第24章

　　司衡捏着短须，他虽不了解两位姑娘，但参考意见还是必须有的。

　　“罗老大人是好官，家风严谨，子侄上进，姑娘想必也是好的。你佳表妹性子柔婉，你母亲和勤勤都很喜欢。”

　　他看向司岂，“逾静你觉得如何？”

　　司岂沉吟着。

　　佳表妹看起来柔婉，可在他眼里她与纪婵是同一种人，只是比当年的纪婵手段更高明些罢了。

　　她讨好母亲和勤勤，每次来都会给她们做些精致的小食，再怂恿勤勤送给他。

　　当然，她可能真的喜欢他。

　　但有了纪婵的前车之鉴，他对这样的姑娘喜欢不起来。

　　不喜欢的人，做任何事都多余。

　　至于罗姑娘。

　　他见过罗老大人的几个儿子，容貌都不俊，祖母说容貌清秀，就必定只有清秀。

　　清秀也成，毕竟他不是只看容貌的人。

　　司岂思索再三，说道：“祖母，父亲，我想看看罗姑娘，但又不想太刻意，这件事我亲自操办吧。”

　　“哦？”老夫人诧异了，“祖母提醒你，你佳表妹可比罗姑娘俊多了。”

　　司衡也道：“为父不需要你考虑联姻之事，咱家也不需要联姻。”

　　司岂笑了，“祖母，父亲，我把佳表妹当亲妹妹看，既然罗姑娘颇有才学，我想先见见她。”

　　从正院出来，父子二人提着灯笼回前院。

　　司衡说道：“皇上对纪先生的才学颇为看重，想让他教一批仵作和画师出来，你以为如何？”

　　“他若授课，儿子也会去学的。”司岂眼里隐隐有了一丝算计，“不过纪先生说了，京城居大不易，他不想来京城，”

　　司衡摆摆手，“皇上会有旨意，他说了不算。他今天帮了大忙，赏赐必定不少，一栋宅院不成问题。”

　　司岂勾起一抹揶揄的笑意，“如此，朱子青定会埋怨儿子的。”

　　司衡道：“他不是想去乾州吗，为父问问便是。”

　　朱子青有背景，有能力，在襄县干得不错，有魏国公的面子在，他关照一下也无妨。

　　到了外书房，父子俩先用饭。

　　饭毕，司岂倒了两杯清茶，递给司衡一杯，说道：“靖王树大根深，总这么小打小闹，伤不了根本。”

　　司衡颔首，“皇上也是没办法，先皇仁慈，用遗诏护他，暂时动不了他。”

　　司岂摇了摇头，“卧榻之侧岂容他人鼾睡，父亲，靖王不容小觑，咱们是不是……”

　　司衡满意地看着自家儿子，“不必担心，为父早有计较，倒是你的婚事……唉，为父尊重你的意见，但你也要为你母亲和妹妹想想，你佳表妹还算不错，你好好考虑考虑。”

　　怎么父亲也为李兰佳说话！

　　司岂顿感头痛，“儿子知道了。您也累了，早些歇息吧。”

　　一夜无话。

　　第二天，纪婵照例起了个大早，绕着客栈围墙跑三圈，回客栈时纪祎已经带着胖墩儿下楼了。

　　一家三口用过早膳，喝了热茶，溜溜达达地出了客栈。

　　天是阴的，雪花棉絮般地飘了下来，铺天盖地。

　　“又下雪了。”胖墩儿伸出小胖手，欣喜地接住一片从天而降的雪花，“瑞雪兆丰年。”

　　“这小娃儿伶俐。”一个尖利的声音从一辆缓缓停下的马车上传了出来。

　　纪婵心中一凛，扬声问道：“可是莫公公？”

　　“正是杂家，纪先生，皇上有旨。”莫公公踩着木凳下了马车。

　　纪婵惊了一下，她本以为自己等的是赏赐，却不料是圣旨，馅饼变成定时炸弹了。

　　不妙啊！

　　后面的马车也停了，一个穿着补服的中年官员跳下来，手里还拿着一个明黄的卷轴，“你就是纪二十一？”

　　纪婵眼冒金星，她什么时候叫纪二十一了，分明是小皇帝的话没问完就走了。

　　天呐，这要是接了，会不会构成欺君？

　　不不不……不能自己吓自己。

　　她记得很清楚，当时只说叫纪二十一，别的什么都没来得及说。

　　就算事发，也绝对算不得欺君。

　　“在下表字二十一。”纪婵长揖一礼，大声重申一遍。

　　“那就没错了，摆香案，接旨吧。”外面到处都是谈论下雪的说话声，那官员显然没有听清纪婵的意思，大步朝天祥楼大堂走了过去。

　　纪婵和纪祎惶恐地对视一眼：能不接吗？现在说自己是女的还来不来得及？

　　纪婵飞快地把大庆相关法律条文过了一遍——确认没有女子不能当官的律法。

　　再说了，旨意未必就是当官。

　　不能自乱阵脚。

　　纪婵往前迈了一步。

　　纪祎拉住她，惊疑不定地说道：“能行吗？”

　　纪婵道：“他们一不曾问，二不曾查验，就算不行也怪不得我。”

　　“啊。”纪祎不敢点头，更不敢反对，只发出一个模棱两可的单音。

　　胖墩儿不大明白，问道：“爹，圣旨是皇帝的命令吗？”

　　纪婵道：“对，皇上的命令。你跟你小叔叔在这里等着，等我接了圣旨再带你们出去玩。”

　　“命令是坏的吗？”胖墩儿看看纪祎惨白的脸，包子脸上也有了一些不安，小手死死地抓住纪婵的衣角。

　　“肯定是好的，爹昨天帮了皇上的大忙。”纪婵安慰他。

　　“那好吧。”胖墩儿松开手，却没在外面等，亦步亦趋地跟着纪婵到了大堂里。

　　这时候，大堂里的掌柜已经知道消息了，四下张罗着，香案很快就摆了起来。

　　纪婵跪下接旨。

　　“奉天承运，皇帝诏曰：仵作纪廿一，验尸手段出神入化，一手丹青足可乱真，为匡正纲纪，除暴安良，着即封……钦此。”

　　“恭喜纪博士。”那官员读完圣旨，笑眯眯地把圣旨放到纪婵手里，“仵作做博士，纪博士大概也是有史以来头一位了，好好做，莫辜负了陛下厚望。”

　　莫公公也道：“纪博士博学多才，有此殊荣实至名归。假以时日，定会为我大庆培育出一批好仵作，使我大庆国法更加严明。”

　　说的好听，不过一个从九品的国子监博士罢了。

　　纪婵镇定了。

　　国法没说女子不能做仵作，圣旨也没说她是男是女，此事论不到欺君罔上。

　　接就接了吧。

　　她站起身，拱了拱手，“多谢大人，多谢莫公公，里面请，喝杯热茶再走。”

　　礼部官员拒绝了，“茶就不必了，陛下希望纪博士一个月内开课，国子监那边还需要本官走一趟，这就告辞了。”他看向莫公公，“莫公公一起吗？”

　　“一起一起。雪大了，路不好走，皇上还等着杂家回去交差呢，茶就不吃了。”莫公公把一个大信封交给纪婵，“纪博士，这是房契和钥匙，离国子监很近，你收好了。”

　　“多谢莫公公。”纪婵接过来，心想，居然还赏了房子，司岂肯定跟小皇帝转述“京城居大不易”那话了，瞌睡送来了枕头，倒也不赖。

　　“不客气。”莫公公笑着出了门。

　　纪婵把二人送走，天祥楼的掌柜和伙计们立刻围了上来，好一阵恭贺。

　　从九品的博士不值一提，但让皇上下了圣旨、赐了宅院的从九品是大庆朝第一个。

　　这也是礼部五品官员亲自跑一趟的最大原因。

　　纪婵花二两银子请天祥楼的伙计吃茶，之后套上马车，带两个小的出去了。

　　“姐，真的不会有事吗？”纪祎趴在门口，小声问纪婵。

　　其实纪婵心里也打鼓，但嘴上却不能那么说，“不会有事，你放心好了。天冷，把门关上。”

　　车门挡住了风雪。

　　纪祎的心仿佛也安宁了。

　　他信任姐姐。

　　“小舅舅，博士是啥？我娘要带咱们看房子去吗？”胖墩儿打开棉被，盖住他二人的腿。

　　纪祎道：“博士是国子监的老师，皇上让姐姐教验尸和画画。”

　　“哈哈哈……”胖墩儿翘起胖乎乎的小短腿，抖了抖，得意地笑了起来，“我娘就是厉害，是吧小舅舅。”

　　纪祎重重点头。

　　仵作能当官，皇上还因此给国子监设了一个新科目。

　　着实厉害得很！

　　新家离天祥楼不远，马车走一炷香的功夫就到了。

　　永康胡同，第六家。

　　院子有两进，房屋七成新，里面没家具。

　　三人里里外外看了一遍，发现除回廊外，跟普通的院子没有任何区别。

　　瓦和梁是好的，但屋子里的顶棚都是破的，全部得换。

　　纪婵把各处计较一番，心中有数后重新回到天祥楼，与掌柜聊了聊。

　　掌柜给她推荐了专门为天祥楼维修的木匠。

　　时间紧，任务重，纪婵立刻找人聊了聊价钱，把事情定下了。

　　等她晚上画好图纸，工匠就可以干活了。

　　弄完这些，三人直奔六和茶馆——纪祎昨日跟伙计打听过京城的好玩去处，但因为下雪，很多地方不能去了。

　　六和茶楼是京城最有名最热闹的茶馆，有口齿伶俐的说书人，有拉二胡唱小曲的卖唱女，还有精彩的猴戏和戏法。

　　门槛费就要二两银子。

　　即便如此，客人也天天爆满。

　　茶馆距离天祥楼不到一里地，三人戴上帽子，踩着雪过去了。

　　在茶馆门口，纪婵问伙计，“还有座位吗？”

　　小伙计很热情，“诶唷，客官来得正好，就剩一张桌子了，里面请。”

　　“接着。”纪婵取出一块三两重的银角子，“多的赏你了。”

　　小伙计掂了掂，又放到嘴里咬了一口，登时笑得见牙不见眼的，“客官走着，小的这就带路。”

　　“慢着。”一个七八岁的男孩从马车上跳下来，“我给你五两，那桌子给我们吧。”

　　小伙计虽爱钱，但先来后到的道理还是懂的，陪着笑脸拱了拱手，说道：“小公子见谅，实在没位置了，下回请早吧。”

　　“小姑姑，怎么办？”那男孩问马车里面的人。

　　“那就给他十两。”马车里的女人说道。

　　从马车的装饰来看，小男孩家世不错。

　　纪婵不想惹麻烦，就对小伙计说道：“我们就仨人，如果桌子够大，他们也愿意拼桌的话，我们没意见。”

　　“够大，可以加几把椅子。”小伙计觉得这是个办法，便上前打商量去了。

　　“爹，那个小哥哥有点儿讨厌。”胖墩儿嘟囔了一句。

　　“家大人惯的，甭理他就成了。”纪婵扯着纪祎和胖墩儿进了茶馆大门。

　　茶馆里甚是安静。

　　一楼大堂中间是个小戏台，戏台上方是三楼藻顶，二楼中空，客人围着栏杆而坐。

　　戏台中间立着一张高几，高几后站着一位身材矮胖的中年人。

　　他留着短髭须，正口沫横飞地讲大庆朝开国时，太祖皇帝如何带领部下攻破前朝皇宫，将末代皇帝斩于御座之上的故事。

　　“……那禁军头领倒也是个人物，提着长刀来战，大将军任彦靖双锏迎上……”

　　纪婵进门后，在门口四下望了望：空桌在一楼东北角，距离小戏台稍远。

　　没有预定，就没有挑剔的权利。

　　三人绕过几张茶桌，在座位上坐了。

　　茶博士刚赶过来伺候，门外的小伙计就带着客人进来了——是两个漂亮姑娘和两个精致的小男孩。

　　一个姑娘大些，十五、六岁，杏眼桃腮，皮肤白净，甚是漂亮。

　　另一个姑娘小些，十一、二岁，五官与大姑娘颇有相似之处。

　　除了先前那七八岁的男孩子，另一个大约五、六岁，比胖墩儿稍大一些。

　　小伙计陪着笑脸加了两把椅子。

　　不大的一张桌登时局促起来。

　　小姑娘皱了皱眉头，不坐。

　　大姑娘便掏出一张十两银票放在桌子上，推给纪婵，笑着说道：“这位公子，打个商量如何？”

　　纪婵随意地拱了拱手，谢绝道：“姑娘，我家小儿好不容易来次京城，就想看个热闹，抱歉抱歉。”

　　大姑娘瞧瞧胖墩儿，笑着对小姑娘说道：“小表妹，还是坐吧。”

　　小姑娘气性不小，猛地一拉椅子，气哼哼坐了。

　　大一点儿的男孩瞪纪婵一眼，挨着他的小姑姑坐下。

　　纪婵懒得理他们，让伙计上了茶水，瓜子，点心，果脯。

　　一壶茶三小碟零食很快上齐了。

　　胖墩儿心里不高兴，但也没说什么。

　　他第一次听说书，对这种表演形式很感兴趣，一边吃，一边听得津津有味。

　　纪祎往纪婵身边挪了挪椅子，小心翼翼地打量着入侵者。

　　“非礼勿视不知道吗？”那小姑娘不轻不重地敲打了一句。

　　纪祎红着脸收回视线，低下头，不敢再看。

　　纪婵拍拍他肩膀，凑到他耳边小声说道：“有些人不懂礼貌而已，不必自责。”

　　“哼，当众咬耳朵，没礼貌。”那七八岁的男孩又开了口，声音很大。

　　“嘘！”胖墩儿竖起食指，嘟起嘴吹了一下。

　　说书人正讲到精彩处，一楼二楼都很安静。

　　小姑娘和小男孩红了脸，双双瞪胖墩儿一眼，却也没再说话，一桌人安安静静地听完最后一段。

　　说书人下去后，上来一个变戏法的小伙子。

　　小伙计手法熟练，一朵花，两朵花，三朵花……红色的花朵不停地从他手里冒出来，扔了一地。