第45章

　　四十五、虚鹤观之灾 （下）

　　虚鹤观众人虽非江湖侠客, 但总有武艺傍身，谁料都教一场大火围困山中，竟无一人逃出。

　　储栖云奔赴火场, 一路策马疾行，赶往火场。

　　斜阳日暮，彤云如血, 将东离山顶也染作一片殷红。灰黑狼烟直冲往九天, 飞鸟亦哀叹流离失所之苦, 长鸣于天际, 盘桓不去。

　　储栖云一路奔走上山，站在山门前时，满眼尽是大火弥漫，一时之间, 方知忧心如焚之苦。

　　安风早已亲自前来主持事宜, 见得储栖云，忙不迭说道：“储先生——”

　　储栖云箍住安风肩头, 不待他说完，便急迫问道：“我师傅呢？师傅现下身在何处？”

　　安风不敢与储栖云相视，略撇开脸去，垂下眼帘，深深叹息：“虚鹤观中……并无一人走出火场。”

　　听得此话，储栖云转身便奔向山门, 不曾犹豫一瞬。安风大惊失色，忙拦住去路：“储先生莫要冲动行事, 火海已将虚鹤观团团围住, 除非铜筋铁骨，否则哪有命闯上一闯？”

　　如若此刻贸然进去, 也只会丧生火海。储栖云深知安风所言字字在理，蹙眉望向远处，满眼见得火蛇流窜，故园尽毁。

　　储栖云从来心无烦恼事，不知何为忧惧，而如今，终归晓得心如刀绞之痛。

　　便是此刻，远处忽有兵卒惊呼：“有活人！安统领，虚鹤观中尚有活人！”

　　储栖云循声望去，似瞧见曙光，眸光骤亮，慌忙奔向那人，却在行至近处之时，倏然驻足。安风稍慢一步，自后头瞧见储栖云似有异状，也不知怎的，竟也僵住了身子。

　　“子茸……”储栖云声音微颤，万般悲痛只可见一斑。

　　“小、小师叔？”陆子茸勉力微睁开眼，朝储栖云望过来，似乎想要学从前模样，伸出手拽他衣衫。兴许是因火舌舔舐过，一只小手化作焦黑颜色，稍稍动作，便裂开一道血口。

　　储栖云含泪俯身，想要将这孩子揽入怀中好生安抚，却又怕触及伤处，唯有空伸着手臂，柔声安抚他：“子茸不怕，小师叔给你请大夫。”

　　陆子茸原本生得白嫩可爱，却因被这一场无情大火吞噬，连容貌都辨认不清。他炸了眨眼，倏然落下泪：“好疼……”

　　陆子茸不过才十岁出头的年纪，以后的日子，该怎么活？储栖云肝肠寸断，不忍再看，转身望向安风时已含泪：“烦请安大人为子茸请一个大夫。”

　　安风亦是不忍，重重点头，当即命人送这孩子下山就医。

　　临走以前，陆子茸似有话要说，急切地张口，却因喉咙钝痛如刀割而说不得半个字。储栖云再度俯身，安抚着少年，柔声道：“不急，慢慢说，小师叔就在这里听着。”

　　“师傅——”陆子茸喉管如拉风箱，缓了许久才能断断续续说话，“师傅……在承天台。”

　　“承天台……”储栖云听得此言，仿佛暗夜行路时窥见一丝曙光。

　　承天台毗邻后山门，若是翻墙而入，兴许还能将人囫囵救出来。刹那间，他心念一动，未等安风等人回过神，兀自飞奔向后山门。

　　后山门火势亦不小，储栖云却不曾犹豫，脱了外衣蒙住头脸，纵身翻墙而入。

　　青墙之内，承天台方向已为大火所吞没，只听得轰然一声，廊柱倾塌。火星如雨纷纷而下，溅落在储栖云身上，立时便将衣袍灼成斑驳一片。

　　储栖云犹不退却，心系师傅安慰，片刻耽误不得，一路奔向火海。

　　那承天台旁，尽是大火，苍阳道人倚坐在一隅，一动不动，也不知生死。储栖云避过火星子，径直奔走过去，高声呼唤：“师傅！师——”

　　话未说完，声音已哽在喉间，储栖云跪在师傅身畔，抬手去探脉搏，却染得满手鲜血。

　　一道伤痕横亘于老者脖颈，此刻正咧开嘴讥笑来者。血如泉涌，浸透苍阳道人胸前衣襟，化作暗红一片。储栖云心间大悲，决眦欲裂，双膝重重磕在地上。

　　究竟是谁，下如此杀手？

　　虚鹤观不过是一众红尘外清修之人，如何就引得灭顶之灾？

　　“师傅——”储栖云泪如泉涌，恨意痛意愤意一齐涌上心间，如惊雷炸裂，“徒儿定要查个水落石出，为你报仇雪恨！”

　　“报仇雪恨？”

　　一声轻笑自身后传来，谐谑不已。储栖云方要循声望去，骤觉脖颈微凉——一把弓月弯刀已抵在他脖颈，利刃划破皮肉，立时便见一注鲜红自薄刃淌下。

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　　冷月无声爬上树梢头，散落满地银霜。

　　眼下已是子夜光景，储栖云未归，萧玉山辗转不眠，不能安寝。

　　不知何时起，扣门声响传来，回荡在偌大寝殿之中。萧玉山倚在窗畔合眼小憩，听闻声响，只以为是储栖云归来，忙不迭应声：“进来。”

　　王公公轻步上前，躬身一拜，与陛下说道：“安统领求见。”

　　也不知怎的，猝然之间，萧玉山心绪繁杂如乱麻，隐约感知到些许不妙：“储栖云身在何处？”

　　王公公瞥了一眼陛下，不曾应话，将头脸埋得更低了些：“安大人深夜入宫，为的就是此事。”

　　顾左右而言其他必有异处，萧玉山眉宇渐蹙，命他传安风进来。

　　安风早已候在门外，听闻传唤，却未即刻进门，而是思量再三，才迈过门槛：“参见陛下。”

　　萧玉山心思乱如麻，无心顾及礼仪，只问他：“储栖云傍晚奔赴东离山，现下未归，究竟身在何处？”

　　“储先生他——”言辞盘桓于唇畔良久，安风终是说不出口，从衣袖之中取出一件挂饰来，双手高举，跪于地上，“陛下节哀！”

　　此言如惊雷自耳畔炸裂，猝然听闻之刻，萧玉山甚至满心茫然。但再经得定睛一看，安风手中所呈之物，不正是那比目鱼？

　　萧玉山只似那三魂失了七魄，起身走过去，垂眼睥着木刻配饰，缓缓接来手中。经得一场大火，这挂饰已然颜色斑驳，愈发显得粗陋不堪。

　　“今日储先生执意入火场救人，微臣阻拦不及，直至大火熄灭，也未见他归来。”一提及此事，安风心中就沉痛不已，“微臣命人搜遍虚鹤观，最终只寻到一具焦尸，衣衫配饰皆与储先生别无二致。”

　　安风不忍再说，只将眉宇深锁，等候萧玉山发话。

　　萧玉山沉默良久，平静到异乎寻常，再度启唇说话时连嗓音都不曾颤上一颤：“当真是他吗？”

　　只是，他发狠似的攥紧了那一块比目鱼挂饰，直至手背青筋毕露，亦不曾松开。

　　安风心有不忍，却不得不如实以答：“除却储先生，虚鹤观中又有谁能穿戴宫中护卫的衣衫？”

　　“知道了，下去吧。”说话之间，萧玉山嗓音越来越低，末尾时，仿佛化作喃喃呓语，“寡人乏了。”

　　人说哀莫大于心死，安风见他如此反应，暗自惊心，不敢离去：“陛下——”

　　安风自幼便是太子伴读，谈得上与他结伴长大，却从不曾见过萧玉山如此失魂落魄。他似乎总如骄阳似的倨傲，纵使身陷危难时，都不曾露一丝颓唐。

　　萧玉山已背过身去，与他摆手道：“去吧。”

　　安风自知笨嘴拙舌，劝也劝不了，唯有转身退下，却在门外驻足，轻声与王公公道：“留意里头。”

　　王公公心领神会，亦点着头叹息好一番。

　　门扉在身后紧闭时，萧玉山再度摊开掌心，只见比目鱼上飞灰沾得满手。配饰虽已焦黑，好在字条藏于鱼腹中，只边沿微微焦黄。

　　萧玉山拿簪子挑出来，展开来细细瞧，便见得一小片红绸上，写的皆是三个字——玉奴儿。

　　萧玉山恍然之间，又想起储栖云曾戏言：“我便撕一小片红绸来，用蝇头小楷在上头写满‘玉奴儿’三字，如何？”

　　而如今，言犹在耳，却是物是人非。

　　不觉之间，眸光骤然朦胧，萧玉山低垂眼帘，无声落下泪来。

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　　昨日入夜以前，章太尉入狱一事便传遍朝野，一众朝臣早已写好奏本，只待早朝之时劝谏陛下三思。

　　门阀士族之间多有唇亡齿寒之忧、兔死狐悲之感，今日倒下一个两朝贵胄，明日便不知是谁家大厦倾塌。

　　谁知，今日偏生陛下偶感风寒，称病不早朝。这一众大臣有力也无处使，纷纷散去，却还道明日定要面圣，为章太尉求情。

　　这一日，萧玉山于寝殿之中闭门不出，也不许宫人进一步，直至日暮时分，才开了门扉，唤王公公伺候。

　　不知情之人真以为皇帝抱病，连太后与皇后都已惊动。不多时，王公公奉旨请皇后面圣。叶含璋心下生疑，忙不迭随他去见萧玉山。

　　这一见之下，叶含璋倏然大惊，只见得皇帝颓唐黯然，全无往日神采：“听闻陛下有恙在身——”

　　话未及说完，萧玉山便已打断，只说道：“你的仇敌已身陷囹圄，寡人如约完成诺言。”

　　叶含璋细细一想昨日之事，顿时明白十之八九：“难道是章太尉？”

　　萧玉山默认此言，又道：“只是他尚未承认，还需假以时日盘问，才能撬开铁齿。”

　　“多谢陛下圣恩！”叶含璋倏然跪在地上，不多时，竟已啜泣不止。

　　“先别急着谢恩。”萧玉山睥着她，点漆瞳仁渐暗，化作深渊，“但寡人尚有另一事须得你来做。”

　　“民女万死不辞。”叶含璋应得果断，堪称斩钉截铁。

　　待她说完，萧玉山冷声道：“圈禁赫连曼月。”

　　“不论手段，不计代价，定要一举成事！”

　　叶含璋惊愕万分，倏然望向萧玉山，只见那人眸光一凛，绽开寸寸锋芒，堪比利刃骇人。大抵正因如此，才有“圣心难测”一词世代流传。

　　世间风起云涌，皆如棋局难测，今日眼看他高楼起，明日便见他大厦倾塌。

　　漠北藩国与矿场一案多有关联，赫连归雁更是几番到访虚鹤观。如今账簿才送到宫中，虚鹤观便燃起大火，难教人不往深处细思。

　　如若储栖云葬身火海并非意外，就必然与漠北脱不开干系。而留一个赫连曼月在宫中，无异于留虎狼于枕畔，谁又能担保此女并非细作之流？

　　圣上既有此命令，必有大有用意，由不得旁人置喙。叶含璋与那赫连曼月并无交情，无须回护，当即领命退下。

　　又至日暮时分，残阳如血，染红半边天际。

　　萧玉山踏着晚霞出宫，一骑快马绝尘，直往东离山去。

　　安风奉命将人葬在东离山下忘忧泉畔，叶文卿带了好些纸钱来，在碑前烧去。一阵清风拂过，纸灰飞得漫天，直去往天际尽头。

　　叶文卿素有些文人的通病，见此情形，竟比安风还伤怀些，不禁叹息良久：“真是天意难测，世事无常。”

　　安风那张冰块似的脸上，也不免流露忧伤之色。他带了一壶好酒来，却在欲洒之时教人唤住。

　　萧玉山缓缓走来，一身素白衣衫如沐雪，遥遥望去竟是凄切：“我来。”

　　安风将酒壶送到他手上，本还想守在一旁，却由叶文卿拽着衣衫躲去别处。安风方要出声，又教叶文卿一记眼神止住话头。

　　叶文卿与他蹙眉摇头，又遥遥一睇不远处，意思不言而喻。安风终归心领神会，与他又往远处走一段，不去打扰萧玉山话别。

　　青冢跟前，萧玉山倚坐在树下，也不问满地泥污染上素白衣裾。手中一壶好酒已围墓碑洒下半圈，恰好只剩半壶，他便痛饮一汽，想寻几分醉意，却是愈发清醒。

　　“我只想着，醉了你便会归来。”萧玉山望着那一垒黄图，落泪之时竟笑出声，满是讥讽与自嘲，“但我忘记了，这天下谁都能醉意熏然，唯独我不能。”

　　“如若你还在，此刻定会笑问我：‘谁教你是皇帝命？’”

　　“是啊，谁教我生来命格太好，享得旁人想不来的福气，便要担下旁人所不能但的重任。”

　　萧玉山对着墓碑自言自语，落泪之时，一股怨愤之气如惊涛拍打胸膛。他抬手重重一掷，便见酒壶碎在地上，自己被酒水溅得满身狼狈。

　　“你怎敢就此离去，连一声话别都不曾道过？”

　　生死面前，哪还谈得上身份名位？纵使萧玉山有翻手为云覆手为雨之能，亦无法将储栖云自鬼门关带回来。

　　“守株待兔，必有所获。”

　　身后有人渐行渐近，语调里含着笑意，好似别样畅快。

　　萧玉山猝然回眸，见得赫连归雁不急不缓朝他走来，手按腰间弓月弯刀，拇指一顶，利刃出鞘——

　　作者有话要说：没死，一个都没死，都是套路

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