第72章 072 黑手
年纪越大越不经睡, 刘丽华凌晨便起床忙活家务, 拎着满袋垃圾下楼, 手机正放着关于地震的新闻解说。
听到灾情的通报，刘丽华叹了口气, 不禁回想起当年汆文的惨况，手中垃圾也迟迟没能扔出, 杵在桶边看视频入神。
“婶婶…”
刘丽华回头, 钟冉满身泥渍站在身后, 脱线的包带垮到了胳膊肘。
她头发凌乱且干枯，要不是面庞还算清晰, 刘丽华几乎以为她是哪儿蹿出的拾荒者。
刘丽华赶紧扔了垃圾袋，在她跟前狠捶大腿：“幺儿哦！你啥子弄这拖里落石的！看得我心尖尖儿疼！”
钟冉眼眶发红，“婶婶…”
刘丽华一把牵起她：“快快回去洗澡！这像啥子样儿！”
钟冉下意识缩手：“我手脏兮兮的，不要牵。”
刘丽华掉了两滴眼泪，“我是你婶, 哪里嫌你脏啊？快跟我回去，洗干净就不脏了, 还是香香的幺儿。”
钟冉绷紧唇线, 刘丽华抹了把泪水牵紧她的手，“走, 回去婶给你煲汤喝, 喝好了睡个觉觉，有啥子事以后再说。”
“……嗯，好。”
*
钟冉似乎发了高烧, 口中食之无味，脑子晕晕乎乎，随意喝了碗汤便草草睡下。
刘丽华轻手轻脚地推开房门，伸手探向她额头，冰凉粗糙的手掌贴在身上，钟冉舒服了许多。
刘丽华将空调温度调高，顺手给她掖掖被角：“我去给你翻点退烧的，吃了药再睡啊。”
钟冉觉得眼皮重逾千斤，沉默地点点头，任刘丽华在家里翻箱倒柜地折腾。在她临近睡着之际，房门吱呀一声推开：“先莫睡，起来吃点药。”
钟冉勉力支起身子，咕咚两口咽下胶囊，翻身又睡了回去。
刘丽华悄悄关门离开。
钟冉一直没睡着，只是意识模糊。半梦半醒间，她听见客厅有人说话：“老钟，你为啥子今天回了？我没买菜拿啥子做饭噻？”
钟冉微微睁眼，睡意因着病痛散去驱除了大半。屋外天色昏暗，她起身按亮台灯捧来镜子，手指颤抖着掀开眼皮…
血管仍是乌紫，只是膨隆已褪。
“你眼袋真是越来越大了，要晓得休息啊，工作莫要那么拼。”
“工作的事儿你啥也不懂，别老烦我！”
钟义操着熟悉的北方口音，语气颇显不耐，“冉冉呢？她回了？”
钟冉顿时清醒，下床趿着拖鞋咔哒推门：“叔叔。”
她们和钟义聚少离多，钟义对钟冉的感情也比较淡薄，但这次见到她，神色多有欣喜：“你啥时候回的？”
钟冉随口答到：“今天早上。”
“呦，这都快晚上了。”钟义瞅了瞅天色，“你在家睡了一天啊？病了吗？”
钟冉下意识摸摸额头：“回来的时候有点发烧，现在好多了，应该没事了。”
刘丽华不相信地伸手试温度，掌心确实摸着额头发凉，这才放下心来：“年轻人体质是好些，就吃点药睡半天能好。”
钟冉去窗边饮水机倒水，听刘丽华问道：“你这次为啥子提前回了？不是派去外地出差吗？”
钟义叹了口气：“强强出事了，你还不知道吧？”
钟冉手中停顿，浑身血液凝滞。
刘丽华不明所以：“不是说外头打工吗？能出啥子事……不会是啥子意外吧？人怎么样？”
钟义喷出深长鼻息：“人没啥事儿，但是…不是小事儿。警察打电话说，他涉嫌藏毒被抓了，就关西安那儿的监狱。”
“啥子？藏毒？藏啥子毒？”刘丽华颇为震惊，“毒，毒品呐？”
钟冉猛然回头，紧盯眉间攒起的钟义：“警察打来说的，都有案件编号了还能有假？谁知道强强怎么把自己搞局子去了？！”
刘丽华有些着急：“没有啥子办法弄出来啊？”
钟义摇头：“弄不出来，国家对毒品管治多严，你不知道，冉冉知道。冉冉，你说叔叔有法子给弄吗？”
钟冉被掏空了意识，脑海只剩关于周子强的记忆。
周子强是难产去世大姑姑的儿子。父亲说爷爷奶奶很早就离了婚，父亲跟爷爷住唐山，大姑姑和叔叔跟奶奶搬走。后来发生地震，两家断了联系，直到爷爷奶奶相继去世，父亲才和叔叔重新有联系。
她记得很久前，家人从石市搬去汆文，没过几年，叔叔便带了周子强来落户。
彼时她还年幼，小县城的平房外有棵枣树，她踩着周子强的背在树梢高处摇冬枣，青红相间的枣子便骨碌滚了一地。
她被父亲提着衣领骂浪费，周子强拦在面前替她挨骂。骂完后，她哭他就趴地上捡冬枣，将包满枣子的衣服推到她面前。
索性她也不哭了，蹲在门口同他一块儿磕枣核。
记忆中，关于堂哥的部分充满了嬉闹。自从她上了大学，与堂哥的联系便越来越少，只是她没想到……
刘丽华叨叨抱怨：“冉冉你不关心就算了，毕竟不是你带大的。可强强是你亲手带的，怎么也这样不关心？”
钟义烦躁地拍桌：“我那是不关心吗？我关心也得有个途径啊！他那是犯法你知道吗？！”
刘丽华瞬间噤声，耷拉着眉眼瞥向地面。
钟义摆手：“你也不用想啥探监了，强强这罪重，等判决期间非直系亲属不得探监。”
钟冉机械性端起空杯，余光瞟向窗外，一辆缓缓行驶的黑色轿车吸引了她的注意。
钟冉扣紧杯耳，探长脖子张望车牌，却因为离得太远无法看清。
她的胸口大片起伏。
耳边是凡俗的吵闹，眼前是冷冽的漆黑。两相夹攻下，她转身进房拎出装手机的腰包，直奔玄关而去。
刘丽华大喊：“冉冉！干啥子去！”
钟冉一脚蹬入球鞋：“去同学家。”
*
望着远去的川B车牌，钟冉不知是该庆幸还是揪心。未知的东西永远最让人恐惧，她当时不敢面对，现在却想探究，藏在暗处的黑手怕是为她的懦弱偷笑。
钟冉拉起球鞋后跟，漫无目的地晃荡。
城市的高楼在夜里如同发光的怪物，带着残忍的冷漠凝视迤逦前行的蝼蚁。
川流不息的人行道上行人匆匆，昏黄的路灯将新式楼房燃出陈旧色彩，整座城充斥着令外人向往的嘈杂与生息。
钟冉靠上灯柱，从兜里掏出手机。
37个未接电话，15封未读短信，全来自同一个人。
钟冉闭眼挣扎几秒，删除了所有红点。
清理掉一切，她并没有感到轻松，而是越发的沉重，无论是对于未知的前路还是无法明朗的感情。
钟冉从寥寥联系人中翻出裴元易的号码，犹豫片刻还是按下了拨号键。
嘟──界面转为接听状态，熟悉的男声传来：“怎么了？”
“子强哥哥的事，你知道吗？”钟冉望向马路，“你上次不是说他好好的吗？”
那端沉默许久，响起打火机的啪嗒声，“你在哪里？回成都了？”
钟冉沉沉应声，裴元易没有立刻表态，深吸一口烟气后掐灭烟头，“在家吗？你别乱走，有事我去找你。”
钟冉隔着电话线摇头，“我不需要，我只想问你还知道什么？”
她听到裴元易倏忽叹气，呼吸细弱而漫长：“我不知道，我也才知道不久，先前和你说他平安，是因为不想让你担心。”
钟冉握紧手机，“你怎么能骗我？你还是我介绍给子强哥哥的，他向来把你当最好的朋友，你怎么能看他深陷泥淖而不提醒？”
那端又陷入死寂，好半天才说：“小冉，对不起。”
钟冉慢慢下蹲，头埋进腿缝：“你没有对不起，这事错不在你，我不该打电话质问的。我只是…只是不知道该怎么发泄…”
“对不起…”裴元易说，“真的对不起，我希望你平平安安的，不要出事。”
钟冉抬头：“我出什么事？”
电话那头响起木门的咔哒声，裴元易鼻息渐长，“我只是想祝福你…还有你身边那个男人。”
钟冉愣神片刻，语调呆板地说，“我挺好的，他也挺好的，你和周君乔也要好好的。”
失真的人声轻笑道，“谢谢，我挺好的。”
钟冉挂断了电话，扶着灯柱捶捶发麻的双腿，手机放入腰包的同时摸到冰冷的硬物。
是两块还没来得及卖掉的生金。
钟冉仰头长叹一声，给另一个人拨通电话：“薛爷爷，你在家吗？”
*
薛老正提着木头笼子逗鹦鹉，听见门铃按响连忙应声：“来了来了！”
鸟笼被挂于盆栽上方，鹦鹉一跳一跳喊到：“你好，你好…”，薛老大步跨到门边：“来了来了来了！”
钟冉站在外面，见薛老满脸堆笑：“回啦？又有生意做了？”
钟冉眉眼弯弯：“是的呢，刚从外地回来，有两块大的生金给您做交易。”
薛老大开屋门：“进来进来…哎呦，知道你要来的话，我应该把客人送的桂花拉糕留点。那东西甜丝丝的，你们年轻人肯定爱吃！”
钟冉换上拖鞋：“您去年不是说，医生让您戒糖戒脂吗？这些甜食还是少吃些吧。”
薛老晃晃食指：“那可别了，我从年轻就好甜食这口，戒糖戒脂等于要命。”
钟冉开门见山：“这次金块的成色块头都不错，您鉴鉴。”薛老斜笑着指指钟冉：“小丫头这几年倒是学了许多本事，行，我来看看值多少钱。”
他接过生金：“你去沙发坐坐，今天刚好招待客户，桌上有瓜子茶叶啥的，随便吃喝。”
钟冉点头，目送他进了房门。
没几分钟，薛老探出头来：“小冉，去旁边超市帮我买点东西行吗？我儿子今晚开车送孙子来玩，家里没什么零食玩具，我差点忘了买。”
钟冉连连应声：“行，那我去了。”
刚出超市，闷热的气流便袭向全身。钟冉右手被勒得生疼，准备换边拎提袋，手机忽然震动，她连忙将其摸出。
是卫舜打来的。
钟冉犹豫再三，脑海不停在镜中蛊毒和卫舜离开的场景切换，终究没能按下接听。
如果将他牵扯进来，她会后悔一辈子。
钟冉放回手机，尽量平静地朝薛老别墅走去。别墅区并未住满，许多没装潢的窗口黑洞洞一片，看得人心脏上下跳蹿。
她快步离开漆黑地域，闷头走近灯火通明的别墅，敲了敲门。
没有人应答。
钟冉心中奇怪又忐忑，下意识推门：“薛爷爷…”
门是开的。
玄关仍保持着离开时的样子，连皮鞋的位置都没挪动，她记不清自己是不是忘了关门，只好继续往里走：“薛爷爷，我回来了，东西就放茶几了！”
屋内温度比先前高了许多，但空调并没有关闭。钟冉环视四周，发现放盆栽的窗台纱帘飘动，似乎没有合窗，光秃秃的鸟架子随风轻晃。
钟冉额间渗出冷汗，忽听扑棱一声，薛老养的玄凤落在脚边。
玄凤通体白色，除了头顶几撮嫩黄羽冠，便只两颊团着粉红。它叽叽喳喳地转身，拖长的尾巴似乎染了点异样嫣红。
钟冉心头瑟缩，下意识叫唤到：“小芽？”
小芽扑动翅膀，飞上钟冉肩头。钟冉扒开它尾部的羽毛，指尖留下濡湿的鲜红……
是血。
作者有话要说：活在台词里的周子强啊…我啥时候得拉他出来遛个弯再领盒饭。