官人未免太小看李某了，李某做买卖，何须找托儿？”
李员外的人品，常客都是知道的，便附和他。
本以为那人只是嘴上逞能，没想到他不依不挠地道：“这可难说，都说李员外因为更乐意找周家买茶，而得罪了不少茶商，以至于别的名茶越来越少，周家的茶叶却越来越多。或许这是你们与周家联合搞的呢！五十文一壶茶，谁愿意买？！”
李员外看出来了，这是故意来挑事的。红茶开卖的第一天便遇到挑事的，可想而知，这并不是意外，而是有人专门安排来砸场子，也想摸黑红茶之名的。
他冷笑：“你污蔑李某人可以，但是扯上无辜的客人与周家，你意欲何为？”
质问完，他赶紧向那对夫妻道歉。
那郎君摆了摆手，道：“看来掌柜是开罪了人了，我们初来乍到，不知道你们的恩怨，也无意介入。至于被污蔑为托儿，对我并无影响，若掌柜需要我们作证，我们倒是能开诚布公地说，我们来此之前，可不知道有红茶。”
妇人却问：“周家，是不是卖楮亭古良茶的周家？”
李员外一愣，道：“正是，二位也知道古良茶？”
那挑事的人像是抓到了什么把柄，叫嚣道：“露出马脚了吧！若不是托儿，初来乍到的临川人又怎知道古良茶呢？！”
有人一听，觉得好像确实是这么一回事，纷纷露出了怀疑的目光。
李员外正要辩解，那妇人微笑道：“我们夫妻二人虽是初来乍到，但是临川却也是有古良茶卖的。而且我们夫妻二人来信州除了办些公事，也想带些古良茶回去孝敬老人。这如何能作为我们是托儿的证据？你们空口白牙地污蔑人，我夫君大度不与你们计较，可不代表我也会纵容你们继续放肆！”
虽是微笑，可也不怒自威，无形中给人一种威压。
李员外因她的态度和气度，越发觉得他们的身份不简单，而有了他们的作证，他的底气也充足多了。
“我不管你们是谁派来挑事的，回去告诉你们背后的人，好茶就是好茶，任你们如何污蔑泼脏水，都无法否认茶的好！出去！”
那人要撒泼耍赖，那静坐的郎君只冷眼看着，而后让随从给邻座也倒了几碗茶，道：“这是我请大家的，若是大家喝了也觉得不好，那我便认了我是托！”
有免费的茶，谁不要？
那挑事的人则想，他也要讨一碗来喝，届时便说这茶不好，他们无论如何都得承认自己是托！
李员外不给他喝，那郎君道：“无妨，让他喝！”
众人都领了茶，迫不及待地喝了下去，入口之时微微苦涩，可是很快的便有甘鲜的茶味代替了苦涩味，茶香更是许久都不散。
喝了第一口，他们便想喝第二口。然而挑事的人捂着良心大声嚷嚷道：“这茶好苦，这不是红茶，是苦茶吧！”
“你胡说，这茶明明便不错！”有人反驳。
那人显然背后有人，他瞪着说好话的人：“谁说这是好茶的？你让我记住你的样貌！”
他这算是明着威胁了，记住说好话的人的样貌，到时候他才好报复不是？而他一副地痞流氓的模样，寻常百姓躲着都还来不及，又怎敢去招惹？
于是众人便沉默了。
那人得意地看着心里凉了半截的李员外，道：“如何，该承认你们请了托吧！”
李员外是有些着急，也有些生气那郎君自作主张的，如今他骑虎难下，真要承认？
不过那郎君看起来一点都不着急，反而气定神闲地道：“既然如此，那我承认，我是被请来的托儿。”
李员外猛地看着他，心想他怕不是遭遇了仙人跳吧？！
那挑事的人也有些意外他真的言出必行，愣了一下，便越发得意。然而还未得意太久，便有胥吏推开了茶馆门口围观的百姓，大声喝道：“都让开！”
胥吏虽不是官，可却也是百姓招惹不得的，这会儿看见他们，也纷纷退开了来。
李员外像是看见了救命稻草，忙道：“各位官人来的正是时候！”
胥吏中走出一人，李员外认得对方是州府衙门参军底下的人，比普通的胥吏地位还要高上一些。
那胥吏对李员外道：“李员外，有事不妨待会儿再说，我有要事在身。”
李员外与围观的百姓都有些懵，难道不是有人报官了，胥吏才过来的吗？看情况，这些胥吏过来是为了别的事？
在他们好奇不已的时候，却见原本在信州城都是趾高气扬模样的胥吏，径直走到那对中年夫妻的面前，低下了他们的头，俯首帖耳道：“张承议郎、大娘子，小的来迟了，还请恕罪！”
“这有何好怪罪的呢？我们前来本就不欲大张旗鼓，也未刻意知会衙门，在这种情况下，你们还能来的这么及时，已经很好了。”那郎君道。
众胥吏松了一口气，又敏锐地察觉刚才的喧闹似乎与眼前的张承议郎有关，便环顾四周，问道：“承议郎可是遇到了麻烦？”
“承议郎”是什么，稍微有点见地的百姓都知道，这跟他们平常称呼旁人“某某郎”不一样，那人也不是叫“承议”，而“承议郎”是朝廷的散官官阶，按品级来分便是从七品。
虽然不知道他的身上是否还有别的官职，可是光是这散官的官阶，便表示，他的身份地位都是与寻常百姓划出一条巨大的界线来的。
张承议郎轻描淡写道：“没什么，只是我与内人刚来到信州城，又累又渴，便寻了这处茶馆吃茶，怎奈有人给我安了一份活儿，说我是这茶馆请来的托。我觉得有趣，既然对方硬要我承认我是托了，那么我今日便当一回托了，好好地推荐这红茶一番。”
虽然他说话时很是风轻云淡，但是每说一句话，都令那挑事的人胆颤一番。
李员外更是好会儿才从懵懂状态中回过神来，他虽然不知道这张承议郎是谁，但是连州府衙门的人都对其礼遇有加，他完全可以借此机会结交对方。有对方的撑腰，还担心揪不出背后挑事之人吗？！
他忙不迭地上前，道：“是我处事不够果决，连累了张承议郎了。”
胥吏听他说了事情的起因经过，便让人将那挑事之人抓了起来，再宣告众人道：“这位是抚州来的张清安张承议郎，他的大名，谁没听过？！他又怎会自降身份来当托！”
百姓顿时激动了起来，这便是种出清安稻，又在培植红山芋、土豆方面做出了杰出贡献，还将花生等引入江南东西两道耕种，便传播开来的张鹤张清安？！那可是江南东西两道的大名人啊！
如今家家户户都吃过花生榨的花生油，而花生油的出现，使得原本昂贵的油降了价，使得底层百姓都能吃上油。仅凭这一点，张鹤在城里的百姓心目中便是值得敬仰的存在。
确实，以张鹤这样有名望之人，又怎会被小小茶馆与茶商收买来当托！
挑事之人自知大事不妙，便赶紧求饶。
张鹤温和地笑道：“本来我确实不是当托来的，可喝了这茶，我今日便心甘情愿地当一回托！这红茶确实新奇得很，而且味道不错，不知那周家在何处？等我办完了正事，倒想去买一些，带回临川。”
“何必让承议郎亲自跑一趟？小的让人去周家知会一声，让周家送来便是。”胥吏道。
张鹤并没有拒绝，而是看着时候差不多了，便与其娘子一起离开了茶馆。那挑事之人也被带回了衙门盘问，李员外只觉得一股浊气吐了出来，浑身心都舒坦了。
而张鹤刚才亲自为楮亭红茶背书，这红茶之名便迅速传播了开来，不少围观的百姓都涌入茶馆，叫一壶红茶。
当然，李员外可没忘记他定下的规则，一天只卖十壶，刚才张鹤要了一壶，那么还只剩下九壶。
众人嚷嚷着李员外太小气了，有的人则听说别的茶馆也有楮亭红，则跑去了别的茶馆，而更多的人则是三三两两凑成一桌，然后要了一壶，钱则分开担负。
既然坐到了一起喝茶，他们便也闲聊开来，十分好奇张鹤来这儿是为了什么事。有人猜测是因为官府张鹤作为名士，常常受到临近州府官员的邀请前往为他们的农事进行指点，如今到信州来，想必也是为了此事。
不管张鹤到信州来是为了何事，今日发生的事情很快便传遍了信州城。
除了李员外外，周家也是被牵扯在内的当事人，所以李员外处理了茶馆里的事情后，便赶紧前往周家，跟周纾说了这事，让她也借此机会，推广楮亭红茶。