第39章 绝域孤岛（12）
除了用餐时间， 凯恩·罗特里恩从未踏出过书房半步。陈策想办法在午餐时绊住凯恩，纪楚戎借口身体不适，趁其他人都聚集在餐室悄悄潜进书房。
书房用一块厚重的红色垂帘分成了两部分， 掀开帘子进入最里面的区域， 除了中间一条容一人通过的过道， 两旁全被书架占满。
空气里满溢着灰尘， 蜘蛛网从天花板延伸到书架上，黑色的小飞虫代替人类淌洋于知识的海洋。
‘宿主， 你右手边最下面那排有一本书很新！’
纪楚戎摸过去，其中一本明显干净得与众不同。他将那本书抽出来，从左领右舍带出一捧飞灰。
‘书名是《新编遗产法与典型案例分析》。’
所有书柜一一排查，纪楚戎找出了两本有明显翻看痕迹的书籍，除了《新编遗产法与典型案例分析》， 还有一本手札式的书，没有封皮， 由一张一张的笔记合订而成。
‘宿主，这本手札很邪性啊，记录的都是炼金术，从阵式画法到药剂配方， 还有很多偏门的东西。这些手札不止出自一个人之手， 上面的字迹至少有二十多种，应该是某个人四处收集了这些笔记，将它们整理合订在一起。’
炼金术！？
纪楚戎道：‘系统，查查看有没有和时间、轮回之类相关的。’
‘剩下的札记没有这类内容。’
‘剩下的？’
‘嗯。这本手札被撕掉了几页。’
不管是女仆还是罗特里恩家族的人， 明显都不想让外来者窥见一星半点的真相。
塞拉一直在向外来者呼救， 女仆却警告他“被鬼抓住的人会与鬼交换身份”。假若他们中的某一个人放下戒心救了塞拉，或者被别墅主人的幽魂抓住， 由此而生的可怕后果想必记录在那残缺的几页里。
‘替身吗？’按照炼金术等价交换的原则，是否存在一命换一命的说法，与鬼交换身份，也就是说，人变成鬼，鬼变成人。
塞拉口中的“救救我”，不是从女仆手中救她，而是……“请代我去死”！
这个畸形的世界也许诞生自某个炼金邪法，但是世界本身的规则又凌驾于所有人的意识，不管是谁造出了这扭曲的轮回，身陷入轮回的人都不得不遵循规则。
白日，亡者回到生前。
黑夜，幽魂爬出坟墓。
要想脱离这无尽的轮回得到安息，必须想办法让某个活人代替自己。一个留下，则一个超脱。
女仆夜里带、枪巡游，是为了狙杀企图诱惑外来者的塞拉。她这么做也许并非完全出自好心，只是不希望塞拉跳出这个轮回。
除此之外呢？是否还有什么奇怪的仪式？
与系统说完自己的分析，系统忽然道：‘那这样的话，女仆也许能在关键时候保护我们？’
‘不。’纪楚戎叹息道：‘她完全沉浸在了复仇里，你想想，让罗特里恩的人无法得到替身，最简单的方法是什么？’
‘……杀了所有外来者。’只要外来者全都死了，罗特里恩就没一个人能逃脱。系统又道：‘可是，迄今为止，女仆似乎并没有打算对我们下杀手。’
‘也许她在等。’
‘等？’
‘嗯。她在等那位小姐。闻秋声唱的歌，有明显的时间过渡。最开始那首歌，出自无忧无虑的少女，后来那首，陷入爱河，尝遍相思之苦。’从遇见未婚夫之前，到与未婚夫相恋，夺走她性命的婚约即将到来。纪楚戎道：‘女仆现在留我们，只是为了留住生前的小姐。’
尽管那位小姐生着病，一整天也无法与她说上几句话。
但是，她的心跳声，她的呼吸声，她所有的生命迹象，正是女仆心中仅存的柔软。
‘帕瓦说我们的时间我不多了。我猜，他的意思是，小姐的时间不多了。一旦小姐的生命走到尽头，女仆会彻底失去耐心。’
若这个世界真的是女仆亲手策划，咆哮的海浪，永不停歇的风雨，枯败的植物，荒凉的岛，永无安息之日的亡魂，都是诞生自她的憎恨。那么，当心中最后的火光熄灭，这个世界最可怕的复仇鬼即将睁开眼睛，向所有人举起屠刀。
纪楚戎又到处翻了翻，内里没有什么特殊发现，他走出帘子外，凯恩的书桌非常整洁，上面除了一些文学传记外，还放着两张报纸。
‘报纸头版是关于佩达尔先生的访谈。’系统扫描完所有内容，给纪楚戎总结道：‘佩达尔先生被标榜为新兴阶级的领头人，其本人在商业贸易方面有突出的影响力，妻子更是来自于律法世家，岳父在市中心法院任职大法官，妻兄是首都数一数二的律师。’
拥有这样雄厚的家庭背景，佩达尔小姐的死亡却疑点重重，外界至今不明真相
外放的感知力捕捉到从客厅和餐室之间的走廊飘过来的说话声，陈策嗓门尤其大，隔老远他的声音最清晰，就像一个行走的警报器。
纪楚戎立刻离开书房，进入客厅时，他突然感应到一个存在。
一个特别的存在。
当她出现的时候，乌云消散开，那连绵不绝的雨水，竟停歇了。
佩达尔小姐裹着薄薄的毛毯，站在不远处。她注意到纪楚戎，湛蓝的眼睛就像窗外破开乌云的晴空。
“你好啊，先生。”她道：“你就是来避雨的客人吧。真是失礼，我到今天才算正式见到你。”
刚刚穿过走廊的闻秋声听到这声音，小小的惊呼一声，迫切地看向纪楚戎，又忍不住小声道：“纪先生！”
看来闻秋声听到的歌声，真的是小姐。
纪楚戎还未回答，凯恩突然道：“纪先生，你不是身体不适吗？”
“身体不适也要适当走动一下。”佩达尔小姐轻轻柔柔接过话锋，笑道：“你不来看望我，我只好病里偷闲，来看望你啦。”
“哪里的话。”凯恩也笑了，他上前几步，却又站得比纪楚戎、苏珊更远一点，似乎顾忌着什么，道：“不仅是我，塞拉也盼望着去找你说话，你的苏珊将你瞧得太紧啦，我们一点机会也没有。”
“我爸爸从小教育我，善于争取机会的人，才会受眷顾于成功。”
“那么，你以后也这样教育我吧。”凯恩的声音抹消掉重量，像诗人手中的鹅毛笔。他深情起来时，那副好皮相的魔力便释放出来：“我想一辈子受教育哩。”
果不其然，佩达尔小姐苍白的病容上出现一抹红润，她整个人因这一抹红而鲜活，这正是爱情伟大又可悲的力量。
也许人都想要保留快乐遗忘难受，也许佩达尔小姐本心的善良温和总在关键时刻作祟，她很快将孤独缠绵病榻的怨念抛诸脑后，转而投入到与心上人随意的交谈中。
这一段持续了一个下午的谈话，是别墅仅存的轻松时光。营造出这轻松氛围的佩达尔小姐状况却很糟糕，她靠在沙发上，说话很轻，用尽方法节省力气，咳嗽又将她好不容易节省的力气夺走。
抬头看了眼钟，佩达尔小姐小心翼翼地道：“我们之前约定好了，今晚七点开一场化装舞会。”
“我说你怎么突然跑下来了，原来是惦记这个。”凯恩无奈道：“放心吧，舞会已经准备好了。可是，你的身体吃得消？”
“苏珊，我感觉好多了！”佩达尔小姐说完，忽然紧紧闭住嘴巴，湛蓝的眼睛里似乎闪烁着小星星。
苏珊轻轻拍抚小姐的背，温声道：“您不要憋咳，对身体不好的。”
佩达尔小姐不肯松嘴，强势的女仆只好先送松嘴了。
“好吧，您吃完晚饭和药后，先睡一会儿，九点钟我叫醒您，您可以玩半个钟头。”
得了这句许诺，佩达尔小姐终于松懈下来，一连串咳嗽争先恐后涌出。女仆拍抚着她的脊背，给她递来温水。凯恩上身向后仰，他伸长脖子，似乎想远离某些不太干净的空气，道：“那就这么说定了，你也累了，苏珊，扶小姐回房休息吧。”说完，他迫不及待地站起身先一步离开。
佩达尔小姐咳得直不起腰，女仆跪在她身边，紧紧握住她的手。
“也许于事无补，至少能让您好受一点。”纪楚戎再次递出提前装好的一小瓶恢复剂，道：“试一试吧。”
这一次，女仆收下了。
“谢谢你，先生。咳……”佩达尔小姐道：“来避雨的人里，你是第一个给我礼物的呢。”
这句话落在纪楚戎耳中犹若惊雷。果然，他们已经不是第一批来避雨的人了。
“小姐，你在说什么胡话呢。”女仆小声道。
“诶，我是有些糊涂了。一直躺在床上睡睡醒醒，好像做了很多的梦，梦里总是下着雨，好多人来我这里避雨。”小姐握紧了那瓶小小的恢复剂，道：“可我却记不清，他们都去哪了。后来我不让他们进来了，他们……就冻死在了花园里。我，我不知道怎么办了。”
女仆轻声哄道：“您是躺久了，下次您醒了就叫我，我陪您说话，不要一个人胡思乱想了。”
“你每次都是这么说的，你们都这么说……就当是我睡糊涂好了。”佩达尔小姐看向纪楚戎，道：“今晚的化妆舞会主题是面具，如果你们想参加的话，可以让苏珊为你们准备面具和服装，咳……我希望，咳咳……我希望你们都能参加！”
最后一句话说出时，小姐抬起头，柔和美丽的蓝眼睛突然迸出坚决之意。
苏珊低呼：“小姐！”
“苏珊，如果他们参加的话，你不会阻拦的，对吧。”
“我……”
“对吗！”小姐皱起眉头，语气中透出严厉的意味。
半晌，女仆叹息道：“对，我永远遵循您的心意。”
“戴上面具后，男人、女人、富人、穷人，所有的差异全都消失了。没有人知道面具后藏着谁，所有人的身份都披着一层华丽的伪装。大家可以抛去性别、阶级、贫富，尽情欢舞，这多美好呀。”佩达尔小姐轻轻说道。
佩达尔小姐又在客厅坐了几分钟，女仆扶着她回房时时钟指向下午五点。
离化装舞会还有两个小时。
小姐上楼时，又望了纪楚戎一眼。
纪楚戎听到她幽幽的叹息声。
“先生，请您一定要来参加舞会呀。”
‘宿主，小姐为什么这么执着于这场化装舞会？’
小姐回房后，屋外又开始下雨了，滴答滴答，淋淋漓漓。
‘她想救我们。’荒凉的，悲伤的善意，在这个冰冷的世界里，唯一残存的火苗，飘飘摇摇，不肯轻易熄灭。纪楚戎道：‘她以为，宾客们是从岛外过来的。她打算让我们用面具和服装混淆视线，伪装成宾客，混进宾客的队伍离开这座岛。’
成功的可能性很渺茫，她却愿意为外来者创造机会。她的计划何时诞生的呢，是否是他们踏入别墅的那一刻，或更早之前，远在他们进入这个世界前。
可惜，活动受限的佩达尔小姐不知道，岛外是无尽的海，宾客们不是从岛外乘船而来，他们是从坟墓里爬出来的。
“先生，如果重来一次，犯下罪恶的人是否仍会重蹈覆辙？”
纪楚戎无法回答苏珊的这个问题，她所敬爱的小姐却给出了另一种答案。
无论重来多少次，佩达尔小姐仍坚守着内心的善良。然而她却是这栋别墅里，最先走向死亡的。
滴答，时钟一点一点挪向七。
滴答滴答，屋外雨声渐急。