第46章 憨憨

　　开元二十一年十二月并不太平。

　　胡晋之间于豫汉交界地带爆发了百年以来最激烈一次交战， 史称“白面战役”。

　　何为之白面？

　　因着此战中，关北军与南部军皆是以白巾蒙面示人。

　　常家军形成东西包抄之势，提前封锁北上蒙地关口， 胡兵勇猛， 誓死不降， 战火纷飞， 双方皆死伤惨重。

　　胡兵喜吃生肉，上战场前主帅做主以生肉犒劳勇猛的武士。

　　也就是这一夜， 在战事最为紧张之时，一位胡兵在营内离奇死亡，引发了后续雪崩式的胡兵死亡事件。

　　后由可汗亲自上交投降书，以交换蒙地靠南三千里土地为条件，要求解开蒙地关口封锁， 让剩余的胡兵带着死去的亡魂同归故里。

　　李经代表晋太宗签下和解书，将收归的土地命名为“内蒙”。

　　外战结束后， 常家军并未撤离，“内战”才刚刚开始。

　　汉中疫病竟是一年多前就已由南部开始，百姓报官后，地方官府再层层上报至汉中巡抚， 汉中巡抚忧心政绩受损， 隐瞒不报，自行组织治理，奈何始终找不到感染源头，疫情就在时间的流逝中愈发严重。

　　汉中南部， 一度尸体横行乡野， 活下来的百姓迫不得已为求保命只得抛弃家园往北部开封，洛阳等大的城镇走， 流民愈发多了起来，又危及治安。

　　汉中巡抚实在是压不住疫情，民怨载道，只能上书朝廷。

　　这封关系道汉中百姓存亡的奏折，由吏部尚书谢蕴道先压住了。

　　李世与可汗用汉中生铁交换了胡兵的配合与胡地的草石，为避免晋太宗出兵汉中，有所察觉，节外生枝，他亲自同谢蕴道下了死命令，凡疫情奏折，全部拦下。另一边又唆使汉中巡抚将流民私了，这不，只要死光了，疫情不就不存在了么。

　　晋朝最不缺百姓，死就死了罢。

　　汉中巡抚奉李世的话若圣旨，但凡逮到流民，有没有染病都一律私了。开封，洛阳等地的居民，害怕染上疫病，内里竟也向着官府，但凡看见流民就争相举报。

　　开元二十一年的秋冬极度严寒，看上去似乎是将疫情控制住了，没处理干净的尸体也被埋在了雪堆下。

　　谢蕴道不忍，私自于开元二十一年十一月将奏折上报，这些奏折却还是没有到晋太宗手里，谢蕴道等了近一月都没听得晋太宗在朝堂上提过一句，失望至极的谢蕴道萌生退意。

　　这些奏折，最后都是由林尚在高力士的寝间里搜出。

　　高力士也留了一手，慎防李世登基后翻脸不认人，可以以此要挟。

　　只是，常年在刀尖上舔血的李世却没空陪他玩这些政权名节之术，根本就没打算让高力士活下来，阉人的命，在李世看来，也不是命。

　　高力士的一生，若说有人曾经真心相待过他，还当真只有晋太宗尔。

　　《晋史》中有记载，晋太宗之子晋玄宗李经继位，立年号为成元。

　　成元一年二月一日，李经登基之日，两位侧妃也进行加冕，一位封为珍贵妃，一位封为珠贵妃。

　　这一日，苏成之不在临安，也是李经有意为之，他知道的，她是懂的。

　　明明是龙袍加身的时刻，李经却认为这一日的他是狼狈的，他不愿苏成之看到。

　　她肩伤刚愈，正坐在前往汉豫交界临时军营的马车上。

　　当今天下，谁都知道李经麾下有一官吏，唤苏成之，官职不大，年纪不大，却颇受器重，等她回朝，定是要飞黄腾达，奈何她尚不在朝中，惯于拍须遛马的儒生们也无法当着面巴结讨好。

　　德高望重的太傅王仁守向来以中立派自居，连他家的两位嫡女，都是一边送一个，各自进了两府当侧妃。

　　李经登基后不久，王仁守的奏折就上来了。

　　“珍贵妃温婉贤淑，是有母仪，随殿下登基后进宫，不出两月已怀有身孕，此乃祥福之照，应顺应上苍的指示，立其为后。”

　　李经手上摇着那本奏折，对林尚说：“这位中立派才是野心最大。”

　　第二日早朝，李经拿着本奏折问礼部尚书如何，礼部尚书当然不干，当场与太傅相互作法，各自都欲意将对方镇压了去。

　　春天快要来了。

　　鸟语花香，万物生长的时节，李经当朝宣布要在五品及以上官员的家里选妃，充实后宫，绵延子嗣。

　　一时间，更是群臣皆不服那王仁守的奏折，不出三日，美人画卷堆满了紫宸殿，谁不想搏个撞头彩的运气。

　　**

　　苏成之到的那一夜，空中飘下了冬季最后一场雪，雪不大，落下来是一颗一颗，细细小小。

　　她揣着暖炉，掀开帘子下了马车，众人已恭候她多时。

　　一眼扫过去，苏成之却是没见着常弘，令她颇为意外的是，常林元帅竟是亲自在军营门口等她。苏成之自问受不起，欲意行礼，常林赶忙拦住，之后众人简单迎接了几句，事态紧急，也就直接去了议事篷。

　　苏成之早就借助信鸽告诫临时军营，切勿擅自出去调查疫情，严防死守等着她过来再谈，军中多名将领公开反对，是李北北力排众异执行了苏成之所言，另一边将隔离区搭建完成。

　　她刚一坐下，那些个反对她的将领就迫不及待地跳出来说话。

　　“一众百姓，把对朝廷，官府多月不管不顾的不满，恨意，转嫁到了常家军上。我等兢兢业业守江山，护百姓，从来没有想过有一天会被百姓厌恶，替朝廷背锅！”

　　“有人见着我们在搭建隔离区，回头就谣传我们要抓老百姓统一处。死，如今所有人见到我们都是避着走！”

　　“好了。”苏成之将茶杯放在书案上，发出清脆的碰撞声，一时间，所有声音都停了下来。

　　武将向来暴脾气，见苏成之这般姿态，积累的怨气也收不住了，刚欲发作，就被常林伸手拦住。

　　“够了。”

　　苏成之朝常林点了点头，以示感谢。

　　“百姓将对朝廷的不满转移到了常家军上，现在众将要将这些不满，再转移到苏某身上么？”

　　“我不介意倾听各位的情绪，我也可以承受诸位的情绪，可我是肩伤未愈，连着坐了一月车马赶到此处，是为了来到这里，能和大家商议，解决问题。不是制造冲突。”

　　这一番话，说的滴水不漏，饶是众将心中再有怨，也不好发作。

　　“胡兵初初爆发疫情时，吃的是何肉？”

　　“黄鼠。”

　　苏成之闭了闭眼，鼠疫又称黑死病，烈性传染病，在她以前学过的历史书上记载过，三次大鼠疫就夺走了约一亿三千多万人口的生命。

　　若是发生在这样的时间点，情况真是糟糕。

　　“要确保我们的士兵，每个人都带上白面巾，统一饮用烧滚后的开水，吃食必须确定完全蒸熟，必须运输大量的水源供每日每人净身。冬天马上就要过去，每一个人口聚集地的尸体都势必要焚烧干净。将有疑似症状的人群，隔离开来。陛下派了太医队伍在来的路上，灭虫，鼠，兔等生物，都需要我们先来做。”

　　有人说道。“的确胡兵一开始是因为吃生肉感染，但是连同被感染的人里头，多得是没碰过生肉的。”

　　“因着它可以通过唾液感染周围的人。”

　　“预防远远比治疗有效，大家务必要将我的话听进心里。”

　　“很对不住的是，如果我们的人不幸感染了疫病，也得进去隔离区。”苏成之敲了敲书案。“我做主，如果有士兵因为疫病牺牲，我会亲自向陛下请令，保他家人一世无忧。”

　　她话锋一转，“然，比疫病更可怕的是恐慌，包括仇恨。”

　　“百姓的，你我的；对军队，对官府，抑或是朝廷。”

　　“新帝才刚执政，我敢保证，所有人可以拿出信心来看到晋朝的转变。然，这些改变都不是一蹴而就的，大家再多给新帝一些时间。”

　　苏成之离开的时候，隐隐约约听到后头有人说：“儒生的嘴皮功夫可真是了得。”

　　她笑笑不介意，权当没听见。因着做决定的，是她身边的常林，他们听常林，信常林，服常林，便足矣。

　　“他们这些年，受了朝廷不少气，逮着你就乱说，你勿要介意。”常林一番话，表意是道歉，实则还是护短。

　　“我没资格介意，朝廷这些年……我也是知道的。”苏成之连连摆手。

　　“常小公子在何处？”

　　提起常弘，常林无可奈何地抽了抽嘴角。“他说自己夜里要读书，让所有人酉时以后不得打扰他。”

　　“主帅大人可知他读的何书？”

　　常林到底是军中人，性情直来直去，忍不住爆了句粗口。“读的是九经里的不知哪一本啊！气死我了！”

　　“大姐差人给他买来《兵法》他一眼都不看！”

　　“大人好似忿忿不平，可是怕他入仕？”

　　“苏先生，非我自夸，只一月下来，我幺弟就打服了所有人，常家军上下都喜爱他。他是天生将才，放在战场上明明会是前途无量的人，我怎能看他硬要往朝堂里钻！”

　　“这么说，常小公子很厉害嘛。”

　　常林矜持的应了声以示赞同。

　　“且带我去找他？”

　　“苏先生和我幺弟是？”常林迟疑。

　　“咳。”苏成之装模作样，负手于身后。“是他远在临安时的先生。”

　　常林默不作声地挠了挠头，刚说错话了啊，都赖李北北一句都没提醒他。

　　许久未见，本不想从旁人口中得知他的消息，只想听常弘自己说，常林却先说了个七七八八。

　　苏成之一把掀开油布，那人伏案写作，嘴里不知道念叨着什么。

　　突然一下，常弘在宣纸上滑下重重一道痕迹，他赶忙把小狼豪放置于笔山上，真是白浪费一张纸了，这地儿宣纸可不好寻，常弘还没来得及惋惜，视线里，就有一清瘦儒生缓缓落座在他书案对面。

　　“！”

　　常弘抬起头来，表情十分精彩，他的第一反应竟是想将这些书啊，笔啊，墨啊，都藏起来，可是来不及了啊，人已经坐在他对面了啊，面子里子都没了啊！

　　“听说，常小公子在学九经。”

　　“没有，我学的是《兵法》。”

　　苏成之把书案上用过的宣纸转了一个面，借着烛灯看过去。

　　“君子之恶恶也疾始，善善也乐终。”

　　常弘想抢，又怕伤着她，天人交战一会儿，常弘自暴自弃，看了就看了罢，面子不要了，里子也不要了，双手交叉，红着个脸重重的“哼”了一声。

　　过了一会儿，常弘也自觉矫情，又小心翼翼地问她：“你肩膀可是好了？”

　　“好了，还留下了光荣的勋章。”她的前肩，留下了一圈狰狞又丑陋的疤痕，它们张牙舞爪地给她打上印记。

　　“我可以看看吗？”

　　“不对，我不可以看……”

　　“我就是想知道严不严重，我……我回临安以后给你寻去疤痕的膏药。”

　　“常弘。”

　　“嗯？”

　　“说话正常点。”

　　“！”他哪里不正常了，他除了觉得很热，哪哪儿都很正常！

　　过了一会儿，他又抱怨。“他们今晚也没人通知我。”

　　不然他好赖是要沐浴，净身，换上他穿着最显身型的黑色劲装，再挂一块香牌……

　　“常家军和朝廷积怨甚深，一时半会化不开，可我这回需得让大家全然信赖我才行。”

　　苏成之看了常弘一会儿，看他一点反应也没有，不由抱怨：“你好憨呐！”

　　“？”常弘挑挑眉，“是不是我太久没揍你，你皮痒了？”

　　等等，这话说的不对，他不是要打她的意思！

　　“我不是，我没有这么想，我……我……”

　　“你怎么这么变扭？”

　　“不是……”不是变扭，他只是太紧张了，又欢喜又紧张，不知道该怎么和她说话才对了，很多事情他根本不敢问，很多话他又根本不敢说。

　　“送我回帐篷。”苏成之拍拍衣摆，站起身子，常弘赶忙跟了上去。

　　常弘恪守君子之礼，站的隔苏成之老远。

　　苏成之故意往他那里靠近一步，常弘又不动声色地往外挪远一步，几次下来，他还在纳闷怎么苏成之连路都走不直了，越走越歪，就听见那人气急败坏的声音。

　　“我生气了，不想搭理我，我不勉强你，你现在就回去，我不要你送！”

　　常弘听着她的话，是又慌又惊，明明刚刚还好好的，他一句话没有说，怎么人就突然生气了！

　　他不知所措，又怕苏成之真的要把他赶走，情急之下他一把虚虚扣住苏成之的腕子。

　　“真的不是这样，我只是不知道该怎么……”常弘知道此事不宜声张，歪着头探过去小声说道：“我不知道怎么和女子相处，你饶了我罢，姑奶奶！”

　　那声音，又沉又酥，吹得苏成之愣一下才反应过来。

　　“那我是不是你最好的朋友！”

　　“……是。”

　　常弘答的不情不愿，他转头安慰自己道：“好赖还占个‘最好’不是？”

　　“好啊！你还答得不情不愿！”

　　“没有不情不愿，我心甘情愿！”

　　夜里，苏成之辗转反侧。

　　她想起议论篷中，听得的那席话，怎么也不得心安。

　　——“有人见着我们在搭建隔离区，回头就谣传我们要抓老百姓统一处。死。”

　　作者有话要说：

　　*“君子之恶恶也疾始，善善也乐终。”：出自九经《公羊》。

　　常弘太笨了，以后要改名叫常半句，因为他一句话都说不好。

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