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　　“……很好。”听到他的话，太皇太后素手轻揉眉心，眼中迸射出锐利的光芒：“虎父无犬子，秉则自幼跟在良臣身边，年纪轻轻就早有名将之风，交给他哀家自是放心。”

　　“母后，根据我们的线报，如今赵王手上有近九万人，京畿附近禁军有一万多，而秉则即便及时赶到也只带三万兵马，加一起兵力还不如赵王的一半……”太后宋澜若虽是世代文臣出身，但她在调兵一事上并非一窍不通：“赵王回来后必会全力攻城，他若逼急了破釜沉舟，我等兵力不足，届时该如何应对?”

　　“他倒是想鱼死网破，但兵家还有句话叫‘狭路相逢勇者胜’，他能不能挣破这网还不好说呢。”太皇太后冷哼一声，继续说：“这四万军士交予良将调遣就会成为神兵，莫说二倍的敌方，哪怕是三倍都不在话下。”

　　说到这里，她忽地微微叹了口气，面上浮现些许忧虑：“然，俗言道‘千军易得一将难求’，届时局势要真到了最差的一步，只靠秉则一人，纵使他有三头六臂也难以面面俱到;而此时朝中老将们皆身在北漠，年轻小将们必须驻守边境，都是远水解不了近渴……哀家现在唯一担心的，就是由谁来统帅三军并死守皇城，秉则一人远远不够啊……”

　　“皇祖母且宽心。”这时，沉默了许久的张芃芃忽然出了声;她好几宿未曾合眼，眼下早已熬出乌青。自从得知齐晟坠崖生死未知，齐翰身陷赵王手中命运难料之后，她与那两位长辈一样深受打击夜不成眠，甚至还要更糟，因为她更要面对心爱之人阴阳两隔的噩耗。

　　“芃芃不才，虽久居深宫，却也是将门出身。幼时入宫之前，父亲曾亲自传授领军之道;若皇祖母和母后信得过芃芃，芃芃愿卸下凤冠身披战甲，与贺少将军并肩统帅全军，指挥作战!”

　　她声音虽有些沙哑，却字字铿锵有力，眸光中闪烁着令人无法忽视的自信坚定。太皇太后注视了她片刻，复又问道：“芃芃，哀家知道你因为晟儿所以心中愤恨难平，但你真的能振作而冷静地做一个好将领吗?”

　　“回皇祖母，芃芃不敢不振作。”听太皇太后提到齐晟，张芃芃眼眶顿时就红了;她哽咽一瞬，随后提着裙摆跪下，清了清嗓子说：“为了陛下，为我大夏朝臣百姓、江山社稷，芃芃必全力以赴。反正最差也不过是以身殉国，纵使在九泉之下与圣上相见，芃芃心中也无愧无惧!”

　　“好，哀家信你。”太皇太后示意她平身，慈爱又语重心长的嘱咐道：“芃芃你听好，如今你守护的是我南夏数百年基业，加一起要比晟儿一己之身重要得多;你千万要记住，切莫让晟儿的死讯左右你的意志。”

　　待她说完，一直静默不语的杨严踌躇着开口道：“臣有句话不得不提：如今九哥虽也生死未知，但根据臣得到的小道消息，他十有八九是落入了齐鸣手中，而且很可能仍在人世;若消息属实，届时齐鸣一定会拿九哥的安危来加以胁迫，对此太皇太后、太后娘娘和皇后娘娘打算如何应对?”

　　“……”

　　他的担忧一抛出来，所有人都陷入了沉默。不得不说，这的确是目前为止最为棘手的问题，要是九王齐翰真的被齐鸣当成牵制他们的筹码，那反而是最最难以抉择的境地了，毕竟他现在可是整个皇朝最为重要、最为理想的皇位继承人，他的安危是绝对不容忽视的存在。

　　“没什么好打算的。”

　　众人都不知道该说什么之时，一道清亮的声线忽然响起，更让在场所有人意外的是，说话的人居然是此时应该最难开口的太后宋澜若，九王齐翰的生母。

　　“跟胆敢弑君谋逆的乱臣贼子，绝不能有任何商量的余地，否则心志稍不坚定就会后患无穷，甚至让所有人都遭受灭顶之灾。”宋澜若神色平静，但她的手指不断攥紧，捏住宽大的绣袍轻颤不止：“真到了那一步，不仅不能让他奸计得逞，更不能有丝毫退让，所以……所以……”

　　她顿住话头，深深闭上双眼，才将最后半句话说出口——

　　“不必理会。若有必要，须得……牺牲小九。”

　　“……!太后娘娘……?!”

　　“母后……!?”

　　此言一出，道行不够的杨严和张芃芃都瞬间瞪大了眼，怀疑自己是不是听茬了;而太皇太后只是微微皱了下眉，眸光中染上一抹痛心和凝重。

　　“澜若，翰儿他可是你亲生的。”太皇太后深沉的注视着她，意有所指的说。

　　“母后，臣妾是翰儿的生母不假，但在那之前，臣妾更是当朝皇太后，先皇钦点的辅政太后;无论如何，保住南夏的江山社稷，肃清纲纪铲除奸佞，都是臣妾终身的责任和使命。”

　　“母后方才也叮嘱过芃芃，我朝数百年基业比晟儿重要得多;既然如此，翰儿与家国大义相比更是渺小至极。存亡关头，臣妾明白应当如何抉择，更是会以大局为重。”

　　她的声音并无犹豫，所言也字字在理，杨严几次三番想开口反驳什么，却完全不知自己该说些什么。

　　是啊，太后说的不错，九哥在那种情况下只会是拖累，为全局考虑，恐怕真的顾不得他了……