第122章 内忧外患
隆和四年春，临渊国爆发一场瘟疫，疫情像是天幕上陡然炸开的焰火，迅速蔓延开来，每十人里面便有一人因感染疫情而身亡。
十八岁的祁云初已经褪去了少年郎的青涩，天真无邪的眉眼里添了些岁月的锋芒，成为了一株傲然挺立于万顷冰雪中的青松，孤傲不羁间却又多了几分寂寥。
他啪的一声摔落手中的奏折，冷眼扫视着殿下跪着的一众大臣，怒斥道：“单单南宿六州因感染瘟疫死掉的百姓近千人。朕派了数百位大夫，几次着户部拨了百万白银，数千石粮食前去救济。已经过去了一个月，疫情虽未得控制住，但总有好转的时候。”
“尔等竟劝朕放弃，置那些百姓于不顾。谁给你们的胆子在这口出狂言！”
跪着的大臣们冷汗涔涔，苦不堪言，没一个敢知声，暗暗与身边的大人交换着眼神。
“国主何必恼怒。”裕王慢慢悠悠地坐在一旁抿着茶，从容地掸了掸衣袖，“诸位大人所言并无道理。”
裕王起身信步走到祁云初身边，斜睨了他一眼，转过身，居高临下俯视着跪着的众臣，继续说道：“如今外有天狼国虎视眈眈，早有来犯之意，这战争一触即发，一但打下来，损耗不小。南宿那边已经一个月却并未见有好转，这银子粮食不断送去，却也不过是泥牛入海。”
“疫情来势汹汹，非是短时间便能控制住。既然如此，何不及时止损？”
“胡说八道！”
祁云初双目圆睁，额间青筋暴出，眸里两火苗随着裕王的话燃烧得愈发旺盛，几欲将人烧成灰烬，“若是连自己的子民都保护不了，朕还有什么脸当这国君！裕王这番话可谓大逆不道。”
裕王盯着祁云初看了良久，不怒反笑，鼓了鼓掌，清脆的掌声在大殿内来回飘荡，直直荡进了众臣的心中，化作利剑，狠狠在心头上划了一刀。
众人心里齐齐哀嚎，完了完了，裕王生气了。
“国主长大了。”裕王拂了拂鬓发，轻叹一声，眉宇间挂着些许无奈与欣慰，“既然国主心意已决，方才那番话便算是臣言错。为了表示惩戒，臣请求国主撤去臣摄政王一职，自罚闭门思过三个月。”
不待祁云初发话，裕王自行摘下头顶的摄政王金冠，连带着朝服一同褪去，轻飘飘地扔给一旁的内侍。高昂阔步的离开了大殿，根本没有将祁云初放在眼里。
裕王自行禁足，连带着所有朝臣纷纷效仿，闭门不出，皆言思过。就连祁云初派人去请，都被拒之门外。
君有青云之志，却无好风相凭。
祁云初端坐在高堂之上，看着空荡荡的大殿，眸子里的光亮被乌云掩藏得干净，眉梢上盘旋的风雪将俊美的容颜都给削减几分风采。
门口忽然出现一抹颀长的身影，逆光而来，却是掬了满怀的炙热，将罩在祁云初身上的霜雪融了个干净。
“师兄！”祁云初眸光一亮，大喜过望，眼底的乌云悉数消散，连忙起身迎上前紧紧抱住虞星野，像是抓到了一根浮木，小心翼翼地哭诉着自己的心酸与无助，“他们都不听我的。”
“我不想放弃南宿的百姓，他们也是人啊，他们也有父母兄弟，只要我坚持，他们就有活下去的希望。可是大家都不赞同我的想法。”
祁云初下巴抵在虞星野肩头，一一诉说着近来所受的委屈与压抑在心中无处发泄的愤怒。
“我都知道了。”虞星野安抚地拍了拍祁云初后背，用指腹温柔地擦拭去他眼尾沁出的泪珠，无奈失笑，“都快要亲政的人了，怎么还说哭就哭呢。”
“朕是国主，朕想干什么就干什么！”祁云初撇撇嘴，话里带着一丝浅浅的鼻音，鼻头微微泛粉，本该很威严的一句话却带着些许撒娇的意味。
这话一说完，祁云初就立马耷拉下脑袋，活像是没得白菜叶而沮丧地垂下耳朵的兔子，颓败道：“说错了，我是傀儡国主。”
“谁说的，你走出去看看，四境之内哪一个见了你不得恭恭敬敬地喊一声‘国主’？一个裕王算什么？”虞星野拉着祁云初走到门边，指着前方巍峨的宫门，“你才是临渊最大的王，史书上提及临渊三世是你，而不是裕王。”
祁云初张了张嘴正想说话，就见前方跑来一个急匆匆的身影，银白色的铠甲上布满刀剑痕迹，脸上血迹斑斑，扑通一声跪在地上，痛哭道：“禀告国主，天狼国来犯，瓜州湾的将领周冲不战而降，主动开城门迎接贼人入城。天狼国大皇子下令屠城，致使瓜州湾百姓悉数死于贼人刀下。”
下令屠城！
祁云初只觉得耳边嗡的一声巨响，一道惊雷直接劈到他身上，将人劈得猝不及防，两眼发黑。
“周……周冲？”祁云初及时抓住虞星野的手臂，借力稳住自己的身形，晃了晃有些昏沉的脑袋，望向传信的士兵，怒不可遏，咬牙切齿道，“他……他为什么不抵抗？”
士兵看了看祁云初，目光闪烁，欲言又止。
“说！”
“周将军，周将军说国主心里只有南宿百姓，根本不会管战士们的死活。为将者为君不喜，沙场杀敌亦无心。是以便放弃抵抗，主动出门迎敌。”
“混账！”祁云初厉声呵斥，胸口倏地传来钻心的疼痛，一阵痉挛，疼得他情不自禁地弯下腰，像是一只濒临死亡的水牛，发出沉闷地喘息。
当祁云初再次恢复意识过后已经是日暮时分，落日的余晖偷偷溜进寝宫，被发现之后只能默默地停留在原地，讨好的释放着属于自己的魅力。
“母后。”祁云初看着守在床榻边一脸忧心忡忡的太后，印象中乌黑明亮的发丝已经被银白占据了地位，连带着温柔精致的面容都黯淡几分。
“云儿。”太后用爱怜的目光打量着祁云初，指了指桌上摆着的紫色亲王蟒袍，语重心长地说道，“瓜州湾一事哀家已经听说了，哀家是后宫之人，本不该涉足朝堂之事，可事关重大，哀家不得不僭越了。”
“那位周将军，原本是裕王麾下的一位得力副将，后来被先帝派去驻守瓜州湾。周冲性子刚烈，骁勇善战，非是胆小怕事之徒。此次瓜州湾一事，周冲明摆着是对裕王被禁足有所不满。”
“母后是劝儿臣去跟裕王赔礼道歉？”祁云初眼里划过一丝嘲讽。
太后话一噎，神情有些不大自然，低声解释道：“裕王手上握着三十万大军，临渊近半将领全出自他麾下。若是裕王……”
“母后可知若是儿臣去给裕王道歉之后损失的是什么？”祁云初眼圈一阵湿热，喉咙像是被一团浸了水的棉花给堵住，吃力地挤出一丝声音，“是南宿六州的百姓。要想裕王出兵与天狼国对抗，必须舍弃南宿百姓。母后，这事儿臣办不到。”
“怎……怎么会。”太后错愕不已，眸里蓄起泪花，双唇抖动，难以置信地重复着。
“仗要打，南宿百姓也要管。”祁云初掀开身上的被子坐了起来，掷地有声道，“我祁云初，定不会舍弃任何一个临渊子民！”
天狼国此次来势汹汹，临渊国节节败退，一路往南打，不到两个月时间已经逼近皇城。
祁云初下令着裕王派兵出征，裕王不是借还在禁足中，就是借身子不适，反正就是不肯带兵。
战事愈发吃紧，营中已无良将可用。
祁云初忍无可忍，直接带人炸开了裕王府的大门，把在后院寻欢作乐的裕王的几个儿子给“请”进了皇宫。
裕王又气又恼，最后只能提枪上阵。
“什么？裕王没有去宁都？！”祁云初猛地甩开手中的笔，膝盖上放着的奏折应声落地，连带着移动的椅子发出刺耳的刺啦声。像是六月里躲在树上苦苦嚎叫的鸣蝉，吵得人心发躁。
“他没去宁都他去了哪！”祁云初拍案而起，一脚踹开身边的椅子，怒道，“大半个月过去了，你现在才告诉朕他没去宁都！”
“属下，属下也不知道。”暗探怯怯地咽了咽口水，结结巴巴道，“此前裕王分明带兵前往宁都，属下一直都跟着。结果快要到宁都之时，裕王提出要分开走。当时所有人马分成三队前进，属下跟着裕王这队，结果抵达宁都之时，发现领队的裕王是假的。而其他两队人马迟迟未见，连带着跟去的兄弟也没有回来。”
“眼下天狼国已经冲破了宁都的防线，过不了几日便会攻到皇城。”
“现下最快能集结多少人马？”
“宁都军队全军覆没，目前能集结的只有皇城守卫营跟禁卫军。总的加起来差不多有三万人。”
祁云初沉默不语，垂眸望着被墨汁浸染后变得憔悴的桌面，连带着纸张都变了模样。
“你先下去吧。”祁云初挥了挥手，屏退暗探，转身拿起悬挂在墙壁上的一柄镶嵌着宝石的长剑，骨节分明的手指在赤金打造的剑柄上来回摩挲着，心如擂鼓，呼吸愈发紊乱。
祁云初握紧剑柄，剑身出鞘三寸，森森寒光映照在眉宇间，眼里划过一丝坚决之色。