第14章 鬼胡同
长街上，一位打扮精致的妇人驻足在一家胭脂摊前，手上牵着两个不大的孩子。
“蕙兰，又来挑胭脂啊。”
“就随便看看。”
胭脂摊的摊主是一个四十多岁的慈祥妇人，她将几个颜色清淡的样品递给妇人，见两个孩子在一旁打闹，感慨道：“没想到这两个孩子都这么大了。”
“可不嘛。”蕙兰接过胭脂应和着：“皮得厉害。”
不远处的孩子似是听见了摊主的话，其中一个瞥了这边一眼，冲着老人调皮的吐了吐舌头。
“是怪伶俐的。”
老人朝着孩子笑笑，只见他们一个嬉笑跑开，另一个紧跟着，一眨眼便拐进了不远处的胡同中。
“哎！”老人连忙喊了一声，伸出手拍拍蕙兰，大声道：“快喊住他们，别往里跑了。”
蕙兰转身见两个孩子跑进胡同，脸色一变，顾不得手中尚未合盖的胭脂，三两步跑过去拉住了孩子手。
“说了多少次，不要往这里面跑！”
她拨高了声音，尖锐的语气中带着一丝颤抖：“怎么记不住呢！”
年级稍大的孩子明显被自己母亲的语气吓到了，愣在原地不敢出声。那个率先跑入胡同的弟弟更是嘴巴一撇直接的哭出声来。
察觉到自己的失态，蕙兰蹲下身抱起弟弟，轻轻拍打着他的后背，语气微微放缓安慰道：“以后不要往这胡同里跑了，这里面不干净知道吗。”
哥哥拉住了母亲的衣角，闻言好奇地向着胡同深处望去，那胡同背着光，只隐约能看到一间老屋，黑漆漆的木门紧闭着，仿佛隔了阴阳。
待母子三人离开，一抹紫影没入胡同中，径直来到老屋前，慢慢推开了木门。
木门后是一条长径。年代久了，长径上鹅卵石已是所剩无几，剩下的寥寥几颗被鞋底打磨的十分光滑。掠过长径，往前是一个圆形拱门，门后不远处便是一个荒了的花园。穿过花园尽头处是一方巨石，那人穿过巨石，径直走进角落边上的一间厢房内。
厢房内十分寒冷，最中央放着一张玉砌的寒床。那人缓步走至床前，伸手将眼前淡紫色的帷幔扎起。一个面色惨白的女人躺寒床上，身上盖着一件大红鸳鸯被。墨发散至床边，发稍淋了些许白霜。她紧闭着双眸，面上毫无生机，嘴唇呈淡紫色。
将鸳鸯被从女人身上移开，霎时一阵冷气扑面而来，他把女人扶靠至床边，轻轻拢了拢自己的衣服，抱怨道：“你这里还是一如既往的冷呢。”
说着从怀里拿出一把玉梳，将她的头发全部拢至身后，一下一下梳弄，边梳边道：“一梳梳到尾，二梳举案齐眉，三梳儿孙满地。”
有冰粒自发间落上玉梳又滚至掌心，不一会儿便融成了水珠，顺着手腕滑入袖口中。
“阁里的老人都说结亲梳发最讲究，歌谣朗朗上口记得清楚，却是一个都没能上了花轿。”
墨发在指尖缠绕，凌乱的散发被束成一个精巧的同心髻，男人拿出一根金钗，那钗头镶着一朵盛开的玉质芙蓉花，将金钗女子发间，他轻声道： “你之前说的玉顶芙蓉钗我拿到了，你看，是不是很好看。”
女子没有答话，任由他动作。
“不是说要和我一起去看芙蓉么？云州的芙蓉花就要开了。”
男人将女子揽入怀里，缓缓道:“还记得你在阁外种的那棵芙蓉树么？它发芽了，长得很快。”
“顾檀上次把酒洒在那颗芙蓉芽边上，被我骂了很久。”
“我记得你过，你更喜欢叫它合欢对不对？年年如意，岁岁合欢。”
男人抚上她的脸，眼底哀伤：“阿瑾，醒来吧，等你醒了，我就带你去看芙蓉花。”
“我们便一起，岁岁合欢。”
…………
蕙兰就住在不远处的一个农家院里，距离那条胡同仅隔了两条街。她一手牵着孩子，一手拿着刚买好的胭脂，还未走至门前，便听着院里传来一阵鸭叫，推开门一看，一人正站在鸭圈前，握着搉下树枝，不停逗弄着几只灰鸭。几只脾气好的，扭过头去懒得理他；脾气不好的，瞪着两只绿豆大小的眼睛，对着罪魁祸首扑腾几下翅膀，呱呱叫几声，若不是篱笆阻拦，大有与始作俑者一绝高低之意。
“阿檀？你怎么过来了？”
蕙兰将胭脂放置石桌上，见石桌上多了一个熟悉的油纸包，无奈道:“又是枣泥糕？”
“随手买的。”
顾檀扔下手中树枝，拍了拍手坐回石凳：“今日阁中无事，就过来看看。”
说着将桌上的油纸包打开，里面是四块精致的花型点心，三块约莫手掌大小，剩下一块却只有其他三块的一半。
大宝二宝早就围绕在桌旁，两双眼睛紧紧盯着桌上的点心，顾檀伸手摸了摸大宝的头顶，随手取出两块枣泥糕递给他们，“这点心太甜了，吃多了对牙不好。”
两个孩子捧着点心，只顾着手中美味，哪里还听进他的话，只是装模作样的点了点头，便一溜儿烟跑开了。
盒子里还剩两块点心，一大一小。蕙兰望着点心分了会儿神，忍不住叹息道：“黑山走了，这个小的当是剩下了。”
黑山是顾檀从街上捡来的黑犬。
收养黑山那天，它正与几只野猫争食，顾檀一时兴起帮它赶跑了野猫。那时黑山没有离开，盯了他半晌后冲他低吼几声，似是在引他走入草窝。顾檀觉得有趣，想也没想就随它去了，待走过去才发现那草窝中还卧着一只黄犬。黄犬身上多处受伤，奄奄一息的躺在那里，身上血迹已经干涸，凝固在乱糟糟的皮毛上。
顾檀这才明白，黑犬是在求他救命。
阁内养犬不方便，顾檀将两只犬寄养在蕙兰的农院中，每月付给她二两银子，抽空便去看看。还记得刚带回他们时，黑犬总是寸步不离的守着黄犬，蕙兰还笃定的说黄犬必然是黑犬的伴侣。
顾檀为黑犬取名黑山，为黄犬取名黄河。奈何黄河实在伤得太重，仅仅撑了一个月，最后便死在了窝里。
那夜，黑山守在窝前，低嚎了一夜，从此便不再吃东西。
“还是走不出来啊。”
蕙兰从桌上拿起枣花糕，语气十分惋惜：“前几天还吃了点粥，本想着它已经没事了，哪成想第二天就死在了窝里。”
顾檀手指顿了顿，将那仅剩的半块点心包起，问道：“埋在哪里了，我去看看。”
后院的老树下立着两个并排的矮坟，几片落叶自枝头落在地上，盖在坟头。
顾檀将点心放至坟前，蕙兰站在一旁，不由轻叹一声，“你说这是何苦呢。”
顾檀望着两座坟，想起初见黑山时的情景，淡淡道：“终究是放不下。”
生时尚且相伴，死后自然也要成一对鸳鸯。
感情这事，身不由己，心不由己。情到深处，便是日思夜想，便是死生不计。
“那天若不是黑山主动靠近我，我是不会收养它的。” 顾檀突然开口道。
“我曾经见过它，它很怕人。”
“那它为何……”蕙兰说到一半突然沉默了。
“处于困境的人本身并不害怕孤独，只因不小心感受到了温暖，便不愿舍弃那份美好。一旦那仅有的温暖也消失了，那些常年孤独的人好似一瞬间失去了的所有理智，有的变得脆弱不堪，有的便入了魔，发了疯，甚至不惜一切代价想抓住那已经失去的东西。”
顾檀怔怔望着矮坟，眼低复杂情绪一闪而过。
蕙兰将这一切看在眼里，小心翼翼的问道：“阿檀，你最近，是不是遇到了什么事？”
顾檀闻言回过神来，他眨了眨眼，对蕙兰笑道： “没，心生感慨而已。”
三日后，云州城门处。
墙上迎接新知府挂上的红绸尚未被撤下，随风左右摆动。
沐云看着淡定无比的楚怀珝，脱口问道：“二爷真要与那顾檀同去北郡？”
楚怀珝点点头，手中墨扇轻摇：“宋乔一人处理定会有几分棘手，你与沈枚留在云州协助于他，盯紧沐春阁。”
沐云犹豫道：“北郡虽不算远，可二爷身边无人照看，倘若那顾檀心怀不轨……”
“不轨又如何？”楚怀珝打断沐云的话，轻笑道：“他还伤不了我。”
沐云顿了顿，咽了口唾沫接着道：“都说暗箭难防，就算二爷武艺高强，遇着偷袭也要棘手三分，万一摊上某些暗器带了毒，岂不是更加麻烦，到时候二爷真出了事，沐云亦是无法向楚相交代。”
他说的言辞凿凿，倒是像极了自己家里那位老顽固。
明明是个二八少年，却偏偏要作出一副古板老成的样子。要不是确定这是沐小四的人，楚怀珝都要怀疑沐云是不是他爹在外面的私生子了。
楚怀珝脑子有点疼。
也不知沐清泽怎么培养出这么一个侍卫，要知道他自己这个岁数的时候，早就跟着楚怀珝把那京都的花街戏园、酒楼赌坊都过一遍了。
楚怀珝正要说话，却见一顶崭新的花轿行过在云州城门前，尚未停稳，便听得轿中一阵熟悉的轻笑声。
一只手自轿内钻出，顾檀拨开小窗锦帘，望向楚怀珝：“二爷可是久等了？”
“还好。”楚怀珝盯着顾檀，扬起一抹笑：“我还以为你不会来了。”
“既是答应了二爷，顾檀自然会遵守约定。”顾檀从里面撩起轿帘，娇声道：“二爷，请吧。”
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