第61章 开凿运河

　　第二日中午，苏家人吃完午饭才没多久，外头便传来了敲门声。幼金取了擦手的帕子将手擦干，然后才往前边儿去：“来了！”心里还想着这个点来的应该是陈牙人了。

　　果不其然，门外头站着的正是从侯家湾回来的陈牙人。

　　一见幼金，他便笑呵呵地拱了拱手，道：“苏家姑娘，这事儿成了。”那侯家湾十六亩良田的主人等着钱使，幼金虽然压了压价，不过也还在他的接受范围，便忍痛点头同意了：“只是有一点，那地里种的庄稼还得是他家的，地要等秋收过后才归你，你看这？”

　　幼金不是那种要算到尽的人，想来那户人家在粮食都未收割就要卖地，想必也是家里出事急用银子吧？便点点头同意了。

　　买卖双方都同意了，那这笔生意也就成了。幼金回房取了一张一百两的银票另十两银子出来给了陈牙人：“还有劳陈大叔帮我跑这一趟换了红契回来。”

　　陈牙人倒是没想到苏家看着破破烂烂的居然还有银票，一时还愣了神。听幼金这么说，才赶忙接过银子：“苏姑娘这是客气了，这都是我们做牙人该做的不是？”

　　陈牙人办事效率也快，第二日下午便将红契给送了过来，还另外退了幼金几两碎银：“苏姑娘，田地钱是一百零四两，换红契的税费是一两六钱，另牙人钱收你三钱银子，统共是一百零五两九钱。”大丰买卖东西牙人钱惯例都是由买卖双方各出一份，像陈牙人这种一次牵线卖出了十六亩地，两边牙人钱加起来怎么也有半两银子了。

　　幼金笑着收下了陈牙人递过来的碎银子跟红契，看着红契上端端正正地写着“苏幼金”三个大字，便笑眯了眼：“多谢陈大叔。”

　　陈牙人笑了笑，道：“苏姑娘日后若是有什么需要，尽管来找我，我自然尽我所能给姑娘寻到价钱合适的好田地。”

　　幼金笑着点点头，然后送走了陈牙人。

　　将红契放在正房的桌上给苏家众人展示了一番，众人都瞪大了眼睛看着，仿佛这上头能看出一朵花儿来一般。

　　苏氏咽了口口水，有些不可置信地问到：“这十六亩地就都买下来了？”陈牙人来家里的时候，为着避嫌，苏氏并没有露面，只是隐约知道女儿要买地，哪曾想她一口气买了十六亩地！

　　幼金笑着点点头，然后将地契收起来，说到：“哪怕咱们家将来没银子了，好歹手里还有十几亩地不是？总不会吃不上饭不是？”摸了摸依偎在自己怀里的小七已经没那么枯黄的发丝，笑道：“总要给我几个妹妹攒些嫁妆才是呀！”

　　听到幼金这么说，几个还不通人事的妹妹都“哄”地笑了，倒是苏氏这才惊觉大女儿这是在为几个孩子将来铺路呢！想起自己没有一分嫁妆嫁进月家，手里紧巴巴的过了十几年，心底便十分赞同女儿的做法：“咱们手里不是还有银子？要不再多买些地？”苏氏在乡里长了一辈子，自然是觉得土地才是最有保障的，经大女儿这么一说，还生了多屯些地的想法。

　　“娘，咱们如今有十六亩良田，加上家门口还有四亩荒地跟好几亩洼地呢！”幼金笑着说到：“手里的银子总要想法子要继续生银子才是，总不能坐吃山空。”如今手里还有五百多两银子，在洛河州也将将能买个临街的小铺面，自家都是弱女子，如果能卖东西赚钱总比土里刨食轻松多了。

　　苏氏听女儿这么说，也不再发表什么意见，毕竟这银子都是女儿赚回来的，幼金想怎么花便怎么花就是了。

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　　再说肖临瑜那头，这回回来洛河州一是为着修葺祖坟，以便明年回乡祭祖；二则是为着洛河州设立内河航道一事。肖家虽不是做航运发家，不过从肖临瑜父辈起便开始涉足内河航运这一块，加上如今肖家二叔在朝户部为官，有他的庇护之下，肖家在内河航运这块就更吃得开了。此次肖临瑜从京城北上洛河州便是因为朝中有消息，圣上要将内河航道通到洛河州这块，肖家便先人一步赶回洛河州来了。

　　而如今洛河州城镇附近的水道最宽的除了水流湍急，不适宜内河航运的洛河以外，也只有五里桥这条不过四五米宽的河，若真要做内河航运，要么只得另外选址，要么就是开凿运河河道。肖临瑜来之前二叔曾说过圣上心里还是想开凿河道的，只是开凿河道花费颇大，一时间也还没做出定夺，因此肖临瑜到洛河州这十来日，一边等着京中的来信，一边则是四处探寻洛河州附近的可以开辟内河码头的地方。

　　肖家别苑中，肖临瑜手里拿着京城八百里加急的信展开细细读了一遍，然后放至烛火上点燃，嘴角带着一丝淡淡的笑意，跟厅中间站着的中年男子说到：“圣上心意已决，二叔信中提到要沿着洛河州南边的河开挖，如今河道不过一丈左右，估摸着是要挖到五六丈宽，向南五十里接到通往京城的运河中去，如此一来，洛河州的内河航运也算是通了。”

　　那中年男子是肖家的生意上的得力助手之一，名唤肖韩，打小跟在肖临瑜父亲身边伺候的，这回肖临瑜到洛河州来，肖家家主便将肖韩派了过来协助他一二。肖韩听完大少爷的话，便道：“先前二老爷不是说朝中银钱紧缺，怎地还要开凿运河？”

　　“二叔说了，圣上有意让民间有涉足内河航运的商贾集资开凿运河，等运河开凿通运以后，凡是参与开凿运河投资超过十五万两的，即可免除内河航运赋税十年、海外航运赋税五年。”肖临瑜将肖二老爷信中提到的均说与肖韩知晓：“内河航运一年赋税银子不多，可外海航运，光是我肖家，一年赋税便已近三万两，这笔买卖，只赚不亏。”

　　外海航运风险虽大，可利润更大，肖家的账上很大一部分收入都是从外海航运那头来的，若是能减免五年外海航运的赋税，着实可观。肖韩拱手称是：“朝中要一口气拿出十五万两来，那些小的航运人家自然也是承受不起的，这样一来，能在这里头分一杯羹的便也只有咱们这几家老熟人了。”

　　肖临瑜点点头，道：“洛河州要开挖运河的消息一旦传出，沿岸的土地价格想必也是要水涨船高，肖韩叔叔，你这两日辛苦些，洛河州城镇外沿岸两三里的地都可以先收着了。”如今洛河州外头的地地价也不贵，几两银子一亩的地收回来，只等开凿运河的消息传出去，那便是翻个数十番的价钱。

　　肖家动作快，其他几家做内河航运的人家速度也不慢，不过三五日，洛河州外头沿河两岸的田地便都被这几大家收入囊中。原先不过八两银子一亩的良田，如今已经炒到了二十两一亩，就连幼金家原先买下来的四亩荒地，如今也都身价涨到了十两银子一亩，如今洛河州城里城外都在传着洛河州要开凿运河的消息，那些早卖了田地的人不少都捶胸顿足，懊恼不已，一时间整个洛河州都陷入一种癫狂的土地抢购风波。

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　　苏家如今在城里卖酸梅汤，这样的消息自然也不会错过，今儿已经是幼金第十七回 听到有客人跟自己提起五里桥要开挖运河的消息了：“苏家丫头你听说了没，你们五里桥那边儿要开挖运河了！你们家要是在河边有地啊，想必能挣不老少银子吧！”这回跟幼金说八卦的是一个比较熟识的妇人，大约知道苏家是住在五里桥那头的。

　　幼金笑着叹了口气：“我们家要是有地，如今我就在家翘着二郎腿等人伺候了，哪里还要在这顶着大太阳卖酸梅汤，您说是不？”

　　那妇人一听，觉得也是，便叹了口气道：“也是，你说这真是人各有命，谁能想到那些荒地如今也能卖十几两银子一亩呢？早知道是这样，我就早早叫我们当家的砸锅卖铁也要去买个十亩二十亩的了。”喝完酸梅汤，又打包了一竹筒带走，那妇人才叹着气儿走了。

　　至于“家里没地”的幼金，心里至今都十分庆幸自己前段日子在侯家湾买完十六亩良田以后，又在自家原先的荒地边上又买了六亩，本来是想着凑个十亩的，那时洛河州要开凿运河的消息还未传出来，所以幼金还是以二两银子一亩的低价买入，倒真是无心插柳柳成荫了。

　　参与这次投钱开凿运河的共有十家，不足半月一百五十万两白银便凑足上交朝廷，银钱足够，五里桥外的开凿运河也提上了日程，只等夏季过了，等秋季枯水期来临，便可以开凿运河。

　　对于商人而言，运河的开凿是便利走商，可于朝廷边防而言，洛河州是大丰北边的要塞之地，一旦爆发战争，走水路运送粮草要比走陆路快上一半时日不止，当今圣上虽已年迈，不过对于军事方面也是十分有成算的，为着大丰万代江山，开凿洛河州运河也是势在必行。

　　可一般小老百姓可不懂这些，他们只在乎自己能不能挣到银子，能不能吃饱肚子，朝廷大事跟他们自然没多少关系，比如幼金。