第59章 做出选择

  黎棠言辞如此明显地针对着张家,下头的人鸦雀无声,埋头不敢多言。

  冯彩琴心里已经开始咒骂,可面上也不敢再不恭敬。

  他们之中,有的人即便心有不满,可这个家的主人林熙兆,对黎棠这个新夫人的态度,他们可看得清清楚楚,那就是当姑奶奶一般伺候着,当掌上明珠一般捧着。谁敢跟这新夫人过不去,那就是不想在林家呆了。

  黎棠见他们都闭嘴了,吩咐道,“动手吧。”

  两个小厮立刻去取了长板凳和大板子来,把冯双桐和文然押过去趴着,挥着大板子,狠狠地打在他们的屁股上。

  两人一开始还能唔唔唔地叫唤个不停,十几个板子下去,鲜血沁出来,两人都奄奄一息了。冯双桐被打得晕了过去,文然也差不多。

  众人看着大板子落下,被打的地方鲜红一片,再听着板子打在皮肉上的闷响,有的人在幸灾乐祸,有的人一脸事不关己,有的人则如同惊弓之鸟,面色惊恐。

  幸灾乐祸的人之中,尤以雪如和绮妍,表现得格外明显。

  打完了板子,黎棠吩咐道,“带下去,请大夫来治伤。”

  那两个小厮立刻遵命去办,把这两人拖回各自的住处。冯彩琴赶紧追了去照顾。

  黎棠趁热打铁道,“第二件事,关于剩下的人往后的出路。按理说,张夫人把嫁妆、遗产尽数留给家主,你们已是林家的奴仆,可人到底不同于那些器物、珠宝、银钱,总少不了一些人情的牵绊。今天这第二件事,便是要分个清清楚楚。”

  黎棠指了指那口大箱子,吩咐绿翘,“把那箱子打开。”

  绿翘打开了大箱子,里头都是整整齐齐的白花花的银锭。众人一时看不明白了。

  黎棠道,“现在,你们有两个选择。其一,不愿再在林家手下为奴为仆的,我可以给你们自由身,每人可领十两银子走。其中,五两从张夫人留给家主的遗产里出,算是家主替张夫人给你们的贴补,另外五两从林家账上出,是林家给的遣散费。其二,愿意继续留在林家的,则要重新与林家签定卖身契约,从此便只是林家的奴仆。”

  黎棠此话一出,下头又嘀嘀咕咕起来了。

  黎棠等他们嘀咕了一会儿,才吩咐身边的人道,“紫陌你站到左边,姑姑站右边去。”

  紫陌拿着一摞契书,站到了左边,蕊芝姑姑站到了另一边。

  黎棠对下面的人道,“现在,你们的契书都在紫陌的手里,想走的,就站到紫陌面前去,即刻就可以拿到卖身契书,等结清月钱和遣散费,收拾好东西就可以走人了。想留下来的,就站到蕊芝姑姑面前去,她来给你们签新的契书。”

  人群之中,大家你看看我,我看看你,一时都有些犹豫了。这是关乎自己以后的出路的大事,他们都不得不权衡一二。虽然为奴为仆的日子不好过,可若是离开了大户人家,自己讨生活也未必是容易的事。

  过了一会儿,那个叫木木的丫鬟,率先走到了蕊芝姑姑那一边,她是要留下来的。有了她带头,陆续又有几个站了过去。

  黎棠催促道,“赶快做决定吧!我提醒你们一句,想走的,现在便是最好的机会,过了这个村儿,往后再想自由,可不会这样容易就拿到卖身契书。”

  等到黎棠说了这话之后,菱儿犹犹豫豫地踱步到了紫陌的面前。

  黎棠心想,终于有了一个想走的了。

  菱儿走了过去,眼看只有自己在那边,扑通跪地,道,“夫人,奴并非背叛林家,只是不想再……”

  黎棠道,“你起来吧。人各有志,林家不会责怪你。我说过的话,自然会兑现。”

  紫陌当即找出了菱儿的卖身契,递给了她。她双手颤抖地接过去,心情有些激动。

  又过了一炷香的功夫,林家的奴仆们,陆陆续续地都做完了选择,除了菱儿和另外三个人想走,其他的大多数人都选了留下。

  “还有人要走吗?”黎棠又问了一遍。

  人群中没人回答,也没人有动静。

  黎棠道,“你们都是要继续留在林家的,随后就重新签卖身契。我在此告诫你们,往后第一要紧的便是忠诚,其次是守规矩。从现在起,蕊芝姑姑任总管事,你们暂且继续手头的差事,之后可能会有调动,都听明白了吗?”

  众人皆应答是。

  随之,黎棠就让蕊芝姑姑和紫陌分别带人,各自去办各自的事。紫陌带着要走的四个人去账房领银子,蕊芝姑姑给留下的人重新签卖身契。

  她们各自忙完手头的事情,已经是午后了。等到黎棠午睡起了,她们都来到卧房里回话。

  蕊芝姑姑把新的契书放在桌上,“小姐,新的契书都在这儿了。”

  “怎么样?摸了一遍,有什么不妥?”

  蕊芝姑姑挑出其中一张,“这个木木,有些不同。”

  黎棠问道,“怎么不同?”

  “张家来的人之中,如冯彩琴、张惠香等老一些的,是陪嫁来的,如冯双桐、雪如等年幼一些的,是张家送来的第二批,他们的家世来路都还算清楚。唯独这个木木,身世不详,说是老家遭了洪灾,逃难到了京城,张夫人见她在大街上讨饭可怜,就把她捡回来了。”

  捡回来的?黎棠心里犯起了嘀咕。

  紫陌道,“说起这个木木,她好像很不合群,和谁都不要好,也很看不上给人做小。”

  蕊芝姑姑又道,“府里的人说,张夫人在世时,对她很不错。大约是因为张夫人没有孩子,她又生得不错,张夫人就把她当干女儿一般,格外优待些。”

  黎棠心想,未必是当成干女儿,没准儿是把她当成讨好林熙兆、缓和关系的工具来培养呢。

  “紫陌,你得空时跟木木聊聊,套她的话,把她的出身搞清楚。还有,冯彩琴被掌了嘴,双桐被打了板子,这姑侄二人这回丢了脸,肯定是心有不甘的,没准儿还会闹出什么事来,你还得多留意她们俩。”

  紫陌应道,“奴婢会好好看着她们姑侄俩,也会盯紧了府里的其他人,有任何风吹草动,奴婢立马禀报您。”

  黎棠又对蕊芝姑姑道,“姑姑,现在你正式接手了管事一职,少不了要辛苦一些。”

  蕊芝姑姑应道,“小姐放心,奴婢定不负所托。”

  驭人,从来不是简单的事,让张家旧仆们重新签下卖身契,还只是第一步,要给他们重新立好规矩,还得慢慢一步一步来。

  黎棠也考虑过,把他们都打发走,可重新买的人,也未必都是省油灯,倒不如张家这些人,还算是知道底细的。

  晚上,林熙兆回家后,两人一起用晚膳,黎棠絮絮叨叨地把这一天发生的事,都告诉了他。

  林熙兆就一直听着她说,偶尔回一句。

  等她说完了,林熙兆才提起一事,“先前我说,想个办法把庚桑隽请到京城来,为此,我让老方去安排惠民药局去请他。庚桑隽的回信到了,他说他在江南也有要事,一时走不开,安排给了他的徒弟苏常山。如此一来,短时间内,他就不会来京了。”

  黎棠回道,“没关系,我可以再等等。我如今肚子大了,最要紧的,是把孩子平平安安地生下来,其他的事,我也想暂且放一放。”

  现下,赵环翠母女俩攀附皇恩失败,都被困在了皇庄里,程涧被杖刑后,就一直在养伤,大门不出二门不迈。他们暂且都消停了,黎棠也想休息片刻。

  林熙兆道,“我还是想让庚桑隽亲自给你把把脉。他常年云游四海,见过的疑难杂症多,经验丰富。只有他说你没事,我才能放心。”

  黎棠对他笑笑道,“我想我是没事的,程涧给我的零食不多,我也没吃多少,过了这么久了,我的身体也恢复了。”

  “但愿如此。”

  话虽如此,林熙兆一向谨慎,现在对待黎棠又更是加倍谨慎,他还是无法完全放心。

  第二天,被打得昏了过去的冯双桐,才终于清醒了过来。

  冯彩琴见她醒了,赶紧端了汤药去床边。“双桐,我的儿,你可终于醒了,疼得厉害吗?”

  冯双桐虚弱地对冯彩琴道,“姑姑,雪如和绮妍这两个贱婢害我!定是她们俩跟黎棠告了密。您一定要帮我报仇啊!”

  冯彩琴安慰她道,“你都这样了,还是先喝药吧。养好了身体,才能报仇啊。”

  冯双桐道,“我咽不下这口气!我一定要加倍还给她们。”

  冯彩琴见她情绪激动,便道,“昨天晚上,看着你伤得这么惨,姑姑我痛定思痛,苦想了一晚上,我已经有了一个报仇计划。害了你的,何止是这两个贱婢!欺负过咱们的,都得付出代价!”

  冯双桐一听,情绪更加激动起来,“真的吗?姑姑,你快说。”

  冯彩琴把药喂到双桐嘴边,道,“你先喝药,等你喝完药,咱们姑侄俩,好好地从长计议一番。”

  又过了一日,一大早,紫陌匆匆来到卧房里,“小姐!”

  黎棠问,“何事?”

  紫陌道,“文然死了。送饭的人一早发现的,尸体凉了。”

第59章 做出选择

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