第25章

　　巴掌落在严阙的脸上, 火辣辣的疼，这在她意料之中。

　　礼部耗时两个月来准备这场春祭, 终于, 在最神圣的时刻，她毁了这一切。

　　“你自去佛堂跪着吧, 不许让下人侍候，没有传话不能出来, 待你父皇醒了听他如何说, 总之我已对你失望透顶。”

　　贤妃瞧着严阙安静的样子--

　　纵是懊悔自责，也仅流于细微的神情, 永远沉默, 永远自持, 一句讨好的话也不会说。

　　不知为什么, 贤妃很是暴躁，将盏中的浓茶咕咚咕咚下肚，才稍稍平静些许, 敛眸道：“去吧。”

　　严阙已在这冰凉的地板上跪了将近一个时辰。一个时辰之前，当她目睹着北府军最后一位将士的身影彻底消失在皇城门口，才恍惚间意识到，自己闯下大祸。

　　然而待赶回来, 却被人告知, 父皇病倒。

　　“母妃，女儿知道自己犯了弥天大错，希望您能给我一个机会, 当面向父皇请罪，”严阙叩了叩首，哽咽道，“女儿想看一眼父皇。”

　　听她一席话，贤妃也有些许动容，然而夏总管进茶的功夫，不知在她耳边嘀咕了句什么，抬起头，贤妃又继续冷下脸去：

　　“是谁把陛下气病的，你难道不知？他如今不见你反倒能好。”

　　“现在一副可怜巴巴的样子，以为可以轻易得到谅解？”

　　到底是十五岁的少女，自责的情绪能把所有理智都淹没。

　　严阙惨白着面孔，在母妃的沉默中走了出去，明明晴空万里，但是她心里愁云密布。料想，父母不会原谅自己了，皇兄也不会原谅自己了。

　　而路过内阁时，崔胤突然跑了出来，老先生鹤发童颜，神采奕奕：

　　“丫头，记不记得那日你问我怎么了，我不说，如今可以告诉你了。”

　　可严阙摇了摇头。

　　“先生，下回吧，我要去佛堂领罚的。”

　　崔胤是严阙的启蒙先生，便是不说话，也有三分威严在，此刻郑重相邀，虽则不带有强制意味，可放在严阙眼中，便是十成十的震慑，因而虽然嘴上拒绝，脚步却还是跟了上去。

　　入内，崔胤找出一部书贴，严阙看了看，纸张已经泛黄，该不是近年所著，其表，用规整的楷书写着“宦难”二字，至于其里，她还没有阅读。

　　“这是我一个学生早年所著，公主有什么看法？”

　　严阙立了片刻，眉头轻锁，想到李息曾提到过，崔胤被人追杀，侥幸获救，至于追杀他的人，则秘而不宣，如今联系起来，与真相就更近了一层，但她刻意没有按着心中猜测去说。

　　只道：“自古宦官不涉政务，亦不受六部拘束，然一朝有变，权无所控，以至权势滔天。”

　　她的欲言又止，哪里瞒得过崔胤的眼睛，崔胤淡淡一笑，慢慢道：

　　“公主不必为老夫遮掩，不瞒您说，宣德伊始，朝廷对宦官缺少管控，以至于王悦等尸位素餐之辈身居高位，鱼肉百姓，蒙蔽陛下，崔某已经几次上书进言，没有任何效果，还给自己招来杀身之祸。”

　　严阙忧虑地问：“果真是王悦他们要杀您？那先生有没有对父皇讲？”

　　听到这话，崔胤面上划过丝黯然，严阙知道，崔胤将一生的热情都奉献给了父皇，然而老之将至，父皇身边已是他人，不可谓不心寒。

　　但这也恰恰是崔胤的特殊之处，便纵有再多不甘，仍然将家国民生放在首位。

　　未几，崔胤昂首，捋起胡须道：“匡扶朝纲，是我崔氏祖训，如今老身已有十足把握。”

　　“先生的意思？”

　　“崔某堂弟近来赴任华京，我已去书一封，请他帮忙。”再多的话，容他卖个关子。

　　严阙脑海中无端划过了宫宴那日，与崔胤开心攀谈的两个身影，她忽然就感觉到无以名状的压抑袭来。

　　“先生的堂弟，可是…赵鸦儿，赵将军？”

　　崔胤眼睛里流露出的惊喜和意外说明了一切，片刻后，他含蓄道：“现在不该叫赵鸦儿啦，那小子颇有能耐，得了陛下的赐名，如今叫赵克用。”

　　赵...克用！

　　什么叫做树欲静而风不止，此时没有人比严阙更能理解这句话的深意。

　　如果没有听到“赵克用”三字，她大概仍会相信，她的先生是这世上最富筹谋的隐士，她会道上一句鼓励的话，然后转身出门去。

　　或许数日，或许月余，或许她还未从佛堂走出来，崔胤就已经成功了。

　　总之绝非现在这样，抑制不住的恐惧令她的嗓音微微颤抖，只因她提前知晓结局：

　　“先生，您信中怎么说的？”

　　“这些你不必问，嗨，告诉你也无妨，多亏陛下当初让我暂时代兵部掌管虎符，如今正派上用场！我对鸦儿说，王悦囚禁了陛下，令他入宫斩杀宦官。算算时间，此刻该在路上了。”

　　严阙只觉脑海中“轰隆！”一声巨响，五脏六腑都随之震颤，她咆哮出声：“先生糊涂啊！”

　　“怎…怎么了？”

　　……

　　狂风呼啸。

　　严华在九鹿山脚下，身后是北府军的三分之一兵力。

　　他们不眠不休，不饮不食，仅以八个时辰变跑完了一日半的路程。

　　眼下，一个抉择正亟待面临。

　　严华微微颔首，一对瞳仁漆黑如宝石，沉定时刻，自散发出冷毅的光。

　　这神情，赵志明太熟悉了，须臾从马背一跃而下，忙不迭跪了下去：“殿下不可啊！北路已被乱党所控，必定惊险万分！请殿下择南路而归！”

　　严华不置可否，长睫之下印出重重阴翳，他重新勒住马缰，问：“有比北路更快的途径？”

　　赵志明心中一凝，没有。

　　若是自南路回京，少则一日，如果京师果真危急，莫说一日，一个时辰也耽搁不起。想到这里，他心下一横，再次跃到马上，指着身后将士道：“北路！”

　　军团得令，不做任何迟疑转了弯。黑压压依山势蜿蜒北上，俯瞰则如黑水绕城，然而只要与敌人相遇，它便会迅速成为一柄利刃，冰冷坚硬。

　　铁骑呼啸而过，万物莫当。

　　正如赵志明先前所料，这一路上确有敌军袭击，少则数十，多则上百，占据地势之利，从山腰俯冲。然而多为散兵游勇，不成气候，从作战方式来看，缺乏最基本的部署与指挥，更不是北府军的对手。

　　因目的明确，他们决定不做无谓攻守，平白牺牲兵丁，只对挡路的痛下杀手，亦无暇割下他们的首级。

　　剩下的，留待以后也不迟。

　　就这样，且杀且奔，华京终是近了。

　　打眼望去，皇城就在眼前，沧桑肃穆地犹如一个老人，盘坐在夕阳的余晖中慈祥地张开怀抱。

　　一如他们出京的情景。

　　“将军，即刻入京，还是原地修整？”顿了顿，赵志明又道，“咱们现在没有得到入京符节，就这么进去，恐惹陛下怪罪，不如先着快马去问？”

　　严华勒住白马，打了几个转，嘴抿成一条直线，他已经等不起了，遂肃穆地做了个手势：“入城。”

　　军令如山，赵志明不再劝。

　　其后将士此刻只忠于严华一人，听命后亦一同起势。

　　远方的城门开了，只见一个金黄色的影子，迅速朝向这边接近，人影渺小，初不可识，过了一会儿，才大体可辨乃但人一骑。

　　那人裹挟着滚滚风尘而来，临近也不下马，轻佻傲慢：“尔等何人！速报名来！”

　　赵志明：“看不懂我身后军旗么！”，正疑虑对方哪路人，何以不识得自己，就见他一叉手：

　　“我们乃是宣武节度使赵克用麾下驻军，初来乍到是以认错了人，原来是五皇子，您不是正在北境？”

　　严华挥鞭遥遥一指：“京中可有事？”

　　那人便笑道：“有赵将军镇守您大可放心。”

　　又道：“不过末将不敢阻拦，殿下若仍有疑虑，且随我入京巡视一番吧。”

　　虽然仅是猜测，但没有真的亲自看上一眼，到底不能安心，严华于是命赵志明盘查此人身份，确定无疑，便率军入城去。

　　天边乍然划出道彩云，犹如凤凰的尾巴，狠狠拍打在九州大地，待烟尘骤起，赵志明才陡然惊醒，大叫：“不好！是炸，药，有埋伏！”

　　这变故非同小可，四下皆惊，谁又能想得到，袭击自己的是大周节度使的人呢？

　　也多亏将士们训练有素，短暂的慌乱之后，迅速调整对策，转眼间已有几个副将带领手下冲着隐蔽的敌人袭去。

　　赵志明抬头再去寻，严华率先冲了出去，追上方才那兵，单手拖在马侧，直拖出几丈远。

　　那人落地之后，顾不及擦拭嘴角的鲜血：“没想到，你们来的这么快，看来燕云镇果真失守了。”

　　场面混乱，但严华脑海中仍然残存了三分理智的，这是在战场多年修炼的结果，他按压住心中一下子涌现出的最坏的可能，极力让自己冷静下来：

　　时至此时，一切阴谋终于明了。

　　这不过是一个螳螂捕蝉黄雀在后的故事。

　　作者：一更