第50章 赏枫佳宴
黎榕对着她的背影吼道，“周芊幼，你有本事走了就别回来！这个家里本就没你的位置！”
周芊幼真的连夜收拾东西走了，黎一德满心想着荣华富贵，也没心思去追她。
这天晚上，赵环翠和黎榕呆在一块儿，谋划着怎么攀上这近在眼前的荣华富贵。
黎榕道，“那名单上大约真是没有我，黎棠虽然胆大，但也不至于违抗皇后的命令。可能真的因为二姐流产的消息外露，上头对我也有了偏见。都怪沈氏那个泼妇，害得二姐姐那么惨，连我也被连累。”
赵环翠安慰她道，“榕儿，事在人为。我要是甘心认命，怎么能从奴婢翻身，还生了你们三个呢？”
黎榕道，“娘，您要帮我，我一定要进王府。我的姻缘大事，我要自己做主，绝对不能由着周芊幼那个乡下村姑安排。”
“好！”
皇后定下了九月二十八这一日，设赏枫佳宴于城西郊外的霜月山庄，遍邀京师四品以下官员家中的适龄女子。
九月二十七这天，黎棠要先到山庄里去准备。
出发之前，林熙兆叫来了一个穿着打扮十分干练的年轻女子，“前些天，我说给你找个护卫，已经找好了。她叫薛濛，是锦衣卫千户孔毕的师妹，功夫不错。以后，她就随身保护你。”
黎棠把薛濛打量了一番，低声地问林熙兆，“可靠吗？”
林熙兆还没答话，薛濛倒先开口道，“当然可靠。虽然，孔毕是我师兄，但是，我的武功可不比他弱。”
“薛濛，我夫人就拜托你了。”
薛濛道，“丑话说在前头，虽然我答应我师兄来帮忙，但我可没答应不收钱。雇佣我当护卫，每月三两银子，先付半年，谢绝还价。”
“你放心，我不会让你白忙活。”林熙兆说着，就递了一张银票给薛濛。“这是五十两，够一年的佣金，多的是酒钱。”
薛濛把银票接过去，看了看，“你们这些当大官的，就是有钱！不比我那师兄，抠抠搜搜的。”
“那你先去门口等，我再与我夫人交代几句。”
“好。”薛濛转身去了大门外。
等她走远了，林熙兆才道，“薛濛的未婚夫是孔毕的下属，就在成亲之前，死在出任务的途中。她一直很伤心，不愿嫁人。孔毕安排她来，也是想着你们都是女人，你能劝说劝说她。”
黎棠点点头，“我知道了，那我去了。”
林熙兆嘱咐道，“万事小心。”
黎棠转身出了大门，坐上了马车。文其赶车，蕊芝姑姑和两个丫头陪黎棠坐在车厢里，薛濛则自己骑了一匹马，跟在马车边上。
黎棠想着与这个护卫熟络一番，就掀开窗帘，客套地问道，“薛姑娘，你是京城人氏吗？”
薛濛道，“林夫人，你最好不要劝说我，否则我就退了钱走人。”
黎棠吃惊道，“这么远你都听见了？”
“唉，我这师兄嘴真碎！”
黎棠道，“你师兄挺刚直不阿，那天直接把沈氏拿下了。”
薛濛笑笑道，“你还是天真呀！锦衣卫里哪有刚直不阿的人？一个五品千户都敢动沈氏，那还是沈氏的势力不够大。你这么天真，还敢嫁给那么诡计多端、手段狠辣的相公，你胆子是真大。”
黎棠好奇地问道，“他是怎么个狠法？”
“我师兄说，有一次他奉命协助林都宪去抄家，被抄的是个妻管严，藏了二十个铜板的私房钱在灶台里，林都宪连这二十个铜板都给人刨出来了，他就是做事这么绝的一人。”
黎棠听着这话，心里有些想笑，林熙兆真干得出这种事。
“还有一回，他们抓的人勾结了江湖上的黑势力，押解人回京的路上，遇到了劫囚的马匪，我师兄与他们对峙。林都宪取出了火雷和火折子，坐上了囚车，他说，绝不可能放人，要么是锦衣卫把他们杀绝，要么是锦衣卫的人全军覆没，剩他一个与囚犯同归于尽。那帮人也是遇到了比他们还横的，愣是没敢硬拼。他们就这么一路祭出火雷，走出了黑帮的势力圈。我师兄说，从那之后，他算是知道了什么叫士人风骨，他再也不敢说读书人弱不禁风。”
黎棠不禁感慨道，“原来，他过得那么凶险。”
她总算能真切地了解一些，林熙兆凭什么一路破格提拔，走到今天这个位置。
大约过了一个时辰，马车到了霜月山庄。
此时，山庄里的枫叶红了，一眼望去，红得鲜艳夺目。走在山庄的枫林里，凉风习习，沁人心脾。
这时，已经早到的方夫人，笑盈盈地迎了上来，“林夫人，你来了。”
黎棠回道，“您辛苦了。”
“你来得正好，你跟我去瞧瞧，客房可还有什么不妥。”
“您办事周全，想来不会有不妥。”
她们一同前去，将客房一一检查了一遍，又厨房的食材一一检查妥当，命专人看管着。准备妥了这些，她们这才各自回了客房歇息。
忙碌了一下午，黎棠也有些累了，她坐在桌边喝茶。
紫陌进屋传话，“小姐，周夫人来了。”
“请她进来。”
等周芊幼进屋，黎棠让丫头给她倒了一杯茶。
周芊幼喝着茶水，慢慢道，“黎榕今天跟赵环翠母女俩，买了上好的胭脂水粉，买了一套金首饰，还托人买了那种药。”
“那种药！她们可真是疯了。”
周芊幼道，“她们母女三人，还真是一个路数的。明天，她们肯定会偷偷溜进山庄来，以图接近晋王。”
黎棠道，“她们呀，真是鬼迷心窍了。她们以为，黎樱用这一招成功嫁进了程家，就可以把相同的招数再用在皇室。她们哪里知道，皇室岂会受人挟制安排？”
周芊幼不客气地嘲讽道，“赵环翠是奴婢出身，注定了她眼皮子浅，无知无畏。行了，我也该走了。”
送走了周芊幼，黎棠也早早地休息了，明天可还有许多事要应付。
第二日，九月二十八，正是赏枫佳宴的日子。这一天的一大早，黎棠和方夫人早早地等候在山庄门口。
不多时，皇后与魏贵妃便一同来了山庄。与她们一同来的，还有永淳公主和一个年轻的妇人，带着一个三、四岁的小女孩儿。
她们今天的穿着都很随意，黎棠猜想这母女俩也是皇室之人。
众人来到正殿中，一一见了礼。
永淳公主给她们介绍道，“这位是我的大姐姐，崇宁公主。这小丫头是她的宝贝女儿，初初。”
黎棠看着这个小女孩儿，她的模样十分可爱，眼睛大大的，扎着两个小鬏鬏，黎棠越看越喜欢。
又过了一会儿，快到请帖上的时辰了，山庄里开始热闹起来。原来，是皇后请来的王妃候选人们陆陆续续地到了。她们打扮得娇艳俏丽，站在一块儿，真是一幅百花斗艳的画卷。
方夫人见人到得差不多了，叫上黎棠，一块儿去请皇后的旨意，“皇后娘娘，姑娘们都到了，您与贵妃是否要见她们？”
皇后吩咐方夫人与黎棠道，“好啊，咱们都去看看。”
黎棠遂和她们一块儿，出了正殿。
方夫人招呼道，“诸位姑娘——”
候选人们听到声音，都聚集到了跟前，规规矩矩地站好。
方夫人给她们介绍道，“这位是皇后娘娘，这位是贵妃娘娘，这两位是崇宁公主与永淳公主。”
众人纷纷给皇后、贵妃与公主见礼。
“免礼。”皇后道，“诸位，随我到菊园赏花。”
山庄里有一处菊园，培育了多种不同花色不同品种的菊花。此时，菊花盛开，一丛丛的，一簇簇的。
崇宁公主的女儿初初，看到满园的菊花，突然兴奋起来，“花花，娘亲，我要花花。”
崇宁公主摘了一朵鹅黄色的菊花，递给女儿玩。
永淳公主抢了去，逗她道，“叫小姨，叫小姨才给你。”
初初只能乖乖地叫人，“小姨……”
皇后道，“姑娘们不必拘束，你们尽可这菊园里赏玩。前头水榭里备了酒水、瓜果、糕点。若是累了，就去歇歇脚水榭里吃点东西。”
“是。”众人应答。
于是，姑娘们都散开来，各自三五成群地去赏花。
永淳公主是活泼的性子，哪里坐得住，她走到崇宁公主身边，道，“大姐姐，咱们去打捶丸吧。咱们姐妹俩，好久没来一场痛快的对决了。”
崇宁公主道，“我要照顾初初。”
永淳公主道，“你就让乳母看一会儿嘛。”
“我不放心乳母，上次那个乳母不尽心，初初膝盖都摔破了，通哥心疼坏了。”
“大姐姐，你现在真是整天围着驸马和女儿转，哪还有公主的样子？”
崇宁公主拍拍妹妹的肩膀，“你去玩吧。”
永淳公主见劝不动大姐，便去邀请那些姑娘们，“你们会打捶丸吗？谁陪我打捶丸？”
年轻女子中，马上有人应答，“公主，小女会，只是打得不好。”
“来来来！”
这时，崇宁公主牵着女儿，走到了黎棠的身边，“黎棠，我能与你聊聊吗？”
“公主有何吩咐，尽管开口。”
“咱们换个地方说话。”
“好。”
两人一块儿离开了菊园，到了一个凉亭里坐下。
崇宁公主问道，“我想问问，你是怎么让你的夫君喜欢上你的？因为，我也想让我的夫君喜欢上我。”
“啊？驸马……”
驸马因为公主享尽荣华富贵，还能不喜欢公主吗？