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　　尖嗓门和公鸭嗓被吓了一跳，战战兢兢地打量，见这女子从头到脚一身白，衣摆上还依稀带着血，被长发半遮半掩的脸上毫无血色，在这漆黑夜色中显得着实吓人。

　　公鸭嗓捅捅尖嗓门，尖嗓门像被人掐了脖子似的，战战兢兢道：“我我我们……寻一个掖幽庭的罪婢！”

　　“罪婢？”苏柒作势向空空如也的院内望了一眼，故意问道：“姐妹们，可见到一个罪婢逃进来？”

　　她这一问，身后的众女鬼便配合地发出一阵阴惨惨的笑声，苏柒冲门口两个小太监阴冷地笑笑，“我这院子里，没有活人了……”

　　“没有活……活人……”两个小太监惊骇地对望一眼，再转头看眼前的白衣女子，正见她脚下未动，人却“飘”开了几尺远，顿时吓得面如土色，结结巴巴道：“打……打扰了……”

　　说罢，便双双转身撒腿就跑，唯恐跑的慢半拍，就要被女鬼留下喝茶聊天。

　　目送两个小太监连滚带爬地跑远，苏柒理了理头发，转身打算回屋去，却听头顶一个熟悉声音道：“有闲心唬人，看来一时半会儿是死不了了。”

　　苏柒闻言抬头，见少年慕鸿正坐在破旧的院墙上，晃荡着两条腿一副饶有兴致看戏的样子，心中暗骂了句“臭小子”，脸上却依旧做个阴惨惨的表情，空洞笑道：“大皇子怎么就敢笃定……我说得是假的呢？”

　　“你真当我吓大的？”慕鸿嘲讽一句，向苏柒脚下指了指：“鬼还有影子？”

　　说罢，从院墙上一跃而下：“听说你受了苦，还被贬到这儿来，我心急得不行，早就想来看看你，今儿晚上才寻到机会溜出来。”说着，伸手大咧咧在苏柒背上一拍，笑道，“看你还活得好好的，我就放心了！”

　　苏柒没站稳，被他拍得险些跌倒，口中嗔道：“没大没小，没轻没重的！”

　　慕鸿赶紧扶她一把，关切道：“这么虚弱？”忽然想起什么，从怀里摸出两个纸包塞到苏柒手上，“这是我小姑姑托我带给你的，说你掉了孩子又被打入冷宫，日子定然不好过，她也有心来看你，可被宫女看得严，实在出不来。”

　　“公主不生我气了？”苏柒记得上次跟着慕鸿闯进慕恩阁，原本与公主慕云溪彻夜长谈、引为知己，但后来慕云溪误以为她是皇帝的妃嫔，觉得自己受骗，一时恼了她。再往后她被囚禁在吟霜阁，便再无往来。

　　“我跟姑姑说了你半夜来给我送药之事，姑姑大为感动，说有悲悯之心的定然是个好人，是她错怪了你，还说若有机会，她定要来探望你。”

　　“公主好意，我心领了，烦劳你替我谢她。”苏柒说着，将一个纸包打开，见是几块精致点心，立时两眼放光，捏起一块塞进嘴里大嚼起来。

　　冷宫的生活条件可想而知，负责看守她的下人极好地奉行了皇帝“不让她死，但也不让她好好活”的原则，每日里只有半碗糙米饭或是一个冷馒、头，将苏柒饿得时常想要再探御膳房，又苦于身体虚弱，实在没那个力气。

　　“下次再来，不必带这么华而不实的东西，带几个肉包子就好。”苏柒边吃边嘱咐，又问道，“那次受伤之后，德妃可又找过你麻烦？”

　　“未曾。”慕鸿吸了吸鼻子，“倒是父皇破天荒地见了我一面。”

　　“哦？”苏柒揣测，是否她那番“不配为人父”的话刺激了皇帝慕云泽，“他对你态度如何？”

　　想起与父皇的见面，慕鸿一副“一言难尽”的表情，“刚开始还好，他问我平日里做些什么，可读过书，还说要从翰林院寻个饱学之士来给我当先生，教习我孔孟之道。”慕鸿垂眸苦笑一声，“我当时也是昏了头，便脱口而出说，我不想学孔孟，我想学兵法。

　　父皇当时就变了脸色，问我学兵法做什么。我便答，如今大燕外敌环伺、蛮夷觊觎，唯有厉马秣兵，震慑四夷，方能保国家安泰、百姓安宁！”

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　　第319回 掖幽罗刹鬼

　　苏柒暗暗点头：慕鸿这孩子，倒是有志气！

　　“我自觉说得没错，熟料父皇勃然大怒，当场便掀了桌案，指着我怒喝质问：是不是觉得，他这个皇帝当得很失败？

　　德妃便在一旁帮腔，说如今天下太平、国富民强，哪里来得内忧外患？说我小小年纪便觊觎军权，简直野心昭昭，令人发指。

　　最后，父皇愤然而去，德妃倒是欣喜畅快，连罚我都忘了。”

　　慕鸿说罢，故作无谓地耸耸肩，眼眸中却是掩不住的酸楚：“无所谓，反正他也从不在意我这个儿子，与其被他骂，还不如不见他。”

　　苏柒怜爱地摸了摸慕鸿的头，叹道：“你没错，是他自己疑心病太重而已。”如今的皇帝慕云泽，根本就是个半癫狂的疯子，可惜无人能治得了他，“你若当了皇帝，定然比你爹强得多。”

　　慕鸿竟被她的话吓了一跳，随即摇头苦笑道：“我可不敢想，我如今能少挨一次罚、少挨一顿打都要谢天谢地。”说至挨打，他又从怀里摸出个药瓶，“这还是你上次给我的伤药，我没用完。我也不知道女人掉了孩子算不算伤，就又给你带回来了。”

　　苏柒眼前一亮：“我是用不上，但眼下有个人正急需。”

　　说罢，便捧了药急急回屋去，慕鸿好奇便也跟了去，一眼看到正躺在床上的女子，惊到：“这不是春月吗？”

　　“你认得她？”

　　慕鸿两步上前去，一脸痛惜地望着满身是伤、昏迷不醒的春月：“她本是慕恩阁的宫女，在姑姑身边侍奉多年，忠心耿耿。以往姑姑偷偷给我送吃喝送书，都是借春月之手。

　　几个月前，燕北军高丽抗倭，胜负未定之时，父皇便谋划着与倭国议和，还要将姑姑送去倭国和亲。

　　姑姑听闻此噩耗，自是惶恐不已，万般无奈之下，跑到父皇的御书房外，跪求父皇收回成命。可父皇不依，说姑姑身为大燕国的嫡公主，理应为大燕国出力分忧，还说姑姑贸然闯入乾清宫，藐视宫中规矩法礼，再不回去思过便要宫规伺候。

　　姑姑那时完全吓傻了，只顾一味啼哭跪求，惹恼了父皇，抄起手边的镇纸就要往姑姑身上打。就是此时，侍女春月不管不顾地扑上来，替姑姑重重挨了一记，翌日便被抓出慕恩阁，发配掖幽庭。

　　春月无辜受累，姑姑自然心痛焦急不已，但她那时自身难保，遍寻法子也无力将春月救回来。”慕鸿望着遍身伤痕的春月，咬牙愤恨道：“掖幽庭是人间地狱么？这才多久，就将好好的一个人折磨成这幅模样！”

　　“今日若非她逃出来，只怕命都要没了！”苏柒小心地替她伤口处敷上伤药，想了想又对慕鸿嘱咐，“你能否去给公主捎个话，说春月如今怀着身孕，胎相不稳，让她想法子弄些安胎的药来，否则春月和孩子的命，只怕都保不住！”

　　慕鸿正色点头：“好！我这就去！”说罢便如同猫儿般悄无声息地出了门。

　　苏柒送慕鸿离去，便折回床榻前，继续替春月清洗上药。春月依旧烧得厉害，苏柒只好将帕子浸了冷水，替她敷着额头。

　　女鬼们闲来无事，便依旧凑在她身边看着她忙碌。方才生闷气的萧才人不知何时又飘回来，对苏柒冷嘲道：“你如今都被打入冷宫了，自顾且不暇，还有闲暇发善心？可别好心没好报哦！”

　　这女鬼，最是刁钻聒噪……苏柒白她一眼，继续替春月换额上的帕子。

　　萧才人不依不饶，飘到她面前：“这罪婢可是从掖幽庭逃出来的！你可知道掖幽庭是什么地方？她若被你救活了，你便是藏匿罪婢之罪；她若死在了你这里，你就更说不清了！”

　　“掖幽庭不就是发落犯妇罪婢的地方？”苏柒不以为意道，“再惨无人道，里面也都是活人。我夜夜地与你们这一群女鬼为伍都不怕，一群活人有什么忌惮的？”

　　“傻女人，有的活人可比鬼可怕多了！”萧才人煞有介事道，“你可知，如今在掖幽庭掌事的纪公公，人称‘罗刹鬼’，那是整个后宫都谈之色变的狠角色。不少宫女下人犯了事，宁愿死都不往掖幽庭去！”

　　她提到罗刹鬼纪公公，众女鬼立时讨论起来，纷纷说自己生前也听说过这个人，还有两个见过本尊的，说这纪公公麻杆子身材，瘦得一身皮包骨，两个黑洞洞的眼窝子，看人总阴惨惨的，被他盯一眼就让人浑身发毛，真真比鬼还可怕。

　　便有个女鬼怯生生道，自己就是死在掖幽庭里，曾亲见纪公公的霸道惨绝。他在掖幽庭里就是天王老子般的存在，无论是手下还是犯妇罪婢，对他稍有违抗就是死路一条。他还有些无法言说的古怪癖好，以折磨女子为乐趣，在他手里被折磨致死的罪婢不知何其多……

　　众女鬼讨论半宿，最后一致得出结论：苏柒敢救这个掖幽庭的逃婢，定然没什么好下场！

　　仿佛是女鬼的话特别灵验，翌日清晨，苏柒便“有幸”见到了传说中的罗刹鬼纪公公。

　　负责守乾西殿的老太监，本是个偷奸耍滑又懒散的家伙，此时却如同换了个人似的，开了大门点头哈腰地迎接：“纪公公请！”

　　麻杆子似的纪公公跨进门来，眼皮都不抬一下，只冷冷问道：“听说如今住在乾西殿的，是个失宠的才人？”

　　“是，是！”老太监惶恐答道。

　　“如今是死是活？”

　　“想来……理应……还活着罢。”老太监心中愈发没底：他终日里不是喝酒就是打牌，已许久没进内院看过一眼。不过话说回来，进了乾西殿的妃嫔，死活还有谁关心呢。

　　老太监不明白，这位罗刹鬼纪公公为何突然关心起那个废才人的死活，但揣度他话中的意思，忙陪笑道：“便是活着，估计也活不几日了。”

　　“玩忽职守的东西！”纪公公冷声道，“实话告诉你，昨夜掖幽庭的一个罪婢，趁看守不备逃了出来，十有八九便是逃进了你乾西殿！今日杂家特来拿她回去！”说着，向身后两个小太监吩咐，“还愣着干什么？给我搜！”

　　尖嗓门和公鸭嗓两个，从甫踏进乾西殿的门就脚软腿打颤，但听纪公公吩咐又不敢违抗，只得硬着头皮，上刑场似的一步步往里走。

　　屋内的苏柒守了春月半宿，此时刚伏在床边打了个小盹，便被鬼藤用枝蔓挠耳朵弄醒：“快醒醒！有人来了！看那麻杆子身材吊死鬼的脸，十有八九就是罗刹鬼纪公公！”

　　苏柒迷迷糊糊听得心中一惊：罗刹鬼亲临，自然是为找春月而来。

　　她着急地在屋内来回踱了两圈，也没发现可以藏匿春月的地方，鬼藤绕在床梁上荡啊荡，看着苏柒干着急，热情问道：“可要我帮忙？”

　　“你能把那罗刹鬼干掉么？”

　　“开什么玩笑。”鬼藤嗔道，“但我可以帮你继续装神弄鬼把他吓跑啊！”

　　“他自己就是恶鬼，可不是好吓的。”苏柒想着，与其坐以待毙，还不如主动现身去会会这个罗刹鬼，说不定还能见招拆招，替春月挣得一线生机。

　　想至此，她心一横，开门走了出去，立在门前提声质问道：“大清早的，何人喧哗？！”

　　两个小太监正被纪公公骂着“仔细我扒了你们的皮”，硬着头皮往里走，骤然听到个似曾相识的声音，抬头见昨夜的白衣女鬼赫然在眼前，立时吓得大喊“鬼！鬼呀！”顾不得纪公公的吩咐，转身撒腿就跑。

　　纪公公气不打一处来，喝骂道：“大白天哪来的鬼？！杂家回去就把你们俩变成鬼！”却赫然看到立在眼前的女子：一身带血的白衣，凌乱飘扬的发丝，以及那张无血色的脸上，一双似曾相识的大大眼睛……

　　一瞬间，那被深藏心底多年的记忆，如同毒刺般冒了出来，记忆中也是这样一双眼睛，美得天上地下绝无仅有，偏偏噙着仇恨的血泪、饱含绝望地看着他，对他说：“我做鬼也不会放过你！”

　　做鬼……鬼……纪公公顿时呼吸急促起来，颤抖着伸出一只枯骨似的手指，“你是……你是戚……”

　　他口中骤然吐出的一个“戚”字，让苏柒亦有些惊讶，冷声问道：“你认得我？！”

　　她这句话在纪公公听来，俨然是另一种意思：那女子说，做鬼也不会放过他……如今，是真的化身厉鬼来寻仇了？！

　　这可怕的想法，让纪公公浑身都僵硬了，望着缓缓向他靠近的“女鬼”，情不自禁地后退两步，失声叫道：“不是我！当年不是我……”

　　话一出口，又旋即意识到身畔还有旁人在，又仿佛被掐住脖子似的住了口，跌跌撞撞地逃出乾西殿大门去。

　　徒留苏柒独自在风中凌乱：传说中的罗刹鬼，就这么被本姑娘……吓跑了？！

　　她下意识地伸手摸摸自己的脸，又向正坐在他肩上的鬼藤问道：“我现在的样子，当真很吓人？”

　　鬼藤中肯评价：“跟女鬼也就差一口气了。”

　　苏柒心中划过一抹淡淡的哀伤，但好歹吓退了罗刹鬼，保住了春月，也算意外收获……

　　苏柒打个哈欠，伸了个大大的懒腰：“我得回屋去眯一会儿，至于你，”她伸手将鬼藤从肩膀上扯下来，放在院子里一棵枯死了的柳树上，“负责看门站哨，但凡有人来，就麻利儿的给我通风报信。”

　　“嘿你！”鬼藤忿忿然，“老妖不发威，你还真把我当株草儿了？！”

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　　第320回 军情十万急

　　乾清宫御书房门前，安德尚未进门，便听见书房内传来瓷器破碎的声音，紧接着便是女子的哭求：“皇上饶命！皇上饶命……”

　　安德听着这声音耳熟，向门口值守的侍卫低声问：“顺锦？”

　　“可不是嘛。”侍卫亦压低声音叹息，“不过进去添了趟茶……”

　　便闻书房内传来皇帝怒气冲冲的声音：“来人！给我拖出去杖毙！”

　　不过片刻，便见宫女顺锦被两个太监拖着出门来，整个人都瘫了，兀自哭嚎不止，路过安德时还试图抓住他的衣摆，口中大叫：“安公公救我！”

　　安德忙不迭向后退了两步，眼看着顺锦被一路拖出大门去，连身上的衣裳都拖拽开来，裸露着肩背白花花的皮肤，被抓出了一条条血痕。

　　守门侍卫都看得有些不忍，向安德问道：“顺锦好歹是陛下身边的老人儿了，安公公当真不替她求一句情？”

　　安德摇头叹息一声：这宫女顺锦在乾清宫当值三年，因姿色颇佳又聪明伶俐，往日里颇得陛下中意，她还盼着不日能哄得陛下宠幸，得个位份翻身做主子，熟料落得个如此下场！

　　安德挑了挑眉，冷声道：“杂家可不敢，你若怜惜她，不妨去御前替她求一求情。”

　　说罢，不再理会尴尬的侍卫，一撩衣摆进了书房。

　　进门便见皇帝慕云泽正在屋内来回踱步，烦躁地扯了扯衣襟领子，露出发红的后颈和根根分明的青筋，显然方动了一通怒。

　　不过这短短数月，皇上的性情越来越暴躁，且喜怒无常，后宫从妃嫔到下人，已被他下令杖毙了七八个。安德自然不敢去触霉头，只悄然立在一旁候着。

　　慕云泽焦躁地来回走了两炷香的功夫，终于在御书案后坐下来，抬眼瞥见安德，问道：“何事？”

　　安德这才躬身移步书案前，缓缓劝道：“陛下且息怒，莫要气坏了龙体。”说罢，以目示意瑟缩在殿外不敢近前的宫女们，来收拾地上的茶水和茶盏碎片，又亲手捧了新茶替皇帝斟上。

　　慕云泽饮了一口，又想起方才因茶水烫而受责的顺锦，重重放下茶盏，骂道：“朕身边一个个没眼色的东西！就该统统撵出去！”

　　安德忙应道：“老奴这就把她们悉数换了！”说罢，偷眼查看了一番皇帝的脸色，思忖再三方谨慎道，“陛下，掖幽庭纪阳求见，在宫外跪了多时了。”

　　慕云泽刚缓和一些的脸色立刻拉了下来：“他来干什么？不见！”

　　安德暗暗捏了捏袖管里掖着的一千两银票，又硬着头皮劝一句：“纪阳说，若不是性命攸关的大事，他也不敢来麻烦陛下。”

　　他尚未说完，便被皇帝“嘭”的一声重拍桌面吓得噤声，听皇帝怒道：“那老狗要挟朕不成？！让他滚！”