第一百六十二章

　　“阿嚏——！”

　　拜两天前在陵墓中逗留所赐，米迦尔打了个响亮的喷嚏，连忙用手帕捂住口鼻。他现在身处一个废弃的人类堡垒中，四周多躺着伤员，因此身边有股挥之不去的血和烟尘的气味，这是红露镇遭遇变故后那里的居民选择的避难所，幸存者几乎都在这里，因为恶魔降临，一夜之间他们无家可归。

　　灾难虽然看似已经过去，人们也不再像一开始那样哭泣和悲痛，但这里依然死气沉沉，大家互不交流，只有神职人员脚不沾地在帐篷间穿梭，不知疲倦地抚慰这些受伤的灵魂。

　　黑鸦杀死了红露镇大部分居民，但吸血鬼维克多螳臂当车的阻挠并非无用功，最早聚集在教会的那些人得以在凯特修女跟守信骑士的掩护下逃到这个避难所，他们说不清那晚发生了什么事，只感受到震耳欲聋的爆炸和火光，甚至连指挥这场撤退的凯特修女都难以解释自己为什么会下如此的决断。

　　听完来龙去脉的米迦尔想到这可能是血系能力的作用，但他没有点破，从灰堡离开前何塞特别叮嘱他红露镇有一个名叫维克多的吸血鬼跟他的妹妹生活在一起，米迦尔没有在幸存者里看到这号人物，但发现了他受伤但并无大碍的妹妹尼雅，就几乎能推测出当时的状况了。

　　米迦尔来到红露镇是为试验赶工出来的地狱之门爆破装置是否真的能发挥效用，来避难所短暂修整后，他在出发前特地去探望了老妇人尼雅，对方此刻安静地坐在轮椅上，待在堡垒里为数不多能照得见阳光的地方，米迦尔走过去的时候她没有过多反应，微微垂首注视自己面前的东西，似乎陷入了某种回忆中。

　　尼雅在看着一方小小的墓碑，堡垒周围有许许多多幸存者为罹难者所立的墓碑，悲痛的情绪在这里凝结，老人面前这座的主人不言而喻，上面没有装饰，只摆了些鲜花。

　　“抱歉，我一不小心走神了。”尼雅回过神后发现来到她身边的学者，发现是个陌生面孔，“请问你是……”

　　米迦尔作了自我介绍，“我从朋友那里听过你们的事……您还好吗？”

　　尼雅晃了下神，目光一瞬间苍老不少，“维克他救了我，也让修女救下不少人，但是他却没能回来。”

　　老妇人弯下腰，把手里的木头十字架摆在墓碑上，发出长长的叹息，“我原本……以为自己一定会走在他前面，没想到会是这样的结果。这些天我一直在想，如果在我们年轻的时候我跟他一起变成了吸血鬼，结局是不是就不同了。”

　　“请不要这样想，以人类之身活着是一种，厄……福音。”

　　接受恶魔之血会让人类死后坠入恶魔存在的地狱，如果密督因人一开始便得知这一真相，他们之中许多人也许会对转化为非人之物抱持另一种态度，但米迦尔现在不能告诉老人这个残酷的事实，他只能学着近些日子在教会耳濡目染的祷言，试着开导她。

　　但是收效甚微，他对于尼雅来说只是个陌生人，而老人唯一的亲人已经离去，注定，这是只能用时间来慢慢愈合的伤痛。

　　“至少……请您一定要好好活下去。”

　　米迦尔还有任务在身，不能停留太久，他只能心情沉闷地离去，不过他听到了尼雅的回应。

　　“我得连着他那一半一起努力，不能那么早去往彼岸。”尼雅露出微笑，这片洒满阳光之地都跟着增色。

　　活着的人总要为死去的亲友做些什么，昂首挺胸地活在这世上也是其中一种。

　　这让米迦尔欣慰不少，他为老妇人披好披肩，提起手边沉重的金属箱向她告别。

　　失去的东西不会再回来，米迦尔能做的很少，他只能竭尽所能帮助这里的人赶走恶魔，这也是对自己灵魂的一个交待。

　　诺兰学者没有马上离开堡垒，他还得叫上自己的护卫。

　　经过两座分析机的测定，红露镇的地狱之门开启得极为稳定，但因为一些原因、可能是从中出来的恶魔力量太强在上面留了气息的缘故，它不像后面出现的门那样有新恶魔钻出来，而是安安静静屹立在这里活像个摆设，危险系数很低，所以何塞没有给米迦尔派吸血鬼保镖，而是从教宗那里借了一个灰堡骑士充当护卫，然而那位骑士一来到堡垒就没了影，米迦尔这就准备出发，总要找到对方才行。

　　黑发学者最终在堡垒深处找到目标，全身铠甲的骑士跪立在一副打开的金属棺木旁边，戴着手甲的手似乎在抚摸棺盖上的某种字迹，米迦尔叫了他一声后，骑士不动声色地站起身，来到学者身边，低沉的声音头盔中传出，“可以出发了？”

　　“嗯，事不宜迟，我们走吧。”米迦尔从行囊里取出传送法术的卷轴，短途的传送卷轴早已设定好终点，虽然运送一两个人就会报废，此时此刻却恰恰能够派上用场，否则堡垒距离红露镇快马加鞭还要走上一天时间。

　　储存魔力的卷轴即使不会魔法的人也能使用，只是需要点技巧，米迦尔不是第一次用，他的学长学姐们每次在他出门前都会塞一大堆有用没用的试做品填满他的行李，而学者的行李可能至今还在萨利维亚吃灰。米迦尔屏息凝神，把金属箱放在自己和骑士中间，在展开卷轴的瞬间就做好下一秒看到满眼血肉模糊的心理准备。

　　可惜在踏上小广场喷泉前的地面时，米迦尔还是差点没忍住呕吐的欲/望，半跪在地上紧紧捂住口鼻，过了好一会儿才适应这里的味道。

　　也许是没兴趣吞食过于弱小的人类，恶魔在杀死他们之后没有吃掉他们，任由他们在自己居住的土地上腐烂。原本淡红色砖瓦的小镇被火焰烧得漆黑，也把雪和寒冷都驱散出这里，血肉混在断壁残垣间发黑发臭，已经分不清谁是谁，就连食腐的动物都不愿靠近这片人间炼狱，四周悄无声息，米迦尔强迫自己紧紧盯着喷泉前方的地狱之门而不是到处乱看，否则在工作开始前他自己就先会被眼前的景象打倒。

　　地狱之门并非世人所理解的一座门扉模样，而是一个能从视界中察觉到边缘、中心有扭曲的空间通道，米迦尔发现身边的铠甲骑士无论对地狱之门还是周遭的环境都丝毫没有动摇，不由得道：“骑士先生还真是……淡定啊……”

　　心脏突突跳动的学者按紧自己的额角，又发出一阵干呕，决定现在还是少说话为妙。

　　“还好。”骑士侧身让了一步，目光落在脚边的小腿高的四方金属箱上，问：“把这东西放在这里就可以了吗。”

　　“不，还需要一些操作，有点复杂。”

　　如果事情这么简单也不需要米迦尔亲自过来了，他用新手帕捂住口鼻蹲下，熟练地开启箱子让里面的魔工机械变回原本的模样，片刻之后两人向两边后退，爆破装置恢复为在灰堡组装时半人多高的三角塔型，米迦尔重新走上去开始拨弄控制盘上的齿轮，屏息凝神陷入绝对的专注之中。

　　据何塞所言，密督因两千年前对待开在他们土地上的地狱之门的处置十分简单粗暴，是用在恶魔刚死不久的尸体上刻下术式把它们整个丢回去的方式来摧毁门扉。因为恶魔拥有近乎于实体魔力的血肉，把它们做成炸弹毁掉空间通道的扭曲在当时不失为一种行之有效的方法，只不过现在用不上而已。

　　他们现在没时间去搞足够强力的恶魔尸体，诺兰用来炸毁门扉的爆破装置成为唯一的选择——短短时间不足以彻底还原学都花费数百年时间设计制造的魔工机械，米迦尔只能从记忆里看过的解构图配合歌洛仙研究员们的设计方案弄出近似品，它甚至不能通过编写好的术式来运作，而是要靠着裸露在外的晶石齿轮和管线来一步步完成最终参数的调试，最后，米迦尔需要用手上的钥匙启动它。

　　黑发学者汗涔涔的额头上青筋突起，手帕被他丢在一边，仿佛他的嗅觉被周围的环境同化，已经闻不到那些令人作呕的异味，他像是能看透眼前的魔工机械每一个零件，有条不紊地进行手上的动作，就如同这里不是满是血肉残渣的尸骸墓场，而是翡翠学院的实验室。

　　他在做一件从来没有尝试过的、充满挑战性的事，仅仅是因为这个就让他兴奋不已，尤其是在拧完最后一个转轮以后，米迦尔回过神来，发现自己的腿已经站到哆嗦，身体被冷汗浸透，他又打了一个惊天动地的喷嚏，心想着有朝一日人类能够战胜恶魔可能都战胜不了感冒病毒，不由得露出一个安心纠结并存的矛盾苦笑，从口袋里取出一把钥匙，插进插槽。

　　学者足足调试了一个钟头，天早已半黑，米迦尔喜出望外地转头对灰堡骑士道：“可以了，我们——”

　　他的声音戛然而止，兴奋的神色凝在脸上，眼睁睁看着身披铠甲的骑士轰然倒地。米迦尔顿了足足十秒钟，捏着钥匙瞪大眼睛，直到听到不远处传来的苍老嗓音。

　　“你还是慢了，米迦尔。”

　　这道熟悉的声音让米迦尔结结实实打了个寒战，没有迟疑的，他把手从钥匙上拿下来，转过身面对出现在自己身后的人，苦涩地开口：“先生，好久不见。”

　　吉南兜帽下的目光越过米迦尔，瞟了一眼对方放弃转动的钥匙，“明智的判断。作为一个研究者，头脑才是我们的武器，即使你在我眼前启动它，距离爆破装置作用于门扉的时间也足够我毁掉你的心血，而保住自己的命才能在未来做到更多。”

　　“这不是我一个人的成果。您……怎么会来这里？”

　　“因为我知道你可能会帮助密督因人，米迦尔，所以我时刻留意已经被开启的地狱之门，等待你的出现。”

　　米迦尔低下头看着自己沾满灰尘的鞋尖，如果时间地点不是这里，他跟自己导师的对话更像发生在学院。先生还是像过去那样评判他的学业和论文，对他讲述每一次外出考察得到的新发现，而终有一天米迦尔会跟自己的导师一样踏上发现古代文明的旅途，寻找属于自己憧憬的知识和未知。

　　而不是像现在这样，吉南先生接受永夜变成吸血鬼，为了把密督因拖入地狱召唤恶魔，而他自己为了帮助密督因度过难关选择伸出援手，他们站在了完全的对立面上，如今面对面，看样子像是一对师生所能经历的最无奈的结局。

　　最起码先生没有立刻杀死他，他应该说点什么。

　　米迦尔把视线从地上撕扯下来，抗拒地看着面前的导师，跟自己灰头土脸满身汗水的狼狈完全相反，吉南从目光到神色都游刃有余得多，岁月已经在他的身躯留下痕迹，但恶魔之血的神奇作用停止了它的流逝，这让吉南的精神重获新生般年轻矍铄，也因此得以用他延长了无数倍的时间做真正想做的事。

　　米迦尔颤抖地说：“您跟这片土地和这里的人没有仇怨，为什么要做到这个地步？”

　　“你指的是它么。”吉南点点就在米迦尔身后的地狱之门，解答了自己学生的疑惑，“密督因和生活在其中痛苦的人民应该被拯救，而我是在拯救他们。”

　　老人抬起眼反问，“你感受不到他们的痛苦吗。”

　　米迦尔紧绷着脸，艰涩道：“即使这里没有人间其他地方先进，但是很多人依然能够找到属于自己的幸福。”

　　“你没有回答问题，米迦尔。”吉南像回到了学院的课堂上，背起手摇摇头，“你能感受到他们的痛苦。在屏障消失前这里什么都没有，依靠虚假的历史粉饰太平，没有魔法支撑的脆弱生态，这里宛如一个被精心包装起来的玻璃盒子，上演童话般的牧羊犬在狼群口中守护无知羔羊的剧目——五百年前当权者选择让密督因的丰饶遗产不见天日，他们愚蠢的决定最终在历史的损耗中注定了密督因没有未来。”

　　玻璃盒子碎裂意味着万物现形，猎人背后的恶魔会毁掉密督因，从山的那一边或是海的另一端而来的恶魔会毁掉密督因，人类来不及反抗就会被吸血鬼打入万劫不复的境地，这些都是代价，都是有形的痛苦，根源来自于他们不配得到的持续数百年的安宁，说是不幸，其实不过是击鼓传花的游戏恰巧到了终末。

　　“但是您在替想要继续活下去的人做决定，毁灭原本还没有到来，就算它是注定要发生的，先生提前召唤了它，却用‘拯救’作为借口，这不是一种傲慢吗。” 米迦尔声音逐渐高昂，“何塞……伊诺·特里斯维奇已经回来了，一切都在向好的方向发展，请收手吧，先生，无论破坏还是拯救，都应该是这里的人才该考虑的问题。”

　　“这不是傲慢。”吉南的语调多了硬冷的成分，“死亡曾是终结，亦是一种轮回，但那也是两千年的事了。神祇在与混沌之主的较量中落败，迫不得已沉降地狱把祂认为的恶关在其中，又修改法则让我们的世界变为如此残缺的模样。人类沾染魔气便会堕入地狱，这是连曾经的神匠都不知晓的事情，我用混沌的献祭刻印召来的恶魔能够把人类的灵魂送往吾神身边，他们能在混沌中得到真实，免于之后自我毁灭的结局，你认为这比他们在无知中牺牲更好吗。”

　　吉南似乎笃定自己已经预见密督因、甚至是整个人间的终末，这股自信来自于他的信仰，他是混沌黑兽的信徒。

　　没有人知道黑兽是怎样出现的，它应该与这个世界的形成同寿，比神祇的存在还有悠久，它既是象征无序跟毁灭的邪神，也是一种近乎概念的黑暗虚像，能够轻易毁灭一个世界。黑兽仍存在于地狱是学都诺兰公开的秘密，那里的研究者因为法则的限制不会研究黑兽和地狱中的恶魔，但是米迦尔却从吉南那里得到过这些禁忌的知识，过去的他没有疑心，只认为导师涉猎众多，没有想到他不仅是一名恶魔学者，也是混沌的信徒。

　　信仰者们坚信混沌之主即使一再受到这片星海之上的法则制约，它也终将毁灭这个名为卡辛诺拉的世界，而那片黑暗中并非空无一物，能够吞噬万物的混沌里包含着世间所有的真理，这也是吉南这样的学者会狂热信仰黑兽的原因。

　　只要知晓就甘之如饴，米迦尔也是一个垂涎知识的研究者，他明白那种感觉，但是他也很清楚自己不会走上跟导师一样的路。

　　吉南是发自内心认为在混沌中人们就能得救也好，认为自己是在施行救济，是在为这些迷途的羔羊换得混沌降临后它身边的位置也罢，在米迦尔看来这就是作恶而已。

　　“这只是您一厢情愿的疯狂，先生。”米迦尔垂下的手慢慢握紧，他如同感觉不到疲累，极为认真地面对横亘在自己眼前的难题，“密督因人会知道真相，他们只是需要时间。神匠会把所有事情妥善处理好，所以，您是不会如愿以偿的。”

　　吉南遗憾地摇头，目光深邃而惋惜，“不，神匠只会一再仁慈地妥协，两千年前是一个妥协，五百年前亦是，你情愿相信一个认识没多久的人也不愿理解我的理念，米迦尔，这片土地让你感到动摇了吗。”

　　“我没有动摇，一如您曾经教导的那样。但是，他是我的朋友，我相信他。”黑发年轻人小声说着，悄悄往后蹭了蹭，“歌洛仙有诺兰没有的生产线，他们制造爆破装置的速度很快，所以，就算少了我也有第一库的研究员来完成这些事。”

　　米迦尔心脏剧烈地跳动，几乎能从嗓子里蹦出来，他要用自己的方式反驳吉南，连声音也有点轻微的变调，“您的狂信有一个前提，混沌黑兽真的会毁灭世界吗？如果最终的事实证明不会，现在您为这片土地造成的灾难就不是救济，而是愚蠢。”

　　吉南没有愤怒，他平静地拉下兜帽，望着自己紧张戒备的学生，“永远保持怀疑是件好事，但你在质疑的是真理。罢了……”老者朝米迦尔伸出手，盯着他的眼睛，“神匠派你一个人来进行这么危险的任务本就是他考虑不周，他的智慧已经打了折扣，随我来吧，米迦尔，有你我二人，能很轻易找到由诺兰所出的爆破装置的漏洞，让他们前功尽弃。”

　　“……！”米迦尔心中陡然一紧，惊觉吉南成为吸血鬼后应该被给予过恶魔之眼的血脉祝福，先生能用催眠来控制他人！

　　米迦尔已经来不及移开视线，但至少他要趁着自己被血系能力控制前启动身后爆破装置，这股完全下意识的举动驱使他不顾一切调动身体冲向身后的魔工机械，殊不知血系能力的命令对他这样的普通人是绝对且即时的，他根本不可能有机会违抗命令行动。

　　喀哒——！

　　“什么……”

　　头发花白的老者惊讶地低呼出声，实际上只跑了两步的米迦尔已经上气不接下气，其中紧张和提心吊胆的原因占了大多数，他额头上的汗把整张脸的浸湿，以至于掰动钥匙的时候他被汗水糊了一眼睛，差点用力到把它掰断。

　　米迦尔喘息着转头跟吉南对视，一言不发地揩了把眼睛周围的汗珠，一阵恍惚。

　　他也没有想到自己真的能动，但很快，他意识到原因所在。

　　恶魔之眼的血系能力对米迦尔没有效果，不是因为他突然间得到了什么超乎寻常的力量，只在于——何塞在迷失海滨时给他的眼镜做的一点点小手脚。

　　【我在上面加了一个我自己写的法术，初次尝试，不知道好不好用，就拿你当小白鼠了。】

　　何塞那时反复强调这是个能够保护米迦尔的法术，当时学者半信半疑，却没想到它真的派上了用场。

　　这是给还要继续在密督因探求的诺兰学者，用来屏蔽血系能力的抵抗法术。

　　成功启动的爆破装置已经开始嗡嗡作响，逐渐调和跟改变周遭的空间扭曲程度，米迦尔纹丝不动，透过起雾的镜片注视自己紧皱眉头的导师。

　　“对别人的生命和生活横加插手的您是错误的，这就是我现在的答案，我没办法完全驳斥您的想法，但我会用未来的时间论证您所说的真理是否真的颠扑不破。”

　　不过应该没这个机会了吧。米迦尔惨淡地想，他没有动摇，既然已经成为不能归顺的敌人，吉南先生是不会放过自己了。

　　他会死在这里。

　　那也是……没办法的事，好歹自己把任务完成了。

　　米迦尔压下心中强烈的苦意，突然看开了许多，他挺直脊背，微微挑起嘴角。“非常感谢您一直以来的教导，先生让我获益良多，我并不后悔选择您成为我的导师。”

　　吉南看着挡在爆破装置前的学生，在抬手前低声道：“你也是个让我颇为惊喜的弟子，米迦尔，很遗憾无法让你投入吾神的怀抱。”

　　——我对那片混沌毫不向往。

　　米迦尔用力闭上眼睛，看上去正在束手待毙，但他心里正在疯狂祈祷何塞在他眼镜上弄了点别的法术，比如可以抵挡血魔法之类的。

　　……这、算不算为学术现身？

　　——。

　　然而他迎来的是好几秒钟的静默，耳边只有自己的血管突突的响动和耳鸣声，没有死亡如约降临，什么事情都没有发生，这让米迦尔小心翼翼地撬开眼缝。

　　映入眼帘的是吉南难以置信的神色，他捂着自己心脏的位置，血正像细小的泉水般汩汩而出，染红他的手和衣袍。

　　“？！”

　　米迦尔震惊到忘却呼吸，而他顺着先生的视线向自己侧后方看去——

　　他看到一副沾了灰尘的铠甲。

　　原本已经倒下的、负责保护他的灰堡骑士悄无声息地站了起来，显而易见，是他给了吉南致命一击。

　　何塞应该记得自己给过米迦尔在眼镜上的改装，但是他对他的保护只是这样而已吗。

　　显然不是。

　　骑士摘下白银色头盔，露出弗林特·博纳塞拉没有瑕疵的俊美容颜。

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　　弗林特：好久没有装死了，还挺刺激的（全程冷漠脸）

　　（上一章末尾）

　　何塞：你是我们的杀手锏，不能随便用，我要把你养得白白胖胖……

　　弗林特：（想要工作的眼神

　　何塞：好吧我这里确实有个活儿

　　然后弗林特乔装去保护米迦尔了。

　　弗林特：虽然但是，怎么感觉有些怪怪的

　　XD~