第24章 线索
握着月白剑的手微微发抖，沈枚激动的说不出话来，他拖着跛脚来到楚怀珝面前，作势要跪，却被他先一步扶住了身子。
“男儿膝下有黄金，上跪天子，下跪父母；我与你一不是亲，二不为官，此举实在不妥。”
沈枚被楚怀珝扶起，胡乱摸一把眼泪，斩钉截铁道：“沈枚此后愿追随二爷，不论刀山火海、虎穴龙潭，必将赴汤蹈火，肝脑涂地，绝无半字怨言！”
楚怀珝听他说完，良久，轻笑一声：“刀山火海，龙潭虎穴就算了，不过眼下还真有一个地方要去。”
他拍拍沈枚的肩膀，对两人道：“收拾收拾，准备出门了。”
沈枚一愣，傻傻的问了句：“去哪里啊？”
楚怀栩笑道：“去云州府衙，找王元辉。”
卯时已过，王才刚将府内的账务整理出来，尚未来得及核对，便听的府外响起一阵敲门声。
将脱至一旁的外衣随意披在身上，王才一开门，就被凉风激了个寒战。
“谁呀。”
他面带不愉的抬起头，却在看清来人后收了愠色，扯出一个尴尬的笑。
“二爷，这么早啊。”
话音刚落，便见沐云在楚怀珝身后翻了一个白眼。
日已三杆，哪里算早？
王才将三人领入府中，他转身关上大门，飞快地整了整外衣，这才窘迫道：“二爷可是来找王大人的？昨夜大人于府内设宴邀请地方豪绅，一直酣饮至三更，如今还在屋内睡着。”
他扬起一个笑脸，做了个请的动作：“小的这就命人前去禀报，您先随我去前厅稍坐片刻吧。”
王才说完便唤来了一个差人，吩咐道：“去，把老爷叫醒，就说楚二爷来访。”
“哎。”楚怀珝伸手拦下了正要去传话的差人，开了折扇轻笑一声：“楚某一大早便来登门，的确有些唐突，王大人既还在休息，我又怎好扰王大人清梦。”
他环顾四周院景，目光在不远处的一棵合欢树停下，叹道：“之前来的匆忙，也未仔细欣赏过这云州府的院景，此时倒是个好机会，王管家不带我们转转么？”
王才闻言迟疑道：“二爷上门拜访，大人却仍在酣睡，这…于理不合。”
话音刚落，便听着沐云在一旁冷冷道：“你这人怎么这般扭捏。”
王才闻言面上颇有些难堪，他尴尬地望向沐云：“沐侍卫误会了，小的不是…”
“无妨，”楚怀珝淡淡道：“本就没什么要紧事，等王大人醒了，你们在做通报也不迟。”
话说到这份上，再拒绝到显得自己不识抬举。
王才不知楚怀珝为何而来，眼下只能小心翼翼的陪着笑，他抬手擦擦额角冒出细汗，道：“既是二爷体恤，小的替大人谢过了。”
这是楚怀珝第二次来到云州府衙。上次只忙着同沐云自敛房验了厢黄的尸身，确实没有仔细留意过云州府衙的院景。
王才带着三人来到后堂。只见后堂的半月拱门前栽这两棵合欢树，不粗，却也算得上枝繁叶茂。
沈枚突然道：“这是合欢吧？我在凤鸣山上见过的，”他拍拍树干，疑惑道：“合欢花期已经到了吧，它为什么不开花？”
“树龄还不够，”王才解释道：“我看这树顶多也才刚种了两三年，合欢要开花，那至少要五年。”
三人沿后堂小径来到一片花园前，只见那花园里满是粉色的翠菊花与丁香花，微风吹过，花香四溢。花园旁铺列着两条鹅卵石小径，王才引楚怀珝往左走：“这边便是主客房，也就是大人一开始为二爷准备的房间。”
楚怀珝盯着花园里的丁香看了一阵，听到王才的话，这才站在小径前向左边瞥了一眼。只见那客房面北朝南，双面采光，风水倒是极好，临边还挨着一个小池塘，景致倒算得上十分优美了。
他收回目光，垂眸思索了片刻，抬脚便向右边走去。
右边那条小径里花园近些，楚怀珝凝眸细看，便发现那花团锦簇中亦是长了不少杂草，想来应是很久无人打理了。园边上有一条雕木回廊，回廊有十来米长，连接着东西两侧的部分客房，那些客房看上去十分陈旧，就连阶梯上都落满了灰尘。
王才见他走过去，连忙小跑几步跟上，道：“此处尚未来得及打理，实在没什么可看的地方，“他顿了顿，又道：”大人差不多也该醒了，二爷还是随我去前厅吧。”
楚怀珝未做声，眼神扫过这片旧房，目光却停在了一个角落。
“那里也是客房么？”
王才顺着楚怀珝所指之处看去，只见在西客房的左边，花园正后方还有一处小小的房间。由于花园内花草繁多又无人裁剪修理，这才便被遮挡在草后，不仔细看很难发觉。
王才摇了摇头，缓缓道：“那个不是，我听宋捕快说，那里曾经是上任知府张思的住所。”
“哦？”楚怀珝挑眉看向他，“既是上任知府的地方，为何这般脏乱？”
“这个…”王才支吾了片刻，尴尬道：“王大人从宋捕快那里听了些…额，闲话，嫌它晦气，就没怎么收拾。”
说到着，他又补充道：“最近事务繁多，小的也没能腾出手来整理这些琐事，本打算过些时日了便把这里打扫一番，哪成想一忙便就忘了。”
王才与楚怀珝解释间，便听的身后有断断续续的脚步声传来。
众人回头一看，只见王元辉正气喘吁吁的往这边走，身后还跟着刚巡逻回来的宋乔。
见自家老爷面色不善，王才知道自己一会儿肯定要倒霉了，他低下头，心里盼望着楚怀珝能为自己说两句好话。
果然王元辉一来，先唤了声“二爷”，扭头便凶神恶煞的冲王才喊了声：“过来！”
王才唯唯诺诺的走过去，却被自家老爷狠狠地瞪了一眼。
王元辉昨日与地方豪绅聚坐一起寻欢，几位乡绅都是老狐狸，巴结有余，送的礼物也甚是讨喜，王元辉一高兴，不由就多喝了几盅，这才一直睡到现在。
本是迷糊醒来起夜，哪成想刚一出门，便听见有差人来传信，说楚二爷来访。
这消息可堪比醒酒汤，王元辉一个哆嗦，登时酒醒了大半，他连忙抓住那个传话的下人，不确定的问：“你刚刚说的是楚二爷？”
下人也是吓了一跳，慌忙点头。
王元辉又问：“来多久了？王管家呢？怎么不早点来报？”
“有，有一会儿了，”下人赶紧道：“王管家正跟着呢，说让我看到大人起来在禀报。”
王元辉闻言赶紧擦了把脸，随手披了一身常服便忙着赶来见人了。
“下官昨日畅饮无度，耽搁了不少时辰，还请二爷见谅。”
见他面带愧色，楚怀珝开口道：“无碍，听闻王大人昨夜忙至三更，楚某亦是不好打扰，便先让王管家带我四下看看了。”
楚怀珝说的委婉，王元辉面色一晒，赶忙道：“哪里哪里，二爷若有急事，直接谴人唤我便是。”
两人又随口寒暄了几句，楚怀珝突然指着不远处的花卉道：“我见这院内翠菊丁香到开的不错，只是丁香花色浓艳，又喜阳，种在这偏院中，倒是有几分不搭了。”
王元辉闻言抬头望向宋乔，他才刚来云州府没多少时日，这花自然是上任知府留下的。
宋乔皱眉沉思了片刻，道：“原本这里种的是四季竹，后来张大人嫌四季竹不好养，便改种翠菊丁香了。”
“四季竹淡雅小巧，确实要比翠菊丁香强不少。”
“谁说不是呢，”宋乔轻嘲道：“说种四季竹的是他，探亲回来改种翠菊，丁香的也是他。”
他指了指身后的两颗树道：“这两棵合欢树，也是那时种下的，说要与心上人‘岁岁合欢’，一开始还以为指的是他的妻子，后来才知道，说的是沐春阁的那只老狐狸。”
楚怀珝闻言望向宋乔，疑惑道：“探亲？”
“嗯。”宋乔点头：“说来也巧，张大人回乡探亲不过一月，回来后身边还多了一位老妇，说是他儿时的乳娘。”
宋乔回忆道：“刚开始大家都没当回事，只觉得张大人心眼好，给无依无靠的乳娘的找一个栖身之所。可时间越久越觉得，张大人似乎比平时更加沉默寡言了。”
“大人无事就把自己关在房间内，谁叫也不出来，后来问了那位乳娘，才知道是探亲时死了胞妹，心中万分悲痛所致。”
听到这儿，王元辉叹了口气道：“看来这张思也是个可怜人。”
楚怀珝沉默了片刻，问道：“后来呢？”
“后来有了那位乳娘，张大人就把平时伺候他衣食住行的下人全部打发走了。”
楚怀珝闻言皱眉：“全部？”
宋乔肯定道：“全部，一个不剩。”
说到这，宋乔又道：“我记得很清楚，在那之前，张大人还去过一趟沐春阁，紧接着不出十天便散尽了府内的妻妾。”